NATURE DES ALTERATIONS

CEPHALALGIE.

ABSENCB DE CÉPHALALGIE.

Productions accidentelles développés dans la dure-mère

Épanchement de sang dans la grande cavité de l'arachnoïde

Rougeur des méninges

Pseudo-membranes dans la cavité de l'arachnoïde

Infiltration purulente de la pie-mère. .

Pus épanché dans les ventricules latéraux.

Épanchement séreux dans la pie-mère extérieure et dans les ventricules. . .

Épaississement chronique des méninges.

2 fois.

» fois.

De ces observations , rapprochons celles consignées dans les auteurs qui ont écrit sur la méningite des adultes.

Sur soixante-deux cas d'inflammations aiguës des méninges , exemptes de toute complication , que nous avons trouvés dans l'ouvrage de MM. Parent du Châtelet et Martinet sur l'arachnitis , il y en a cinquante dans lesquels on trouve mentionnée la céphalalgie comme un des symptômes prédominants de la maladie ; parmi les douze observations restantes , où il n'est pas question de ce phénomène , il en est un certain nombre dans lesquels manquent plus ou moins complètement les signes commémoratifs.

Parmi les cinquante observations où la céphalalgie a été notée, les unes sont relatives à des cas de méningites de la convexité, et les autres à des cas de méningites de la base ou des ventricules.

Dance a publié dix-neuf cas d'affections aiguës des méninges caractérisées anatomiquement tantôt par un simple épanchement séreux dans les ventricules , tantôt par une vive injection des membranes , tantôt par des épanchements de pus, soit dans les mailles de la pie-mère, soit dans les ventricules. Sur ces dix-neuf cas , trois présentent des complications qui nous empêchent d'en tenir compte sous le rapport qui nous occupe , et dans deux autres les renseignements sur les antécédents manquent complètement. Il ne reste donc que quatorze cas dont nous puissions ici tirer parti. Or, sur ces quatorze cas , on en trouve douze où la céphalalgie a existé, et deux seulement où ce symptôme a manqué.

Dans les nombreuses observations publiées par M. le docteur Charpentier , de Valenciennes , sur l'hydrocéphale aiguë , la céphalalgie a été notée comme un des phénomènes plus ou moins prédominants de la maladie.

11 suit des faits dont nous venons d'offrir le résumé , que, dans la très-grande majorité des cas, la céphalalgie est un symptôme des maladies aiguës ou chroniques des méninges , et qu'elle peut accompagner les lésions les plus variées de ces membranes, soit une injection plus ou moins vive de leur tissu, soit la formation de concrétions membraniformes à la surface

MALADIES DE L'ENCEPHALE. 111

libre de l'arachnoïde , soit une infiltration purulente de la piemère, soit un épancheraient de pus à l'intérieur des ventricules , soit une accumulation considérable de sérosité au sein de ces mêmes ventricules.

Mais cette céphalalgie peut-elle servir à distinguer, par son existence, une inflammation des méninges , et ne la retrouvet-on pas dans d'autres maladies, qui , bien qu'ayant leur point de départ hors du cerveau , peuvent cependant donner lieu à plusieurs des symptômes qui caractérisent la méningite aiguë ? Dans ce cas surtout se trouvent les inflammations aiguës du tube digestif. Ici encore, résumons les faits observés.

Sur les quarante-cinq sujets affectés d'inflammation du tube digestif, soit folliculeuse , soit simplement érythémaleuse, dont l'autopsie se trouve consignée dans un des précédents volumes de notre Clinique, vingt-un nous ont offert, avant de succomber , une céphalalgie plus ou moins vive ; chez les vingtquatre autres ce symptôme n'a pas été noté; mais, parmi ces derniers, il y en a sept sur lesquels nous n'avons pas pu nous procurer assez de renseignements pour que nous puissions affirmer que cette céphalalgie , que nous n'avons pas notée , n'a pas réellement existé.

Parmi les trente-cinq sujets dont l'ouverture des corps a été consignée dans l'ouvrage de MM. Petit et Serres sur la fièvre entéro-mésentérique , nous avons trouvé que la céphalalgie avait existé chez vingt et un, et qu'elle n'avait point été notée chez quatorze , parmi lesquels il y en a quatre sans renseignement sur les antécédents.

Sur trente-six cas relatifs à la même maladie , consignés dans l'ouvrage de M. le professeur Bouillaud sur les fièvres , la céphalalgie a existé vingt-huit fois , et n'a pas été notée dix fois.

Sur cinquante-huit cas relatés par M. Louis dans son Traité de la fièvre typhoïde , la céphalalgie a existé quarante-quatre fois, et elle n'a pas été notée quatorze fois ; dans cette seconde série, on trouve en outre trois cas où il y a absence de renseignements suffisants.

Sur douze cas de dothinenlhérie publiés par M. Trous-

seau (1) , la céphalalgie a existé neuf fois, et n'a pas été notée trois fois.

