CHAPITRE IY

OBSERVATIONS SUR LA COLIQUE DE PLOMB, ET SUR QUELQUES AUTRES MALADIES DES VOIES DIGESTIVES QUI S'EN RAPPROCHENT PAR LEURS SYMPTOMES ET PAR LE TRAITEMENT QUI LEUR CONVIENT.

L'histoire de la colique de plomb a été déjà tracée avec soin par plusieurs écrivains ; aussi n'en aurions-nous pas parlé dans ce volume, si en raison des nouvelles doctrines médicales , beaucoup de points de l'histoire de cette maladie n'étaient récemment devenus un objet de discussion. Quelle est sa nature? Dans quel état trouve-t-on le tube digestif chez les individus qui succombent? Quelles espèces de lésions détermine-t-elle consécutivement dans les fonctions ou dans l'organisation du système nerveux? Le trouble de ce système est-il toujours consécutif à la lésion des voies digestives? n'est-il pas quelquefois primitif? Quel est le meilleur traitement à opposer à cette colique? Les moyens thérapeutiques qui réussissent pour dissiper la colique elle-même sont-ils aussi efficaces pour détruire les accidents qui dépendent de l'altération des centres nerveux? La colique produite par les préparations de cuivre, dans laquelle il y a diarrhée, tandis qu'il y a constipation dans la colique de plomb , réclame-t-elle toutefois le même mode de traitement que celle-ci ? Enfin , la considération des symptômes de cette espèce de colique , du traitement qu'on lui oppose , non-seulement sans danger, mais avec avantage ; la considération de l'état dans lequel on trouve en pareil cas le tube digestif , ne peut-elle pas contribuer à jeter quelques lumières sur la nature et le siège de diverses douleurs abdominales qui, paraissant résider dans les voies digestives, ne semblent dépendre

pareil cas , est constaté par un trop grand nombre de faits , pour qu'on puisse le révoquer en doute, quand même on n'admettrait pa.s l'existence du virus syphilitique.

cependant ni d'une péritonite, ni d'une véritable entérite? De ce que les malades atteints de la colique de plomb supportent impunément de fortes doses de drastiques les plus violents , il ne faudrait pas sans doute en conclure, comme l'ont fait plusieurs personnes, que la membrane muqueuse gastro-intestinale n'est douée que d'une sensibilité très-obtuse ; car alors cette membrane n'est plus dans son état sain ; mais il est permis, au moins, d'en tirer cette conséquence, que d'autres états de l'économie peuvent également se présenter où la sensibilité naturelle de la muqueuse intestinale se trouvant au-dessous de son état normal, des stimulants plus ou moins énergiques peuvent être mis impunément en contact avec elle ; c'est même ce qui a lieu normalement chez certains individus , ainsi que le démontrent plusieurs observations déjà citées dans ce volume et dans le précédent.

Nous espérons que ce qui suit pourra éclairer plusieurs des questions que nous venons de soulever.

ARTICLE PREMIER

ÉTAT DU TUBE DIGESTIF CHEZ LES INDIVIDUS MORTS PENDANT Qli'lLS AVAIENT LA