ÉRYSIPÈLE INTERMITTENT DE LA FACE SUPPLEANT LES EPOQUES MENSTRUELLES

observation recueillie par M. Perrochaux, élève à la Salpêtrière.

Obs X. — Pernon,âgée de 20 ans, d'une constitution débile, à membres grêles, a été réglée à \ 5 ans pour la première fois. Les règles, après avoir coulé pendant deux ans d'une manière inégulière et avec peu d'abondance, disparurent tout à coup, et en même temps survint à la face et au cuir chevelu une phiegmasie cutanée qui augmentant d'intensité tous les mois età l'époque où les règles supprimées auraient dû paraître, prit tous les caractères de l' érysipèle. Bientôt cette irritation persistant à un moindre degré et à l'état chronique, intéressant les parties profondes de la peau, il en résulta une dartre esthiomène de M, le professeur Alibert, ou un lupus de "Willan, Bateman,etc. , qui des ailes du nez s'étendit à la lèvre supérieure et aux joues. Quatre mois s'écoulèrent sans apparition de l' érysipèle. Cependant, durant cet intervalle , les ailes du nez \ les lèvres , les joues , les paupières , n'en furent pas moins le siège d'une bouffissure avec teinte de rose vif. Quelques douleurs hypogastriques et une légère leucorrhée signalèrent le retour de chacune des époques menstruelles. Tout à coup, aune de ces époques, cette jeune fille est prise de frissons qui parcourent le dos , les lombes; puis réaction fébrile intense , coloration en rouge violet du cuir chevelu , des joues, des ailes du nez. L'intelligence est intacte; saignée de 16 onces ; 30 sangsues derrière les oreilles : amélioration immédiate. Dès le jour même , les cuissons dont cet exanthème est le siège ont diminué ; la teinte en a pâli; les jours suivans la desquamation s'opère.

Ce cas est intéressant en ce sens qu'il nous l'offre l'exemple d'une phiegmasie suppléant le flux menstruel. Il y a en outre à noter ici un double enchaînement de causes et d'effets : V érysipèle amenant par sa chronicité la dartre rongeante qui , à son tour, devenant une cause permanente d'irritation pour les tégumens, influence les retours périodiques de l'exanthème.

Dans l'un des cas pre'ce'dens où la maladie fut intense et se borna à Ja

Sgo

l'ace ( obs. IX.) , dans un autre où elle commença par la lace el. envahit les tégumensdu crâne (obs. V) , dans deux autres où elle commença par le cuir chevelu et s'étendit à la face (obs. VI et VII) , soit que la guérison ait eu lieu (obs. V , VI et IX) , soit que la mort s'en soit suivie (obs. VII et VIII) , soit que la maladie ait eu une courte durée (obs. V), soit qu'elle ait persisté 7 à 8 jours (obs, VII), il n'y a pas en d'inflammation considérable des paupières ou du moins d'extension de la maladie dans les tissus cellulaire et adipeux de l'orbite, et dans tous ces cas on n'a observé ni délire, ni stupeur, ni assoupissement; les facultés intellectuelles se sont conservées dans toute leur intégrité jusqu'au dernier moment.

Ces faits, bien que n'étant point assez nombreux pour dissiper tous ]cs doutes , semblent prouver que l'érysipèle de la face détermine surtout des accidens cérébraux lorsque l'inflammation s'étend au cerveau par l'orbite. Sans doute , il peut bien se faire que d'autres causes produisent aussi ces symptômes, puisqu'il est vrai qu'une inflammation dont le siège est fort éloigné du crâne occasione la céphalalgie et le délire ; mais il y a quelque chose de spécial dans les phénomènes cérébraux survenus pendant le cours de l'érysipèle de la face et du cuir chevelu , et ce quelque chose paraîtrait, d'après les observations précédentes, être le résultat de l'extension de la maladie aux parties contenues dans l'orbite et par suite au cerveau.

Cette croyance est appuyée sur de nombreuses considérations anatomiques ? physiologiques et pathologiques.