Sur trente-sept cas de fièvres graves avec ouverture de corps relatés par M. Dance (2) (la seule lésion que l'on rencontre étant toujours dans le tube digestif) , nous avons trouvé que la céphalalgie avait été mentionnée vingt-quatre fois, et qu'elle n'avait pas été notée treize fois , et encore , parmi ces treize derniers cas , il y en a sept dans lesquels manquent de suffisants renseignements sur les antécédents.

11 suit de ces différents faits que la céphalalgie est un symptôme qui se rencontre dans d'autres cas que dans ceux où les centres nerveux sont primitivement et idiopathiquement affectés; par conséquent elle ne saurait être donnée d'une manière générale comme la preuve de l'existence d'une affection des méninges. Se montrant au début d'un grand nombre de maladies fébriles, elle annonce sans doute un trouble de l'innervation; mais elle ne dénote pas plus une véritable méningite que ne l'indiquent les douleurs des membres , si communes aussi en pareil cas. N'est-ce pas encore à ces douleurs toutes nerveuses , et qui ne se lient à aucun état inflammatoire des organes dans le voisinage desquels elles surviennent , qu'on pourrait attribuer un grand nombre d'épigastralgies , si fréquentes également au début des maladies fébriles , et que trop légèrement , selon nous , on est porté à attribuer toujours à une gastrite?

Toutefois , bien qu'appartenant à une foule d'affections différentes , la céphalalgie peut présenter, dans les cas de méningites , certains caractères distinctifs qui révèlent sa liaison avec une phlegmasie des membranes du cerveau. C'est ce que nous allons examiner, en étudiant tour à tour cette céphalalgie sous le rapport de son siège , de sa nature , de son intensité , de sa

(1) Archives de Médecine, tom. 10.

(2) Mémoire sur le traitement des fièvres graves, connues sous les diverses dénominations de gastro-entérite, dothinentérie, etc.; et caractérisées anatomiqueraent par l'engorgement et l'ulcération consécutive des follicules intestinaux. Dans tes Archives <te Médecine, tom. 24 , 25.

durée , de l'époque de son apparition et de ses connexions avec les autres symptômes.

Nous avons déjà vu que la céphalalgie se montre à peu près avec une égale fréquence , quel que soit le siège de la méningite. Nous allons rechercher maintenant si le siège de cette ce phalalgie varie avec celui de l'affection , et s'il est possible de déterminer exactement le point où les méninges sont malades, d'après le point même où la douleur de tête se fait sentir.

En reprenant sous ce rapport nos seize observations où il y a eu mal de tête, nous trouvons que, dans cinq d'entre elles, le siège de la céphalalgie n'a point été indiqué, ou qu'elle est signalée comme ayant été vaguement répandue dans toute la tète. Dans les onze autres cas , elle était bornée à une partie du crâne , et s'y trouvait souvent circonscrite d'une manière très-exacte.

Sur ces onze cas de céphalalgie ainsi circonscrite, il y en a six dans lesquels le siège de la lésion des méninges est indiqué avec beaucoup de précision par le siège même de la douleur. On peut s'en assurer en parcourant sous ce rapport les obs. i, ir , iv , vin, ix, xxvm. Ainsi , chez le sujet de l'obs.i , la partie antérieure du pariétal gauche était le siège de la douleur, et les méninges étaient lésées seulement vers la partie antérieure de l'hémisphère gauche. Dans l'obs. n , la douleur est perçue vers la portion gauche de l'occipital , et dans ce cas le lobe gauche du cervelet est comprimé par une tumeur de la dure-mère. Dans l'obs. iv , la tempe gauche est douloureuse , et la portion d'arachnoïde déployée sur la convexité de l'hémisphère gauche du cerveau est spécialement lésée. Il en est encore de même dans les obs. vm et ix ; ici encore l'une ou l'autre tempe est le siège spécial de la céphalalgie , et la lésion existe dans les portions correspondantes des méninges.

Enfin , dans l'obs. xxvm , la douleur qui se fait sentir depuis l'occipital jusqu'à la colonne lombaire correspond à la ménin gite, qui, dans ce cas, existe autour du prolongement rachidien.

Dans les cinq autres cas, où, comme dans ceux que nous venons de passer en revue, la céphalalgie est encore circonscrite, nous ne trouvons plus de rapport entre le siège de la douleur et celui de la lésion. Ainsi, chez le sujet de l'obs. iv, la mé-

ningite est bornée à la portion de membrane étendue sur l'hémisphère gauche du cerveau , et c'est au front que se montre d'abord la douleur. La céphalalgie est bornée au côté gauche du crâne dans l'obs. xxvi, et dans ce cas les méninges sont enflammées en totalité. L'inflammation n'occupe que les méninges de la base chez le sujet de l'obs. xvn , et chez lui les deux tempes sont le siège principal de la douleur. Enfin , la maladie réside seulement dans les ventricules chez les individus dont il est question dans les obs. xxvm et xviii, et chez tous deux on n'observe qu'une simple céphalalgie frontale.

