CVI, CXXXVI, CXLIV

Malgré un pareil état de la langue, ces dix sujets furent également traités par les vomitifs.

Chez quatre de ces dix sujets (obs. xc, c, cxxiv, cxxxvi), la langue reprit son aspect naturel, peu de temps après qu'un émétique leur eût été donné, mais avec des circonstances qu'il est important de rappeler. Ainsi, chez le sujet de l'observation c, la langue présentait une blancheur pointillée de rouge, avec commencement de sécheresse ; celle-ci disparut à la suite d'une saignée; ce fut alors qu'on donna un émétique qui pur-

MALADIES DE L' ABDOMEN. 66ê

gea sans faire vomir. Chez le sujet de l'observation cxxxvi, à la vérité, la langue perdit de sa rougeur après que le malade eut vomi ; mais tout le reste s'aggrava. Chez le sujet de l'observation cxxiY, dont la langue présentait deux bandes blanches latérales, avec rougeur lisse de son centre, cette langue ne reprit son aspect naturel qu'après que se fût établie une sueur abondante à la suite de vomissements provoqués par six grains d'ipécacuanha.

Chez trois de ces dix mêmes malades, la langue ne subit aucun changement à la suite de l'administration du vomitif (obs. CI, cm, cv).

Enfin, chez les trois autres, la langue rougit davantage ou se sécha après que les malades eurent pris un vomitif (obs. xcxrv,

CVI, CTH, CXLVl).

Une diarrhée plus ou moins abondante existait chez seize individus, lorsqu'on les fit vomir (obs. iv, x, lxxxm, Lxxxvn, Lxxxvm, Lxxxix, xc, xci, xcn, xcm, xciv, xcv, ci, en, cvn, cxxxix).

Chez deux seulement de ces seize individus, la diarrhée ne fut pas modifiée (obs. xcvi, ci).

Chez les quatorze autres, elle se suspendit ; mais cette suspension n'eut pas toujours Ueu de la même manière : tantôt la diarrhée cessa brusquement, et ne reparut plus ; tantôt elle continua encore vingt ou trente heures, puis elle cessa. Dans plusieurs cas, elle parut plus abondante le jour même de l'administration de l'émétique, et le jour suivant elle disparut. D'autres fois, après avoir cessé immédiatement après que le vomissement eut été provoqué, elle reparut le lendemain ou le surlendemain, mais cette réapparition ne fut que momentanée. D'autres fois enfin, après s'être suspendue pendant les trente ou quarante heures qui suivirent le vomissement, elle se reproduisit et persista.

664 CLINIQUE ÎIÏÉDICAIE.

La diarrhée parut à la suite de l'administration d'un vomitif chez les sujets des observations xi. xm, xv. cxxni. Après avoir existé au commencement de la maladie, et avoir spontanément cessé, elle se montra de nouveau à la suite de Tadministration du même médicament cliez les sujets des observations CXXVI. CXXXTI.

On a beaucoup insisté dans ces derniers temps sur les cas dans lesquels, après un vomitif^ les désordres fonctionnels des voies digestives viennent à se compliquer de fièvre. 3Iais. préoccupé qu'on était de la nocuité constante des émétiques, on a négligé de parier d'autres cas remarquables dans lesquels au couîraire cette fiè^Te disparaît à la suite d'un vomitif. C'est cependant ce que nous ont montré plusieurs de nos observations (obs. Lxxxi;, Lxxxn. Lxxxm. lxxxiv. lxxxix, xc. xcn, xcm. xav, xcv, xcvi, xcn. xcvm^ xcix^ a, cm). Parmi ces observations , ceux des obs. lxxxiv, xc, xcm, ciy, eurent des sueurs abondantes après avoii' vomi; mais ceux des autres observations ne suèrent pas. Chez tous, le mouvement fébrile cessa le jour même ou le lendemain de l' administration du vomitif.

A côté de ces observations, qui montrent l'heureuse influence que peut dans certains cas exercer un vomitif sur le mouvement fébrile, nous en citerons d'autres (obs. lxui, a, cm,, cvi. cvn. cvm. cxxti. cxxxvi, cxxxix, cxl^i) dans lesquels la fiè^Te persiste ou augmente après que des vomissements ont été provoqués. Chez quelque£-uns des indindus dont il est question dans ces observations,, il y eut d'abord une sorte de bien-être, une amélioration apparente le jour même où le vomitif fut donné ; mais le lendemain le mouvement fébrile avait repris toute son intensité. Chez le sujet de l'observation cxlv, ce fut à la suite de l'administration de deux grains d'cmétique qu'apparurent des accès qui ressemblaient à ceux d'une fièvre pernicieuse.

Toutes les fois que des symptômes nerveux graves existaient, nous n'avons pas vu qu'ils aient été améliorés par l'emploi des émétiques ou des purgatifs. Tantôt ces symptômes ont simplement persisté , tantôt ils ont augmenté immédiatement après l'emploi de ces moyens. Les observations iv, xxxiv^ xl, XLi^ XLiv, cxxvii, cxxxvi, cxLvi sout Lounes à méditer sous ce rapport.

