XXIX OBSERVATION

Destruction partielle de plusieurs os; épanchement de matière d'apparence tuberculeuse dans les points où l'os est détruit.

Une femme , âgée de 20 ans , entra à l'hôpital de la Charité dans un état fort avancé de dépérissement. Elle accusait des douleurs dans le dos le long de la colonne vertébrale, en divers points des parois thorachiques et des membres. Sur les parties latérales du sternum on remarquait des tumeurs irrégulièrement arrondies et qui étaient le siège d'une fluctuation obscure, ces tumeurs ne présentaient ni chaleur, ni changement decouleur â la peau. Une autre tumeur de même nature se montrait à la surface postérieure de l'avant-bi as gauche. Cette femme avait continuellement de la fièvre et une abondante diarrhée ; elle s'affaiblit de plus en plus et succomba (1).

OUVERTURE DU CADAVRE

Les tumeurs des parois thorachiques ayant été d'abord incisées , on vit s'écouler un liquide blanchâtre , purulent , au milieu duquel nageaient une foule de petits grumeaux d'un blanc plus mat et d'une consistance plus grande; on eût dit de la matière qui remplit plus ordinairement les excavations tuberculeuses du poumon. Au fond du vaste foyer rempli par ce liquide , les trois ou quatre dernières vraies côtes de chaque côté n'exis-

(1) Cette observation, qui n'est remarquable que sous le rapport de l'anatomie pathologique , eût offert un plus grand intérêt , si , à l'époque déjà ancienne où nous la recueillîmes , nous avions noté le temps depuis leqnel durait la maladie , ses symptômes antécédents , son début et ses causes.

taient plus , elles avaient subi une complète destruction dans l'étendue de quatre travers de doigt en largeur. Là où ces os commençaient à reparaître, leurs bouts étaient fragiles, hérissés d'aspérités. Au milieu du liquide nageaient quelques esquilles osseuses ; à la place des portions de côtes détruites se montrait la plèvre , séparée du pus par une couche de tissu cellulaire épaissie et condensée ; la plèvre elle-même paraissait avoir conservé son épaisseur naturelle.

La face antérieure du sternum, près de son articulation avec la clavicule gauche , était recouverte , dans une étendue de trois à quatre pouces en tous sens , par une matière purulente semblable à celle que nous venons de décrire. Partout où il était en contact avec du pus, cet os était dépouillé de son périoste , et très-rugueux.

Le long de chaque gouttière vertébrale , en arrière , au niveau des vertèbres lombaires et des dernières dorsales , existaient de petites tumeurs ayant le même aspect que les précédentes. Elles contenaient une matière grumeleuse , plus épaisse et plus consistante , comme si la matière tuberculeuse était ici moins complètement ramollie. Les apophyses épineuses étaient en partie détruites; à leur place n'existaient plus que des fragments irréguliers, ressemblant aux bouts d'un os fracturé. Les lames vertébrales étaient rugueuses , âpres au toucher.

Le long de cette même colonne vertébrale , en avant , depuis l'extrémité inférieure du sacrum jusqu'au niveau des dernières vertèbres cervicales , se montraient au-devant et sur les côtés du corps de chaque vertèbre , des tumeurs rénitentes dont les parois étaient formées par du tissu cellulaire condensé , fibreux en plusieurs points. Elles contenaient encore le même liquide que les tumeurs précédemment décrites. Les corps de toutes les vertèbres , excepté les premières cervicales, ainsi que la face antérieure du sacrum , étaient hérissés de nombreuses aspérités ; le corps de chaque vertèbre se détachait avec une extrême facilité des fibro-cartilages intervertébraux restés sains.

Une autre tumeur, encore semblable à celle de la poitrine sous le rapport de la forme , de la conservation naturelle de la couleur de la peau, de la nature du liquide qui la remplissait , apparaissait à la partie inférieure de l'un des avant-bras ; dans l'espace correspondant à cette tumeur , c'est-à-dire dans l'étendue de trois travers de doigt en hauteur , le radius avait cessé d'exister ; en haut de cette solution de continuité , il se terminait par une extrémité rugueuse et inégale ; en bas, on n'en voyait plus qu'un très petit fragment , qui s'articulait avec les os du métacarpe.

Dans la paume de la main droite s'observait une altération un peu différente des précédentes : près de l'articulation métacarpo-phalangienne du doigt annulaire, on observait une ouverture à bords arrondis, assez large pour admettre un petit pois. C'était l'orifice externe d'un trajet fistuleux qui s'étendait jusqu'à l'articulation; un liquide noirâtre, inodore, s'en écoulait. L'extrémité supérieure de la première phalange du doigt anni:-

laire était en partie détruite ; sa surface offrait un grand nombre d'aspérités, remarquables par leur fragilité. Elle était noire, et son aspect se rapprochait assez de celui d'un os formé de substance spongieuse quia été brisé. Cette altération régnait dans l'étendue d'un pouce ; plus bas , l'os était sain. L'extrémité inférieure de l'os métacarpien avait conservé sa forme arrondie ; elle était lisse et unie , mais noire et d'une grande fragilité : au milieu de cette couleur noire existaient éparses trois petites taches rouges, qui semblaient être le résultat d'une vive injection vasculaire de la substance osseuse. Le corps de l'os était sain.

Immédiatement au-dessus de la clavicule gauche on trouva un gros gan: glion lymphatique tuberculeux ; c'était le seul qui le fût : mais l'ensemble de ces ganglions était augmenté de volume et rouge. Rien de remarquable dans le canal thorachique.

Les poumons ne présentaient d'autre altération qu'un petit nombre de tubercules miliaires agglomérés vers leur sommet. Le canal intestinal était rouge en divers points de son étendue.