YERTIGO AB AURE L^SA

Ces verliges, accompaçiiiés de pesanteur, de céphalalgie gravative, de tintements, de bourdomiemeiits d'oreille, ressemblent, bien plus que les précédents, à ceux que l'un regarde comme liés à une congestion cérébrale. Alors même qu'ils sont l'unique indice du malaise de l'estomac, les circonstances dans lesquelles ils se produisent, empêchent de méconnaître leur nature; phénomènes d'ailleurs aussi passagers que la cause dont ils relèvent, ils cèdent avec la plus grande facilité, et, en vérité, il n'est pas nécessaire d'insister davantage sur ce sujet, pas plus que sur le traitement qui convient pour les combattre.

Il n'en est pas de même des accidents dont nous nous occupons plus spécialement ici. Au moment où ils ont lieu, l'ingestion d'une petite •[uantité d'aliments, du bouillon, un peu de vin généreux et surtout des liqueurs alcooliques et aromatiques, suffiront souvent pour les calmer; mais pour en prévenir le retour, pour guérir la maladie, il faut un traitement qui, s'adressant à un état pathologique plus ou moins ancien, plus ou moins persistant, doit être suivi avec persévérance.

Il est une médication qui m'a rendu de grands services, je la tiens de mon vénéré maitre Bretonneau ; c'est celle que vous m'avez vu employer chez nos malades, et dans laquelle les préparations amères et les alcalins jouent un rôle important.

Elle consiste dans l'emploi des moyens suivants :

Chaque malin le malade prend une tasse de macération amère faite avec :

Copeaux de bois de quassia aniara 2 grammes.

qu'on laisse pendant douze heures dans une tasse à thé d'eau froide.

Ou bien la macération s'obtient en laissant séjourner pendant une demi-heure la même quantité d'eau dans un gobelet fait avec ce bois amer.

Après chacun des deux principaux repas, et le soir en se couchant, le malade prend également un paquet de poudre ainsi composée :

'if Bicarbonate de souile i gramme.

Craie préparée 2 grammes.

Magnésie i gramme.

Mêlez et divisez en trois prises qui sont délayées, au moment d'en faire usage, dans un demi-verre d'eau sucrée.

Ces paquets doivent être pris cinq ou six jours de suite, et l'on y revient huit ou dix jours plus lard. Dans l'intervalle, on donne au malade (les eaux minérales naturelles, telles que l'eau de Vichy, de Fougues, de Vais, d'Ems, qui semblent agir surtout par leurs principes alcalins, mais dont la dose ne doit pas être portée à plus de deux verres par jour; ou

VKHTIGO A St.NSlllUS L.KSIS. l'J

bioii 011 a recours aux eaux de liussaiig, de Spa, de Schwalbacb, qui, eni|)iuii(itiit aussi une partie de leur action aux principes alcalins qu'elles conliciiiieiil en plus pelile (juantilé, seniblenl agir surlonl p.ir leurs élénienls ferrugineux.

Lorsque l'appélit esl languissanl, les préparations tirées des plantes de la famille des slrycbnées sont indiquées pour solliciter la sensibilité de la membrane muqueuse gaslriipie en même temps (pie la conlraclilité de l'appareil musculaire de l'estomac. En debors de l'excitation qu'elles produisent, ces j)réparations sont d'excellents toniques. Aussi je prescris souvent de prendre au commencement des repas, soit des gouttes amères de Baume, à la dose d'une, deux d'abord, puis de trois et même quatre gouttes; soit la teinture, soit l'extrait de noix vomique, la première à la dose de cinq, buil, dix gouttes ; le second à la dose de 5 à :25 centigrammes, par pilules contenant cbacune 5 centigrammes d'extrait.

Mais, avant toute cliose, il est essentiel d'insister sur la nécessité d'un régime tonique et substantiel, aidé par un exercice modéré. Le traitement des vertiges stomacaux est, en un mot, celui de la dyspepsie, sur lequel j'aurai à revenir plus amplement un jour avec toutes les indications qu'il comporte.

