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(4) Je suis porté à penser que, dans les deux cas que l’on vient de lire, il istait aux valvules sigmoïdes de l’aorte des altérations qui en avaient pro-

it l'insuffisance, suivant l'expression employée d’abord par le docteur Cor-

an, et par d’autres après lui. On voit en effet réunis, dans ces deux obser-

tions, la plupart des symptômes qui coïncident ordinairement avec l'état

insuffisance des valvules aortiques. Nous n’oublierons pas en particulier de

ter que le bruit de soufflet, perçu à Ja région du cœur, s’entendait chez le

jet de la première observation, à Ja suite de la contraction des ventricules,

st-à-dire pendant la durée du second temps du battement du cœur. Il ne

drait pas d'ailleurs confondre, sous le rapport de leur nature, ces bruits

ec ceux dont les artères sont aussi le siége chez les sujets chlorotiques, ainsi

e chez les individus qui ont été soumis à des pertes de sang plus ou moins mdantes; j'en ai déjà parlé dans une note précédente.

(Note de la quatrième & dution.)

Il y a souvent une différence bien tranchée entre les deu côtés du cœur sous le rapport de l’impulsion qui accompagn ses contractions , et du bruit qu’il fait entendre ; aussi l’exis tence de l’un ou de l’autre de ces phénomènes à la région précordiale, au bas du sternum, ou même à lépigastre, i dique souvent avec précision si la lésion organique a lieu dal les cavités droites ou gauches. Cela devient surtout très- r marquable , lorsqu’à la région précordiale le cœur s ’entend peine , tandis qu’au niveau de la dernière pièce du sternum € vers l’appendice xiphoïde , où dans l’état physiologique le battements du cœur sont à peine sensibles, ils s'entendent ave bruit et impulsion. Un des cas les plus tranchés de ce gen que nous ayons eu occasion d'observer, est celui d’un individ! chez lequel le cœur n’offrait d’autre lésion qu’une énorme dila tation de l'oreillette droite, avec légère hypertrophie de se parois. La main, appliquée sur les différents points du thorax ne faisait reconnaître rien d’insolite dans les battements « cœur; auscultés, ces battements n’offraient rien de physiolot gique à la région précordiale; on ne les entendait point st la clavicule gauche; mais vers la partie inférieure du sternu chaque contraction du cœur , plus sensible qu’en aucun autr point, faisait entendre un bruit particulier, assez semblabh à celui d’une soupape. \

Le rhythme des battements du cœur, comme chacun sait pérd souvent sa régularité dans les affections organiques dec viscère. Qu’annonce cette irrégularité , qui porte tantôt surl force, tantôt sur le retour des battements? Indique-t-elle {ou jours, ainsi que le croient beaucoup de personnes, l'existen | d’un obstacle à l’un des orifices du cœur ? Remarquons d’abon que dans beaucoup de cas de péricardite le cœur présenh aussi des battements très-irréguliers, et que cependant il n} a alors aucun. obstacle aux orifices de cet organe. N’oublion

as que pendant le cours d’une foule de maladies, dans celles irtout où l’action des centres nerveux se trouve plus ou ins modifiée , le cœur présente également des irrégularités, ris très-prononcées. De ces faits on peut déjà inclure à priori, que, dans les cas où la nutrition du cœur tdérangée de son état normal, cette seule circonstance peut, si bien que celles qui viennent d’être mentionnées, en rene les contractions irrégulières : cela devient encore plus robable , si nous nous rappelons que les diverses altérations > nutrition de la substance charnue du cœur coïncident assez uvent avec une irritation soit aiguë, soit chronique, de la embrane interne, dont l'influence sur le muscle qu’elle ret doit être plus ou moins semblable à celle du péricarde. On mprend , enfin, que par cela seul que du sang afflue dans »s Cavités qui n’ont plus entre elles la proportion qui leur a é assignée par la nature, afin que dans un temps donné elles pulsassent autant de sang qu’elles en recoivent, les contrac- )ns des parois de ces cavités peuvent être modifiées, g gênées, ralentir ou se précipiter alternativement, devenir, en un ot, plus ou moins irrégulières.

Voilà ce que peut faire supposer le raisonnement fondé sur IS analogies; voyons maintenant ce qu’apprennent les faits. Il est d’abord des cas où, bien qu’on ne trouve après la mort une espèce d’obstacle aux orifices du cœur, les battements »cet organe ont présenté cependant une grande irrégularité. is alors on peut remarquer que cette irrégularité n'existe IS toujours , elle se manifeste à des intervalles plus ou moins Dignés , lorsque, sous l'influence d’une cause quelconque . ; contractions du cœur se précipitent et que la dyspnée augente.

Chez d’autres individus il y a un obstacle à l’un des orifices, sez considérable pour gêner le passage du sang : ainsi s Dal

exemple , les valvules aortiques ossifiées sont devenues imn biles en grande partie, elles ne laissent plusentre elles qu’! étroit orifice à travers lequel doit passer tout le sang qui incessamment projeté du ventricule gauche dans l'aorte, cependant les battements du cœur n’ont pas été irréguliers, | du moins ils ne le sont dévenus que par intervalles ou vers fin de la vie. | |

D’autres fois, enfin , et c’est là d’ailleurs le cas le plus co» mun , l'irrégularité des battements du cœur est en rapporte rect avec la grandeur des obstacles qui existent aux différer orifices; ordinairement, dans ce cas, on entend en mê# temps un bruit de soufflet, de lime ou de râpe, plus ou moi prononcé.

