PEN CLINIQUE MÉDICALE

XAXIe OBSERVATION.

Trouble progressif de l’intelligenee se terminant par un délire complet. Hémiplégie; contracture des membres paralysés, Ramollissement d’un hémisphère.

Un Irlandais, Agé de trente-deux ans, fortement constitué, venait de subir un traitement anti-syphilitique, lorsqu'on s’aperçut que ses facultés intellectuelles s’affaiblissaient, et que sa mémoire surtout diminuait. Peu à peu l'intelligence devint teliement obtuse, qu'il ne lui fut plus possible de s'exprimer qu'avec beaucoup de difficulté. On le saigna , sans qu'il en résultât dans son état aucune amélioration. Ce fut alors que ses amis me prièrent de l’admettre dans mes salles ; je le vis pour la première fois le 12 mai; il me présenta l’état suivant :

Le malade, couché sur le dos, ne répondait qu'avec une extrême lenteur et une grande difficulté aux questions qu’on lui adressait. 11 accusait une douleur vive à la tête, sans pouvoir en préciser le Siége. Le mouvement n’était point troublé. Le pouls battait quatre-vingt-quatre fois par minute, et, dans le même espace de temps, il y avait seize respirations. La languc était blanche et humide, le ventre souple et indolent. ( Saignée de seize onces ; limonade gommée. )

Le sang tiré de la veine se rassembla en un caillot assez petit, entouré de beaucoup de sérosité, sans couenne.

Toute la nuit, le malade délira; il fut agité au point qu’on lui mit la camisole.

Le 15, dans la matinée, l'agitation de la nuit était remplacée par un état de somnolence ; de temps en temps il ouvrait les yeux et regardait d’un air étonné, comme stupide, ceux qui J'environnaient. Ses réponses étaient lentes et pénibles; il di-

sait que sa céphalalgie avait diminué. Les doigts des mains, à droite comme à gauche, étaient agités de petits mouvements involontaires, et il n’y avait d’autre désordre appréciable dans la locomotion que ce spasme des doigts dont nous venons de parler. La respiration était bruyante, stertoreuse, comme chez les apoplectiques. Nous comptâmes vingt mouvements d’inspiration par minute; dans le même espace de temps, le pouls ne battit plus que soixante-huit fois, au lieu de quatre-vingtquatre. L'état des voies digestives était le même. (Douze grains de calomel; timonade. )

De nombreux vomissements suivirent de près l’ingestion du calomel; il n’y eut pas de selle. Le malade délira toute la journée. F

Le 14, dans la matinée, le délire continuait, mais calme; il prononçait à voix basse quelques parole inarticulées. Il tenait constamment le bras droit hors du lit, et lui imprimait divers mouvements qui semblaient avoir pour but de saisir quelque corps; la jambe droite se remuait également, et il cherchait aussi à la tirer hors du lit. Il n’en était pas de même des deux membres gauches : ils restaient immobiles le long du tronc ; pinçait-on la peau de ces membres, c’étaient ceux du côté

droit qui se remuaient, comme pour se soustraire à la douleur; l'expression de la face indiquait alors que la sensibilité persistait. Nous soulevâmes le bras gauche ; il retomba, mais d’une manière assez lente. comme soutenu encore par un reste d’action m sculaire; il n’opposait aucune résistante aux mouvements de flexion et d’extension que nous cherchions

Ÿ tour-à-tour à lui imprimer ; mais les muscles de ce membre étaient comme agités de petits mouvements convulsifs qui ressemblaient sous la peau à des espèces d’ondulations. La fréquence du pouls avait augmenté (quatre-vingt-seize battements par minute); il était petit, concentré, Vingt-quatre

respirations avaient lieu pendant chaque minute. (Deux vésicatoires aux cuisses. )

Le 15, l’état de l'intelligence et de la sensibilité était le même ; mais les membres gauches avaient acquis une raideur qu'ils ne présentaient pas la veille. L’avant-bras de ce côté était fléchi sur le bras, et il résistait aux efforts qu’on faisait pour l’étendre. Il nous sembla qu’une émission sanguine pourrait encore être supportée. Quarante sangsues furent appliquées à la base du crâne. |

À la visite du 16, le malade ne donnait plus aucun signe d'intelligence; ses yeux , habituellement fermés , s’ouvraient de temps en temps, et se fixaient d’un air stupide vers quelques-uns des objets qui l’environnaient; il y portait le bras droit, qui avait conservé toute sa mobilité, Le membre thoracique gauche, sans mouvement, était encore plus contracturé que la veille ; il en était de même du membre abdominal gauche. La sensibilité paraissait plus obtuse dans le côté gauche du corps que dans le droit. Le pouls, augmenté encore de fréquence, donnait cent vingt-huit battements par minute, tandis que, les mouvements respiratoires étaient toujours restés au nombre de vingt-quatre dans le même espace de temps. Les battements du cœur s’entendaient dans tous les points de la poitrine ; le bruit respiratoire était partout fort et pur. Les veines sous-cutanées étaient très-gonflées. La peau, encore chaude, était couverte de sueur. La langue était blanche, humide ; la constipation persistait.

Dans la journée, l’on remarqua de continuelles alternatives de grande agitation et de coma profond; le malade succomba à minuit.

