L ANALOGIE QUI EXISTE ENTRE ELLES ET LES NEVRALGIES

ï^a première difficulté qui se présente lorsqu'on veut parler des névroses , c'est de savoir quelles sont les maladies qu'il faut considérer comme telles, et de déterminer si la manie , la démence , sont des afFeclions analogues à l'hystérie et à l'épllepsie , ou bien encore au pyrosis, au pica , ou à la malacie. D'après les idées qui , plus tard, seront développées, il ne parait pas devoir en être ainsi. Du reste, ce travail ne se rapporte qu'à quelques-unes des maladies réunies sous le nom de névroses, c'est-à-dire à l'hystérie , à l'épilepsie, au tétanos et à l'hydrophobie, auxquelles on peut joindre l'iralgie ou migraine ophthalmique , dont l'histoire tracée dans un autre Mémoire (i) e:it peut-être de quelque utilité dans l'étude des phénomènes hystériques, épileptiques , etc. Si les idées avancées dans ce travail , appuyées d'ailleurs sur des faits nombreux , étaient admises comme justes et fondées , elles pourraient peut-être conduire un jour à la solution de quelques questions relatives aux autres névroses.

L'anatomie pathologique est loin d'avoir autant éclairé

(i) Collection de Mc'moires^ et Procéih' opératoire de la Percuss'on mé- (Ualej chez J.-B. BaiUière.

SqG NEVROSES.

riiistoire des affeclions précédentes, que celles de beaucoup d'autres maladies. La plupart des lésions organiques qu'on a trouvées dans la névrose, ont été regardées comme de simples coïncidences , ou comme des résultats, par un grand nombre d'observateurs. Aucun désordre constant, spécial, matériel , n'a été observé dans l'encéphale et ses dépendances.

Ce fait est d'abord bien établi pour l'hystérie ; presque jamais, lorsqu'elle est récente et simple, on ne meurt de cette affection ; de sorte que le plus souvent, on n'a pu apprécier l'état matériel du cerveau que chez des femmes qui avaient éprouvé pendant long-temps des attaques d'hystéries compliquées , dégénérées , et qui avaient pu entraîner à leur suite des lésions organifjues cérébrales , étrangères à la première apparition des accidents. Georget n'a pas pu donner la preuve anatomique de son opinion , que le cerveau est le point de départ des accidents hystériques ; et nous verrons bien tôt nue les faits physiologiques et les analogies tendent presque tous à infirmer sa manière de voir.

On a eu plus souvent l'occasion d'ouvrir des épileptiques <|ui venaient de succomber pendant leurs attaques , et alors on a trouvé , comme un phénomène à peu près constant , l'injection, la congestion des vaisseaux cérébraux. Mais M. Foville, qui a très bien étudié ces faits , a remarqué aussi que l'épileptique, dans ces cas, meurt asphyxié, et il a noté l'écume qui pénètre alors dans la trachée. Or, dans l'asphyxie , les vaisseaux cérébraux sont gorgés de sang; or, les épileptiques meurent asphyxiés ; donc la rougeur, Tinîection veineuse , le sablé , le pointillé , etc., de la substance blanche, peuvent être tout aussi bien l'effet du défaut tVoxygénalion du ssng, que de l'épilepsie. Si c'était, dit il, ia congestion qui déterminât l'épilepsie , on ne verrait pas celle-ci se dissiper le plus souvent au moment où celle là

HEVV.QSE.-ii 297

est portée au plus haut point ^intensité, et lorsque les artères du cou battent avec le plus de violence.

Les innombrables lésions cérébrales trouvées à la suite dc> lépilepsie dont les attacjues ont été nombreuses et compliquées, soit de troubles intellectuels , soit de paralysie musculaire, peuvent encore n'avoir été qu'un résultat , ou seulement une prédisposition à la maladie. Soit que le crâne ait été épaissi (Lorry, Bonté), ou déformé (Morgagni, Bonté ) ; soit qu'il y ait eu des tumeurs développées à s» surface interne ou sur la dure-mère ; soit que la substance cérébrale soit devenue plus ferme (ÏNIorgagni , Meckel ) ou ramollie; soit que ces altérations aient eu sur-tout lieu dans la substance blanche ( Bouchet et Cazauvieilh , Foville); soit qu'il y ait eu des kystes , des tubercules dans le cerveau ou dans ses enveloppes; soit ei>core que l'on rappelle les allérations que Baillie, Greding, Sœmmerring, ont trouvées dans la glande pinéale, ou celles que l'on a dit avoir rencontrées dans la glande piluitaire; soit enfin que l'on ait trouvé desossitÎGations , ou toute autre lésion du prolongement rachidien (Esquirol) : toujours est-il que toutes ces lésions organiques duraient sans cesse, et que l'épilepsie revenait par accès quelquefois fort éloignés, et sans laisser entre eux de symptômes fonctionnels du même genre qu'elle. Comment se pourrait-il faire, ainsi que le remarque si judicieusement M. Esquirol , que des lésions si variées et si différentes donnassent toujours lieu à un symptôme identique , l'épilepsie ? D'ailleurs , dans une foule de cas , on n'a rien trouvé , que celte injection des vaisseaux cérébraux , qui , comme il a été dit plus haut, est évidemment en rap[)Oit avec l'asphyxie des derniers moments, et se retrouve précisément avec les mêmes caractères , à la suite de la submersion, de la strangulation, et du défaut d'hématose, qui suit rinspiration des gaz irrespirables. Il csldoucà présumes

qu'il y a, dans l'(?pilepsie, autre chose que ce qui a été jusqu à présent révélé par le cadavre; et, aiusi que le remarque M. Foville, la cause organique de celte maladie doit être aussi fugace que celle des mouvements physiologiques.

Quant à Ihydrophobie et au tétanos , les altérations trouvées dans le cerveau et dans la moelle rachidienne n'ont point été constantes; et s'il est vrai que , dans l'un et l'autre cas, on a souvent trouvé de l'injection dans la pie-mère ou dans la substance même de 1 encéphale , il ne faut pas oublier que c'est presque toujours dans un état d'asphyxie où la mort est rapide , que les malades tétaniques ou hydrophobiques succombent; et les remarques précédentes applicables à l'épilepsie, ne le sont pas moins à la rage et au tétanos.

La migraine ophthalmique enfin est une série de symptômes récemment connue , et sur laquelle aucun travail d'anatoraie pathologique sur le cadavre n'a été fait. Mais il est de toute évidence , pour cette affection , que les premiers accidents ne tiennent pas primitivement au cerveau , mais à l'un des organes des sens , à l'œil.

Si la science n'est pas fixée sur l'anatomie pathologique des névroses précédeiïtes , si l'organe qu'on a considéré comme son siège n'a pas offert , dans le plus grand nombre des cas, de lésions qui pussent rendre compte des symptômes , on est encore moins avancé sous le rapport de la nature même de ces affections. Il est hors de doute que les centres nerveux -souifrent; mais la première question qui se présente est celle-ci : la souffrance de fencéphale estelle primitive ou secondaire? A ceci on répond généralement qu'elle est primitive : c'est que depuis les travaux si recommandabîes de Gall , Serres, Desmoulins, Foville, Kochoux, Lallcmand , Bouillaud, OUivier d'Angers, etc., ou est disposé à tout rapporter au cerveau ou à la moelle

NEvnosEs. açjiC)

raehidienne. On se demande ensuite quelle est Tespèce de soiiflVance cérébrale? Ceux mêmes qui déclament le plus contre les travaux et les idées de l'illustre auteur du Traité des phlegmasies chroniques , finissent par concliire qup le tétanos et la rage sont de nature inflammatoire.

Les recherches remarquables-de MM. Boucliet et Cazauvieilh, sur les lésions trouvées à la suite de l'épilcpsie ; celles de M, Bayle, relatives à la folie; les nombreuses observations et le travail consciencieux de M. le professeuù Bçmillaud sur l'encéphalite, et les admirables lettres de M. Laiteniand sur le cerveau, donnaient un grand poids à l'opinion qui faisait considérer les névroses comme le résultat ^l'imp inflammation cérébrale. On est arrivé dans ces derniers temps à se demander, si les collections de symptômes qui constituent les névroses, doivent constituer en efiet de,s maladies distinctes et qu'il faille étudier séparément (Boisseau); et on a même été jusqu'à dire que lépilepsie et l'hystérie étaient identiques, et ne différaient que par le degré (Rostan).

Le traitement de ces afTections en est resté à peu près où il en était; seulement, comme on est convenu à peu près généralement qu'elles avaient pour siège le cerveau , et qu'elles étaient de nature inflammatoire, on a insisté, plus qu'on ne l'avait fait avant, sur les saignées générales , et surtout locales , ainsi que sur les antiphlogistiques et les dérivatifs.

Les idées que consacre ce travail diffèrent , sous, quelques rapports, de celles généralement reçues. Quelques-unes d'entre elles avaient été déjà émises dans ma leçon à la Fa culte sur l'hystérie, lors du concours pour l'agrégation , en. 1828 , et depuis , dans le Mémoire sur la migraine ophihalmique.

300 NEVROSES.

Nërralgics ayant leur siège dans les extrëmitës des filets nerveux.

Première observation. Un homme de quarante ans , d*une constitution faible , d'un caractère irritable , dont les membres étaient grêles, menait une vie sédentaire f il éprouvait , depuis plus de deux ans , dans l'hypochondre gauche , et dans la largeur de la paume de la main , sans avoir été jamais soulagé par les moyens nombreux qu'on lui avait conseillés , un fourmillement, un engourdissement, et quelquefois des élancements insupportables. Cette douleur était tout-à-fait superficielle et entièrement bornée à la peau. Voici comment on s'en assurait : La pression la plus légère augmentait la douleur; le moindre contact était pénible ; les mouvements des muscles sous-jacents se faisaient avec facilité et sans causer de souffrance ; le tissu cellulaire sous-cutané , correspondant à la partie malade , étant assez lâche pour permettre le déplacement de celui-ci à l'aide de tractions faites sur la peau du voisinage, si l'on changeait les rapports du derme endolori et des parties sous-jacentes , alors la douleur continuait dans la portion de tégument déplacée, et n'avait pas lieu dans les parties qui , auparavant, lui correspondaient. Cette douleur, tout-à-fait semblable à celle des névralgies , ne s'étendait point ailleurs, et présentait des paroxysmes fréquents et beaucoup plus forts. La peau était saine en apparence ; elle n'offrait ni rougeur , ni pâleur qui pût la distinguer de celle des parties voisines ; elle n'était pas plus épaisse ni plus mince , et sa température ne différait pas des autres points de la superficie du corps. Il n'y avait ni papule, ni pustule , ni vésicule, ni écailles ou aspérités de l'épiderme. La douleur seule caractérisait cette maladie. Les moyens que je prescrivis furent sans aucune efficacité. Si semblable cas se représentait , les appli-

NLVr.OSES.

3oi

cations narcotiques par la mélliode endermicjue me paraîtraient indique^es.

