AVANT-PROPOS. VU

leurs rapports , et découvrir les lois de leur production ; mais gardonsnous d'oublier que les faits eux-mêmes , comparés et rapprochés dans leurs résultats , font la richesse réelle de la science , et qu'à eux seuls il appartient de déterminer la valeur et la durée des systèmes. Ceuxci sont cependant nécessaires , et ils doivent s'offrir à nous comme une des conditions imposées à l'homme dans la recherche de la vérité. Ce sera toujoiu-s un besoin pour notre intelligence de ramener les faits, à mesure qu'elle les découvre , au point de vue le plus général possible ; ainsi se formule le passé , se féconde le présent , et se prépare l'avenir. La science marche donc à la fois , et par l'observation des faits , et par leur systématisation.

Dans les deux premiers volumes de cette troisième édition , j'ai traité des maladies des organes abdominaux , et c'est à propos des maladies du tube digestif, comprises parmi elles, que j'ai abordé la question de la nature des fièvres. Les deux volumes suivants sont consacrés à rhistoire des affections des organes thoraciques. Enfin , dans le cinquième et dernier volume , j'ai consigné un certain nombre de recherches sur les maladies de l'encéphale et de ses annexes.

Je dois rappeler ici que les observations publiées dans la première édition de cet ouvrage ont toutes été recueillies par moi à l'hôpital de la Charité , dans le service de M. Lerminier. Les éditions suivantes ont été augmentées d'un certain nombre d'observations que j ai re« cueillies dans d'autres établissements auxquels j'ai été successivement attaché comme médecin , notamment à l'hôpital Cochin , à l'hospice de la Maternité , à la maison royale de Santé , et enfin à l'hôpital de la Pitié. J'ai cru aussi devoir y joindre quelques observations tirées de ma pratique particulière, suivant le vœu qu'exprimait Fr. Hoffmann (1) , qui avait senti ce qu'un pareil travail pouvait avoir de fructueux pour la science. Toutefois les cas les plus nombreux que contiennent ces cmq volumes , et surtout les quatre premiers , n'en restent pas moins ceux que m'a fournis la cliiiique de M. Lerminier. Élève de ce praticien consommé , honoré de sa constante amitié , c'est à lui que je dois la première idée de la composition de cet ouvrage ; c'est sous sa direction que j'ai rassemblé les faits consignés dans la première

(1) Vehementer certè oplandum foret, ut medicus, casus in artis exercitio occurrentes , prœsertim notabiiiores, plenissimè consîgnare, atque hoc pacto artis medicse iDCïemeatum promovere «inniterelur.

vin AVANT-PROPOS.

édition , et c'est à ses conseils que j'ai soumis les réflexions qui les accompagnent. Détourné des travaux du cabinet par les occupations fatigantes de la médecine pratique , M. Lerminier désirait cependant qu'un ouvrage recueillît et les faits nombreux observés dans ses salles, et les résultats de ses conférences cliniques ; il voulut bien confier ce travail à ma jeunesse, et la Clinique médicale fut publiée sous ses yeux. Plus avancé aujourd'hui dans la carrière que cet excellent maître m'ouvrit avec une si rare bienveillance , je reconnais avec bonheur que , si mes efforts ont pu être quelque peu utiles à la science , je le dois à l'homme dont le haut savoir me remplit d'ardeur, et dont la bonté inépuisable vint soutenir mon courage (1).

(1) En livrant aujourd'hui au public cette nouvelle édition de la Clinique médicale, je n'ai rien à ajouter à l'avant-propos que j'avais placé à la tête de la troisième. Depuis que celle-ci a paru , la mort a enlevé à la science , à l'humanité , à ses amis l'homme excellent sous l'inspiration âuquella Clinique a été composée. Appelé, depuis qu'il n'est plus, à le remplacer, à l'hôpital de la Charité, dans ces mêmes salles où naguère, simple disciple, je me formais sous sa direction bien^ veillante à l'art difficile de l'observation , chaque jour vient en quelque sorte l'y ramener tout vivant dans mon souvenir. En parcourant ces lieux où je me retrouve sans lui , et oùavecluij'ai tant vécu Je reporte ma pensée, avecjenesaig quelle douce tristesse^ vers ces conversations de tous les matins où se montraient libres et exemptes d'entraves la finesse si remarquable de son esprit, l'exquise délicatesse de son jugement, et^ ce qui vaut mieux encore , la bonté du cœur, la conscience de l'homme de bien, la probité sévère du médecin; car paer M. Lerminier le devoir, le droit, la justice n'étaient pas de vains mots. Homme rare, dont les qualités durent passer inaperçues du grand nombre ; car on ne trouvait en lui ni cette hardiesse de parole qui en imposa, ni ce ton affirmatlf qui tiop souvent subjugvie avant d'avoir convaincu. Peu curieux de faire prévaloir ses opinions, bien qu'il en eût de très-arrêtées en toutes choses, il savait comprendre et .accepter qu'on ne pensât pas comme lui : la fermeté de son esprit était mal servie par je ne sais quelle timidité de caractère , qui lui faisait redouter la foule , et le tumulte des discussions publiques; aussi ne se livrait-il qu'à ses amis; il ne se montrait qu'à eux ; hors de leurs regards il se taisait, et se repliait sur lui-même. 11 avait d'ailleurs beaucoup vu, et une longue expérience des hommes et des choses lui avait appris que le nombre des suffrages, coœmp celui des faits, se trouve être souvent en raison inverse de leur valeur.

(ILIKIQCE MÉDICALE.