MALADIES ORGANIQUES DU COEUR

Une foule de lésions différentes ont été réunies sous cette dénomination. Il serait impossible de passer ici en revue l'influence que l'inflammation peut avoir dans la production de chacune d'elles. La conservation des ouvertures que le cœur du fœtus présente , les rétrécissements congénitaux , les altérations de forme , de volume, de position, etc., qui existent avant la naissance, ont une origine si obscure et qui paraît si éloignée d'être sous

î'influeuce d'une inflammation franche, qu'il est convenable d'en faire ici abstraction. Poursuivant toujours le même principe d'exclusion, et pour choisir quelques exemples des maladies du cœur, afin d'éclairer la ques-r tion qui est relative aux maladies organiques dont il est atteint , je me bornerai à passer en revue l'influence que l'état inflammatoire peut avoir sur les végétations qu'on observe à la surface des valvules, et sur les hypertrophies avec dilatation du ventricule gauche du eceur.

Végétations existantes sur les valvules ou aux orifices ducœur. Leur surface est souvent mamelonnée, inégale, raboteuse. On lésa comparées aux végétations vénériennes (Corvisart, Mérat ) ; du reste , leur forme, leur consistance, leur coloration , la largeur de leur point d'insertion aux valvules ou au tissu du cœur, varient. Leur texture est fi briueuse, et. souvent elles contiennent des noyaux osseuxouplulôtdes concrétions. D'autres fois, elles présentent l'aspect de petites boules sphéroïdes , de la grosseur d'un pois à celle d'un œuf de pigeon. Elles sont quelquefois enkystées, pédiculées, et contiennent des fluides variés. Ces corps globuleux ne se rencontrent guère 5 suivant Laënuec, que dans les sinus des oreillettes. D'autres concrétions , variables aussi en grosseur et en forme, adhérentes ou non aux colonnes charnues ou aux orifices , quelquefois libres , très analogues à la fibrine du sang coagulée, présentant des teintes variées (i), offrant des caillots de sang dans leur intérieur y ou sur quelque partie de leur étendue , se rencontrent fréquemment aussi dans le cœur. Toutes ces productions sont plus ou moins organisées , et on y a injeclé des vaisseaux.

Hypertrophie avec dilatation du ventricule gauche du cœur (anévrysme actif de Corvisart). C'est de toutes les variations de volume du cœur la pius fréquente. La ca-^

vile de cet organe est alors augmentée , et le tissu qui la circonscrit est épaissi. On a vu cette épaisseur , tantôt générale, tantôt partielle, être augmentée du double et plus, de l'état normal. (Corvisart , Laënnec, Piostan , Bouilîaud, Andral, etc.). Les fibres du cœur sont, dans ces eas, souvent plus dures, d'autres fois plus molles, et quelquefois conservent leur consistance normale. Leur coloration varie du pâle au très rouge, et presque au violet. Il faut se rappeler que le genre de mort influe sur le volume apparent du cœur (2), et sur le degré de consistance de cet organe. Avec l'hypertrophie coïncide souvent l'existence de plaques blanches sur le péricarde, des rougeurs sur sa membrane interne, des plaques osseuses, des rétrécissements artériels et des végétations ou des coarctations à l'en tour des orifices.

Etat des autres organes dans les maladies organiques du cœur précédentes. Le plus souvent le poumon est gorgé de sang et atteint à des degrés divers de pneumonie Lypostatique (3), d'asphyxie par l'écume bronchique (4); souvent son tissu est hépatisé, quelquefois tuberculeux. Les bronches sont fréquemment rouges, les vésicules remplies de mucosités claires, blanchâtres ourougeâtres,* la plèvre, le péricarde contiennent souvent de la sérosité, des fausses membranes ou d'autres produits accidentels, ou présentent de Tépaississement , de la rougeur , et une injection des vaisseaux sous-séreux. Le foie est le plus ordinairement volumineux dans tous les sens , et des congestions sanguines sont observées dans le tube digestif, sur- tout vers sa partie déclive. L'aorte et les gros vaisseaux préren lent fréquemment, mais non pas toujours, même chez les vieillards, des concrétions, des coarctations, une étroitesse congénitale (Corvisart); dans des cas fort rares, des productions cancéreuses (5) ou luber»

culeuses, bien souvent des dilatations anévrymastiques remplies de caillots fibrineux, etc.