Dans celte observation , à laquelle pourraient être ajoutés quelques faits du même genre, mais moins circonstanciés que le précédent , il paraît certain que les extrémités nerveuses de la peau étaient le siège de la douleur, dont le caractère névralgique était bien évident. M. Récamier, auquel je racontai ce fait , me dit avoir eu quelquefois l'occasion d'en observer de semblables. Les douleurs vives et névralgiques qui accompagnent le zona , et qui persistent quelquefois si long-temps après que cet exanthème a complètement disparu, peuvent être rapprochées du cas précédent ; il en est encore ainsi de ces démangeaisons intolérables dont on ne peut assigner la cause, qui se déclarent chez certains sujets, avant que la peau ne rougisse. Elles ne sont suivies que plus tard de tuméfaction et de rougeur de la surface du derme. Elles se dessinent sous une forme alongée et linéaire, parce que les malades se grattent avec violence dans ce sens , et que les points où les ongles ont agi sont le siège d'un développement remarquable de la surface du choriou. Ces démangeaisons insupportables que rien ne guérit , font le tourment des malades qui les portent , et le plus souvent se remarquent chez des vieillards. Dans ces cas , et dans plusieurs autres qui pourraient y être ajoutés , la douleur nerveuse ne s'étend pas , elle reste dans les filets de terminaison des nerfs des sens. Il n'en a pas été ainsi dans les cas suivants.

Névralgies remontant des extre'mile's nerveuses vers les troncs.

Deuxième observation. Une vieille femme de la Salpê- Irière était depuis quelque temps atteinte des phénomènes suivaals : un fjL-cmissemenl spécial ; uue sensation de

3o2 NEVROSES.

vibration très pénible se faisait sentir vers le pied; tantôt la douleur s'étendait à la partie externe de la jambe, puis vers la lêle du péroné, s'élevait vers la cuisse, sur le ti'ajet du nerf sciatique , et se terminait au bassin. Ces accidents revenaient plusieurs fois le jour, et dans l'intervalle le nerf restait toujours douloureux. Quelques sangsues et des vésicatoires, d'une forme alon^ée, remédièrent h ces accidents.

Troisième observation. Une autre femme , aussi fort âgée , présenta les mêmes symptômes : ici encore les accidents commençaient à la partie inférieure du membre, et s'élevaient vers les nerfs sciatique et crural. Comme celte observation n'a point été recueillie, je ne puis me l'appeler quel fut le traitement; seulement cette femme guérit aussi en quelques jours de cette affection qui durait depuis long-temps.

Quatrième observation. L'observation suivante m*a été communiquée par un médecin dont l'honorable nom se présente à l'esprit aussitôt qu'on s'occupe de littérature médicale. Une jeune demoiselle de dix-neuf ans, d'une constitution nerveuse, eut, h plusieurs reprises et à des époques éloignées, des ér^sipèles de la face. Ses règles s'étaient établies avec peine et sans qu'aucune cause spéciale pût être reconnue; elle fut long-temps atteinte de douleurs vagues à la tête et spécialement à l'oreille; le contact même d'un chapeau lui était très pénible. Il y avait huit, ou dix mois que ces symptômes duraient, lorsque M. X.... observa les phénomènes suivants : la lèvre supérieure et la i-égion sourcilière du même côté, et sur-tout le bout du nez et le lobule de Voj'eille^ rougissaient et deycuaicut luisants. Il s'y manifestait bientôt

NEVr.OSKS. 3o3

un senlinient d'engourdissement suivi de cljaleur, d'élancements, et des symptômes les plus violents des douleurs névralgiques. D'abord peu violente et peu étendue , la douleur envahissait en huit ou dix minutes tout le côté gauche de la face. L'accès durait une heure ou deux, offrait pendant tout ce tems la rougeur indiquée, et se terminait d'une manière brusque; il revenait ordinairement de cinq à sept heures du soir. Beaucoup de moyens avaient été employés sans succès. Le sulfate de quinine supprima les accès pendant huit jours; ceux-ci revinrent moins forts qu'ils ne l'avaient été ; ils cessèrent d'être périodiques, et le sulfate de quinine qui, suivant M. le docteur X..., irritait l'estomac, fut suspendu. Cette malade n'était pas encore guérie loi'sque cette observation m'a été communiquée, et les accidents se reproduisaient encore dans le même ordre.

Dans les trois observations précédentes, il est évident que les douleurs névralgiques s'étendaient des extrémités nerveuses vers les troncs. Il en arrive ainsi dans plusieurs autres cas. Ainsi , lorsque la main a été refroidie etqu^on vient à l'échauffer trop vite, on éprouve un sentiment de vibration, de frémissement qui s'élève des bouts des doigts jusque vers le poignet, et qui , s'étendant bientôt; dans toute la main, et cela à mesure que la circulation se ranime , finit, en général , vers le poignet; ainsi, dans l'épidémie qui a régné à Paris, il y a quelques années, les douleurs nerveuses commençaient par la plante du pied, s'élevaient ensuite vers les membres, et plus tard survenait la paralysie, etc. Dans les névralgies faciales qui suivent l'odontalgie , la maladie a nécessairement encore passé des filets nerveux vers les troncs. Dans la plupart des cas précédents, il s'agissait de nerfs iirésidanlaux sensations externes et aux mouvements volontaires. Il pa-

NEVROSES.

raît que dans le suivant, ce sont les neifs ganglionnaires qui ont été aflectés.

Cinquième observation. Un homme de trente ans , d'une constitution nerveuse, sujet à la constipation, et rendant souvent par les selles des matières très dures, porte immédiatement au-dessus des sphincters de l'anus un tubercule hémorrhoïdal de la grosseur d'un grain de chenevis. Il n'y a point de fissure à l'anus , et l'hémorrhoïde dont il s'agit ne cause d'ordinaire d'autre incommodité qu'une démangeaison qui se renouvelle quand la constipation est plus forte. Or, lorsque des efforts considérables ont lieu , pour provoquer la défécation, et lorsque sur- tout ils ont été assez prolongés pour irriter les parties qui entourent l'anus, une douleur très vive a lieu; le malade la sent distinctement remonter dans la partie profonde de l'abdomen ; des défaillances surviennent; des nausées et quelquefois des vomissements s'y joignent; en même temps la face est pâle, les tJ'aits tirés et une sueur froide humecte la peau du malade. Ces accidents se dissipent complètement en quelques minutes. Des précautions hygiéniques, des lavements mucilagineux , et sur-tout des corps gras demi-solides , tels que du suif introduit dans l'anus et destiné à faciliter le glissement des matières, sont les moyens de prévenir ces accidents. Peut-être la guérison radicale suivrait-elle l'extirpation du tubercule hémorrhoïdal dont la pression détermine probablement ces douleurs qui s'irradient au loin.

Iralgie ou migraine ophlhalmique.

Les cas nombreux de migraine ophthalmique qui ont fait le sujet d'un précédent Mémoire, picsenlent des

NÉVROSES. 3o5

phénomènes du même genre en rappoi't avec d'autres nerfs. Il est indispensable de reproduire ici le résumé d'une des observa lions de ce genre.

Sixième obse/vation. Une jeune fille de quatorze ans, non réglée, marchande de modes, et très appliquée au travail que nécessite son état, par conséquent fixant très attentivement des objets délicats, éprouve , lorsqu'elle a travaillé plus que d'ordinaire, lorsqu'elle a été frappée par une lumière vive, sur-tout lorsque ces choses lui arrivent après avoir mangé , un éblouissement dans l'œil droit. Une sorte de nuage se répandsurles objets; celuici s'entoure bientôt d'un demi-cercle lumineux, disposé enzig-zag, coloré et scintillant , qui, d'abord très petit, s'étend bientôt, s'élargit, et, après dix minutes , envahit tout l'espace , devient plus sombre et disparaît alors. Dès le commencement des accidents, les paupières et le pourtour des orbites sont rouges et les yeux larmoyants. Les sens s'engourdissent, et une sorte de stupeur s'y joint; un quart d'heure après, l'œil devient douloureux ; des élancements ont lieu, des nausées commencent, la malade se sent défaillir; quelquefois des vomissements surviennent , et ces derniers accidents , toujours sans fièvre , durent vingt-quatre heures. L'obscurité et le sommeil en calment la violence.

Quelquefois une nouvelle série de symptômes se dessine. Les extrémités des doigts de la main droite deviennent le siège d'un mouvement de vibration, do frémissement très analogue, pour le sens du toucher, à ce qu'est l'oscillation du demi-cercle lumineux pour la vue; peu à peu ce mouvement abandonne l'exlrémlté des doigts qui sont légèrement rouges, puis s'élève vers la paume de la main, puis envahit celle-ci, l'avant-bras et

3oG NEVROSES.

le bras, el disparaît à l'épaule. Jamais ces accidents n'ont lieu du côté du corps opposé à l'œil qui a été le point de départ des accidents.

Dans cette observation , ainsi que dans toutes celles du même genre, il s'agit évidemment d'une souffrance nerveuse de l'œil. La pupille est resserrée pendant la durée des accidents dont cet organe est le siège. La forme de l'image ne permet guère de douter que les nerfs irieus ne soient le siège de la maladie, qui paraît en définitive li'ès analogue aux névralgies , et pourrait être appelée iralgie, nom plus convenable que celui beaucoup plus long que je lui avais d'abord donné.

M. Jules Pelletan, à qui Ton doit un très bon travail sur la migraine, et qui , du reste , porte beaucoup trop haut le mémoire que j'ai publié sur ce sujet, a reconnu sur lui-même et sur plusieurs autres malades l'exactitude des faits que j'ai alors signalés, et a suivi le même enchaînement de phénomènes nerveux consigné dans l'ol^servatiou précédente. Dans celle-ci, ainsi que dans plusieurs autres, il y a excitation des filets nerveux de l'œil ou de l'iris : il semble qu'elle affecte ensuite les centres nerveux, puis, qu'il y a extension de la maladie , soit à la huitième paire, soit aux nerfs ganglionaires , et influence secondaire sur les viscères ; l'on conçoit dès lors ce que cite Laënnec, et ce qui paraîtrait difficile à comprendre sans la connaissance des faits précédents : « J'ai vu souvent^ dit-il, la gêne de la respiration, qu'elle qu'en fût la cause, diminuer notablement dans lobscuriié ou lorsque le malade fermait les yeux : plus rarement j'ai vu l'effet contraire; j'ai fait la même remarque dans un grand nombre d'autres affections de diverses parties du corps, et entre autres dans beaucoup de cas de douleurs d'estomac ou d'intestins que les malades fai-

NEVUOSES. ' 3o7

saîeul cesser ou reparaître à volonté, en fermant ou en ouvrant les yeux, en fixant une lumière vive, ou en dctournant la vue. » [Jusc. niéd., t. II, p. 70, 2" éd.) Tous les observateurs ont, du reste, noté l'influence de l'iris sur les vomissements , et Béer y insiste d'une mauière toute spéciale. Dans les plaies du ligament clliaire, suivant lui, l'iris se rétracte sur le point blessé, de telle sorte qu'on voit la couleur de ce ligament : les vomissements sont alors très opiniâtres et la source des plus graves inconvénients. (1)

Dans l'observation d'iralgic qui vient d'être citée, ainsi que dans plusieurs autres, la même forme de souffrance nerveuse se reproduit au loin et jusqucs dans les filets de terminaison des nerfs des doigts; et, cliose remarquable , c'est eucoi'e d'une manière ascendante que la maladie marcbe : c'est ainsi que l'on voit dans les névralgies qui s'élèvent des troncs vers les rameaux , l'afTection se reproduire dans d'autres troncs nerveux avec des caractères identiques. Ainsi, il y a, dans ces cas, nonseulement irradiation vers les nerfs des viscères , mais encore répétition de la même affection dans d'autres points de l'arbre nerveux. Une autre observation va montrer les accidents se reproduire au loin avec des symptômes fort remarquables.

