OBSERVATION XII

La veuve Brachet , âgée de 67 ans, ayant eu neuf cnfans , habitant un dortoir salubre, atteinte d'une double cataracte , entra à rinCrnierie de l.i Salpêtriîre le 16 novembre 1832. Elle avait éprouvé dans Tépaule gauche un»' tlouleur très-vive il y a quntre ans , et une application nombreuse de sangsues qui: je lui avais fait faire avait, dit elle, fait dissiper le mal comme par enciianfement. Dans les premiers jours (l'octobre , et lorsque je faisais le service de la clinique îi la Pitié , une douleur très-vive avait eu lieu dans Fépaule droite , et on avait appliqué sur cette partie un emplâtre de poix de Bourgogne , dont la malade se plaignait beaucoup, et qu'elle accusait d'avoir exaspéré les douleurs. Celles-ci étaient, en effet, devenues intolérables. Elles étaient, au 16 novembre, continues, ofl'ranf cependant quelques exacerbalions , pendant lesquelles elles se propageaient, nonseulement à la partie latérale du cou , mais encore dans tout le bras , l'avant-bras et la main du même côté ; elles s'étendaient même sous l'aisselle jusque vers la région du foie.

« Le diagnostic , dit M. Bergeon , qui a recueilli celte observation , parut d'abord difficile. La maladie pouvait, en effet, être prise pour une hépatite, une pleurésie , une pneumonie , un ramollissement cérébral , un rhumatisme , ou enfin une simple névralgie du plexus brachial. Se servant de la méthode de Texelusion, on parvint bientôt , à l'aide de signes négatifs , à rejeter les premières maladies , mais il pouvait y avoir du doute entre le rhumatisme et la névralgie brachiale. Cependant M. Piorry se prononça affirmativement pour la névralgie , parce que la malade comparait les douleurs de l'exacerbatiou au sentiment que l'on éprouve quand on vient à se heurter le coude sur le trajet du nerf cubital. D'ailleurs , l'articulation scapulo-humérale n'était ni rouge , ni tuméfiée. »

Le 46 novembre, application de trente sangsues sur le point douloureux, diète, repos. Le lendemain, très-grande amélioration. Le 18 novembre, vingt-cinq nouvelles sangsues enlèvent complètement la douleur. On se borne à l'application de cataplasmes^ il ne survient pas de nouveaux accidens, et la malade , rendue à la santé , reste encore quinze jours à l'infirmerie.

( ^76 ) Ici l'on n'a pu trouver de causes matérielles à la névralgie ; seulement, on la voit devenir beaucoup plus vive à la suite d'une application irritante sur les tégumens qui recouvrent la partie douloureuse. La maladie avait déjà cédé une première fois aune application de sangsues. Lorsqu'elle entra à l'infirmerie , il y avait six semaines que les souffrances allaient en augmentant j elles étaient continues , mais il y avait des exacerbations j une première application de sangsues diminua de beaucoup la douleur, qu'une seconde évacuation locale de sang fit entièrement dissiper.

OBSERVATION XIII (i).

La femme Raymond-Berlet , âgée de 62 ans, entra le 10 juillet à la clinique de la Pitié pour une diarrhée assez forte, accompagnée de quelques coliques et de ténesnies.

Elle éprouva subitement, dans la nuit du H juillet, une vivedouleur tout lelong du trajet du nerf sciatique gauche. Elle comparaît cette douleur à celle que Ton éprouve lorsqu'on se heurte le coude au niveau du nerf cubital • cette souffrance s'étendait au moment de la visite à la jambe et au pied ; elle était très-vive , continue , mais il y avait des momens où son intensité augmentait encore. Trente sangsues sont appliquées sur le point correspondant à la sortie du nerf sciatique , et un cataplasme est placé après leur chute : diète absolue.

Le ■! 5 , les douleurs se réduisent à quelques fourmillemens dans le mollet et dans le pied du côté gauche : quinze nouvelles sangsues en dehors de la jambe , cataplasme, le quart.

Les 16,17 et 18 , point d'accidens, guérison parfaite^ la malade marche sans douleur.

Le 1 9 , sortie de l'hôpital.

Voici le cas de névralgie le plus simple que l'on puisse supposer. La maladie était récente, elle était continue, et elle a cédé tout aussitôt aux évacuations sanguines. Ici on ne rencontre pas encore de causes matérielles. Y aurait-il eu cependant métastase de l'inflammation de l'intestin vers le nerf sciatique , ou des rapports de contiguité entre le rectum enflammé et le plexus sciatique pourraient-ils rendre compte de la propagation de l'irritation de l'intestinvers le nerf? Toujours estil que chez les femmes atteintes de cancer utérin dont l'ulcération a intéressé le rectum , les douleurs sciatiques sont intolérables ?

(1) Recueillie par M. Grand.