Circonscription de la question. Beaucoup d'inflammations peuvent avoir une part plus ou moins grande dans les maladies du cœur : ce sont toutes celles qui occupent des organes dont l'altération de fonction, si elle persiste, peut troubler gravement la circulation et la respiration. Il suffira de citer quelques - unes de celles-ci. Ce sont , par exemple : l'entérite, la péritonite suivies de dégagements de gaz ou d'accumulation de liquides dans la cavité abdominale; l'hépatite avec hypertrophie gênant le retour du sang veineux vers le cœur ; les inflammations des centres nerveux , suivies de productions anormales, et influant sur les nerfs qui se distribuent au cœur ( Serres ) ; les lésions qui enflamment ou irritent ou compriment le nerf diaphragmatique ou la huitième paire; les maladies inflammatoires quelles qu'elles soient qui entretiennent une fièvre vive et continue; la péripneunionie, la pleurésie, la bronchite, d'abord aiguës, puis passées à l'état chronique et gênant la respiration , et par suite la circulation , etc.

Il est évident qu'on ne peut agiter les questions qui se rapportent à des cas si nombreux. Les seules qui seront ici discutées, seront celles qui ont trait à Finfluence queFinflammation du cœur ou de ses membranes , peut avoir sur le déveîoppemen t des végétations et de la dilatation avec hypertrophie du ventricule gauche du cœur.

PREMIÈRE QUESTION

V inflammation aiguë de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux , est-elle la cause , V agent producteur des végétations quon observe sur les valvules ?

Voici les principaux arguments sur lesquels cette opi-

nion peut être appuyée ( Kreysig, Burns, MM. Bouillaud , Andral (i), etc.) La membrane interne de l'aorte et du cœur est souvent rouge (6) , ramollie, épaissie, quelouefois couverte d'une couche plastique; elle est donc, comme presque toutes les parties vivantes, sujette à l'inflammation ; et on ne voit pas pourquoi il en serait autrement. Des fausses membranes absolument analogues à celles de la plèvre, se rencontrent souvent dans les gros vaisseaux; elles sont quelquefois adhérentes au cœur et aux valvules : sur le point de contact , la membrane interne du cœur est enflammée (7), et quelquefois ulcérée à Tentour (1) ; ces productions s'organisant plus tard , on y a suivi des vaisseaux , et l'organisation évidente qu'elles présentent , prouve visiblement qu'une augmentation de vitalité a présidé à leur formation.

A ces faits on a répondu , et c'est sur-tout Laènnec qui s'est apesanti sur ces objections : que les rougeurs des vaisseaux ne sont pas une preuve de leur inflammation ; que dans plusieurs expériences il est parvenu, en y faisant séjourner le sang, à teindre fortement en. rouge la surface interne de l'aorte (j'ai moi-même répété cette expérience ). Ces rougeurs sont de différentes teintes; les unes ont lieu dans les fièvres graves, et ne sont que des effets de celles-ci et non pas des causes, et les autres sont purement cadavériques. Pour admettre l'inflammation , il faudrait que l'épaississement vînt s'y joindre: la fibrine coagulée qu'on trouve dans le cœur peut être due à ce que le sang a une plus grande tendance à se coaguler que dans l'état normal (8) ; elle peut être le résultat d'un phénomène d'agonie ; on la trouve, dans tous les cadavres; ces coagulations fibrineuses coexistent : souvent avec un aspect très naturel des surfaces interne