(1) M. le docteur Jolly a public l'observaiîon fort inte'ressanle d'une névralgie orbito-frontale et d'une affec'.ion inlermUtente manifestée successiveiiaent daus les deux yeux , guérie par le sulfate de quinine, et qui sembie n'avoir été qu'une iralgie dont les effets avaient été plus graves qne cela n'a lieu d'ordinaire. Je n'ai uiallieureusemcnt eu connaissance des travaux de M. Jolly, qu'après avoir terminé ce travail sur les névroses. Casimir Medicus,\Yerloff, Morton, citent aussi des exemples d'ophthalmies intermittentes.

3o8 NÉVROSES.

Névralgies prenant leur point de de'part dans divers organes. ^

Septième observatioTî. M*"' V., robuste, pléthorique, réglée à 3oans, âgée de ^5 , éprouve depuis plusieurs années des hémorrlioïdes qui forment au pourtour de l'anus un énorme bourrelet qui a été pour elle la cause de vives souiïrances auxquelles on peut attribuer en partie l'inégalité de son caractère. La ligature de quelques hémorrlioïdes la fait horriblement souffrir , et ne l'a pas guérie ; car d'autres tumeurs se sont reproduites. Madame V.... se refuse obstinément à ce que l'excision soit faite; des accès, assez analogues h ceux de l'hystérie, se renouvellent sur-tout à l'occasion des douleurs héraorrhoïdaires ; à plusieurs reprises elle a éprouvé des douleurs vives dans le nerf sciatique. M. le docteur Lcbreton , qui lui donne habituellement des soins, réussit le plus souvent à calmer les douleui'S hémorrhoidales et les accidents nerveux par des saignées générales et des bains.

Au mois de janvier i83o , et lorsque les hémorrlioïdes avaient été les plus violentes, et avaient été suivies de quelques accidents nerveux , une douleur excessive, superficielle , se manifeste dans la région hépatique; celte douleur est continue ; mais le soir, des redoublements très violents ont lieu. Pendant leur durée, le pouls devient imperceptible; la peau se couvre d'une sueur froide; les membres sont glacés et exécutent des mouvements spasmodiques très analogues à ceux de l'hystérie; la face est blême; la respiration très gênée; le cœur ne bat qu'avec une extrême faiblesse des mouvements, et le danger parait très grand. Du reste, le piessimètrene trouve pas que le foie soit volumineux; le péricarde ne paraît pas dilaté par du liquide; il n'y a pas d'épanchement péritonéal; et les excessives douleurs, leur caractère spécial, l'ex-

NÉVKOSES» 3of)

quise sensibilité à la pression de l'hypochondre droit, les mouvements spasniodiques qui ont lieu, ainsi que la connaissance des accidents nerveux auxquels madame V... est sujette;, font attribuer les symptômes plutôt à une soulïrance des nerfs que du parencbyme du foie ou des membranes voisines. Le matiii il y a du calme, mais à dix heures du soir, les accidents reviennent trois fois avec une excessive violence. Les saignées, les bains, les antispasmodiques nombreux et variés, ne pi'oduisenl qu'uîi soulagement momentané ; mais !e sulfate de quinine, à la dose de douze grains, fait retarder l'accès suivant, le rend presque nul, et prévient ultérieurement les autres. La santé paraît se rétablir, mais Its hémorrhoi"des continuent. Après un mois, des accidents bien plus légers, il est vrai, se reproduisent, mais sous d'autres formes, et dans ces derniers temps, la névralgie sciatique a encore reparu.

Cette atTection peut être rapportée aux névralgies, car elle a plus d'une analogie avec la sixième observation du Mémoire précédent sur les névralgies ; aux névroses , car beaucoup de ses symptômes ressemblent h ceux de l'hystérie; aux fièvres intermittentes pernicieuses, car il y a la même gravi té dans les accès, et le sulfate de quinine réussit avec le même bonheur. Quelque place que l'on venille assigner dans un cadre nosologique à celte alTcction , toujours est-il que les hémorrhoïdes , très irritées et irèi douloureuses, avaient été, chez un sujet pléthorique, le point de départ des symptômes, et que cette douleur s'était reprodui-te dans l'hypochondre droit, et cela chez une dame qui a éprouvé avant, mais sur-tout depuis, des symptômes de névralgie sclatique.

Dans l'observation suivante, c'e^t la vessie irritée qui donne lieu à des phénomènes fébriles intermittents; le

3 10 NEVROSES.

sulfale de quinine fait disparaître plusieurs accès; mais la guérison d'un rétrécissement du canal de l'urèthre , obtenu par M. le professeur Cloquet, prévient seul les accès ultérieurs.

Huitième observation. M. P., âî^é de 35 à 4o ans, d'une constilulion robuste , vivant bien , ne se refusant pas les plaisirs , ayant d'ailleurs eu plusieurs écoulements blenlîorrhagiques, éprouva, dans le courant des dernières années, de la difficulté dans l'émission de l'urine , et il arriva même plusieurs fois qu'à l'occasion de quelques écarts de régime, il y eut une rétention complète d'urine, dont il fut traité par les sondes; mais ce traitement ne fut pas suivi avec persévérance , et le malade vit reparaître à plusieurs reprises les accidents du côté de la vessie; et il arriva plusieurs fois qu'une fièvre vive, avec chaleur, délire et sueur, fut la conséquence de l'irritation decetorgancc Cependant depuis long-temps les accidents du côté des voies urinaires étaient assez peu marqués, et cependant la même fièvre se reproduisait presque tous les mois : elle était précédée de peu de symptômes , commençait par un frisson violent, qui se prolongeait, était suivi d'une douleur de tête atroce et d'un violent délire; la peau était brùîante, l'accélération du pouls très grande, et une sueur salutaire terminait la scène : M. P... était alors rendu à la santé. Il y avait plusieurs années que ces accès se renouvelaient, le plus souvent tous les mois, quelquefois à quinze jours ou trois semaines de distance. Me fondant sur la périodicité de la maladie, je prescrivis le sulfate de quinine à forte dose quelques jours avant le retour probable de l'accès, et celui-ci manqua. Peuuint quatre mois , le même moyeu fut continué avec le même bonlie^ir; m»is à l'occasion d'une nouvelle rélen-

NEVROSE?. OU

tion d'urine, la fièvre reparut avec la même violence et les mêmes symptômes. M. le professeur Cloquet qui voyait ce malade avec moi , proposa avec raison le traitement de la maladie des voies uritiaires. Le malade fut plus docile ; le rétrécissement soigné par cet habile opérateur fut guéri, et six mois après il n'y avait pas eu de nouveaux accès de cette fièvre intermittente mensuelle.

Il est évident que dans ce cas , c'était la maladie locale des voies urinaires qui avait agi sur le système nerveux; qu'elle avait donné lieu à la fièvre intermittente; qu'ensuite, indépendamment de la cause qui avait primitivement donné lieu à la maladie, les accidents s'étaient reproduits. Le sulfate de quinine réussit à éloigner des accès périodiques , et même à les prévenir; mais coTnme la cause primitive se renouvela, les accidents se reproduisirent, et ce fut en remédiant à celle-ci que la guérison fut définitive.

Les observations précédentes nous ont presque conduit à l'histoire de l'hystérie , de l'épilepsie et des maladies analogues. Parlons d'abord de l'hystérie.

Hystérie.

Neuvième observation. Une femme hystérique mourut dans un état convulsif ; la matrice présenta dans son fond une couche de matière sanguinolente :« ac si menS' triia jamjani instarent aut nuperrimè fluxissent ». Il y avait aussi quelques excroissances à la face externe de l'utérus ; le cerveau, examiné avec le plus grand soin par Morgagni , ne présenta aucune lésion.

A cette observation, tout incomplète qu'elle est , il faut joindre un cas d'hystérie indiqué p^r Mayer , où la matrice était volumineuse , indurée et contenait du pus ( Histoire d'une femme hystérique , mentionnée

3i'2 lyEVROSES.

dans les M(^-môlres de la société royale de Médecine, on les ovaires étaient malades, ) une autre observation de MM. Villerraé et Rullier, où les ovaires étaient tuméfiés et renfermaient une foule de vésicules , etc. La rareté de la mort dans l'hystérie simple est cause du peu de richesses de l'analomie sur ce point. Voici un fait où il serait difficile de nier que l'utérus ou ses nerfs aient été le point de départ des accidents hystériques.

Dixième observation. Une femme de cinquante ans, et qui avait cessé, depuis plusieurs années, d être menstruée, n'avait jamais eu d'accidents hystériques. Sa santé avait été bonne ; mais postérieurement à la suppression des règles, uu écoulement vaginal eut lieu, le col de l'utérus devint carcinomateux , la maladie fit des progrès rapides, et cette malheureuse entra à la Salpêtrièrc avec les symptômes les plus graves du cancer utérin. Depuis que ses souffrances qui se pi'opageaient dans les nerfs sciatiques et cruraux étaient devenues excessives, elle éprouvait plusieurs fois le jour les accidents hystériques les plus prononcés. Il lui semblait qu'un corps spbérique montait du bas-ventre vers l'estomac et îa gorge; alors elle éprouvait une sensation d'étranglement très pénible. Quelques moments après , elle était atteinte de mouvements spasmodiques, non pas saccadés, mais de pandiculations violentes et bien plus énergiques que ne paraissait le comporter la faiblesse de ses membres. Il n'y avait pas de perte de connaissance ; le souvenir des accès était pai'fait, et il n'y avait point d'écume à la bouche ou de fixité dans le regard ; jamais la malade ne s'était mordue la langue ; ces accidents duraient un quart d'heure, se calmaient, et reparaissaient à l'occasioa de nouvelles exacerbations dans les douleurs. Souvent il restait une sensibilité excessive de quelques points du

NEVROSES.

llioi'ai ou du ventre, où on ne pouvait porter la main !^ans que la malade ne jetât les hauts cris. Le col utérin exploré par le toucher était détruit par une vaste ulcération cancéreuse , qui s'était étendue au rectum, car il y avait fistule recto-va£;inale. Après être restée quelques semaines dans les petites salles des incurables , cette malheureuse succomba aux suites de l'affection cancéleuse. A la mort, le cerveau, à pari l'anémie en rapport avec celle de toutes les parties , fut trouvé sain ; les substances grise ou blanche n'étaient pas malades. I>'ulérus était à moitié détruit par un énorme fongus cancéreux , formé par les tissus encéphaloïde, squiriheux et érectile ; le rectum était profondément altéré au voisinage de la cloison, et l'ouverture de communication entre cet intestin et le vagin était très ample. Le carcinome avait même intéressé la vessie ets'étendait vers les ovaires.

Ce n'est pas la seule femme, parmi les malades atteintes de cancer utérin , chez laquelle on ait observé , dans notre service , des accès d'hystérie; mais dans aucun cas, il n'y eut une relation si évidente entre la maladie de la matrice et les accidents nerveux. Dans cette observation, en effet , l'hyslérie ne commence qu'apiès la souffi'ance utérine; elle se manifeste pour la premièxe fois à un âge où il est bien rare qu'elle atteigne les malades, et ses accès sont renouvelés à l'occasion des douleurs qui se font sentir vers l'utérus. A la mort un horrible désordre se trouve dans la matrice, et le cerveau est sain.

Si les faits d'anatomie pathologiques relatifs à Haystérie sont rares , les cas d'observer les causes, les symptômes, la marche de cette maladie , sont fréquents , et leur étude conduit à trouver presque constamment leur point de départ dans les organes génitaux.

