CANCER

Caractère anatomique du cancer. Le mot cancer a été appliqué à des iésions fort différentes, et définir, d’une manière générale, la maladie que ce motexprime, est à peu près impossible. Nommerait-on cancers exclusivement les affections qui ont pour caractères communs une tendance à ulcérer Je tissu qu’elles ‘ont atint, à s'étendre aux! parties voisines qu’elles: détruisent à leur tour, et à se reproduire fréquemment dans: les autres organes? Mais cette définition conviendrait à certains symptômes siphylitiques qui ne sont pas rangés parmi les cancers ? Faudra-t-il y mentionner le caractère d'incurabilité, mais celui-ci n’est rien moins que prouvé pour tous les cancers ? Faudra-t-il abandonner la définition générale et réserver le motcancer (1) pour les cas où les tissus encéphaloïde et squirreux se trouvent dans les produits cancéreux ? Mais on retrancherait

alors les cancers mélané et érectile du nombre des lésions réputées cancéreuses et peut-être aussi certains ulcères qui s'étendent indéfiniment et n’ont pas toujours une base squirreuse. De plus les apparences du squirre se rencontrent dans des tissus qui ne sont rien moins que cancéreux , et quelquefois la fibrine du sang coagulée y ressemble beaucoup; serait-ce parce que le cancer métamorphose les tissus d’alentour en une substance semblable à la sienne; mais ce funeste privilége est commun à d’autres tissus hétérologues (2). Le mot cancer ; pris généralement , est donc vicieux (1), il appartient à l’enfance de la science (3) et c’est un service réel rendu par Bayle , Laënnec et M. Cayol , que d’avoir cherché à débrouiller le chaos dans lequel se trouvaient réunis les squirres, les sarcômes, les fongus médullaires et érectiles, les noli me tangere, les ulcères phagédeniques, les polypes durs, les ostéo-sareèmes, etc.; mais malheureusement les nuances du cancer, établies danstles divisions de ces auteurs, ne sont pas fixes ; il y a bien des extrêmes saillants, propres à faire reconnaître les variétés principales , mais il est une foule de cas où des tissus participant du squirre et de l’encéphaloïde, de celuici et du colloïde, ou même de j’encéphaloïde et du tuberculeux , peuvent être observés. La nature ne se prète pas à nos divisions systématiques : elle unit, par des gradations imperceptibles , ce que nous nous efflorcons de spécialiser et de différencier ; elle le fait pour les productions morbides comme pour les êtres organisés nom breux qu'elle anime , et qui sont liés par une chaîne dont tous les anneaux se uni

De là viennent ces opinions si disparates sur les cancers, sur les tissus qui les composent, sur leur mode de développement, sur leurramollissement, et sur le nombre

d'espèces que chacun en admet. Laissons cette discussion sur Ja spécialité des produits cancéreux 3: il est possible que plus tard ellé puisse devenir féconde en applical1ons praliques; mais, à présent (5), elle est mieux placée dans un travail de pathologie que dans une dissertation de médecine ciinique,

Un: tissu grisâtre ou blanchâtre , dur, quelquefois car- -tilagineux, résistant au doigt qui le presse, élastique, criant sous le scalpel. qui l’incise, quelquefois diffus, d’autres fois circonscrit , lobulé.et isolé des parties vaisinés par une membrane propre (circonstance que M. Récamier a heureusement appliquée à la pratique) (4), susceptible, dit-on, de passer par divers degrés de ramollissement , Ct présentant alors : tantôL des foyers plus ou moins nombreux, contenant dé la sérosité claire, trouble, grisâtre ou jaunâtre, rouge de sang ou noirâtre ; tantôt se convertissant en d’autres tissus, telle est la matière accidentelle et organisée qu’on a appelé squirrhe et dont quelques variétés ont été désignées par les noms de sarcômes cystiques ; pancréaliques, etc. (6).

