X° OBSERVATION

Pseudo-membranes très-épaisses autour du cœur. Hÿdropisie, fréquence extrême du pouls, Péricardite reconnue pendant la vie.

Un homme, à peu près du même âge que le précédent avait toujours joui d’une bonne santé , lorsque, pendant le cours du mois d'avril 1895 , il ressentit tout-à-coup de violentes palpitations de cœur avec dyspnée et fièvre. Entré d’abord à l’Hôtel-Dieu, dans les salles de M. Husson, il fut saigné plusieurs fois, et, sous l’influence du traitement prescrit par cet honorable et savant praticien, les palpitations cessèrent , la gène de la respiration diminua notablement , et le malade,

. setrouvant très-soulagé, voulut quitter l’Hôtel-Dieu, malgré les conseils du médecin, qui ne le regardait pas comme guéri. Tel fut le récit que nous fit cet individu, lorsqu'il entra à la Charité , quelque temps après sa sortie de l’Hôtel-Dieu. Alors

58 ÉLINIQUE MÉDICALE.

il ne ressentait plus de palpitations ; il pouvait se coucher dans toutes les positions ; la main et l’oreille appliquées sur la région précordialene reconnaissaient autre chose qu’une extrême fréquence des battements du cœur. Le bruit respiratoire s’entendait généralement avec force et netteté. Le pouls, régulier et de force ordinaire, battait plus de cent quaranie fois par minute ; la température de la peau n’était pas d’ailleurs augmentée, il n’y avait pas de fièvre, à proprement parler. Les extrémités inférieures présentaient un commencement d’infiltration. Les voies digestives et les autres organes n’offraient dans leurs fonctions aucun trouble notable. +14

Le phénomène morbide le plus saillant que présentait cetsf

individu était l’extrême fréquence du pouls. Ge signe, jointàala ”

considération de la marche de la maladie et deses autressymptômes , nous porta à soupconner l’existence d’une péricardite, bien qu’il n’y eût jamais eu de douleur à la région précordiale. … Les émissions sanguines ne semblaient plus être indiquées : M. Lerminier. prescrivit l’application de vésicatoires aux jambes, la tisane de chiendent nitrée, quatre grains de poudre de digitale divisés en deux pilules. Les jours suivants, la dose de celle-ci fut assez rapidement augmentée , et portée jusqu’à douze grains en vingt-quatre heures; la fréquence du pouls n’en fut pas diminuée, la sécrétion de l’urine n’augmenta pas non plus, mais il survint des vomissements qui obligèrent de suspendre l’emploi de cette plante.

Cependant l’infiltration des membres inférieurs faisait des progrès, et bientôt l’abdomen lui-même commença à se tu-

méfier. (Fumigations de baies de genièvre; frictions sur ”

les membres avec parties égales de vin de scillitique et de | teinture de digitale.) Plus tard la face s’infiltra à son tour ; la respiration , assez libre jusqu'alors , devint gênée, et la voix du malade était haletante, comme dans les affections organi-

ques du cœur ; la fréquence du pouls était toujours la même ; l'ascite était de plus en plus évidente. Tel était l’état fâcheux | de cet individu , lorsqu'un jour , en percutant le thorax, nous gonstatâmes l'existence d’un son très-mat dans tout le côté postérieur du côté gauche de la poitrine ; dans cette même étendue il y avait absence complète du bruitrespiratoire, sans : que la résonnance de la voix fût d’ailleurs modifiée. Ainsi, de- GE puis quelques jours, sans douleur, sans changement notable dans l’état du malade, la plèvre gauche semblait être devenue # le siége d’un épanchement. Dès ce moment les forces du ma- * Jade déclinèrent rapidement; ses traits s’altérèrent de plus en - plus; enfin une abondante diarrhée survint, et la mort eut lieu - quelques jours après l’apparition de cette dernière compli- » cation.

OUVERTURE DU CADAVRE

Adhérence des deux feuillets du péricarde; fausses membranes autour du cœur , lui formant, comme dans le cas pré- cédent, une enveloppe de plus d’un pouce d'épaisseur ; au milieu d’elles existent de petites masses blanchâtres , de forme irrégulière ; les unes , encore liquides, ressemblent à du pus ; les autres, plus solides, friables, rappellent l’aspect des tubercules. Le cœur lui-même est exempt de toute lésion. La plèvre gauche est remplie par un liquide séro-purulent. Les plèvres costale et pulmonaire du côté droit sont unies par des pseudo- -membranes, qui contiennent d'assez nombreux tubercules semblables à ceux du péricarde. Sérosité abondante Là épanchée dans le péritoine ; plaques rouges assez multipliées æ à la surface interne du cœcum et des trois portions du colon. r . Cette maladie présente à considérer deux périodes distinctes. D’abord, à son début, l’inflammation du péricarde ne

4ù CLINIQUE MÉDICALE.

