FIÈVRES CONTINUES TERMINÉES PAR LE RETOUR A LA SANTÉ

Les observations qui précèdent ont été consacrées à déterminer, par l'étude des lésions trouvées sur le cadavre, le siège et la nature des maladies décrites par les nosographes sous les noms de fièvres inflammatoire, bilieuse, muqueuse, adynamique, ataxique.

Les observations qu'on va lire vont nous montrer ces mêmes maladies, depuis les plus légères jusqu'aux plus graves, se terminant plus ou moins sûrement par le retour à la santé , sous l'influence de diverses méthodes thérapeutiques. Mais pour juger l'efficacité de ces méthodes, il ne faudra pas que nous portions seulement notre attention sur ces cas de guérison, car il est des malades qui guérissent ou qui meurent, quoi qu'on fasse ; il faudra aussi que nous revenions sur nos pas, et que, sous le rapport thérapeutique, nous comparions les observations de maladies terminées par la mort avec celles où la guérison a eu lieu.

En étudiant les effets de ces diverses méthodes, nous trou^ verons plus d'une fois que leurs succès ne peuvent pas toujours s'expliquer par les seules notions de l'anatomie pathologique; c'est que les lésions trouvées sur le cadavre ne fournissent pas dans tous les cas la seule indication thérapeutique ; il y a d'autres indications à chercher, soit dans la nature même des causes qui ont produit la maladie, soit surtout dans les conditions d'innervation qui tantôt ont préexisté à la maladie, dont

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elles déterminent la forme et la gravité, et qui tantôt se sont produites à l'occasion de cette maladie elle-même. Nous concevons ainsi comment, en médecine pratique, tout en sachant qu'il y a, dans la plupart des fièvres dites essentielles, irritation gastro-intestinale, il ne sera pas déraisonnable, dans certains cas, de ne plus faire qu'une attention secondaire à cette irritation, et de s'attacher surtout à modifier l'innervation par l'emploi de substances appelées toniques, antispasmodiques, etc., substances dont on a fait sans doute un bien funeste abus, mais dont il n'est pas encore démontré qu'on doive proscrire entièrement l'usage.

Les observations suivantes vont nous montrer les maladies connues sous le nom de fièvres, traitées, 1° par une simple médecine expectante; 2° par les évacuants; 3° par les antlphlogistiques proprement dits (émissions sanguines et révulsifs); 4° par les toniques.

ARTICLE PREMIER