Une production présentant un aspect d'un blanc mat, moins consistante , disposée en lobes et lobules, entourée par des membranes et des vaisseaux qui pénètrent dans son intérieur, susceptible , assure-t-on!, de se ramellir , de prendre alors un aspect assez analogue à celui de le substance cérébrale; entourée, le plus souvent, d’un kyste qui lisole ; présentant des vaisseaux dont les faibles tuniques se rompent facilement , et donnentdieualors à des hémorrhagies qui se répètent ; tel est le tissu encéphaloïde. Quelquefois , au lieu d’être blanchâtre, ce tissu estnoir,etses périodes deramollissementressemblentalors à celui que présentent ou le squirrhe, ou l’encéphaloïde; c'est Jà lé cancer mélané. D’autres fois,, le tissumouveau,

riche en vaisseaux mille fois anastomosés ; forme une masse dont l'apparence rappelle celle de la rate, et'ailleurs éncoré ; prenant l'aspect d’une colle grisàtre, ou d'une gelée transparente , cés productions anormales out un aspect tout différent du précédent, qui a pour triste prérogative de donner lieu souvent à dés hémorthagies abondantes, qui épuüisent et hâtént la mort. |

La plupart de ces Liséus se nourrissent, augmentent, semblent jouir d’une vie propre ; spéciale ; forment des tumeurs variées en coloration , en aspect , en grosseur, et dans lesquelles très fréquemment plusieurs tissus cancéreux se trouyent réunis. Dans ées masses , on rencontre souvent des tubercules, des ossifications, des concré- Uons et des collections de liquides. À part quelques cas (cancers ratalinés), ces tumeurs s'étendent, : mais toutes sontsusceptibles de devenir le ‘siégé d'unécirculation plus active et d’ulcérations, de produire des fluides variés, qui, résorbés, ont alors ane influence fâcheuse sur l’économié animale. Le sang pâlit , s’altère , perd de son cruor; ilous les tissus languissent ; toutes les fonce: tions sont troublées. La face prend ‘des colorations diverses , et celle d’un jaune paille est la plus fréquente; la douleur est quelquefois très vive ,’ atroce” même ; $e prolongeant par élancement le long des filets nerveux voi sins; d’autres fois nulle; les traits grippés l'amaigrissement rendentles rides saillantes, et la mort arrive, hâtée souvent par les dérangemenis que les tumeurs cancéreuses apportent mécaniquement dans les fonctions dés organes, que tantôt elles compriment, et que d’autres fois elles perforent. | ler 66 R

À lexception péut-être du tissu épidermoïque) Je cancer allaque tous les organes, écarte les patois’ qu'ils lui formenv, les irritent , lesenflimment ; les détruisénil, ou se Îles assimilent, nas Éneeit 29h

Tel est en abrégé l’histoire du cancer, comme il est possible de le concevoir en général. Seulement, il a une funeste tendance à se reproduire, et cela ayecses mêmes caractères , lors même qu’il est profondément enlevé ; de se multiplier au loin de Ja manière la plus latente , et s’il parcourt ses périodes, de déterminer, partout où il se développe. secondairement , les mêmes accidents que dans les parties où il existait d’une manière primitive.

Cancers à leur origine. L'état des productions cancéreuses à leur origine , est encore un objet de doute. Il faut bien qu’elles aient été d’abord liquides, suivant Ja loi commune de la nutrition; mais des liquides se sont-ils d’abord réunis en: masse pour les former? voici la question. Les uns le pensent, d’autres le :nient ; de fortes raisons portent à penser que les éléments du cancer sont, déposés dans les aréoles des parties , mais on n’a pas de motifs pour dire que la nutrition même des organes ne soit pas, dans ce cas , altérée (8). Les idées sur le développement premier des tubercules se retrouvent encore ici. Ce qui est plus cértain, c’est que ie squirrhe ressemble beaucoup à la fibrine du sang coagulée et épaissie, et ce qui serait peutêtre à désirer , ce serait qu’on possédàt une analyse comparative exacte , soit des divers produits cancéreux, soit des tubercules, soit. des divers éléments du sang (7).

État des organes autour des productions cancéreuses. L'état des organes à l’entour des masses cancéreuses varie. La présence d’un kyste autour d’elles, qui leur sert de moyen d’isolement , permet souvent aux tissus environnants d’être parfaitement sains; d’autres fois ceux-ci présentent des traces d’inflammation fort évidentes, et, dans d’autres cas encore, ils offrent des altérations mixtes dont l’apparence moyenne entre l’état cancéreux et celui des tissus enflammés , laisse des doutes dans l'esprit sur

la véritable nature de l’engorgement qu’on a sous les yeux. La même incertitude a lieu pour des altérations de nutrition ou de sécrétions qui se rencontrent dans des organes autres que celui où le cancer a son siége. C’est ainsi que, dans un cas de cette nature, le poumon, grisätre , engorgé, assez consistan semblait présenter un état moyen entre certaines formes de l’hépatisation et certaines apparences du squirrhe.

