OBSERVATION VI

M. Desni... , âgé de plus de 70 ans, ancien notaire, a beaucoup d'embonpoint , le ventre très-volumineus , le cou court ^ les artères sont larges , le cœur très-gros , surtout à g.iuche. A part une dyspnée qui lui est hahiluelle , et qui fait qu'avec peine il monte un escalier, sa santé générale est bonne.

(1) Elle m'est commune avee M. le docteur L.-E. OliTier.

M. D. . . éprouva à la fin de 4 829 et dans les premiers mois de i 830 une douleur excessive qui, partant de la partie postérieure et interne de l'articulation humérocubitale gauche , s'étendait subitement le long de la partie interne de l'avant-bras, se portait jusque vers la partie externe du médius , et sur les deux côtés de l'annulaire et du petit doigt. Elle consistait dans un engourdissement , un fourmillement insupportables , et tout-à-fait semblables , suivant le rapport du malade , à la sensation que l'on éprouve quelquefois lorsqu'on se heurte le coude contre un corps dur. Cette douleur , qui n'avait pas d'intermittence , mais où il y avait seulement et pendant la nuit des exacerbations , était excessive , et la moindre pression , comme le plus léger mouvement , en augmentaient encore l'intensité.

Depuis plusieurs années, M. D... avait consulté des médecins, d'ailleurs fort habiles , qui prescrivirent des pilules de Méglin , des narcotiques et des antispasmodiques variés , mais ces moyens ne produisirent même pas de soulagement.

Le 22 mars i 830 , M. le docteur L.-E. Olivier, neveu du malade , et moi , nous ▼îmes M. D... en consultation , et à cette époque la douleur était arrivée au plus haut degré d'intensité.

Trente sangsuesetun cataplasme furent appliqués sur le membre ; repos absolu de celui-ci.

Le matin du 23 , disparition complète des accidens, mais à minuit ils reparaissent avec une nouvelle violence , et se dissipent au jour.

Le lendemain , nouvelle application de sangsues, nouveau calme ; mais la nuit suivante, à la même époque , réapparition des douleurs.

Emploi du sulfate de quinine à la dose de douze grains , en trois doses : la première et la plus forte commençant à l'époque la plus reculée de l'accès à venir, et les deux autres toutes les trois heures.

La nuit suivante l'accès manque ; le sulfate de quinine est continué et la maladie paraît guérie.

Le 9 avril , à minuit , menace de suffocation , pouls vibrant , face bouffie , orthopnée , accidens des maladies du cœur au plus haut degré , douleur excessive , et de même nature que celle qui existait à l'auant-ùras, se portant vers la région du cœur 5 une copieuse saignée calme les symptômes. Pendant le jour, le malade est bien 5 mais à minuit la suffocation reparaît et se reproduit encore à la même heure le troisième jour. Emploi du sulfate de quinine , comme la veille^ pendant long-temps , l'accès d'asthme ne reparaît plus.

Cependant au mois de juillet la douleur du bras reparaît toujours à minuit 5 elle cède au sulfate de quinine , mais se reproduit bientôt dans le nerf sous-orbitaire droit. L'examen attentif des dents par un dentiste et par moi ne fait pas découvrir de carie. Le sel de quinquina est de nouveau prescrit , et la névralgie , qui se reproduisait toujours à la même époque , se dissipe encore.

Au mois de jauvier 1831 , la douleur du bras reparait, puis celle du cœur , et cela toujours à la même heure. Emploi du sulfate de quinine, qui réussit comme il Pavait fait précédemment.

Au mois d'avril suivant, les accidens du côté du cœur reparurent encore j M. le professeur Andral vit ce malade en consultation et fut d'avis d'employer de nouveau le sulfate de quinine, qui arrêta encore les accès d'asthme ou plutôt d'angine de poitrine.

Enfin, quelques jours après, la douleur névralgique se déclare dans la fosse canine droite, toujours à la même heure , toujours avec les mêmes engourdissemens , le même sentiment de vibration^ elle se rapporte surtout au voisinage de la première petite molaire. Celle-ci est examinée de nouveau, et une épingle fine et recourbée , introduite entre cette dent et celle qui la suit , y fait découvrir une carie profonde. Des renseignemens nouveaux apprennent alors qu'avant tous ces accidens névralgiques M. D... a beaucoup souffert de cette dent. Celle-ci est extraite le lendemain 5 le sulfate de quinine est administré , et plusieurs mois après la maladie n'avait pas reparu.

Il semble évident ici qu'une cause matérielle (la dénudation d'un des nerfs dentaires par la carie d'une dent) a été le point de départ de la névralgie , qui s'est ensuite reproduite dans le nerf cubital et la huitième paire , pour revenir plus tard au nerf sous-orbitaire et au nerf dentaire ; qu'une seconde fois, ce même enchaînement de phénomènes organiques s'est reproduit. Partout la névralgie a reparu sous la forme intermittente, toujours elle a eu lieu à la même heure , et constamment elle a cédé au quinquina. Il semble que celui-ci n'ait eu de prise que sur la périodicité; car la maladie a reparu quelque temps après. C'est une chose remarquable que l'action d'un médicament qui combat avec avantage une affection lorsqu'elle a tel type , et qui ne réussit pas dans tel autre cas. C'est une chose à noter encore que cette affection d'abord continue , devenant intermittente à la suite de la médication antiphlogistique , et dont les accès éloignés , changés de siège à la suite de l'emploi du sulfate de quinine, ne sont entièrement prévenus que lorsque la cause organique des symptômes est enlevée.

Ce fait rappelle aussi ce que dit Bichat d'une douleur qu'il éprouvait du côté de la mâchoire opposé à celui oîi une dent était cariée , et les réflexions judicieuses qu'il fait à cette occasion sur la facilité qu'ont les souffrances nerveuses à se reproduire au loin.