Onzième observation, On lit dans le journal de Hufe-

3l4 NÉVROSES^

land l'observation suivante : une femme, âgée de quarante-huit ans , attaquée d'hystérie , avait employé beaucoup de moyens contre cette maladie , et sans succès. Elle olTrait tous les symptômes de cette airection,et était atteinte d'un écoulement vaginal. Le docteur Suffert, après l'avoir touchée , trouva un pi'olapsus , et jugea convenable d'appliquer un pessaire. La guérison eut lieu au bout d'un mois. Lorsqu'on retira ce pessaire , cette femme fut prise d'envies de dormir qui ne cédèrent que lorsqu'on en replaça un autre.

Rapprochons de ce fait, le cas suivant : Dance a publié une observation fort remarquable , recueillie par M. le D*^ Barré, d'accidents périodiques , qui survenant de mois en mois, coirespondaient aux menstrues et étaient analogues à Vhjsiérie. Une tumeur fluctuante existait dans le vagin , une cicatrice correspondait à l'ancienne ouverture du col utérin oblitéré à la suite d'un accouchement laborieux et prématurée Une ponction fut faite avec un trois-quarts; du sang ayant une couleur chocolat, d'ailleurs épais et grumeleux, s'écoula, et l'ouverture lut maintenue avec des sondes, d'abord d'argent, puis de gomme élastique. La guérison eut lieu, et l'apparition des règles, les mois suivants , prouva qu'elle était solide.

Beaucoup d'autres faits portent à rapporter aux organes génitaux la source des accidents hystériques: lodans plus de trois cas sur quatre, c'est à l'époque voisine de celle de la menstruation que survient une attaque d'hystérie , tantôt avant, tantôt pendant, et quelquefois après , et le plus souvent lorsque l'écoulement périodique se fait avec peine ; 2° la suppression brusque des règles a , dans plusieurs cas que j'ai observés, été suivie quelques heures après d'accès hystériques j 3o presque t,oujours il y a dans ces cas des douleurs dans le bas-

NEVROSES. 3l5

ventre, dans les reins, et dans les lombes, qui précèdenr, les mouvements spasmodiques ; i^" près [ue toutes Jes femmes, à l'époque des règles, ont des changements dans leur caractère , assez analogues à l'extrême sensibilité de celles qui sont atteintes de l'hystérie; mais c'est presque toujours à des indices de congestion vers Tulérus que ces accidents succèdent ; 5" l'onanisme , l'orgasme vénérien , l'accouchement , l'avortement , provoquent les accès hystériques , et Georget avoue que ces accès , développés quelquefois alors , se régularisent ensuite ; 6<J les femmes ])ubliques , quoiqu'on en ait dit , en sont fi'équemraent atteintes ; j'^ les douleurs mêmes de l'accouchement ont plus d'une analogie avec une attaque d'hystérie ; 8'J souvent une attaque d'hystérie se déclare avec violence lorsque les règles sont sur le point de se manifester; le sang coule , et à l'instant la maladie cesse ; les saignées produisent quelquefois le même effet ; 9" c'est le plus souvent vers l'époque de la puberté qu'ont lieu les premières atteintes d'hystérie, et c'est lorsque l'âge où les règles cessent est arrivé , que le plus souvent les accès ne reparaissent plus, etc., etc.

Il est vrai que dans des cas exceptionnels , on voit des attaques d'hystérie se manifester à la suite de caui=;es qui agissent sur le cerveau : l'amour, la jalousie, l'imitation, sont dans ce cae. Par exemple , M. le professeur Alibert vit deux cas où la vue de femmes hystériques détermina ch.z d'autres des attaques semblables: mais qui ne voit que dans ces circonstances l'influence morale a pu agir sur le système nerveux de l'utérus , et celui-ci déterminer ensuite des accès d'hystérie ? A la clinique de la Pitié, nous avons vu une femme de vingt-lrois ans, qui eut trois attaques d'hystérie à quelques années de distance les unes des autres , et qui accusait de sou premier accès un coup qu'elle avait reçu dans le dos. Mais

3l6 NEVROSES.

ici il y eut une suppression de règles pendant trois niois, une leucorrhée habituelle; et rien ne prouve que ce soit en effet le coup qu'elle a reçu qui ait occasioné les premiers accidents.

Ainsi l'opinion de Charles Pison , que le cerveau est la source des symptômes hystériques, opinion adoptée par Lepois, Willis, Pomme, Lorry, et sur-tout par Georget, est loin d'être admissible sous tous les rapports; et l'opinion opposée qui remonte à llippocrate , et que Morgagni adopta en ces termes : irritamenlum dumtaocal ab utero , per ner^os, menihranasve ad superiora ascendeus, hysLcriâ nunc intelligîmus ; cette opinion qui fut celle de Pinel, et à l'appui de laquelle M. Louyer - Villermay a publié un grand nombre d'observations, paraît en très grande partie exacte. En vain, dirait-on que l'homme est quelquefois atteint d'accidents très semblables à ceux de i'hystérie ; mais les recherches sur le développement dufœtus et des considérations d'histoire naturelle répondent à cet argument; car les organes génitaux de l'homme représentent, sous d'autres formes, les organes sexuels de la femme ; ce sont les mêmes nerfs qui s'y distribuent, et ils peuvent en conséquence devenir le point de départ des mêmes symptômes. Je n'ai vu qu'un seul exemple d'byslérie chez l'homme , c'était chez un jeune peintre, qui venait d'éprouver un vif chagrin d'amour.

Mais s'il est vrai que l'utérus soit le point de départ de l'hystérie, comme le pense aussi M. le docteur Dubois d'Amiens , dont je n'ai point assez cité le très remarquable travail , parce que je n'ai pu me le procurer que lorsque ce mémoire était achevé, celle-ci n'est pas une mélrite ou une affection franchement inflammatoire de J'ulérus, ce n'est point une irritation vasculaire , c'est une souffrance des nerfs utérins, analogue à celle des ex- U'émilés nerveuses dans les névralgies qui reuioislcnt des

NEVROSES. 317

extrétnilés vers les troncs (ohs.3, 4), analogue à celle sensation de vibration qui se remarque dans le principe de l'iralgie ( ob, 6 ) ; au ti'ouble qui , des héraovrlioïdes com' primées s'étend dans tout l'arbre nerveux ganglionnaire (ob. 5). Ainsi dans l'hystérie il y a bien d'abord soufFrance des nerfs utérins, mais de plus, progression de la souiTrance pathologique vers les nerfs ganglionnaires , vers ceux de la huitième paire ; action secondaire de ceux-ci sur l'estomac, l'oesophage et peut-être le larynx; puis, extension à une partie du cerveau ou du cervelet indéterminée (1); réaction ultérieure de cette portion de l'encé- ])hale; de la production des mouvements spasmodiques. C'est ici , du reste , la même série de transmission d'inlluence nerveuse que celle qui, en santé, s'observe des organes des sens vers le cerveau et de celui-ci vers les muscles, mais avec cette différence que dans la communication hystérique, les sensations sont obscures, parce qu'elles parlent des nerfs ganglionnaires , et les mouvements jusqu'à un certain point involontaires , parce qu'ils sont liés à une partie de l'encéphale qui , malade , ne remplirait plus convenablement une des fonctions qu'on lui attribue : la coordination du mouvement.

Ainsi, l'hystérie serait une névralgie dépendante des nerfs utérins , et s'étendant au loin ; mais s'il en est ainsi , elle doit se reproduire ailleurs avec les cax'actères des névralgies , puisqu'ailleurs nous avons vu que ces affections se répétaient quelquefois dans d'autres nerfs ; et elle doit avoir le cachet de l'intermittence, puisqu'il en est ainsi des douleurs nerveuses.

Or , la première partie de cette proposition ne peut

(i) A luoius qu'on ne veuille aduieUre les opinions de Gall et de M. Serres sur l'influence du cervelet ou de son lobe me'dian sur la ge'ne'- Fation, et les idées deMM.Flourens et Bouillaud sur le cervelet considciâ comme agissant spe'cialcmcnl sur les mouvements.

3l8 NÉVROSE

être mise en question par les hommes qui ont soigné des femmes hystériques. Le clou hystérique ( obsery. 7 ) n'est qu'une névralgie de tel ou tel nerf, situé soit audessous du cuir chevelu , soit dans d'autres parties. L'iralgie ou la migraine ophlhalmique, qui alterne quelquefois avec l'hystérie, est encore une névralgie des nerfs iriens ; et les cas de cardialgle, ainsi que d'autres plus ou moins analogues à l'angine de poitrine qui se remarquent si fréquemment chez les femmes hystériques, paraissent aussi devoir être rapportés à des affections du même genre.

Quant à l'intermittence, elle est non moins marquée que dans les névralgies, et bien plus , c'est qu'elle est combattue avec le même succès par le sulfate de quiniue. Les deux observations suivantes en fourniront la preuve, et on les rapprochera avecavantage des observations 7 et 8.

Douzième obsen^ation. Mademoiselle M , âgée de

quatorze ans , et d'une forte constitution , éprouve depuis quelque temps des symptômes avant - coureurs de l'évacuation des règles. Les seins deviennent plus volumineux; les reins , le bas-ventre, sont le siège de quelques douleurs vagues. Aucun de ses parents n'a été sujet à des affections nerveuses. Elle est prise, depuis trois jours, des accidents suivants, qui se manifestent le soir , précisément à la même heure : douleurs abdominales ; sensation d'une boule qui remonte vers l'estomac, vers la gorge, et y détermine un sentiment d'étranglement ; la connaissance ne se perd pas j il n'y a pas d'écume ; le regard est plutôt erotique que fixe ou hagard ; des mouvements hystériques violents se déclarent, les mains sont portées avec violence à la goi'ge et vers l'estomac; cris violents, lutte énergique avec les personnes qui cherchent à la maintenir , une heure

KEVROSES. 3 19

après, les accidents se calment , et il ne reste que quelques douleurs légères du ventre et des reins et un sentiment de brisement dans les membres. La malade se ressouvient parfaitement de ce qui s'est passé pendant l'accès. Des applications de sangsues sur le ventre et sur les cuisses , des bains de siège, etc. , calmèrent à peine la violence des accidents qui revinrent (juatre jours encore avec la même violence. Le sulfate de quinine fut alors administré à la dose de quelques grains : le soir même, l'accès ne reparut pas; il fut continué les jours suivants; il n'y eut pas de rechutes; quelques mois après les règles reparurent , et depuis plusieurs années il n'y a pas eu d'attaques d'hystérie.

Treizième observation. Madame B..., âgée de vingt-cinq ans, d'une constitution nerveuse, mais ayant cepeadanl la peau colorée , fréquente le monde, et jouit de tous les avantages que donne, dans une ville de province, la fortune et une belle position sociale. Depuis plusieurs années, madame B... , qui d'ailleurs éprouve quelques douleurs dans les reins et dans le bas-ventre , et chez laquelle les règles coulent assez mal, est atteinte, tous les sept ou huit jours, d'accidents, dont le caractère hystérique n'est pas douteux. Sensation d'une boule qui remonte vers le cou ; mouvements spasmoiiqucs ; conservation de l'intelligence; quelquefois syncope ; absence des symptômes caractéristiques de l'épilepsie ; tels sont les accidents qu'elle éprouve pendant quelques heures , et pour lesquels les saignées , les satigsues et les bains n ont eu aucun avantage : les accès sont ordinairement précédés d'une sensatioi\ de froid vers les mains. La malade conserve le souvenir complet des accidents qui ont lieu. Le sulfate de quinine fut donné le septième jour, à partir d'une des attaques, à la dose de 12 grains ; raccès

suivant manqua; on le continua , à l'époque où l'accès ultérieur devait revenir; pendant plus d'un an, il n'y eut pas de nouvelles attaques d'hystérie. On m'a assuré même que depuis ti'ois ans, cette afFection ne s'est pas reproduite.