Quant aux cinq cas dans lesquels nous n'avons plus trouvé la céphalalgie circonscrite , il n'y en a , sur ces cinq , qu'un seul dans lequel les méninges sont lésées en un point circonscrit. Ce cas est celui relaté obs. vu, où la méningite était bornée à l'extrémité antérieure de chaque hémisphère cérébral. Dans les quatre autres cas, l'affection des méninges était beaucoup plus générale ; elle existait sur toute la convexité des hémisphères dans les obs. in et xi ; la séreuse des ventricules était spécialement frappée dans l'obs. xx; et enfin la totalitédes méninges était atteinte dans l'observation xxiv.

De ces faits nous pouvons conclure que . bien que , dans un certain nombre de cas, le siège de la lésion des méninges soit indiqué par celui de la céphalalgie , il n'en est pas cependant toujours ainsi. Nous venons de voir , en effet, des cas dans lesquels la méningite est ou beaucoup plus étendue ou beaucoup plus limitée que ne semblerait l'annoncer le siège même de la douleur de tête. Souvent aussi c'est loin du lieu où les méninges sont malades que se manifeste la douleur. Ainsi nous avons vu une simple céphalalgie frontale coïncider tantôt avec une méningite de la base , tantôt avec une méningite ventriculaire.

Les observations dont nous avons fuit le relevé dans les auteurs confirment pleinement les assertions que nous venons d'émettre. Ainsi, sur soixante-dix-huit observations consignées dans l'ouvrage de MM. Parent et Martinet, dont on peut tirer parti sous le point de vue qui nous occupe, on en trouvetreize dans lesquelles la céphalalgie est circonscrite, comme dans les onze que nous avons rapportées ; cette proportion est seule-

ment beaucoup plus faible que la nôtre ; pour l'établir définitivement, attendons un nombre plus grand d'observations. Sur ces treize cas , il y en a quatre dans lesquels , avec une méningite générale , la céphalalgie est bornée au front ou au sinciput ; il y en a sept dans lesquels , la méningite occupant la convexité des deux hémisphères , la douleur est bornée soit au front (dans trois cas) , soit au front et à l'une des tempes ( dans un cas), soit au .front et à l'occiput (dans deux cas) , soit au sinciput(dans un cas). Sur ces treize cas , il n'y en a que deux dans lesquels le siège de la douleur correspond à celui de la lésion. L'un de ces cas est relatif à un individu qui avait eu une douleur à la partie antérieure et latérale gauche de la tète , et chez lequel on trouva une infiltration séro-purulente de la portion de pie-mère étendue sur la partie antérieure et latérale de l'hémisphère gauche. L'autre cas est semblable au précédent , si ce n'est que la douleur , ainsi que la lésion , avaient lieu à droite. Ces deux faits importants appartiennent à M. le docteur Bictt , qui les a consignés dans sa dissertation inaugurale.

Dans les observations publiées par Dance sur l'hydrocéphale aiguë des adultes , on ne trouve pas non plus de rapport constant entre le siège de la douleur et celui de la lésion. Dans plusieurs de ces observations, les seules altérations appréciables se trouvent à l'intérieur des ventricules, ou à la base du crâne , et la céphalalgie réside, soit au front, soit vers le sinciput.

Que si nous recherchons maintenant quel est le siège de la céphalalgie dans les fièvres graves , nous trouverons que , dans la très-grande majorité des cas , la douleur est surtout frontale ou sus-orbilaire ; que dans quelques-uns elle est plus particulièrement ressentie , soit aux tempes, soit au sinciput , soit à l'occipital ; et que , dans quelques autres cas enfin , les malades ne peuvent en préciser le siège.

Il y a donc quelques traits de ressemblance , sous le rapport du siège , entre la céphalalgie, qui est le symptôme d'une méningite , et celle qui existe dans les fièvres continues. Toutefois, l'on ne voit pas dans ce second cas , comme dans le premier , la céphalalgie se circonscrire d'une manière aussi exacte en certains points de la tète.

L'intensité de la céphalalgie nous paraît mériter une grande attention , lorsqu'il s'agit de transformer ce symptôme en signe. La douleur de tête qui accompagne les fièvres graves n'est le plus souvent connue du médecin que lorsqu'il interroge sur ce point le malade soumis à son investigation ; celui-ci n'y porte guère qu'une attention secondaire. Dans beaucoup de cas de méningites, au contraire, c'est le malade, qui, le premier, se plaint de la douleur dont sa tête est le siège; et jusqu'à ce qu'il soit tombé dans le délire ou dans le coma , cette douleur est pour lui un des phénomènes prédominants de son affection 7* souvent elle lui arrache des cris. Voici, du reste, à quoi, sous ce rapport, nous ont conduit nos relevés.

Dans nos observations particulières , on a pu voir que la céphalalgie avait été le plus souvent remarquable par sa grande intensité. Relisez surtout, sous ce rapport, les observations vi ,