A côté de ces cas où le vertige est le fait dominant, il importe d'en mentionner d'autres, où le vertige esl également un élément de la maladie, mais n'en est pas l'élément principal. Ces faits qu'a observés M. Krisbaber, il les rapporte à un état palbologique spécial désigné par lui sous le nom de iiénoiHUhie cciébro-cardiaque: voulant ainsi signaler du même cou[» les troubles eucépbaUques et circulatoires, qui sont caractérisliipies de cette névrose.

En effet, elle présente trois groupes de symptômes principaux : 1" des troubles des sens; 2" des troubles de la locomotion; 3° des troubles de la circulation. A cet ensemble s'ajoutent quelques symptômes secondaires.

« Aux troubles sensoriels, dit M. Krisliaber, se rattacbent des conceptions fausses ou perverties, pouvant aller jusqu'à un état (lui a beaucoup d'analogie avec l'ivresse alcoolique, mais qui n'est jamais le délire réel, le malade gardant toujours la faculté de corriger par le raisonnement les illusions qu'il subit. Un symptôme non moins constant que les aberrations, c'est Tbypereslbésie des sens.

v> Les truubU's de la loconiotion consistent le plus souvent dans labolition du sentiment d'équilibre, causée par le vertige et sesétourdissemenls. Il survient quelquefois de la paraplégie jusqu'à complète résolution des membres ; d'autres fois il n'y a que la parésie plus ou moins accusée, affectant prestpie tous les muscleS du corps et se traduisant par une sensation de lassitude et d'épuisement. Quelquefois encore il a des impulsions involontaires, et le malade marcbe malgré lui dans des directions déterminées. D'autres foisla démarcbe est seulement bésitanle, incertaine,

20 VERTIGO A SENSIBUS L.ESIS.

mais à peu près normale comme altitude. Dans d'autres cas enfin, il y a excitation au lieu de paralysie, et les malades sont poussés à marcher comm.e mus par un ressort. Ces divers troubles se succèdent parfois chez le même malade dans le cours de l'affection.

y> Les (roubles de la circulation consistent surtout en une irritabilité du système vasculaire telle, que le moindre mouvement, comme de se mettre debout étantassis oude se retourner dans sonlit, amène une augmentation du pouls de 20, 30 et même 40 pulsations. Il y a, en outre, de fréquentes et violentes palpitalions; elles sont spontanées ou provoquées par les causes les plus insignifiantes. En dehors des moments de contraction désordonnée du cœur, le pouls radial est petit, lent, mou, très-dépressible; il y a cependant parfois, au début de la maladie, un ensemble de phénomènes simulant la fièvre, tels que le frisson, suivi pendant un temps qui dépasse rarement une heure, d'un pouls large et vibrant, mais qui n'augmente jamais de fréquence. La température du corps, pendant ces accès, monte d'un demi-degré, très-rarement davantage. Ces accès, qui alîectent un tvpe presque périodique, cessent spontanément et n'apparaissent, du reste, qu'au commencement de la maladie. »

Quant aux sijmplômes secondaires, ils sont purement individuels et par suite très-variés. Mais ce qui ne manque chez aucun inalaîle, c'est une excessive irrilabilité, se traduisant elle-même d'une façon trèidiverse.

» Pendant la période la plus intense, il survient des lipothymies; quelquefois, mais rarement, il y a syncope avec perte complète de connaissance. A ces troubles s'ajoute toujours une sensation d'angoisse précordiale presque continue, allant parfois jusqu'à la douleur la plus vive et affectant alors la forme de l'angine de poitrine.

» L'invasion de la maladie est brusque et se fait avec une intensité extrême. C'est une véritable sidération du système nerveux dont le mode d'apparition est instantané. Les malades se souviennent pourtant dans le cours de l'alTectiou d'avoir en quelques avertissements, mais ils avaient passé presque inaperçus, tant ils étaient peu prononcés. Les symptômes sont constants, mais avec des moments de recrudescence très-accentués. Pendant foute la durée de la maladie, il n'y a jamais un seul instant de retour cà l'état normal. Sa durée varie de deux à quatre ans; quelque fois elle persiste beaucoup plus longtemps. Sa terminaison ordinaire est la guérison.