Des différents faits que nous venons de rappeler, quelles conséquences tirerons-nous? C'est que, malgré Fétrange abus qu'on a fait des évacuants, leur emploi ne doit pas être généralement proscrit, et qu'il est des cas dans lesquels leur utilité ne saurait être révoquée en doute. S'il est un fait dont nous soyons convaincus en médecine, c'est l'amélioration subite qui suit parfois l'administration d'un vomitif ou d'un purgatif ciiez les individus qui présentent d'une manière nette les symptômes de cette affection qu'on appelle embarras gastrique ou intestinal. Un autre fait qui ne nous est pas moins démontré, c'est que le mouvement fébrile qui peut accompagner ces symptômes disparaît souvent avec ceux-ci, après que des vomissements ont été provoqués. Vers la fin de l'été dernier, dans lequel a singulièrement prédominé la constitution froide et hmnide (année 1829), nous avons trouvé de fréquentes occasions d'administrer l'émétique avec le plus grand avantage dans des cas pareils à ceux dont nous venons de parler. Nous nous bornerons à citer en particulier les deux cas suivants, qui ressemblent d'ailleurs à d'autres que nous avons déjà cités dans ce volume.

Une femme de moyen âge est reçue à l'hôpital Cocbin dans le cours du mois de septembre 1829. Elle se plaint d'une forte céphalalgie , de douleurs dans les articulations et en divers points des parois thoraciques. la face exprime l'abattement, et la couleur rouge des pommettes contraste avec la teinte

6Q6 CimiQVE MÉDICALE.

jaune du pourtour des yeux, des ailes du nez et des lèvres. Un enduit jaune épais couvre la langue ; des nausées continuelles tourmentent la malade ; l'épigastre est indolent, les selles sont rares; le pouls est fréquent, la peau chaude. Cet état persiste pendant quatre jours ; la malade s'affaisse, il y a tendance à l'adynamie ; au 330ut de ce temps, deux grains d'émétique sont administrés; plusieurs vomissements ont eu lieu. Le lendemain, nous trouvons pour la première fois la malade sans fièvre; les nausées n'existent plus; les douleurs ne se font plus sentir ; la langue reste encore un peu chargée. Les jours suivants, elle est très-bien.

Un maître d'hôtel se présente à nous avec tous les symptômes de la fièvre dite bilieuse : céphalalgie sus-orbitaire des plus pénibles; douleurs contuses dans les articulations et vers les lombes ; continuelles envies de vomir , et de temps en temps quelques vomissements peu abondants ; langue trèsblanche , large, sans aucune rougeur; saveur d'amertume insupportable dans la bouche ; sensation de gêne à l'épigastre; constipation; pouls fréquent et dur; peau chaude, et chaque soir violent redoublement fébrile , pendant lequel la céphalalgie augmente d'une manière atroce; ce redoublement se termine chaque matin par une sueur très-abondante. Nous faisons pratiquer une saignée du bras ; aucun amendement n'a lieu. Une application de sangsues à l'anus n'est pas suivie de plus d'avantage. Six jours se passent ainsi, et l'état du malade ne s'est point amélioré ; le mouvement fébrile est toujours des plus intenses.

Cependant le malade nous raconte qu'il y a quelques années il a eu une affection semblable , et qu'il n'en a été guéri qu'après qu'on l'a fait vomir; il nous demande avec instance d'avoir recours au même moyen; nous lui donnons en effet deux grains d'émétique; il vomit une très-grande quantité

de bile verte. Dans le reste de la journée , il n'a plii^e nausées, le soir le redoublement fébrile manque ; le lendemain matin nous le trouvons sans fièvre , et le surlendemain il est convalescent (1).

L'observation ne nous permet donc pas de douter que dans certains états morbides, avec ou sans fièvre, reconnaissables à des S3^mptômes bien tranchés, les émétiques, donnés à dose vomitive , ne puissent être d'une utilité réelle. Leur efficacité dans ces cas nous semble être un des plus forts arguments contre la doctrine qui explique tout désordre fonctionnel de l'estomac par une irritation gastrique, et toute fièvre continue par une gastro-entérite. Les théories anciennes, d'après lesquelles on se rendait compte du succès des vomitifs en supposant que ces agents débarrassaient l'estomac des saburrés qui y étaient accumulées, ne nous paraissent pas d'ailleurs plus admissibles. Plusieurs faits que nous avons cités nous semblent effectivement démontrer que l'existence de ces saburrés gastriques est au moins fort hypothétique; nous n'en avons trouvé aucune trace dans l'estomac d'individus qui , jusqu'à l'instant de leur mort, avaient présenté cet ensemble de symptômes que Stoîl, par exemple, aurait expliqués par la présence de saburrés dans l'estomac.

(1) Depuis que nous avons publié ces observaîions dans la seconde édition de notre Clinique ^ nous en avons recueilli beaucoup d'aytres semblables, et nous restons convaincu que les éméto-caîliarlîques peuvent Être administrés avec le plus grand avantage dans les cas pareils à ceux qui viennent d'elre rapportés. Aujourd'hui encore (1839) , comme à l'époque où j'écrivais cette note, je suis resté conyaincu, pardçs observatioBsdeplus en plus accumulées, de la grande utilité dont les évacuants peuvent être dans le traitement de certaines formes de fièvres continues; mais je ne pense pas, comme on l'a récemment avancé, que la méthode évacuante puisse convenir à tous les cas, et doive être indistinctement employée dans tous. Ar$ medica non semper Idom facit (uippocrate).

Peut-être comprendrait-on mieux les avantages des vomitifs, si, au lieu de ne considérer que leur action locale sur l'estomac , on réfléchissait aux modifications puissantes qu'ils impriment à beaucoup d'autres organes , et surtout aux agents d'un grand nombre de sécrétions, à ceux delà circulation et de la respiration, et enfin aux centres nerveux. L'émétique serait donc surtout à nos yeux un moyen perturbateur énergique, qui, changeant simultanément la manière d'être d'un grand nombre d'actes vitaux, produirait dans l'économie une brusque modification, qui, suivant les cas indiqués par Fexpérîence , serait elle-même salutaire ou nuisible.