Si Ton compare les deux observations précédentes aux 5^ et 6*" observations du Mémoire sur les névralgies , ou encore aux observations 7" et 8* de ce travail , on est porté à trouver entre elles beaucoup d'analogie , et à admettre qu'il n'y a dans ces cas qu'une dilTérence de siège, relative à la série de nerfs malades; mais que ces lésions doivent, en définitive, être de la même nature.

Remarquons que, dans la plupart des cas d'hystérie , il y a au début de la maladie, congestion sanguine de l'utérus; c'est aussi ce qui se voit dans plusieurs autrts névralgies. Ainsi , dans l'observation 4 > dans l'observation G, et dans beaucoup d'autres du même genre, dans la douleur des pieds , lors de l'épidémie de Paris; dans les douleurs névralgiques du zona , il y a évidemment , lors des premiers symplômes, et souvent pendant leur succession, rougeur des capillaires. Que faut-il donc penser de ces espèces de lésions ? C'est que les nerfs qui se distribuent à la peau, à l'iris, à l'utérus, peuvent être irrités, conserver la plus grande part dans la souffrance , dans certains cas devenir malades par sui'.e de l'abord du sang dans les organes, et que consécutivement à leur excitation, la rougeur morbide peut persévérer , et l'inflammation même se manifester. Le zona, l'épidémie de Paris, donnent des preuves de ce fait.

Remarquons encore que des causes matérielles , la congestion sanguine menstruelle , le travail de l'accouchement , un prolapsus utérin (obs. 11), un cancer utérin ( obs. 10), déterminent l'hystérie , tout aussi bien que nous avons vu des causes matérielles ( la vue d'un

NEVROSES.

objet fixé avec alLcnlion ) délerminer l'iralgie ( obs. 6 ), la rétenlion de l'urine dans son réservoir donner lieu à des accidents cérébraux ( obs. 8 ) , la compression des lîémorrboïdes être suivie de douleurs nerveuses propagées au loin ( obs. 5 ) , et des douleurs bémorrlioïdales excessives , chez une femme hytérique, occasioner les troubles nerveux les plus graves ( obs. 7 ). C'était encore ainsi que dans les névralgies, nous avions vu des causes matérielles déterminer le plus souvent des accès, qui tantôt se bornaient aux nerfs primitivement irrités, et d'autres fois se reproduisaient dans d'autres portions de l'arbre

nerveux.

Épilepsie.

L'épilepsie a été divisée, par M. Esquirol , en deux grandes sections.

L'une comprend les épilepsies essentielles, et ce sont celles où le cerveau paraît être le point de départ des phénomènes; dans cette variété , il n'y a point de symptômes nerveux dans d'autres organes, point d'aura epileplica qui précède l'accès.

L'autre comprend les cas symptomatiques où divers accidents précèdent l'épilepsie , et semblent en être le point de départ. Parlons d'abord de ceux-ci.

Observations extraites des auteurs. M. Esquirol cite un cas où l'accès était précédé d'un sentiment pénible dans le petit doigt de la main gauche. Une fillededix ansjoue avecses compagnes, qui lui chatouillent la plante des pieds : elle devient épileptique; l'accès éclate toutes les fois qu'on la menace d'être chatouillée (Esc[uirol). Un homme portait un ulcère à la jambe; on laisse celui-ci se cicatriser : il survient des attaques d'épilepsie. Pointier guérit des attaques d'épilepsie parla cautérisation du nerf saphène de chaque jambe. Hollier

vit. chez un jeune homme, l'accès commencer par l'épaule. Donat parle d'une religieuse, chez laquelle la maladie commençait par le bout du sein; lorsque celui-ci s'ulcérait , le mal était prévenu (Esquirol). Chez ua malade observé par M. Maisonneuve, les convulsions commençaient par le bras- si , au début , on tirait fortement celui-ci , l'accès manquait. Fernel et Schenckius ont fait mention de femmes , qui n'avaient des accès que pendant leur grossesse; mais il n'est pas bien certain qu'ici il ait s'agi plutôt de l'épilepsie que de riiystérie. Fernel a vu les symptômes précurseurs se faire sentir au sommet de la tête, et se renouveler chaque fois qu'on la pressait. Vigué de Rouen observa un cas dans lequel l'accès commençait par un froid glacial au milieu du front , etc., etc.

Les organes de l'ouïe et sur- tout de la vue peuvent être aussi le point de départ de l'épilepsie. Arétée dit que, peu avant l'accès, les malades entendent quelquefois un bruit sourd , comme si on les frappait à coups de bâton ; qu'ils croient voir d'autres fois une lumière vive ou éclatante, et qu'il en est qui ont des visions. Le cas suivant , cité par M. Maisonneuve est des plus remarquables.

Quatorzième ohseivation. Une fille de neuf ans fixe le soleil. Après quelques minutes, elle croit voir au milieu de cet astre une grosse tête noire ; elle s'effraye , et le soir même, en racontant à sa mère ce qu'elle avait vu , elle est saisie d'un premier accès d'épilepsie.

Cette observation doit être rapprochée de la suivante.

Quinzième obserifation. Un homme d'une quarantaine d'années, robuste, et dont la vue était faible, entra, dans le courant de l'automne dernier , à la clinique de la Pitié , salle Sa int- Joseph , no i. Il sortait d'avoir une

nl'v'rosks. 3a 3

attaque d'épilepsie , et au moment de son entrée, il avait conservé quelques symptômes de congestion cérébrale. Sous l'influence d'une saignée, ces acccidents se dissipèrent. Or, voici les renseignements que l'on obtint de lui : la vue d'une lumière vive, l'éblouissement, étaient les seules circonstances qui déterminaient l'invasion delà maladie. Quand ces causes n'agissaient pas, il n'y avait jamais d'attaque; mais cet homme était sûr d'en avoir une, aussitôt qu'il regardait le soleil , ou un objet très lumineux , ou encore lorsqu'il fixait un corps pendant loug-temps avec beaucoup d'attention. Il aurait pu , ditil, se donner l'épilepsle à volonté; il lui suffisait pour cela de s'exposer à la cause qu'il assignait à sa maladie. On conçoit que les seuls conseils qui furent donnés à cet homme, qu'on perdit ensuite de vue, fut d'éviter les circonstances qu'il mentionnait , et de porter des lunettes vertes, qui pussent le prémunir contre l'éclat du grand jour.

Un autre épileptique, qui succomba à une invagination de l'inlestin, se plaignait aussi de mal supporter l'éclat du grand jour, lorsque les accès étaient sur le point de se déclarer.

Remarquons à l'occasion de ces faits , que M. Esquirol

a noté le larmoiement parmi les symptômes précurseurs

de 1 epilepsie , et que M. Foville y a compris les éblouis-

semenls et la dilatation des pupilles. Rapprochons les

feiils précédents ( obs. i4 et i5 ) de l'observation d'iralgie

(obs. 6), et des faits du même genre, vus par M. Jules

Pelletan et par moi, et nous serons conduit à penser,

qu'il y a beaucoup d'analogie entre ces cas divers , et que

si l'un d'entre eux, comme nous croyons l'avoir prouvé

pour liralgie, est une névralgie, il y a bien lieu de

croire qu*îl en est ainsi pour les autres.

L'autre classe d'épilepsies essentielles suivant M, Es-

3^4 NEVriOSf.S.

quiroî , et qui n'ont pas de symptômes précurseurs, pa5 d'aura , sont, d'après M. Foville, en plus grand nombre que les premières. A ceci il est facile de répoudre : que l'épilepsio a j)our caraclère spécial la perte de la connaissance , et par suite de la mémoire; que, par conséquent les épileptiques peuvent fort bien ne pas rendre compte de ce qui arrive dans le temps qui précède immédiatement les accès; que, dans quelques cas, la transmission de l'aura peut être très prompte ; que l'attaque peut avoir lieu avant que l'impression de l'aura n'ait pu èlre assez profondément gravée dans le cerveau , encore sain , pour que , lors du retour de la connaissance , la mémoire s'en conservât ; qu'en effet , la transmission des sensations est presque instantanée en santé , et qu'il peut bien en être quelquefois ainsi pour la transmission de l'influence nerveuse épileptiqueen maladie ; que dans l'impossibilité où l'on est de rien affirmer à ce sujet , il est convenable de prendre pour base les faits où la transmission a été lente, et où la mémoire des phénomènes précurseurs s'est maintenue ; qu'il vaut mieux passer ici du connu à l'inconnu, que de révoquer en doute ce qui est connu, par l'ignorance où l'on est de certains faits j enfin, que l'analogie entre les névralgies ascendantes, l'iralgie, l'hystérie, le tétanos , la rage et l'epilepsie, portent à faire admettre que l'aura est un phénomène constant, mais dont le souvenir ne l'est pas.

Une première objection à ces idées peut être faite : Des causes agissant sur le cerveau , telles que l'hérédité , l'imitation , la frayeur, etc., yjeuvent occasioncr l'epilepsie. A cela il est facile de répondre que, beaucoup de faits de ce genre dont on parle , peuvent être interprétés dilTéremment qu'on ne l'a fait; que l'hérédité, l'imitation , agissent non moins sur les organes des sens que sur le cerveau; que la première impression de la frayeur est

NKvp.osEs. 3çi:"ï

portée sur l'organe des sens : Témoin ce soldat qui , montant à l'assaut, eut une attaque d'épilepsie ; guéri de cette aflection , il retomba lorsque, vingt ans après, il revit le même lieu : témoin encore cet enfant qui , eHVayé par un chieu, eut un accès épileptique , se renouvelant ensuite toutes les fois que cet enfant entendait aboyer. Etait-ce l'impression sur l'organe des sens ou la frayeur , qui ramenait ici l'accès épileptique? N'était-ce pas encore l'éblouissement que la vue du soleil provoqua sur la rétine , qui provoqua la première attaque dans l'observation i4? et cependant cette attaque a été considérée comme le résultat de la crainte.

Une objection non moins grave se présente : On trouve souvent des altérations dans les formes du crâne, et des lésions organiques dans le cerveau des épileptiques. Mais remarquons que toutes les tètes mal conformées n'appartiennent pas à des sujets épileptiques; qu'il est impossible de dire que telle conformation du crâne sera suivie de l'épilepsie. Nous avons vu qu'il en est ainsi des lésions organiques, dont aucune n'est spéciale à cette névrose et que plusieurs de celles qui ont été indiquées par MM. Cazauvieilh et Bouchet, dépendent de l'état du cerveau en rapport avec l'asphyxie. D'ailleurs, on ue nie pas ici que le cerveau ne souffre; on admetmème qu'il est tout-à-fait compromis, que la substance blanche doit être sur-tout altérée, puisqu'elle paraît présider aux mouvements ;mais on croit qu'elle n'est pas le point de départ, et que les organes des sens paraissent l'être le plus souvent. Peut-être que l'œil fixe, dès l'invasion de l'accès , chez les épileptiques , l'œil dont les enveloppes se congestionnent dès le principe, et où la sensation est anéantie dès les premiers temps: l'œil qui reste, pendant l'accès , insensible à la lumière, comme l'atteste l'immobilité de la

326 NaVROSES.

pupille , est le poiut de départ de ces auj'a rapides qui s'étendent comme un liait vers i'encépliale , et y déterminent l'épilepsie. Le peu de longueur du nerf optique expliquerait ce fait, et i'iralgie pounaii bien être la névralgie des nerfs ganglionaires , tandis que l'épilepsie selail celle du nerf optique.