- i° L'orbite contient de nombreux vaisseaux artériels et veineux qui communiquent avec ceux de l'encéphale; et je m'étonne même que dans les cas de congestion ou d'inflammation du cerveau et de ses membranes , on n'emploie pas plus souvent qu'on ne le fait des évacuations sanguines locales autour et près de l'orbite. Cette communication vasculaire doit être une raison pour que la congestion qui a lieu dans les parties qui entourent F œil s'étende au cerveau.

'2° Des nerfs plus nombreux encore , la deuxième et la troisième , la première branche de la cinquième , la sixième paires , le ganglion ophthalmique, les rameaux anastomostique^ du ganglion sphéno-palatin

établissent entre les organes crâniens et orbitàires nne communication nerveuse non moins intime.

3° Les parties molles de l'orbite sont très-susceptibles de tuméfaction ; or , lorsqu'elles s'enflamment elles se gonflent ; elles sont entourées en haut et en bas, en dedans et en dehors, de parois inextensibles ; en arrière, la fente sphénoïdale et le trou orbitaire sont fermés; en avant se trouve au centre un organe mou , qui peut céder et être porte' d'arrière en avant par suite du gonflement , mais, pour cela, il faut que le nerf optique qui le maintient soit tiraillé, et ce tiraillement doit avoir sur la production des phe'nomènes cérébraux et delà céphalalgie la plus grande influence.

Dans les cas précédens, l'œil faisait une saillie remarquable , ei dans l'un d'eux, quand les accidens cérébraux étaient au plus haut degré, il y a eu exophthalmie. La femme qui fait le sujet de la deuxième observation se plaignait, lorsque l'œil devint saillant , de voir du noir.

4° L'histoire de l'iralgie prouve combien est grande l'influence des nerfs de l'œil sur les nerfs ganglionaires et sur le cerveau.

5° Dans les cas d' exophthalmie produits par des tumeurs cancéreuses ou autres , les douleurs sont quelquefois extrêmes et des accidens cérébraux ont fréquemment lieu.

Ainsi , d'après les faits consignés dans ce travail , d'après les considérations précédentes, surtout lorsqu'on se rappelle la disposition de la boîte osseuse qui sépare le cerveau et ses membranes delà peau qui recouvre le crâne, et la petite dimension des ouvertures de communication entre ces parties, communications' bouchées , d'ailleurs, par des veines de peu. d'importance , on est porté à croire que c'est par les parties molles de l'orbite que l'extension de la maladie vers le cerveau a lieu. Rappelons même ici que beaucoup de nerfs et de vaisseaux du cuir chevelu passent par l'orbite pour revenir vers le cerveau ou vers les vaisseaux.

Si l'on considère comme justes les réflexions précédentes, on en fera probablement d'utiles applications au traitement del'érysipèle.

i° Quand un érysipèle de la face ou du cuir chevelu ne s'étendra pas vers' l'orbite et les paupières , quand il sera modéré et qu'il n'y aura

pas de complications , il sera permis de faire de l'expectation , de s'ea rapporter à ce qu'on appelle nature.

i° Quand un érysipèle bien que peu grave commencera , comme cela a eu lieu dans deux des cas précedens , aux environs des voies des larmes, et delà se propagera vers l'orbite, il faudra combattre la maladie avec énergie. Un ve'sicatoire sur la face a e'te' dans ce cas fréquemment utile. La cautérisation avec le nitrate d'argent employée par John Higginbottom et recommandée par M. le professeur Alibert peut aussi être avantageuse au début de la maladie. Cela rappelle la méthode ec^ trotique employée par M, Serres avec succès pour prévenir , par la cautérisation , des pustules varioliques des paupières, l'inflammation excessive de ces parties et les accidens cérébraux qui en sont la suite.

3° Quand les paupières seront très-tuméfiées , menaceront de suppurer , il sera bon d'avoir recours à des scarifications parallèles à leurs plis , et d'y prévenir les collections de pus.