des vaisseaux ; si elles sont analogues à celles de la plèvre, c'est qu'elles sont , comme celles-ci, formées aux dépens de la sérosité du sang; si elles ont des vaisseaux, c'est que la sérosité coagulée est vivante et s'organise; tout cela ne prouve pas qu'il y ait eu inflammation. Si elles sont adhérentes au cœur, c'est parce qu'il est de l'essence des coagulations fibriueuses de s'unir ainsi avec les tissus viyans qu'elles touchent ; c'est ici le même phénomène que celui qui se passe dans les grossesses extrà-utérines , dans la réuuion des plaies par première intention, etc. Si le vaisseau sur le point de contact est rouge , cette rougeur est consécutive à l'irritation que produit la substance coagulée, et n'est pas la cause de la formation de celleci. Or, les végétations des valvules du cœur, présent tent pour première origine ces concrétions fibrineuses. Laè'nnec les a suivies dans leur développement ; il les a d'abord vues libres, ce n'est que plus tard qu'elles deviennent adhérentes : il voit dans les végétations polypeuses, globuleuses et verruqueuses , des périodes successives d'organisations plus complexes. Ce n'est pas la membrane qui végète. Il ne s'agit point ici, comme on le voulait j>our les productions imitant les poireaux vénériens ? de cause syphilitique , pas plus que de cause inflammatoire , et tout ce qui se passe dans cette circonstance est l'effet de la coagulation du sang et de la vitalité de ce fluide.

Aces objections peuvent en être opposées d'autres : il est vrai que des coagulations du sang peuvent se former lors de l'agonie, et peut-être aussi dans plusieurs états morbides moins graves , et être ainsi la source de végétations dans le cœur ; mais il n'en est pas moins certain que l'inflammation d'un vaisseau y produit la formation d'une couche plastique, et que quelquefois le lendemain d'une gaignée on trouve un caillot considérable dans la veine.

Chez une femme de la Salpêlrière, atteinte d'une aiïection du cœur, trente heures après uue saignée et en enlevant le bandage, il sortit par la plaie non encore cicatrisée, une masse de fibrine de plus de six pouces de long. Elle adhérait visiblement au caillot qui bouchait l'ouverture de la veine, dont la surface interne était rouge et épaissie. A la nécropsie qui eut lieu deux jours plus tard, il v avait encore des débris de pseudo-membranes adhérentes aux lèvres de la plaie de ia veine. Hogdson, Burns, M. Bouillaud, Laè'nnec lui-même, ont vu des cas où des pseudo-membranes, évidemment inflammatoires, étaient étendues, soit à la surface interne de l'aorte, soit sur celle des oreillettes, ou sur celle des valvules. N'est-ce pas par le dépôt et par l'organisation d'une lymphe plastique que les parois de vaisseaux en contact s'oblitèrent ? Sur le plus grand nombre des animaux que j'ai vu périr d'hémorrhagie ou d'asphyxie , il n'y avait pas de concrétion fibrineuse dans le cœur ; cependant l'agonie avait été quelquefois très longue. La théorie de Laènnec est ingénieuse, mais elle n'est pas démontrée anatomiquement; et il est difficile de croire que les végétations verruqueuses puissent avoir toujours été, dans leur principe, des concrétions fibrineuses.

Tout porte donc à croire que l'inflammation aiguë de la membrane interne du cœur peut déterminer, dans certains cas, la formation des végétations; mais cela ne dit pas qu'elle en soit ia cause unique.

DEUXIÈME QUESTION

Des causes autres que l'inflammation , peuvent - elles produire les végétations des valvules du cœur?

Toute cause qui suspendra ou gênera le cours du sang dans le cœur, pourra y favoriser la coagulation dusang:

ce liquide lui-même contient souvent Je la sérosité plastique , et alors a une plus grande tendance à se coaguler. La dilatation du cœur datant d'une époque reculée, rendant le cours du sang moins rapide , sera une raison de plus pour que cette coagulation s'opère. Une syncope pendant laquelle le cœur suspendra momentanément son action, sera dans le même cas. Une gêne considérable et momentanée dans la respiration, pourra déterminer un extrême ralentissement dans le cours du sang; et l'action d'une ou de plusieurs de ces causes réunies , sera susceptible de produire la première formation d'une couche fibrineuse dans le cœur. Ce qui arrive si souvent dans le sang extrait de ses vaisseaux, dans les artères liées ou comprimées, doit aussi avoir lieu dans le cœur; or, si ces coagulations peuvent ainsi s'opérer, puisqu'elles peuvent produire des végétations , la conséquence est celle-ci: c'est que les circonstances précédentes peuvent produire des végétations. De plus ? il est possible que celles-ci se forment lentement, successivement, par une modification vitale de la partie où elles ont leur siège, sans qu'on puisse dire que celle-ci soit enflammée. La conclusion de ceci est évidente:

Des causes autres que l'inflammation , peuvent produire les végétations des valvules du cœur.