Ëntin , coHime analogie entre l'épilepsie > l'hystérie, et les névralgies ascendantes, rappelons-nous les intermittences qu'elle présente, ses accès, quelquefois la périodicité de leur retour, et enfin la ressemblance existant entre les symptômes de l'épilepsie et ceux de l'hystérie.

Tétanos.

C'est à la suite des plaies d'armes à feu , ou des opérations 1res douloureuses, que le tétanos se développe; on îe voit suivre les fractures du péroné , lorsqu'il y a de grands désordres consécutifs. M. le professeur Dupuytrea a fait sentir toute l'importance qu'il y a , sous ce rati>port , à soigner convenablement celte grave lésion» Les esquilles , les engorgements très douloureux , produisent le tétanos; le travail de la dentition, et parlant l'irritation des nerfs dentaires, le provoquent aussi cher les enfants. Les sinapismes, les vésicatoires , qui irritent ime surface étendue du derme, peuvent aussi déterminer le tétanos qu'on observe chez des sujets irritables, à la suite de certaines fièvres. Dazille attribue à l'impression uu froid sur la peau, l'invasion du tétanos chez les Négrillons des Antilles. M. le professeur Desgenettes , M. Fournier , citent des cas où les vicissitudes atmosphériques brusques , et l'immersion dans l'eau froide , furent suivies du tétanos. Il est vrai que Laurent , de Strasbourg, a vu celui-ci se manifester chez des blessés

wévbosf.s. 3^7

qui portaient des vers dans les intestins , et Cliaussier vit aussi, chez un jeune homme qui avait reçu un coup d'épée dans les parois du thorax , le tétanos se guérir après l'expulsion d'un ver énorme rendu à la suite de l'administration de l'huile de ricin; mais tout porte à croire que les blessures avaient déterminé ces accidents , car Fournier fait remarquer que les fiévreux de Strasbourg avaient des vers tout aussi bien que les blessés, et qu'ils n'étaient pas atteints de tétanos. Mais , de toutes les causes de cette atTection , les plus fréquentes sont, sans contredit, les blessures du pied , des orteils , et surtout de sa face plantaire. C'est souvent pour s'être piqués avec une épine , que les Nègres des colonies en sont atteints ; on sait combien , sous ce rapport , les opérations faites sur les orteils sont dangereuses. Or, les orteils sont des organes de tact et de loucher, les papilles y sont nombreuses et y reçoivent des nerfs dont la sensibilité est exquise. Souvent une fort petite lésion , à peine ac^ compagnée d'inflammation , est le point de départ du tétanos; les malades oublient d'en parler, et l'on prend pour essentiel un tétanos consécutif à une lésion du pied. Il s'en est peu fallu qu'il en arrivât autant dans ïe cas suivant.

Seizième observation. Un homme de quarante ans , robuste, entra à l'Hôtel-Dieu il y a quatre ans, et lorsque je faisais le service pour M. Bally. Il y avait déjà deux jours que les mâchoires s'écartaient avec difliculté; de la raideur avait lieu dans les muscles extenseurs du tronc ; du reste , pas d'autre symptôme cérébral , absence de fièvre et de symptômes thoraciques. L'examen des membres ne fit d'abord rien découvrir, et le premier rapport du malade n'apprit pas qu'il y eût eu de blés-

3aS NEVROSES.

sures. Le îendemaln, malgré une saignée et l'application de nombreuses sangsues sur la région rachidienne , les accidents augmentèrent. On renouvela les recherches, et ou trouva à la face plantaire du gros orteil une petite plaie récemment faite, et recouverte d'un caillot. Le malade avoua alors s'être piqué le pied avec un corps étranger. Des cataplasmes furent placés sur cette partie , et la médecine antiphlogistique la plus active fut em[.loyée. Llie échoua complètement : l'épisthotonos survint; les membres participèrent à cette grave maladie; Topium à haute dose ne réussit pas mieux que les antiphlogistiques. Cependant la maladie marcha avec beaucoup de lenteur, et ce ne fut que vers le quinzième jour après les pi'emiers accidenta que des contractions tétaniques se manifestèreul dans les muscles respirateurs. La mort survint par l'asphyxie de l'ccume bronchique. A la nécropsie,on liouva un peu d'injection dans les vaisseaux du cerveau et de la moelle; aucun ramollissement n'avait lieu dans l'une ou l'autre de ces parties; on ne put découvrir dans la petite plaie de corps étranger^ ou de nerf un peu volumineux qui eût été intéressé.

Dans cette observation , la lésion locale du pied était, en apparence, de bien peu d'importance , par rapport à îa gravité des symplames. Ici il n'y a pas eu d'inflammation franche, d'abcès dans la plaie, et cependant ou ne Tient guère révoquer en doute que celle-ci n'ait été le point de départ des accidents. Jl en a été visiblement ainsi dans le cas suivant, qui offre un exemple remarquable de la progression ascendante du tétanos.

Dix-septième observation. Une jetine Négresse de vingt à vingt-trois ans , s'était piquée fort avant la plante du pied , avec une épine; deux jours api'ès sa blessui-e, des mouvements convuîsifs eiu'eni lieu dans le pied malade;

NEVnOSEJ. 3 IQ

les contractions gagnèrent de proclie en proche; enfin elle eut le tétanos. Cette fille gu('rit après ladministraliou (le trente-six gouttes d'animoniaque , que M. François d'Auxerre lui fit prendre.

Bien que les contractions tétaniques aient de la persistance, elles oflVent cependant de temps en temps des redoublements, et en quelque sorte des paroxysmes, ainsi que cela a lieu dans les autres névroses précédentes; comme elles, il se reproduit d'une partie vers une autre; comme elles, il semble n'être qu'une répétition d'une même modification nerveuse vers des branches diverses de l'arbre cérébro-spinal; comme elles, enfin, il peut avoir une marche franchement intermittente; et ou a considéré ces faits comme une complication de fièvre intermittente et de tétanos. Médicus, cité par Fournier , parle d'un cas de ce genre. Horn , médecin de l'hôpital de la Charité de Berlin , a donné une observation où les accès tétaniques , chez une jeune fille de dix-huit ans, avaient le type tierce. Une fièvre intermittente, revenant tous les trois jours, avait précédé ; h la suite d'une longue marche , par un temps froid , la complication tétanique survint; il n'y eut que du trismus ; au quatrième accès la guérison eut lieu : des aifusions froides, des bains tièdes , l'opium, furent les moyens employés. Le docteur Duval a rapporté deux faits analogues; dans l'un, où le type quarte existait, la maladie se prolongea pendant quatorze mois, avec une constante périodicité, et le quinquina, ainsi que les autres moyens, échouèrent. Il n'y avait que la moitié latérale des muscles du corps pris pendant un accès , et 1 autre moitié était seule malade lors de l'accès suivant; dans l'autre cas, il s'agissait d'un tétanos général se manifestant par accès, avec les symptômes pernicieux. Le .|uiuquina à haute dose réussit.

Ainsi , sous quelque point de vue qu'on considère le tétanos, il a des analogies avec les affections précédentes; seulement ici les nerfs sensoriaux , qui paraissent être le point de départ des impressions, ne donnent pas lieu a des sensations bien tranchées; le prolongement racliidien paraît être le moyen de communication entre l'intluence nei'veuse qui émane de la partie malade et les muscles qui se contractent d'une manière continue; cela explique l'absence des phénomènes cérébraux dans le tétanos..

Hydrophobie.

La rage , enfin , présente , d'une manière bien évidente, les caractères névralgiques des lésions précédentes. Mêmes •variations dans les résultats des nécropsies: lésions locales bien plus constantes encore que dans le tétanos et l'épilepsie; travail morbide long-temps borné à la morsure, et qui, plus tard, irradie au loin et va déterminer des phénomènes vers le centre nerveux, d'où résultent les perversions dans les goûts , et des influences cérébi'ales ou nerveuses sur les mouvements; de là les contractions spasmodiques du pharynx, qui se refuse à la déglutition des liquides , phénomène qui se voit quelquefois dans l'hystérie; de là ces envies de mordre, qui existent aussi fréquemment dans cette dernière affection , et qui est quelquefois portée assez loin pour que les femmes hystériques brisent entre leurs dents le verre qu'on a l'imprudence de leur donner ; de là , enfin , ces phénomènes convulsifs qui , lorsqu'ils s étendent vers les organes respiratoires, et peut-être vers la glotte, déterminent la mort par asphyxie.

Dans la rage, ainsi que dans les névroses précédentes, intermiltcnce dans les accès , et ici , plus encore que

MÉVROSES. 33l

ilatis l'épilcpsie , im[)orlance du traitement local , et de ]a destruction de la jiarlie primitivement aiTcclée , qui la n lût ne se cicatrise [)as jusqu'à l'Invasion des pliéiioniènes nerveux généraux, et qui, d'autres fois^ semble d'abord se guérir, puis, après un certain temps, devient douloureuse, fait éprouver des» élancements au loin, et, le plus souvent, détermine des symptômes mortels.

Le fait suivant semble prouver ([uc , dans certains cas, le travail morbiile secondaire peut ùtre borné à la plaie, et ne pas s'étendre h tout l'arbre nerveux.

Dix-kuitiènie observation. La femme X , âgée (\.<i

vingt-quatre ans, fille de service chez M. D....;, boulanger, rue des Bons-Enfants , était dans la boutique de son maître, lorsqu'un énorme cbien qui , une première fois , s'était jeté avec violence dans la boutique, chercbanl à mordre ceux qui s'y trouvaient , et qui en avait été chassé par M. D.... , revint une demi-beure après avec une nouvelle furie, saisit la femme dont il est question par le côlé interne de l'avant-bras gauche , et y fit une morsure ]n*ofonde. Le chien s'échappa, et on ne sait pas ce qu'il est devenu. Une demi-heure après, je lavai la plaie dans VAX grand courant d'eau, en plaçant long-temps la raors;;re sous le robinet d'une fontaine ; une incision fut faite t)our agrandir et mettre à découvert la blessui'c, qui avait uu pouce de long , et ou quatre dénis du chien étaient ]Hofondément marquées. Le fer rougi à blanc fut alors dirigé au fond de l'incision , et la destruction fut aussi large que profonde. La plaie marcha comme s'il eût s'agi d'une blessure simple; mais le trente-sixième jour, au moment où la plaie était sur le point de se cicatriser, cl lorsqu'on avait placé sur elle du diachylum gommé, puur permettre à la malade de vaquer à ses travaux, des douleurs très vives, des élancements qui semblaient se

KETnOSIS.

propager vers les uerfs du bras, survinrent, et le lendemain des boutons très nombreux , ressemblant à ceux du zona , très rapprochés les uns des autres, accompagnés de douleurs locales cuisantes, se déclarèrent. Chacun de ces boutons avait plus d'une ligne de diamètre, était supporté par une base très rouge , et l'éruption correspondait, d'une manière parfaite, à la forme du sparadrap qui avait été mis sur la plaie presque entièrement cicatrisée» Je crus d'abord qu'un emplâtre stibié avait été appliqué , mais il me fut facile de reconnaître le diachylum à son odeur, à son apparence; et d'ailleurs , on avait placé auparavant un fragment du même emplâtre sur la plaie , ei un semblable accident ne s'était pas produit. Partout ailleurs la peau était saine.