Dans quelques circonstances nous avons constaté des inté mittences très-marquées chez des individus dont les orifices ! cœur, d’ailleurs anéyrysmatique, étaient exempts de tout oh tacle, mais chez lesquels l’aorte thoracique ascendante ét parsemée , à sa surface interne, soit d’ulcérations, soit surtc d’inégalités cartilagineuses ou osseuses. Dans ce cas, les inte mittences des contractions du cœur étaient-elles indépenda tes de l’état morbide de l’aorte, ou bien étaient-elles liée la diminution d’élasticité qu’avait subie la tunique fibreuse « vaisseau ?

I1 suit de ces faits que l’existence de battements du € irréguliers sous le rapport de leur force ou de leur retou! peut faire soupçonner l’existence d’un obstacle plus ou moi! considérable à l’un des orifices, mais ne saurait en donner ua entière certitude : il y aura toutefois une forte présomptid en faveur de l’existence de cet obstacle, si l’irrégularité 4! battements est constante, et si surtout elle a lieu avant qu l'affection organique du cœur n’ait encore revêtu un caractèl grave,

Quant à l'étendue des battements du cœur, ils nous ont mblé être en général en rapport, comme on l'a déjà dit, ec le volume de cet organe, et notamment avec la dilatan de’ses cavités. Ici, toutefois, nous devons encore faire marquer que , dans un assez grand nombre de cas où l’ourture du cadavre nous montra un cœur énorme dont l'excès volume était à la fois causé par l’hypertrophie des parois et dilatation des cavités, l’auscultation n’avait fait entendre ; battements du cœur que dans un espace assez circonscrit, it seulement vers la région précordiale , soit à cette région, bas du sternum et au-dessous de la ciavicule gauche. Des différents faits consignés dans cet article nous tirerons ; Conséquences suivantes , relativement à l'utilité de l’ausculion dans le diagnostic des affections organiques du cœur. L'est des cas où l’auscultation fournit des signes qui peuvent tribuer à éclairer puissamment ce diagnostic ; toutefois , ur que ces signes aient une valeur réelle , il faut qu'ils réusent certaines conditions : il faut qu’ils soient durables, et e, de plus, il soient joints à d’autres signes; car nous pos en principe qu'il n’est aucun des signes fournis par la conération de la force des battements du cœur, de leur bruit , leur rhythme et de leur étendue, qui ne puisse se manifester, n que le cœur soit exempt de toute lésion organique , sous fluence soit d’une inflammation aiguë du péricarde (voyez ticle consacré à cette phlegmasie), soit d’un état pléthorie, Soit au contraire d’un état d’anémie, soit enfin d’une dification de l’influx nerveux. Les signes tirés de l’ausculion, comme tous les autres signes en général, ne devient donc réellement caractéristiques, et n’acquièrent une véable valeur qu’autant qu’on a égard 4° à l’époque et au mode leur apparition ; 2° aux différents phénomènes morbides qui | ont précédés et qui les accompagnent.

Nous venons de voir que les différents signes fournis l’auscultation pour reconnaître une affection organique du @ peuvent se manifester cette affection n’existant pas. Ma d’un autre côté, il n’est pas moins certain que cette affecti peut être très-grave, et que cependant elle pie ne pas à révélée par l’auscultation.

Nous regardons comme un fait indubitable que dans ph sieurs cas où le cœur a acquis un volume très-considérabll où ses cavités sont très-agrandies, l’oreille appliquée sur! région précordiale et sur les autres points du thorax n ente rien d’insolite dans les battements du cœur , et même les tend moins que dans l’état physiologique. Ici, d’ailleurs, d classes de malades peuvent être établies. Les uns, au MOME de leur entrée à l'hôpital, présentent à la région précordia ou ailleurs, des battements insolites , sous le rapport de 1 force , de leur bruit, de leur rhythme, etc. Mais sous l’influe d’un traitement rationnel, et surtout du repos , première CC dition du succès de ce traitement , les signes fournis par l'an cultation deviennent de moins en moins sensibles, et dis raissent enfin complétement. D’autres malades n’ont jam présenté aucun de ces signes , si ce n’est peut-être d’une nière passagère, lorsqu'ils étaient pris de palpitation. Aïl donc on aurait grand tort de nier l’existence d’une affectil organique du cœur, parce qu’elle n’est actuellement révék par aucun signe local, et en particulier par les signes que fo nit l’auscultation ; car ceux-ci peuvent n'avoir jamais exist ou avoir disparu.

En résumé, la méthode de l’auscultation a sans doute éclai beaucoup le diagnostic des maladies du cœur ; elle donnes vent de très-utiles et indispensables renseignements , et on doit jamais négliger d’ y avoir recours. Mais seule, et sa l’aide des autres signes , elle ne pourrait que rarement révél

une manière certaine l'existence de ces maladies , pas plus Velle ne peut, dans un très-grand nombre de cas, découvrir ule l'existence des tubercules du poumon, ou même d’une flammation aiguë de cet organe. Certes, il est loin de notre nsée de vouloir déprécier la méthode de lauscultation, l’une s plus belles et des plus ingénieuses découvertes qui aient é faites en médecine depuis long-temps. Nous cherchons au ntraire à la rendre plus utile et d’une application plus praque, en n’en exagérant pas les avantages , et en indiquant ec précision ce qu ‘on peut en attendre.

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