FIÈVRES CONTINUES TERMINÉES PAR LA MORT

En classant les cas relatifs à ces maladies d'après le siège des lésions qu'elles laissent après elles , nous sommes conduit à les distribuer, d'après nos observations, dans trois principaux articles.

Dans un premier article se trouvent rangés les cas où nous avons constaté dans le tube digestif l'existence de la lésion décrite par nous dans la première édition de cet ouvrage , sous le nom d'exanthème intestinal, et par M. Bretonneau sous le nom de dothinentérie. Ces cas sont , de tous , les plus nombreux. Ils constituent la fièvre typhoïde de M. Louis. La maladie à laquelle ils sont relatifs a encore été désignée par les noms d'entérite foUiculeuse ( Cruveilhier et quelques autres) , d'entéro-mésentérite typhoïde (Bouillaud). Ces expressions me paraissent avoir l'inconvénient de jeter trop exclusivement la pensée sur la lésion intestinale , qui n'est certainement ici qu'une fraction de la maladie. La dénomination de fièvre entéro-mésentérique , employée naguère par MM. Petit et Serres, avait bien sa valeur; en même temps qu'elle reportait l'esprit sur le caractère anatomique de la maladie , et qu'elle en montrait l'importance , elle ne plaçait pas nécessairement la lésion intestinale au premier rang , elle la subordonnait à l'état général. Ainsi la variole , dans laquelle l'éruption cutanée n'est certainement pas toute la maladie, était à mon avis très-convenablement appelée dans les anciennes écoles fièvre varioleuse.

Dans un second article sont exposés les cas moins nom-

breiix dans lesquels le tube digestif nous a offert, non plus une affection de ses follicules, mais une simple inflammation de sa membrane muqueuse , caractérisée par la rougeur et le ramollissement de cette membrane. C'est là la gastroentérite, telle que l'avait d'abord décrite M. Broussais. Nous prouverons, par des observations, qu'elle peut, tout aussi bien que l'entérite foUiculeuse , donner naissance à des symptômes typhoïdes , mais dans un moins grand nombre de cas. Le mouvement fébrile qu'elle suscite a aussi en général une durée moins longue et des périodes moins déterminées que celui auquel donne naissance l'entérite foUiculeuse; peutêtre aussi peut-on s'en rendre plus facilement maître et l'arrêter plus sûrement dans sa marche que la fièvre liée à une dothinentérie.

Enfin, dans un troisième article, nous consignerons les cas dans lesquels , bien que des S3^mptômes ataxo-adynamiques ou typhoïdes aient encore été observés, on ne découvre plus de trace de lésion dans le tube digestif. Mais, ailleurs, dans différents organes, on trouve des altérations qui peuvent être regardées comme le point de départ de ces symptômes. Ces altérations, pas plus que celles du tube digesUf, ne constituent pas toute la maladie ; elles ne sont, en quelque sorte, que l'occasion de son développement, à peu près comme une plaie qui, dans certaines dispositions de l'économie, devient une cause occasionnelle de tétanos. Ici, comme dans les cas d'entérites simples ou foUiculeuses', c'est dans les centres nerveux secondairement affectés, qu'il faut chercher la cause de la gravité de la maladie ; c'est dans la nature des modifications qu'ont subies les centres nerveux qu'il faut chercher l'explication des symptômes; c'est à l'état de ces centres que doit être en grande partie subordonné le traitement. Ajoutons enfin qu'en dehors de ces cas

OÙ l'on trouve encore quelque lésion locale qui peut être plus ou moins sûi'ement considérée, sinon comme la cause unique, au moins comme le point de départ des accidents, il en est d'autres dans lesquels les lésions locales ou sont nulles, ou sont de telle nature qu'on ne peut plus même les considérer comme ayant joué un rôle dans le développement de la maladie.

ARTICLE PREMIER

FIÈVRES CONTINUES , LIÉES A UNE INFLAMMATION FOLLICULEUSE DES INTESTINS.

Dans les observations qui vont suivre , nous essayerons de suivre l'entérite foUiculeuse dans ses diverses périodes, depuis celle où elle ne constitue que quelques élevures disséminées à la surface interne de l'intestin grêle, jusqu'à celle où les ulcérations qui ont succédé à ces élevures se sont elles-mêmes cicatrisées. Nous étudierons quels sont les symptômes qui ont accompagné les diverses phases de cette sorte d'exanthème; nous chercherons à déterminer leurs rapports avec celui-ci ; et, enfin , nous verrons jusqu'à quel point la maladie, dans ses différentes formes symptômatiques, s'est trouvée influencée , soit en bien, soit en mal, par les diverses méthodes thérapeutiques.

12 CLINIQIE MÉDICALE.

§ l. OBSERVATIONS SLR L'ENTÉRITE FOLUCULEUSE A LA PÉRIODE D'EXANTHÈME.