Force fut donc de considéi'er cette éruption comme un résultat de la maladie. En même temps la femme X.... s'inquiétait ; la nuit se passa avec peu de sommeil , et des rêves sinistres troublaient le peu de repos qu'elle pouvait prendre.

Cependant tout ce désordre local et général n'eut aucune suite; des cataplasmes chargés de laudanum furent placés sur les boutons, et remplacèrent le diachyîum ; les accidents internes ne prirent pas d'extension , et la malade guérit proraptement de sa blessure.

Dans ce cas , que pensera-t-on de celte éruption ? la considérera-t-on comme critique , comme un efîort dépuraîeur ? Ce qu'il y a de certain , c'est que les douleurs dont elle était accompagnée étaient évidemment de la même nature que celles du zona; que les vésicules ressemblaient beaucoup à celles qu'on observe dans cette ali'eclion , et que leur caractère , la manière dont elles semblaient s'étendre , ne permettaient guère de douter qu'elles eussent ie caractère névralgique.

Le rap proche m-.ent qui vient d'être établi entre la rage

et les névroses précédentes, n'empêche pas qu'il n'y ait quelque cbose de spécifique pour la première, et cette spécificité tient sans doute au virus lyssique. Soit en effet que celui-ci agisse d'abord sur les rameaux nerveux de la partie mordue, soit qu'il porte primitivement, comme on l'a dit, une action sur l'économie en général, toujours est-il que la spécificité ne peut pas êlre révoquée en doute. On ne s'explique pas plus , du reste, dans la jiremière supposition que dans la seconde, la manière d'agir de ce terrible agent ; et il faut même avouer que l'esprit répugne moins à cousidérer le mal comme primitivement local , et s'élendanl ensuite au loin par les filets nerveux.

Remarquons, à l'appui de cette hypothèse (car il faut avouer que c'en est une , qui toutefois est plausible), qu'on se rendrait compte ainsi du défaut d'absorption du virus pendant de longs jours, et de ces accidents qui commencent après six semaines par la partie mordue. S'il y avait une absorption , les symptômes généraux arriveraient tout d'abord; ou si l'on disait que Tincubation de tous les virus exige une certaine durée de temps , il faudrait au moins expliquer pourquoi les accidents coramencent encore par la plaie , ainsi qu'on l'observe si fréquemment.

Une difficulté se présente , et elle est grave. L'ablation delà partie mordue n'empêche pas le développement de la rage , sur-tout lorsqu'elle est confirmée. A ceci il faut répondre , que c'est un trait de plus d'analogie avec les névralgies, qui, une fois produites sur un point de l'arbre nerveux, se reproduisent ailleurs sous la même forme et indépendamment de l'action actuelle de leur première cau^e. C'est, ici un phénomène analogue à la tendance de l'homme à l'imitation, à la mémoire qui reproduit les

NEVROSES.

sensations passées , à ces douleurs qu'on ressent dans le membre qu'on n'a plus , mais où jadis on avait soulïert. Ce sont là tous phénomènes qu'on connaît , mais qu'on n'explique pas.

Applications des considérations précédentes à quelques autres faits.

il est difficile de déterminer jusqu'à quoi point les considérations précédentes pourraient être appliquées aux hallucinations des sens , chez les aliénés. Il est au moins remarquable de voir M. Esquirol empêcher ces erreurs de 1 ouïe et calmer les maniaques, en bouchant les oreilles avec du coton imprégné de poudre de potasse caustique , et M. Foville obtenir le même résultat, en introduisant dans le conduit auditif un bourdounel imbibé de laudanum. Je ne sais jusqu'à quel degré ce qu'il y a de vrai dans l'extase magnétique et dans le somnambulisme qui la suit , pourrait ti'ouver une explication dans les idées qui viennentd'êtreexposées, maiscequ'ily a de sûr, c est qu'en agissant à la fois sur plusieurs nerfs àes sens , on doit influencer vivement les fonctions du cerveau. Je n'ai point étudié assez la catalepsie, la chorée , etc., pour pouvoir établir des rapprochements entre elles et les lésions précédentes,

Il est évident que, d'après ce travail, nous serions conduits à considérer aussi comme des névralgies ascendantes , les fièvres intermittentes pernicieuses, et que la plupart des raisonnements précédents seraient applicables à cette nombi'euse classe de maladies ; mais l'étendue de ce Mémoire ne permet pas de soulever ici cette grande question , sur laquelle M. le docteur Jolly a publié des recherches fort intéressantes dans la Bibliothèque médicale.

Il sera peut-être bon de résumer, comme cela a été

NEVROSES. 335

fait pour les névralgies., sous forme de propositions, les idées qui font le sujet du travail précédent , et d'étudier successivement la nature et le ti'aitement des névralgies ascendantes.

De la nature de plusieurs névroses.

1° L'anatomie pathologique n'ayant pas découvert» dans les centres nerveux, des lésions toujours identiques, qui pussent être rapportées avec certitude aux collections de symptômes : iralgle , hystérie, épilepsie, tétanos et hydrophobie , il est convenable de rechercher si les extrémités périphériques des nerfs ne peuvent pas être le point de départ de ces maladies.

2" Pour résoudre la question , l'anatomie pathologique a bien peu de movens; car s'il est vrai que dans les névralgies, il soit difficile de découvrir les altérations de rougeur , de consistance et des troncs nerveux , combien cette difficulté n augmentera-t-elie pas, quand il s'agira d'apprécier la disposition anatomique des extrémités nerveuses. On sera le plus souvent réduit h étudier l'état des organes , et certes ce sera, dans quelques cas, un bon moyen d'arriver à la vérité, car toute lésion organique dans la trame d'un tissu, doit aussi modifier ses nerfs ; mais il pourra se faire que l'irritation affecte plutôt les filets nerveux de cet organe que ses éléments vasculaires, et on ne conçoit guère comment le scalpel de Fanatomiste pourrait retrouver la maladie de parties, que daus l'état normal il ne peut distinguer des autres éléments organiques des tissus.

30 On est donc souvent réduit, dans l'éturle des lé-sions des extrémités nerveu-^es, à la recherche des symptômes , de leur marche et de leur caractère , enfin , à ce qu'on peut appeler la physiologie pathologique.

336 NEVROSES.

40 Or , dans l'étal normal , les sensations parlent des sens, arrivent vers le cerveau, d'où émane ultérieurement le mouvement, phénomènes qui se propagent par l'arbre nerveux; or, certaines souffrances nerveuses sem-- Lient rester fixées à la partie où elles ont lieu ( obs. 1 ) , d'autres , évidemment névralgiques , remoutent des extrémités vers les troncs ( obs. 2,3, 4 )•

50 Ailleui'S (iralgie), une sensation s'étend visibleînent de l'œil vers diverses branches du système nerveux, et se reproduit jusques dans les extrémités des nerfs des doigts , d'où elles remontent encore vers les centres nerveux (obs. 6). Ailleurs, une souffrance locale de l'anus ou de la vessie, va porter au loin son influence et la douleur (obs. 7, 8). Jusqu'alors il n'y a pas eu d'altérations dans le système nerveux en rapport avec les organes des. mouvements volontaires, seulement quelquefois des vomissements sont survenus (obs. 6 ). Déjà'j dans un cas , le cerveau, comme organe intellectuel , avait épi'ouvé, pendant l'accès , quelque altération ( obs. 8 ).

60 Mais dans d'autres cas ( hystérie ) , la succession des symptômes prend son point de départ de l'utérus ( obs. 10, 11 , 12 , i5) ; les portions des centres nerveux correspondantes sont affectées , et il ne semble pas que ce soient celles qui président à l'intelligence, car celle-ci reste intacte pendant l'accès ; mais en revanche l'influence morbide s'étend aux nerfs et aux organes du mouvement volontaire , qu'elle soustrait momentanément à l'empire du moi; et il est à remarquer que d'excellents observateurs se fondant sur des faits , regardent le cervelet comme présidant aux mouvements, ou du moins à leur coordination ; tandis que d'autres , non moins distingués, et s'appuyant aussi sur des faits, lui croient une action sur les organes génitaux.

rrEVno>ES. 33"

7" Cependant , chez d'autres sujets (épilepsie), les organes des sens sontairectés d'abord ; ils irradient vers le cerveau par les nerfs, et comme les organes des sens sont en rapport avec la partie du cerveau qui perçoit , se rappelle et qui veut, l'intelligence est suspendue aussitô* que la lésion morbide y est parvenue; et comme c'est là le point de départ des inlluences vers les muscles, bientôt il y a des convulsions et des accès. Ici souvent le point de départ [aura epilcptica) n'est pas douteux ; ailleurs on ne le retrouve pas; mais des faits (obs. i4, i5), et bien des analogies et des raisonnements , portent à croire qu'il peut alors avoir son siège dans l'œil.

8" Dans certains cas ( tétanos) , si les douleurs locales ont été excessives ou si un nerf a été profondément lésé ou irrité , la transmission de la souffrance nerveuse jusque vers la portion de l'encépliale qui préside aux mouven.ents peut avoir lieu, et déterminer, dans lea muscles, des contractions continuelles et convulsives , qui, lorsqu'elles atteignent les muscles inspirateurs, doivent être suivies de la mort. Enfin, si une cause spécifique, le virus lyssique(rage), vient à irrriter les extrémités nerveuses, ce nesera plus seulement le télanosqui se déclarera, mais encore l'extension de l'affection , spécifique aussi , vers le centre nerveux, la réaction sur les muscles et lesorganes, et rhydropbobie rabique avec toute son horreur.

9° La souffrance nerveuse prend donc , dans cette manière devoir, son origine dans les extrémités nerveuses périphériques; le cerveau souffre, et peut consécutivement être le siège de congestion , d'inflammation , d'altérations organiques, et par suite, la paralysie, l'aliénation mentale , peuvent survenir. Dans certains cas (épilepsie), 1 encéphale peut présenter telle conformation ou telle lésion qui dispose à la maladie; mais en somme, les symp-

338 fîÉvuosEs.

tomes de celle-ci paraissent le plus souven t coramenccr dans l'organe des sens , et ne parvenir que par gradation et progressiveiîient au cerveau.

100 Cette souffrance nerveuse doit être analogue aux névralgies, car elle alterne avec elles ( hystérie et clou hystérique ) , car elle est intermittente comme elles (obs.9,12, i'6); carellecède aussi, dans quelques cas (obs. 12 et i3 ), au sulfate de quinine, etc. ; mais en quoi consiste-t-elle ?

n" Nous nfe connaissons pas plus la vie que le mécanisme de l'influence nerveuse, et la progression des sensations ou des mouvements par les nerfs. Nous ne pénétrons pas mieux l'essence de l'état pathologique qui constitue les névralgies et les névroses; seulement notons comme un fait, qu'il y a dans beaucoup de cas de névralgies , un sentiment de vibration, d'oscillation; qu'on voit une image en vibration dans l'iralgie. N'en concluons rien pour un mouvement vibrant dans les nerfs; mais disons qu'il est possible que celui-ci existe; rappelons même que des ligatures ont arrêté quelquefois Vaura epi leptica , et observons que cette modification dans l'action nerveuse, est souvent accompagnée de rougeur de congestion dans l'organe qui en est le point de départ (obs. 4 et 6).