» Celte affection se présente quelquefois avec une prédominance trésnarquée d'un seul des principaux symptômes; on la méconnaît alors ùsément si l'on n'a pas soin de s'enquérir des symptômes concommitanls iuxquels il sera fo\ijours possible de reconnaître, même s'ils sont peu accentués, le type caractéristique de la maladie.

» Elle affecte deux formes. Tune grave, l'autre légère. Vn critérium

VEIlTir.o A SENSUilS L.KSIS. 21

invariable les disliiigue : c'esl le sommeil. Dans la forme grave, les nuits sont agitées d'insomnie, de cauchemars, de palpitations et d'une grande surexcilaliou céirbi'aie (lou jours sans délire). Dans la forme légère, au contraire, les malades dornieul à peu près normalemenl. Il va sans dire qu'entre ces deux fonctions extrêmes il y a dos états intermédiaires et des phases de rap|)rocliemenl; c'est toujours la même alîeclion, mais elle ap|)arait avec îles degrés d'intensité très-divers. y>

Nous avons vu que le vertige a slomacho lœso, comme le vertige abaiire lœsii, pouvait être rapporté à un état {.Vaiicmie cérébrale par action réllexe dont le point de départ était la lésion ou le trouble fonctionnel de l'estomac ou de l'oreille; action réllexe dont le caractère propre est de n'être poiid permanente. Kh bien, M. Krishaber attribue également la névrose qu'il a décrite à l'anémie cérébrale, mais une contraction persislanle des petits vaisseaux de l'encéphale. Voici d'abord l'explication succincte qu'il domie de cet état : Irritation du système nerveux vasculaire, contraction consécutive des petites artères encéphaliques, isrhêmie; dont les effets immédiats sont nwo, irritabilité u,àiiévi\\Q pur défaul de sang, hyperesthésies sensoiielles excessives et perturbations consécutives des sens; de là ce que M. Krishaber appelle, par analogie, vcrlirjo a seiisibus lœsis, et troubles de la locomotion. Les perceptions fausses sont une conséquence directe des troubles des sens. Les palpitations sont dues à l'excitation des racines du sympathique, qui énianonl de l'encéphale. Mais le fait sur lequel M. Krisiiaber insiste surtout, c'est qu'il y a dans celte névrose anémie locale et anémie adiré, ^m conlraclion tersistante des vaisseaux. C est cette contraction persistante, qui n'a pas encore été signalée, qui forme la base de toute la théorie paihogéni(pie de M. Krishaber. Il affirme (jue les petits vaisseaux peuvent se contracter d'une façon permanente, pendant trois, quatre, cin(i ans et au delà, par suite d'un élal spasniodique contiini.

Ce qui prouve en faveur de la théorie de M. Krishaber, quant à l'anémie cérébrale, c'est le bon effet à peu près immédiat du décubitus, la tête étant plus basse que le tronc, et le mauvais effet des médicaments qui resserrent les vaisseaux, tels que le bromure de potassium.

On comprend qu'une névrose qui porte une si grave atteinte aux fonctions sensorielles, qui trouble la marche, empêche le sommeil, etc., jette le malade days un état voisin du désespoir. On comprend d'ailleurs que ces troubles si variés des fonctions nerveuses encéphaliques, que ces illu- • sions, que ces perceptions erronées résultant des troubles des sens, mais que cependant le malade sait toujours être des illusions, la raison restant conslamment entière, — on comprend que tout cela ait été englobé par certains médecins dans cette espèce de déversoir pathologique qu'on appelle chez l'homme l'hypochondrie, chez la femme l'hystérie. On comprend enfin que certains autres médecins aient rattaché à l'aliénation