En terminant ces généralités sur le cancer, avouons avec M. Bouillaud , qu’on peut dire, sans crainte de se tromper, « que cette maladie est l’une de celles dont l’histoire réclame le plus impérieusement de nouvelles recherches. » (9)

Etudier la part que l’inflammation peut avoir dans les cancers de chaque organe, serait ici une tâche inexécutable. Il me semble convenable de s'occuper seulerent, de l'influence des phlegmasies dans les cancers de l’utérus , et de réunir aussi toutes {es espèces de cancers sous une dénomination commune. Ce qui sera vrai de ces maladies , le sera bien probablement des affections du même genre, aussi développées primitivement dans d’autres organes.

Les maladies franchement inflammatoires qui peuvent être accusées de produire le cancer utérin, que je choisis comme exemple, parce que je l’ai plus étudié, parce qu'il est souvent accessible aux sens, et parce que la matrice. enflammée donne souvent HAS à des symptômes tranchés, sont : la métrite, la leucorrhée aiguë , les ulcérations du col récentes et de diverse nature, et les péritonites de la portion de la membrane séreuse qui recouvre l'utérus : ces différentes lésions seront, pour abréger, confondues dans un seul paragraphe,

PREMIÈRE QUESFION. "#7 La métrite aiguë, la leucorrhée aiguë, lés ulcérations non cancéreuses\ et inflammatoires du col, la péritonite utérine , peuvent-elles produire le cancer utérin ?

À l’appui d’üne solution affirmative de cette quéstion , voisi ce que l’on peus dire ou ce que l’on a dit: plusieurs! causes physiques ont souvent agi sur le col, le corps de l’utérus, et cela chez les sujets dont ces organes ont été atteints de cancer ; c’est ce que MM. Cayol, Récamier (10), Bayle neveu (i 1), etc. , disent avoir ‘souvent liéu pour les cancers en général. L’inva- Sion à été souvent marquée alors par des symptômes de maladies fort aiguës , et remonte à des violences exercées pendant l’accouchément, où à dés ciréonstaäncés semblables : fréquemment une leucorrhée abondante, une métrorrhagie qui ont forcé la femme à garder le lit, ont signalé le début de la maladie cancéreuse. Le col, le corps de la matrice s’enflamment souvent 4 la suite dé l’aécon: chement, la convalescence paraît s'établir; mais, que de fois ne peut-il pas rester de petites collections de pus ou de sérosité plastique qui , modifiées plustard dans le tiséu utérin , peuvent présenter des dégénérations variées’ Là matrice est un centré habituel de fluxion ; et si cette flüxion n’a pas, dans quelqués cas, une solution complète par une hémorrhagie périodiquesuffisante, ces congestions causent des inflammations susceptibles de donner lieu au cancer. De 1à, les maladies cancéreuses fréquentes vers l’utérus, à l’âge de retour. D'ailleurs Paspect squirrheux de l’utétus malade est jusqu’à un certain point analogue à'la couenne du sang (12) qui peut aussi être déposée dans l’utérus où entre ses membranes, Géttecouenne organisable peut être le noyau dés produétions'caneéreuses. Abernethy, Burns CtHimly(13); MM.Broussais, Ferrus et Breschet ontétabli,

d’aprèsune théorie dontlés éléménts remontent à Hunter et au-delä,(14)., que lestumeurs squirrheuses consistaient p'imitivement dans le dépôt d’une Jymphe plastique et dans les modifications organiques survenues dans les parues affectées. L’induration n'est-elle pas une des terminaisons ou du moins une des modifications survenues à la suite de l’inflammation des tissus (M. Chomel} (15)?