12° Ainsi que dans les névralgies, des causes matérielles donnent souvent lieu aux collections de symptômes qui viennent d'être énumérés. L'action de la lumière ou d'un travail assidu dans lequel ou fixe les objets (obs. 6); des hémorrhoïdes enflammées (obs. 7); l'irritation delà vessie par l'urine (obs. 8); un cancer utérin (obs. 9); un pi'olapsus (obs. 11); la vue du soleil (obs. i4), ou du grand jour (obs. i5 ) ; une foule de lésions très variées ; et des piqûres ou des morsures compliquées ou non

NHVnOSÉS. 33Qf

de virus (i*age ou létanos); enfin des causes malériellcs saisissables, pajlaiit toutes des organes des sens , donnent Jieu aux accidents qui coî.sliluent les névroses.

Ainsi, analogie dans les causes, analogie dans les symptômes , analogie dans la progression , analogie dans l'inlerjiiittence : que de raisons pour conduire à l'analogie dans le traitement !

Traitement des Névralgies asccndanlei.

La première indication qui se présente est, dans ](S névroses qui ont fait le sujet de ce travail , de rechercher le point de départ des accidents nerveux, de remonter , s'il se peut , jusqu'à la cause matérielle ou organique qui donne lieu aux premiers symptômes et de prévenir l'action de cette cause, ou de la soustraire lorsqu'il est possible de le faire. C'est ainsi que dans les observations 5 et 7, ou aurait ])robablement guéri les accidents névralgiques , par l'excision complète des hémorrhoïdes; que dans les cas analogues à l'observation 6, on pi'évient l'iralgie eu évitant l'éblouissement , ou de fixer long-temps et avec attention , un corps petit et difficile à bien examiner ; que dans l'observation 8 , il n'y eut guérison définitive de la névrose qu'après celle de la maladie de la vessie. C'est ainsi : que dans l'observ. 10 , il aurait fallu enlever le cance r utérin pour faire dispai'aître l'hystérie, et que celle-ci n'était pas curable, puisque celui-là était inopérable; que dans l'obs. 11, un pessaire remédiant à un prolapsus utérin, fit dissiper les attaques d'hystérie ; que dans un cas d'épilepsie cité par Fabrice, et où les symptômes commençaient par Toreille , ils cessèrent lors de lextraclion d'un globe de verre qui y était engagé; q ue Brunner a guéri par l'application d'un moxa

S40 NEVROSES.

à la nuque un épileptique cliez lequel les accidents pnicédenls commeuçaient par cetle partie; que M. Esquiiol fait mention d'un homme de trente ans qui reçoit un coup sur la tête , la plaie se cicatrise : l'épilepsie éclate, la plaie est rouverte, l'épilepsie cesse : un chirurgien mal avisé provoque la cicatrisation, les accès se renouvellent, et disparaissent de nouveau par l'application du caustique; et que chez un enfant de onze ans qui , depuis les deux premières années de sa vie, avait des attaques d'épilepsie, le docteur Caron découvrit au pouce du côté droit du corps, d'où paraissait s'élever Vaura epileptica , une tumeur indolente ; celle-ci fut extirpée : on y trouva de petits corps durs de la grosseur d'un grain de millet, l'épilepsie guérit,etc. C'est ainsi que l'épileptique de la Pitié, (observ. i5) évitait l'accès, en ne s'exposant pas à l'action du grand jour ; que le meilleur moyen de prévenir le tétanos est d'éviter les douleurs très vives ou la stimulation des filets nerveux des membres ou des organes des sens. C'est ainsi que dans le traitement de la rage, la cautérisation , la destruction de la partie mordue est le véritable moyen de guérison , et qu'on est conduit à croire, d'après les idées énoncées, que l'on est encore à temps de porter sur la morsure le fer , le feu et les caustiques , lorsque la cicatrice se rouvre et devient douloureuse, et lorsqu'il ne s'est pas encore manifesté de symptômes nerveux généraux.

Le point de départ de la maladie étant reconnu , il sera convenable, ainsi que dans les névralgies, d'employer des antiphlogistiques, des évacuations sanguines locales, aux environs de la partie qui est le point de départ des symptômes. Mais ici le trouble dans l'action nerveuse est passager, momentané, et la succession des symptômes. la progression de la maladie, ne permettent guère d'em-

ployer ces moyens à temps. Dans riiyslérie, l'on peut dégorger promptemetU rutérus lorsqu'il se congés Lionne, par des saignées abondantes , ou calmer sa souffrance par des bains , des lavements ou des cataplasmes , etc. Dans le tétanos, le débridement des plaies, peut-être l'excision de la partie aflectée , au moins les évacuations sanguines locales, les cataplasmes , la position élevée du membre par rapport au tronc , la compression méthodique, sont indiqués. Dans la rage, on conçoit encore l'utilité de moyens du même genre ; mais ici qu'espérerail-ou des antiplilogisliques , lorsque la cause spéciale agit toujours , et qu'on n'a pas de contrepoison pour la combattre ?

Deux ordies de moyens peuvent encore être portés sur les organes qui sont It^s points de départ des accidents.

Les uns : les narcotiques , tels que la belladone , l'opium , la jusquiame , etc. : leur action n'a point été douteuse dans quelques cas d'iralgie ; il est certain (jue la belladone en frictions sur les paupières a arrêté la maladie dans sa progression , et que l'opium à l'intérieur, administré au début, en a quelquefois entravé les suites. C'est à l'expérience à déterminer si , dans les autres affections analogues, ces médicaments pourraient être employés. Il y a lieu de croire que dans des cas semblables, ce serait très près de l'organe primitivement malade, ou sur lui-même, qu'il faudrait porter les narcotiques: la méthode endermique trouverait ici plus d'un cas d'application.

Les autres : les stimulants, destinés à changer le mode d'irritation de la partie qui est le point de déjiart dts accidents ; mais de semblables moyens sont dangereux; c'est jouer souvent à quitte ou double que de les employer,

NEVnOSEfT.

Cl si le travail nioibide qu'on produit arliûciellenient» et qui participe ])lu3 ou moins de l'inflammation, venait a s'étendre vers les centres nerveux , comme îe fait d'or- • linaire la lésion qui constitue la névrose , il est évident ( ju on pourrait avoir à s'en repentir.

Lesstimulants portés sur d'autres organes au début des accidents, produisent dans quelques cas de bons effets, i.orsque l'iralgie commence, des aliments excitants, du café, de la liqueur, préviennent très souvent les accidents nerveux qui suivent d'ordinaire la souffrance de l'œil. Il vn est ainsi de la rubéfaction des pieds par le calorique ; Féther a arrêté quelquefois riiystéric au début ; de là , cette confiance qu'ont en son emploi les gardes- malades et les gens du peuple qui mettent aussi dans la bouche de Tépileptique du muriate de soude, dans l'espérance de modérer l'accès ou de le faire dissiper, Mais des moyens de ce genre ne peuvent guère réussir qu'au début ; plus lard leur action est à peu près nulle.

On cite quelques cas où il semble que la compression des troncs nerveux par lesquels s'élève Vaura-pilepdca, a arrêté les accès qui remontaient vers les centres sensilifs et locomoteurs. Aussi, dans un cas cité par M. Esquirol, une ligature au-dessus du genou prévenaft l'accès qui pai'aissait pi'endre son origine dans une cicatrice ]>!acée au-dessous, etc.

En définitive, ce qu'il faut sur-tout prévenir, c'est l'extension de la maladie locale vers les centres nerveux, et c'est pour cela qu'il faut , dès les premiers éblouissements, se hâter de remédier à l'iralgie, de saigner aussitôt que, chez les femmes hystériques, des symptômes de congCvSlîon utérine et de légères douleurs dans les reins et le bas-ventre se dessinent/ d'arrêter par des ligatures ou par tout autre moyen , s'il se peut , la progression de j'auja épilepiique ; d'iiîciser la partie malade^ et de

NEVROSES. 343

calmer son irrilalion daïis le télanos , ou de la détruire dans la rage. Une fois que la série pathologique des troubles nerveux s'est bien établie, il est, dans les cas graves, raienieut au pouvoir de l'homme de l'arrêter.

Quand, après plusieurs attaques d'une névralgie ascendante, et par cela même qu'elle s'est étendue plusieurs ^ fois aux centres nerveux, qu'elle y a déterminé, à plusieurs reprises, des accidents de congestion ou d'inflammation , il est survenu une série de symptômes continus et fixes , qui font croire qu'une lésion organique cérébrale est survenue, alors celle-ci deviendra pour le praticien la maladie capitale. Malheureusement il y a tout lieu de penbcr que, dans les cas chroniques de cette espèce, il n'obtiendra point de guérison.

Pour peu que les accidents aient de la périodicité danS leur retour , le sulfate de quinine doit être administré à hautes doses, comme dans les névralgies qui présentent ce caractère, soit qu'il s'agisse d'une douleur vive en rapport avec des lésions organiques ( obs. 7,8,) soit qu'on iic puisit saisir cette même lésion {obs. 12 , j3. ) Il y a lieu de penser qu'il pourrait réussir dans certains cas d'épilepsie qui reviennent à des époques régulières. M. le docteur Falret est parvenu sur un jeune enfant , à guérir des convulsions qui dataient de plusieurs années, et pour lesquelles tous les autres moyens avaient échoué, en employant le sulfate de quinine et en continuant son usage pendant un an. Chez les sujets des observations 8 et i3, il y avait quelques symptômes précurseurs , tels que des altérations de couleur et de chaleur des mains qui précédaient l'accès, et on saisissait ce moment pour donner à hautes doses le sulfate de quinine. C'est de tous les moyens qu'on peut porter dans l'estomac , au début d'une névralgie ascendanlc celui sur lequel il faudraitprobablemele plus comp-

ter. Il serait peut-être utile de tenter son emploi à très haute dose dans la rage ; mais en même temps il faudrait détruire la partie mordue ou blessée , car la cause est là qui entretient le mal, et le quinquina ne parait avoir de prise que sur l'intermittence et la périodicité.

Tels sont, dans mon opinion, les principes d'une médication rationnelle dans les névi'algies ascendantes. C'est à l'empirisme à faire le reste ; c'est à lui de tenter les moyens si nombreux qu'il prodigue depuis tant de siècles , et qu'il puise dans les substances inertes ou dans les poisons ; c'est à lui de rechercber jusqu'à quel point l'assa-fœtida a réussi dans l'hystérie ; le nitrate d'argent ( auquel presque tous les observateurs ont renoncé ) a été utile dans l'épilepsie; jusqu'à quel degré l'ammoniaque ou l'opium ont compté des succès dans le tétanos, et à essayer ces innombrables remèdes secrets contre la rage , remèdes qui guérissent les gens qui se portent bien et n'empêchent pas les hydrophobes de périr. Depuis quelque temps on parle beaucoup d'eiup yrisuic en thérapeutique. On en a fait beaucoup plus encore depuis Hippocrate jusqu'à nos jours. Que de tentatives dangereuses, que d'essais inutiles, ont été faits dans les névroses, et cependant combien peu est-il resté de médicaments dont les effets avantageux soient constatés ! Avant de l'echercher sans cesse l'action de substances nouvelles, apprécions bien 1 efEcacité de celks que nous connaissons , et faisons-le rationnellement; étudions en anatomistes les lésions des organes ; en physiologistes,, les phénomènes et la marche des maladies; en médecins le diagnostic et les indications: alors nous pourrons faire de l'empyrisme; mais ce sera de l'empyrisme rationnel et fécond en résultats pratiques.

lilPBIUEBlEE D'aiprOLÏI' TiLLIABD, BOB EE LA BAEPE, 8S.