OBSERVATION XIV

M™' de la H. . . , femme de 40 ans , mince, maigre , à membres grêles, d'une constitution délicate , et très-irritable , éprouvait depuis plus de six mois des douleurs dans le côté droit de la mâchoire inférieure. Ces douleurs étaient insupportables , continues , mais la nuit elles étaient encore plus fortes. Elles partaient , comme un trait de la région voisine du conduit auditif au-dessous de l'oreille , et se portaient dans tout le côté correspondant de la face jusque vers la bouche , qui se trouvait agitée alors de légers mouvemens spasmodiques. Ces douleurs ressemblaient exactement à celles que Ton ressent lorsque Ton se heurte au coude. C'était une sorte de frémissement, de vibration qui semblaient s'étendre du tronc vers les extrémités des filets de la portion dure de la septième paire. Le faciès habituel exprimait la douleur, et la commissure des lèvres à droite était légèrement tiraillée en dehors et en haut.

On avait employé sans succès une infinité de moyens , l'oiiium , les pilules de méglin , les antispasmodiques, l'éllier , etc. ; et le 1 2 mai 1 828 , les douleurs étaient portées à leur summum d'intensité.

On n'avait point employé de saignées locales , et cela parce que les médecins qui soignaient cette malade redoutaient les pertes de sang chez une femme aussi débile et présentant les caractères du tempérament dit nerveux. Cette crainte paraissant peu fondée , trente sangsues sont appliquées au-dessous de l'oreille , du côté malade ; cataplasme de farine de graine de lin, bain général, infusion de fleurs de tilleul.

Le lendemain matin, 13 mai , plus de douleurs.

Dans la nuit du 13 au 14 , réapparition des accidens qui ont lieu à minuit et l'époque où l'esacerbation habituelle survenait.

Le 1 4 au matin , cessation de la douleur qui reparait dans la nuit du 1 4 au 1 5 , à la même heure que la veille.

Le 15, dix grains de sulfate de quinine en trois doses, et continuation de ce moyen les jours suivans. La douleur cesse, les accès ne reparaissent plus. Cette dame , que M. le docteur Bureau eut la bonté de voir pendant une courte absence que je fis , était guérie le 29 mai , et je me suis assuré qu'au mois d'août suivant la maladie ne s'était pas reproduite.

Dans ce cas il paraît évident que la portion dure de la septième paire de nerfs a été' affectée. On retrouve ici tous les caractères des douleurs nerveuses j les exacerbations de la nuit doivent être surtout notées sous le rapport de leur apparition aux mêmes heures où se dessinent plus tard les accès névralgiques • il semble que les sangsues ont enlevé assez de la souffrance du nerf pour faire disparaître toute la douleur existant entre les exacerbations, mais qu'elles n'ont pu détruire entiè-

( 27« ) rement celles plus énergiques qui ont lieu pendant les accès. Remarquons ciicore la régularité d'abord de la rémiltence, puis de l'intermittence dans une affection évidemment névralgique, et surtout la rapidité avec laquelle le sulfate de quinine a paru prévenir les accès ultérieurs.

Du reste, chez W"" de la H.... , aucune cause matérielle ne paraissait entretenir l'irritation du nerf, et la disposition éminemment nerveuse de cette dame semblait devoir faire considérer l'affection dont elle était atteinte comme différente d'une névrite. Cependant trente sangsues font disparaître les accidens d'une manière prompte : il est vrai qu'il fallut avoir recours ensuite au sulfate de quinine ; mais le bon effet des évacuations sanguines ne fut pas douteux, et prouve que les individus nerveux, peuvent, dans quelques cas, se trouver tout aussi bien que d'autres des évacuations sanguines. M. le professeur Fouquier m'a dit aussi avoir observé plusieurs cas où des affections continues , traitées par des saignées, avaient pris le type intermittent, et qu'alors le quinquina avait prévenu le retour des accès.

L'observation suivante peut être, sous plusieurs rapports, rapprochée de celle-ci.