On a vu des phlegmasies passer à l’état squirrheux (16), et le col utérin , d’abord uleéré d’uné manière inflammatoire, devenir plus tard cancéreux: Dansun cas de panaris trés violent et de cause externe, qui datait d’un mois, dans lequel les articulations avaient été ouvertes EL où il avait fallu avoir recours à Pextirpation de l’indicateur, le tissu cellulaire induré avait l'aspect squirrheux Je plus prononcé. |

Le cancer ést d’abcrd local, telle était la pensée de Peyrilhe (17) adoptée par M. Récamier (28), si la maladie s'étend pour le cancer utérin aux ganglions lymphatiques lombaires, et pour tous les organesaux ganglions Iymphatiques où se rendent leurs vaisseaux (r9), ce sont là des effets semblables à ceux que produisent les inflammations ou les affections aiguës (MM. Peuit, Serreset Broussais); et d’abord la maladie est tellement locale , que M: Récamiera pu la guérir, dans plusieurs cas, par la compression et la cautérisation , M.Lisfrane par l’ablation:, etc.; bien plus; c'est que la destruction de la maladie locale remédie aux cancers consémutifs, ou du moins les pallie d’une ma nière remarquable (18). : h:

Des objections nombreuses et puissantes ont'été faites à cette théorie du cancer. : | | |

10 On voit des cancers se développer sans qu’on puisse remonter à des causes externes ou internes: : M. Bavyle, neveu, cite plus de irente cas de cancers-du cerveau dun foie, du cœur; dont ilatrouvé l'histoire dans les manus-

crits de son oncle, et il rappelle que MM. Andral et Vetpeau ont vu des faits du même genre (11). Il n’est pas de chirurgien qui n’ait fait la même observation, et l'autorité imposante de M. Boyer (20) appuie cette opinion, que partagent encore Thomson (21), Samuel Cooper (22}, etc. 20 L’invasion du cancerestsouvent fort obseure, et on cite des cas où lorsque les premiers symptômes s’annoncaient, ilyavait déjà du côté de l’utérusdes lésions fortgraves.30 Il est fort rare de voir des phlegmasies franches passer à l’état caneércux, et lescongestions sanguines ne précèdent pas ordinairement les squirrhes ou les encéphaloïdes. 40 Les analogiesavec lacouenne du sang, etla théorie du cancer suite de l’inflammation, sont plutôt des aperçus ingénieux que des vérités d'observation. 56 L’indurationqui suitlecancer a des caractères anatomiques différents de ceux des indurations par suite d’inflammations (23). 60 Le développement du cancer sans causes physiques, ses rechutes après l’opération, etc., prouvent que son développement local est l’effet et non Ja cause d’un état général. Le cancer est si peu une maladie locale, soit dans l’utérus, soit au sein, qu'il reparaît, ainsi que l’a observé M. Boyer, d’une manière presque constante après l'opération, et à tel point que cet habile chirurgien, dont l’immense pratique faiten quelque sorte loi, s'est demandé siles tumeurs soupconnées cancéreuses, qu'on extirpe et qui ne se reproduisent pas, sont véritablement @es cancers ? Houppeville et Alexandre Monro (24) avaient obten:1 des résultats si peu avantageux de celte opération, qu’ils avaient fini par y renoncer presqueentièrement. D'ailleurs, ajoute-t-on , 7° les cancers sont de structure variée, et il est dificile qu’une cause unique produise des effets si différents, et il ést tout aussi conforme aux lois de la physiologie d’expliquer leur formation par des anomalies de nutrition et de sécrétion que par une inflammation qui, pour être

reconnue telle, devrait présenterau moins ses caractères les plus saillants. 80 Si le cancer était la suite des phlegmasies, comment se ferait-il qu’il y ait tant d'inflammations qui ne se terminent pas par des cancers. 90 D’ailleurs, quel que soit le tissu qu’affecte le squirrhe ou l’encéphaloïde , ces productions s’y manifestent avec les mêmes apparences et convertissent des organes très différents en des produits organiques toujours identiques. Or, ce n'est point ainsi que se comporte l’inflammation (23). 100 Le sang contignt, dans certains cas, des produits cancéreux, et M. Velpeau a montré à l’Académie. une masse d’encéphaloïde qui semblait avoir pris naissance au milieu d’un caillot de sang (25). 110 D'ailleurs , le cancer est héréditaire; il se manifeste sur-tout à de certaines périodes de la vie et très rarement à d’autres âges; il affecte de préférence certaines constitutions : il :tient donc à une cause générale, à un vice intérieur, à une diathèse enfin , et celle-ci est la cause inconnue du cancer (26). |