4° Quand l'œil fera une saillie, quelque légère qu'elle soit , il faudra , si l'état des forces le permet, avoir recours à des saignées gêné-? raies abondantes et à des applications de sangsues au voisinage des par» lies malades. Les dérivatifs énergiques, les purgatifs qui, d'une part, déterminent une fluxion vers l'intestin, et, de l'autre , font perdre de la sérosité au sang, peuvent aussi être indiqués. L'opportunité de leur emploi correspondra à l'état du tube digestif; mais il ne faut pas oublier ici que dans l'érysipèle de la face le nez est souvent fermé, que les malades respirent par la bouche , que par conséquent la langue est sèche, et que ce n'est pas là une contre- indication à l'emploi des purgatifs.

5° Quand l'œil sera très-saillant et qu'on pourra raisonnablement supposer que derrière lui du pus est infiltré, une section profonde dans les parties molles qui recouvrent le plancher de l'orbite paraît être indiquée. TJn stylet mousse peut ensuite être conduit à la recherche du foyer (obs. III), Quand l'incision ne ferait que produire un écoulement de sang, ce serait toujours là un dégorgement utile.

Ajoutons à ces considérations quelques réflexions, étrangères il est vrai à ce mémoire, mais qui, se rapportant à l'érysipèle, trouvent ici un» place convenable.

6° L'érysipèle intermittent est rare; M. le docteur Rayer ne l'a vu

qu'à la face et coïncidant avec des névralgies. Dans une de nos observations, il a e'té en rapport avec une odontalgie, suite d'une carie dentaire (obs. IX). Dans le cas cite' par M. le docteur X... , la névralgie , à son début, était accompagnée d'une rougeur érysipélateuse qui persistait pendant la durée de l'accès ( Mémoire sur les névralgies , page 3o2 ). M. Rayer avait aussi noté des érysipèles remplaçant les règles. Tel fut le cas de la malade citée plus haut ( obs. X ). Il est évident que dans ces cas c'est la névralgie et surtout la cause organique qui la détermine, ou l'aménorrbagie qu'il s'agit de combattre. Si l'érysipèle est franchement intermittent , le sulfate de quinine pourra enlever ce symptôme , comme cela paraît avoir eu lieu chez le malade de l'observation neuvième.

70 Dans les érysipèles des membres, l'influence de la position et de la compression est très-grande. En quelques momens nous avons vu pâlir des érysipèles de la jambe , chez des sujets dont on avait fait élever le membre de beaucoup au-dessus du niveau du tronc. Beaucoup d' érysipèles cèdent à la combinaison bien entendue de trois choses : la position , les fomentations et la compression (i).

(1) Ce mémoire ayant paru au mois d'avril 1835 dans la Gazette médicale , M. Malle , agrégé à la faculté de Strasbourg , a ajouté trois faits de plus à ceux qui précèdent, et auxquels je pourrais encore en joindre un plus récent. Dans les trois cas , des érysipèles de la face ont été accompagnés de l'inflammation et de la suppuration du tissu cellulaire soit de l'orbite, soit surtout des paupières , et des accidens cérébraux fort graves sont venus se joindre à la maladie. La mort en a été la suite. M. Malle rapporte une autre observation (Obs. iv), dans laquelle des accidens cérébraux firent périr le malade , dont les paupières n'étaient que modérément tuméfiées. Il en cite un cinquième qui fut remarquable par la tuméfaction des paupières et far la pesanteur de tête , la céphalalgie et V insomnie : la guérison s'ensuivit. Tous ces faits appuient les idées qui ont été émises dans le travail précédent. De ce que , dans la 4e observation, la maladie a été mortelle, bi^n que la lésion des paupières fût modérée , et que, dans l'autre cas, il n'y ait pas eu d'accidens funestes , quoique les paupières fussent très-tuméfiées , il n'en est pas moins vrai que , chez tous ces malades , il y a eu des symptômes cérébraux graves. De plus, j'ai dit positivement que d'autres causes , agissant par d'autres rela^

lions anatomiques , pouvaient , dans les cas d'érysipèle , occasioner le délire , mal de tête, etc. (page 390). Mon hut dans ce mémoire a été seulement de prouver que , dans les érysipèles de la face , l'orbite était très -fréquemment la voie de communication entre les tégumens et le cerveau (Ibid.). C'est avec plaisir que j'ai relu les citations deBichat faites par M. Malle , que je remercie des choses obligeantes qu'il a dites de mon travail.