OUVERTURE DU CADAPRE,

9 heures après la mort,

Cräne. Les méninges sont légèrement injectées ; aucun liquide n’infiltre la pie-mère ; l’arachnoïde a son humidité ordinaire. Un vaste ramollissement occupe l’hémisphère droit. Il commence aux circonvolutions des lobes postérieur et moyen, et s'étend en profondeur jusque près de la base du cerveau. La couche optique et le corps strié sont tous deux réduits en bouillie. Dans toute son étendue, ce raïnollissement offre une couleur d’un blanc mat en quelques points, jaunâtre en d’autres; on n’y trouve rien qui ressemble soit à du sang épanché, soit à du pus infiltré. Très-peu de vaisseaux le parcourent; ceux qu’on y observe ne sont que les vaisseaux de l’état normal, dont le réseau s’est conservé intact au milieu du détritus de la pulpe nerveuse. Le ventricule gauche contient une cuillerée à café de sérosité rougeâtre. Rien de notable dans le reste de l’encéphale.

Thorax. Un verre de sérosité brunâtre dans la plèvre gauche; engouement considérable des poumons; quelques noyaux d’apoplexie pulmonaire dans le lobe inférieur du poumon droit; suffusion sanguine sous la plèvre du même côté. Le cœur est hypertrophié; les parois du ventricule gauche ont treize lignes d'épaisseur; celles du ventricule droit quatre lignes, et la cloison neuf lignes. Les différents orifices du cœur

sont dans l’état normal. Des caillots fibrineux remplissent ses cavités.

Plus encore que dans aucun des cas précédents, le trouble de l'intelligence fut long-temps le symptôme prédominant ; il Y, | o2

se montra même d’abord sans complication d'aucun autre désordre fonctionnel. Ge trouble de l'intelligence ne s'établit que d’une manière sourde; elle s’affaiblit peu à peu. A l’époque où nous vimes le malade , il n'avait pas. encore de délire proprement dit; mais bientôt celui-ci se montra pour ne plus cesser, coincidant avec des alternatives d’agitation violente et de coma profond. Ge ne fut que consécutivement à tous ces désordres de Ja fonction intellectuelle que le mouvement luimême commença à se troubler : le premier phénomène qui nous en avertit, ce furent de petits mouvements convulsifs étendus aux:deux côtés du corps. Mu:s bientôt des symptômes caractéristiques apparurent ; ces symptômes furent tour-à-tour une paralysie des membres gauches, une agitation convulsive des muscles de ces membres, leur raideur, et enfin leur contracture : celle-ci persista jusqu’à la mort. Ainsi le signe le plus caractéristique du ramollissement ne parut ici qu’à la fin de la maladie, Ce ramollissement était un des plus considérables de ceux que nous ayons eu occasion d'observer, Avait-il commencé par des circonvolutions? était-ce en raison de cette circonstance que le trouble de l’intelligence avait aussi marqué le début de la maladie?

Dars ce cas, comme dans le précédent, les méninges n’étaient point malades, Ces deux cas se rapprochent aussi en ce que, dans l’un comme dans l’autre, les parties ramollies n'étaient le siége d’aucune injection sanguine, ce qui est l’inverse des obs. XXYIII et XXIX.

Que si maintenant nous portons noire attention sur la manière dont s'accomplirent, pendant le cours de cette maladie, les différentes fonctions de la vie de nutrition, nous aurons à faire les remarques suivantes : la langue fut constamment normale, ce qui, dès le principe. devait nous conduire à rapporter le délire à une affection même de l’encéphale, et

non des voies digestives ; le calomel, administré une fois à la dose de douze grains, fit vomir le malade et ne vainquit pas la constipation. Le pouls, médiocrement accéléré à l'époque de l'entrée du malade, se ralentit un jour; puis il ne cessa de prendre, jusqu’à la mort, une fréquence de plus en plus grande; le jour même de la mort , il y avait dans les battements du cœur une remarquable énergie, Quant à la respiration, elle fut moins gênée jusqu’à la fin que chez d’autres individus , de telle sorte qu'aucun symptôme ne révéla pendant la vie l'existence des lésions grayes dont l’un des poumons était le siége,

Que dirons-nous maintenant du ramollissement si remarquable dont la membrane muqueuse de l’estomac était le siége, ramollissement qui s’étendait aux tuniques subjacentes ? Avait-il existé pendant la vie? n’était-ce pas plutôt un phénomène accompli après la mort? Voici à cet égard un fait assez singulier : ce sujet et trois autres furent ouverts à peu de jours de distance, pendant que la température était extrêmement élevée. Chez ces quatre individus, morts de maladies très-différentes , nous trouvâmes également le grand cul-de-sac de l'estomac ramolli au point qu’une légère traction, exercée sur ses parois, en opcrait la déchirure, Quelques jours après, la température baissa, et nous ne trouvâmes plus rien de semblable dans les autres cadavres que nous ouvrimes.

Jnsqu’à présent , le trouble de l'intelligence s’est montré à nous avec le caractère qu’il offre dans toute maladie aiguë, soit du cerveau, soit d’un autre organe ; dans le dernier cas seulement dont il vient d’être question, les facultés intellectuelles se sont altérées d’une manière lente; mais encore estil arrivé une époque où sont survenus les caractères du délire qui appartient à la méningite aiguë, Nous avons maintenant à citer d’autres cas dans lesquels il n’y a jamais eu de délire

à proprement parler, mais un état obtus de l'intelligence , et même une sorte d’idiotisme, ce qui donnait à ces cas une ceTrtaine ressemblance avec d’autres où la lésion anatomique est une hydrocéphale chronique, ou une forme quelconque de méningite chroniquement développée. Mais dans tous ces cas il y avait en même temps une altération permanente du mouvement, qui devait porter à penser que la pulpe nerveuse était elle-même atteinte.