Tels sont, je crois, les principaux arguments qu’on a fait valoir contre là théorie inflammatoire du cancer; mais ils sont à leurtour susceptibles deréfutation. 1oDansune foule de cas où l'invasion première est douteuse, la malade, pour le cancer utérin principalement, n’avoue pas avoir souffert de l’utérus, et s’être exposée à l’action réitérée de causes physiques qui ont pu entretenir la maladie. Le spéculum montre souvent des ulcératiéns inflammatoires ou syphilitiques du col très curables et non: susceptibles dé récidives, bien qu’un petit nombre de symptômes ait annoncé la souffrance utérine. Croit-on , d’un autre côté, que les femmes se rappellent très bien, dans tous les cas, des douleurs et des accidents inflammatoires qui ont pu accompagner la première formation d’engorgements

dans le: sein, et:s’aperecvoir, dès :le principe ; de lexistence du premier noyau cancéreux au milieu dela masse volumineuse) des mamelles?'Ont-elles toujours parlé des excitations du:mamelon, de la compression inégale «du sein , desipelits accidents qui peuvent avoir eu lieu lorsqu'elles nourrissaient? La question n’est pas de savoirsi la vastetumeur qu’onobserveest le résultat d’uneinflammation vaste rl s’agit de déterminer si le point de, départ de la vaste tumeur, quel que petit qu'ilraitété, a été où non Ja canséquence d’une: inflammation aiguë , oil . est vrai , mais bornée;à un petit espace, Of, c’est:sur ce point qu'il est difficiie de remonter à des antécédents exacts. 20 ,Celallexplique , (dé veste; pourquoi l'invasion: du cancer, ést: quelquefois: fort. obscure. 3° La. terminaison® des: l’inflammation par, induration dans : certaines glandes :n’est pass rare; témoins: les engorgements: du testicule , terminés assez fréquemment-par. une‘induration: de lépydidime, susceptible de passer à: l’état cancéreux ; il en est de même de l’inflam mation’ de certaines membranes, carle phymosis congénital, suivant M; Roux..est souvent, suivi du cancer. 4° Repousser, les analogies évittentes, ce serait vouloir se. priver de lumiêrés propres à débrouiller des questions obscures. 59 Jusqu'à à présént, ce.qu'on a.écril, peus. distinguer. les indurations inflammatoires des autres, n’est pas salisfaisant, :et!n’estl pas. plussapplicable, à tous, des!,cas,.prati+ ques, qu'à tous les cas anatomiques... 60. . IL faut, distinguet lepremier développement du: cancer, de, çequi se, passe après:sa productionipremière, On:peut croire que. lé éancer: est: d’abord; local .et produit; par unes. phlegmasie et admettre qülerauite. ses-anoléenles résôrbées,se, tansportentiailleurs > Queue une: similitude, d'affection dans'umliew-eñitratne-une’similitude d’affectionaiHeurs.

, 44 C'est ce. qui arrive pour des | inflammatiôns : franches ; pour le rhumatisme, et pour les inflammations des meim: branes; muqueuses. 7° Le: sang’artériel qui arrive’ vets tous les organes , paraib être ; quoiqueon en ait dits à peu près: partout idéntique, et cependant il donne lieu à: tous les produits des sécrétions ét de’ la nutrition G les fausses membranes pleurétiqués , ‘extraites de Ja’sérosité du sang ; on ultérieutementles aspects les 'plus divers; : pourquoi donc les’produits del’inflammation : Soumis à l’action: de:causes étlde circonstances d’organisation très varices, ne pourraienteils pas aussi létre eux mêmes très variables ?>8o De-ce que toutestles inflammiations ne’se termineñt pas par des cancers; filmer résulte cérlainement pas. que-linflammation ne puisse produire un cancer.:90 [?inflammation , quoique On en 'aitidie, presque ‘partout: où -ellewest franche, ‘dansile)foié Hute même, produit un fluide identique ; ou'à péu'prèsidénuque: Île, pus. Pourquoi donc les Produits de cette in flammation né revêtiraient-ils pas aussi lesmêmes formes, parce que ces produits auraient long-temps séjourié dans les organes? D'ailleurs ces formes sont’loin d’être toujours! précisément les mêmes! dans tous des: oPgañes! 109/Ce, qu'on a pris pour du cancer dans le sang / était deda/fibrine coagulée. :1] Ja peu’ de jours encore ; ‘que jai trouvé dans: le cœur et l'aorte - d’une: femme non cancérée ,'mais chez laquelle/l’agonie avait été très lente È un caïllot fibrineux très long ; trés épais, très dur’, fort anälogue à du tissu squirrheux set dont lextrémité-libre était surmontée par: des végétations d’apparènce carcis nomateuse; celles-ci étaient dans l’aortes elles napeaient dans le-sang, et 1eocaillot-non adhérentrcriait sous le ecalpel Jorsqu’oni venaitrà Finiciser: 110 On dit que le cancer était héréditaires; mais c'était moins (dé Retdire