produit d’autres phénomènes que ceux qui résultent de l’irritation sympathique du cœur ; de là les palpitations violentes et la dyspnée. Ainsi donc un certain nombre de palpitations peuvent reconnaître pour cause une affection du péricarde. " Cependant il y a absence complète de douleur. Plus tard, et sous l'influence d’un traitement antiphlogistique bien dirigé, la péricardite perd son état d’acuité ; alors les palpitations cessent , la respiration redevient plus libre. Mais la maladie n’est pas enlevée , elle passe seulement à l’état chronique , et alors. commence la deuxième période : de l’épaississement de plus en plus grand des pseudo-membranes , sécrétées dans le sac du péricarde , résulte la formation d’une sorte d’enveloppe, qui semble s’opposer à la liberté des mouvements du cœur ; de là, apparition de plusieurs des symptômes qui caractérisent l’anévrysme de cet organe. Quant aux symptômes locaux, ils sont nuls ; l’auscultation ne donne que des renseignements négatifs. Mais on observe en même temps, et d’une manière constante, un phénomène remarquable : c’est une extrême fréquence du pouls, que ne diminue point la digitale. La pleurésie gauche , qui se manifeste dans les derniers temps, n’est pas, plus que la péricardite, annoncée par de la douleur; elle semble ne produire autre chose qu’une augmentation de prostration ; celle-ci est enfin portée au dernier degré par l'invasion d’une colite , qui, de peu d’importance dans d’autres circonstances, paraît être ici la cause qui entraîne le malade au tombeau.

Que si nous comparons ce malade à celui qui fait le sujet de l’observation 1x, nous trouverons comme traits de ressemblance , 1° une même altération du péricarde; 2° un même état d'infiltration, et d’autres symptômes qui caractérisent ordinairement une affection organique du cœur. Mais le début des deux maladies n’est pas semblable : ici il y a une période

aiguë qui manque chez le sujet de Vobservation 1x. Chez ce dernier , le pouls se rapproche davantage du pouls des maladies du cœur : il est irrégulier , intermittent. Chez le sujet de

Jobservation X, le pouls a une fréquence qui n’appartient

guère aux affections organiques du cœur , et qui nous conduit

- à reconnaître une péricardite. Maintenant, pourquoi, la lésion Ë

du péricarde étant la même chez ces deux individus , les bat-

. tements artériels sont-ils si différents? Cela revient à demander

. pourquoi chez deux individus dont les méninges sont enflam-

mées au même degré et dans le même point, il y a chez l’un état comateux , et chez l’autre des convulsions. Enfin, chez le sujet de l’observation 1x, la mort semble être due à l’affection

… même du péricarde ; chez le sujet de l’observation x, elle est

ai

surtout le résultat de la double inflammation intercurrente de

la plèvre gauche et du gros intestin.

5. Nous venons de voir deux cas dans lesquels la péricardite chronique a donné lieu à des symptômes simulant ceux d’une affection organique du cœur. Mais souvent aussi elle peut exister sans produire ni ces symptômes, ni aucun autre; de telle sorte que pendant la vie rien ne porte à soupconner l’existence d’une affection du cœur ou de ses dépendances, et que ce n’est qu'après là mort qu’on reconnaît cette affection. Il en est encore de même dans plus d’un cas où des productions accidentelles se sont développées dans le péricarde. Un lapidaire, âgé de trente-trois ans, dont nous rapportions ailleurs (1) l’histoire avec plus de détails, succomba à une hépatite chronique avec inflammation du péritoine. Pendant la vie, on n’avait reconnu aucun phénomène morbide du côté

du thorax. La respiration avait paru constamment libre, les

+ (1) Tom. 2, observations sur les maladies du foie.

battements du cœur avaient semblé être dans leur état normal. Nous trouvâmes la paroi externe du ventricule droit sur-

montée, depuis sa pointe, à peu près, jusqu’à la jonction de.

ce ventricule avec l'oreillette, par une tumeur irrégulièrement arrondie, du volume d’un gros œuf de poule, interposée entre la substance même du cœur, conservée intacte, et le feuillet viscéral du péricarde soulevé par elle. Cette tumeur était con-

se

stituée par un tissu blanchâtre, dur, parcouru par quelques

vaisseaux, sans aucune apparence de fibres (matière.encéphaloïde à l’état de crudité). Le cœur et le péricarde ne présentaient aucune autre lésion.

Les observations sur la péricardite aiguë ou chronique que :

nous avons rapportées étaient toutes relatives à des cas dans " lesquels l’inflammation de l'enveloppe du cœur était générale. +

Mais il y a aussi des cas où la péricardite reste partielle, et

n’occupe qu’un espace de quelques lignes. Alors ce n’est point .

une maladie grave, et il arrive souvent que les individus qui en sont atteints ne s’alitent même pas. Comme traces de ces péricardites partielles, on trouve sur le cadavre, soit des taches blanches circonscrites qui occupent quelques points de l’une ou de l’autre face du cœur, soit des brides celluleuses qui s’étendent d’un des feuillets du péricarde à l'autre; ces adhérences sont partielles, et se montrent le plus fréquemment vers la pointe du cœur. Ces phlegmasies circonscrites du péricarde me paraissent être au moins l’une des causes des douleurs plus on moins vives qu'éprouvent certains individus à la région du cœur. Nous avons connu des personnes qui étaient tourmentées par de semblables douleurs pendant un très-