qu’il s'agissait que de le prouver. Bayle. et M. Cayol ont cité les faits suivants : sur une famille de cinq personnes, il y en avait rois cancérées; une mère, poriant un carcinôme de Ja face, eut un fils qui mourut d’un cancer de l’estomac; trois sœurs furent atteintes de squirrhes ou d’encéphaloïdes; une mère cancéreuse donna le jour à une fille, qui fut atteinte de la même maladie (26). On a cité encore le cas de Napoléon , dont le père était mort, comine Jui, d’un carcinôme de l'estomac (27). M. Récamier.admet l’hérédité du cancer (28); cependant les faits qu’il publie sont bien loin de militer en faveur de cette opinion (29). Sur les 97 cas mentionnés dans son remarquable travail, il y en a 88 dans lesquels les parents n’avaient. pas de maladies cancéreuses , ou'du moins où. l’on ne parle pas de cette circonstance; or,

on aurait probablement noté»celle-ci si elle eût.existé, car. on a mentionné des circonstances d’hérédité bien moins importantes , telles que des migraines ; des sciatiques, des tubercules, dont les parents avaient ‘été atteints. Des 9 autres cas, il, y en a trois où des sœurs étaiént cancérées, les parents étant sains, ce qui ne dit rien pour. la question de l’hérédité; car il est facile de concevoir que des causes d'habitation , de régime etc, agissant sur plusieurs personnés à la fois, peuvent ; indépendamment de l'hérédité, produire les mêmes effets. (Obs. 14°, 47° des, maladies du sein; 8°, des’ maladies autres que celles du sein. ) Dans un autre cas de cancer, il ÿ avait eu chez la mère, et à la suite d'unecouche ; une. maladie du sein présumée cancéreuse; mais cette maladie, évidemment d'origine inflammatoire, ne peut guère être comptée parmi les affections influant sur l’hérédité (Obs..6° des maladies du sein); dans une autre encore (Obs. 10° dés maladies autres que celles du sein),

Ja mère d’une personne caucérée est morle à 70 ans, Or, la maladie qui a causé la mort à cet âge avancé, n'a pas pu influer sur celle des enfans qui sont nés un $i grand nombre d’annces auparavant. Ï| reste donc 4 cas de cancers des parents , sur 97 cas de cancers des enfants ; ce qui fait à peu près un vingt-cinquième, Or, sur 25 personnes très saines , il y a peut-être un plus grand nombre d'enfants atteints du cancér. Ainsi, rien ici ne constate l'influence de l’hérédité sur le développement du cancer; et les faits mentionnés par M. Cayol (26) ne sont pas, comme il l’avoue lui-même, assez nombreux pour résoudre la question. Ces faits peuvent avoir été le résultat de simples coïncidences, et nuliement de l’influence de l’hérédité. 120 Il est de fait que Île cancer se manifeste plus souvent chez la femme que chez l’homme (30), mais il s’y déclare dans des organes: que l’homme n’a pas, ou n’a qu’à l'état rudimentaire; et cela prouve tout au plus que ces organes sont, plus que les autres, sujets au Cancer. 13° C'est, il est vrai, passé. l’âge de 40 ans, que le cancer est plus fréquent (30), mais on en observe à des âges bien moins avancés; et il est remarquable, encore une fois, que c’est à l’époque où les hémorrhagies ne .termineni plus les congestions qui peuvent se faire. vers les ovaires, l’utérus ou les. glandes mammaires , que le cancer devient plus commun. 149 On l’observe chez les hommes des constitutions les plus différentes cntre elles; et quand il n’en serait pas ainsi, cela prouverait loat au plus que la constitution d’un sujet est une cause occasionelle, mais non déterminante du cancer.

11 me semble résulter de cette discussion que les inflammalions primilivement aiguës de l’utérus et de ses annexes peuvent , lorsqu'elles persistent, produire le

cancer ; mais qu'elle ne prouve pas que d’autres causes ne peuvent pas aussi le produire.

DEUXIÈME QUESTION

Des causes autres que des inflammations franches et aiguës de la matrice et de ses annexes, peuvent-elles produire le cancer de ces parties ? Applications générales aux auires caricers.

La plupart des raisonnements établis à l’occasion de la mênie question appliquée à la formation des tubercules se reproduisant ici, il suffit de renvoyer au paragraphe où ils sont établis.

Remarquous, toutefois , que la fibrine du sang coagulée dans la métrorrhagie , que les caillots déposés après l'accouchement, soit dans la cavité, soit dans les aréoles ou dans les vaisseaux de son tissu, ou encore entre la membrane séreuse et le corps de l'utérus, peuvent s’organiser , s'altérer, se métamorphoser, prendre des aspects tout nouveaux, saus déterminer pour cela des inflammations franches dans les tissus qui les entourent; que dans l’état normal la matrice est susceptible de grandes Variations de nutrition; que les glandes mammaires sont dans le même cas, et qu'il ne serait pas surprenant que, pathologiquement,des variations de nutrition encore plus grandes puissent survenir. Remarquons encore que vers l’âge de relour, cette nutrition éprouve dans ces mêmes parties de grandesanomalies; que des stimulations légères, qui ne seraient pas assez graves pour produire l’inflammation aiguë, le sontassez pour entretenir une fluxion vers ces organes , et peuvent occasioner des troubles dans la nutrition et la sécrétion ; que les mucosités (si elles méritentce nom) qu’on trouve presque toujours teintes de sang chez les vieilles femmes, peuvent s’épaissir, être

altérées, modifier le tissu qui les entoure ét être cause da développement premier du cancer ; qu'enfin , il <e passeraiL ici pour les maladies de l'utérus des phénomènes analogues à ceux qui paraissent avoir lieu dans la pre. mière formation des tubercules pulmonaires (page 33); par ces causes réumes et probablement par plusieurs autres, on exphiquerait les cas où le cancer se déve: loppe dans l’utérus et ses annexes sans traces évidentes dinflanimation ; on se reudrait compte de ces cas dans lesquels en trouve déjà un immense désordre, lorsque quelques faibles symptômes viennent seulement à paraître. Tout ecci s’expliquerait sans l'admission de ce qu’on appélle’une diathèse, état obscur sur lequel il reste à parler pour terminer ce que je me propose de dire sur le cancer.

Phus expliquer le développement latent du cancer, sa reproduction après l’extirpation, soit dans l'organe même Qù il avait d’abord'son siége ; soit ailleurs ; on a invoqué l'influence d’unecause cachées, d’un vice particulier, d’uys inconnu (41), d’une prédisposition funeste (32), sorte de levain terrible, qui n'attendait pour éclore que la moindre circonstance, et dont l’activitéétait telle; que, dans certains Cas, sans aucune cause accidentelle, il pouvait détermiher la première invasion du cancer (1). Cette diathèse, contre laquellé l’art ne connaît pas de médiéation, peut durer toute la vie sans se #antfester paraucun signe extérieur( 3>).Elle -n'agit pas également sur les diverses parties du corps chez divers individus. Si dés causes Physiques produisent le cancer, c’est: seulement lorsque la prédisposition existait. Si l’inflammation ‘a paru précéder (l'invasion , elle à seulement favorisé celleici ;: mais Ja cause cachée n’en existait pas moins. Jamais le.cancer, quelque petit qu'il soit, n’est une maladie locale: il tient toujours à wn état général, et cet état général est la diathèse. Aicette di -

thèse succède la cachexie (322); c’est lorsque l’économiemodifiée, soit par la résorption, soit par les pertes de sang, soit de toute autre manière, ressent les terribles effets de cette prédisposition mise en action. Alors se reproduit le cancer dans plusieurs organes ; alors les fonctions languissent et la mort survient. Si on-enlève le cancer à temps ; la diathèse reste, mais la cachexie n’a pas lieu ; il peut y avoir une sorte de trève entre Ja disposition cancéreuseet l'organisme. Wirgtans peuvent s’écouler (33) sans que rien annonce le danger ; mais c’est un feu qui couve sous la cendre, et les moindres circonstances, Ja moindre élincelle, suffisent pour rallumer l'incendie. Jamais la diathèse ne se guérit; il faut bien enlever des cancers, parce qu'on peut vivre long-temps sans en avoir; mais, bien qu’il soit possible, débarrassé qu’on est de la lésion locale, d'arriver à un âge avancé, la terrible cause inconnueest toujours là, pressante, imminente, terrible, et menaçant à chaque instant de douleurs, de destructions el de la mort. Voilà, si je ne me trompe , la théorie de la diathèse , telle que la conçoivent les auteurs, €L telle que Vont adoptée Bayle, Cayol, J. Franck (34), Delpech (35), etc. : |

M. Récamier est loin de partager toutes ces idées : suivant lui l'affection cancéreuse est «d’abord locale et guérit par des moyens locaux (10). Il y a bien une susceptibilité générale de l'organisme et locale de l’organe affecté ; mais ce n’est pas là un vice général. Il n’est personne chez qui Ja moindre coutusion des glandes mammaires ou des testicules ne puisse occasioner le développement de l’afféction cancéreuse de ces parties. » Mais il ajoute cependant que ; Sans aucune violence imminente , sans

aucuné cause occasionelle, la susceptibilité cancéreuse

peut être suivie de cancer (356).

Reconnaître une diathèse cancéreuse qui nese mani-

feste par aucun signe extérieur, et inconnue dans son essence, est une conception purement hypothétique (37). Dire qu'un cancer qui ne se reproduit que 20 ans après, n’est pas guéri lorsque les apparences d’une santé parfaite ont existé dans l'intervalle , est une singulière manière de considérer les faits : ainsi, de ce qu’un homme aura une pneumonie dix ans après une première pneumonie, * il en résultera que la diathèse pneumonique a toujours existé, et que la maladie n’a pas été guérie ! Admettre un effet de dispositions sans admettre de causes qui les mettent en jeu, est vraiment peu logique (37). Si le cancer se reproduit après l'extirpation, c'est qu'on n’a pas tout enlevé, ou qu’il y a eu résorption de la matière cancéreuse et dépôt ailleurs ; ou que des causes du même genre venant à agir encore sur le même indi-, vidu placé dans les mêmes circonstances, un même. effet a été produit. Tous ces faits s’expliquent par les influences organiques : sans doute certaines formes d'organisations (38) en rapport avec les âges , les constitutions, ete., peuvent bien favoriser le développement du cancer. et il en estainsi pour la plupart des affections morbides. On voit des maladies, qui sont fort loin d’être rangées parmi les affections dinthésiques , .se reproduire aussi après une première disparition ; exem-

le : les hémorrhagies cérébrales , les hémorrhagies en général, etc. Pourquoi donc admettre une diathèse pour le cancer ? à quoi d’ailleurs cette admission serviraitelle ? avancerait-elle le traitement? mais on ne connaît pas de moyens pour la guérir ; serait-ce ‘parce quelle empêcherait de pratiquer une opération inutile ? mais on convient qu’il faut opérer Donne-t-on des preuves positives ? aucunes ; car, comment prouver l'existence d’un inconnu. Trouve-t-on même que l’hé-

rédité soit: pour quelque chose-dans la maladie ? mais les calcuis tendent à prouver que cette hérédité. n’a (que peu ou n’a point d'influence? ( page 48 ). L’innéité existe-t-elle ? mais soi-même on la révoque en doute (3g)- La contagion prouve-t-elle quelque chose en faveur de la diathèse:, ou d’un vice, où d’un virus? mais à moins ‘qu'on ne préfère s’en rapporter plutôt aux historiettes de Zacutus Lusitanus , de Tulpius, ou au seul fait de Peyrilhe (40), qu'aux expériences de M. Dupuytren sur des ‘animaux , de M. Alibert qui s’est inoculé Ja matière cancéreuse, et de M. Biett , ainsi que de leurs élèves, (41) on admettra que cette contagion n'existe pas. Abandonnons donc une hypothèse gratuite qui n'avance point la science, qui ne donne Ja solution de rien , et qui ne fait que rendre plus obscur un sujet par lut” même si obscur. É Ô Î n’en est pas ainsi de Ja cachexie : l'influence du cancer crû, et sur-tout ramolli > Sur Ja constitution, sa reproduction dans divers organes , sont des faits évidents; mais il n’est pas besoin de supposer une prédisposition pour Îles expliquer , et les considérations qui ont été établies dans divers points de ce travail suffisent pour s’en rendre raison; si, ce n’est d’une manière complète , au moins beaucoup mieux que par la supposition de l’existence de la diathèse cancéreuse.