II® OBSERVATION

Affection chronique de l’estomac et du foie. Ramollissement des hémîsphères cérébraux en plusieurs points de leur étendue. Absence complète d’accidens cérébraux.

Un homme, âgé de 45 ans, avait depuis long-temps des digestions difficiles , et une douleur obtuse vers 1 hypochondre droit , lorsqu’il entra à la Charité. La maigreur était alors considérable; la face offrait une teinte jaune verdâtre; le malade n’accusait aucune céphalalgie ; il n’était point sujet aux étourdissemens ; son intelligence était nette , sa parole facile, ses mouvemens libres.

Pendant son séjour à l’hôpital , cet homme eut à plusieurs reprises d’abondaias vomissemens noirs ; on sentait a droite de l’épigastre , un peu au-dessous du rebord cartilagineux des côtes, une tumeur dure, bosselée , douloureuse au toucher ; le pouls avait habituellement un peu de fréquence ; dans les derniers temps, le péritoine se remplit de seiosité ; les deux membres abdominaux et le membre thoracique droit s’infiltrèrent ; puis les traits de la face s affaissèrent et le malade succomba par épuisement , sans avoir jamais présenté le moindre trouble , ni du cote de 1 intelligence , ni du côté des mouvemens. La langue reste constamment humide et très-pâle.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâne. Le tissu cellulaire sous-arachnoïdien de la convexité des hémisphères était infiltré de sérosité ; de nom-

MALADIES DE l’eNCEPHALE. 3û5

breuses glandes de Pacchioni existaient le long de la grande scissure interlobaire. Toute la masse encéphalique était généralement molle. Les ventricules contenaient un peu de sérosité. La voûte à trois piliers était réduite en une bouillie blanchâtre ; la substance blanche des deux couches optiques n’existait plus que sous forme de pellicules éparses , difïluentes , entre lesquelles se montrait à nu la substance grise plus profonde. La substance blanche qui revêt les parois de chaque cavité ancyroïde avait également subi un ramollissement notable 3 il en était de même de la substance grise de quelques-unes des circonvolutions des faces latérales de chaque hémisphère. Enfin, vers la base du lobe postérieur de l’hémisphère droit, existait un autre ramollissement blanc, occupant l’espace qu’auraitpu remplir une noix ordinaire. Autour de ce ramollissement , la substance cérébrale n’offrait aucune altération.

Thorax. Poumon et cœur à l’état normal.

Abdomen . Enormes masses cancéreuses dans le foie 3 surface interne de l’estomac pâle 3 membrane muqueuse d’épaisseur et de consistance ordinaire jusque dans l’étendue de quatre travers de doigt en-deçà du pylore. Cet espace est comme séparé du reste de l’estomac par un bourrelet rougeâtre , qui a deux pouces d’épaisseur, et qui est formé par la membrane muqueuse tuméfiée 3 au-delà elle existe encore dans l'espace de quelques lignes 3 puis on ne retrouve plus que le tissu lamineux à nu , grisâtre et fort épaissi. En dehors, cette partie malade adhère intimement avec une portion du colon transverse^ du pus est épanché dans les mailles du tissu cellulaire serré qui unit ces deux intestins. Les parois de l’estomac et du colon sont devenues tellement friables dans le point où elles adhèrent, qu’en tiraillant légèrement sur elles

5g6 CLINIQUE MÉDICALE.

on produit une double perforation , d’où il résulte que l’estomac et le colon Tiennent à communiquer ensemble. Le reste du tube digestif est exempt de lésion ; la rate est petite et d’une grande mollesse.

Remarquable , comme le cas précédent , par l’absence complète de tout symptôme propre à faire reconnaître la lésion du cerveau , ce cas est encore digne d’attention , en raison du grand nombre de ramollissemens qui étaient comme disséminés en plusieurs points des hémisphères. Remarquons d’ailleurs qu’aucun de ces ramollisemens n’offrit la moindre trace d’hypérémie- là où ils existaient , la substance nerveuse avait perdu sa consistance normale, et voilà tout. Il y a lieu de présumer que ces ramollissemens multipliés se formèrent lentement pendant le cours de l’affection chronique du foie et de l’estomac : est-ce parce qu’ils trouvèrent 1 économie déjà trop affaiblie pour qu’elle prit réagir, qu’aucun accident cérébral ne fut produit par eux ?

IIIe OBSERVATION.

Ramollissement du lobe postérieur de l’hemisphère gauche , du lone moyen, du droit, et de la voûte à trois piliers. Aucun signe de ce ramollissement. Produits cancéreux développes dans les plèvres, le mésentère , le foie, le pancréas et l’un des reins.

Un homme , âgé de 71 ans , entra à l’hôpital de la Pitié dans un état de maigreur déjà considérable 3 il avait une légère teinte jaune, et présentait tous les signes rationnels d’un catarrhe pulmonaire chronique 3 les parois thoraciques per-

MALADIES DE l’eNCESPHALE.

cutées résonnaient généralement mal 3 le bruit d’expansion pulmonaire se faisait entendre partout , mêlé toutefois en plusieurs points à du râle muqueux 3 ailleurs à du râle sibilant. La respiration était un peu gênée 3 nous comptâmes vingt-huit respirations et soixante-dix-huit pulsations par minute 3 le pouls était régulier et dur. Il n’y avait , du reste , aucun symptôme a noter du côté du système nerveux : les facultés intellectuelles et sensoriales avaient toute leur intégi ité 3 la motilité ne présentait d’autre altération qu’un affaiblissement général.

1 el fut 1 état dans lequel resta le malade pendant une vingtaine de jours. Au bout de ce temps il fut pris de dévoiement, et bientôt la langue rougit et se sécha , le pouls prit de la fréquence 3 1 affaiblissement augmenta rapidement, et la mort eut lieu 32 jours après l’admission du malade, sans qu’aucun nouveau symptôme eût paru vers le cerveau 3 jamais non plus il n’accusa de douleur, ni dans la poitrine , ni dans l’abdomen. * ‘

OUVERTURE DU CADAVRE

27 heures apres la mort (en juillet, mais par un temps frais, et le cadavre ne présentant aucune trace de putréfaction).

Crâne. Légère infdtration séreuse du tissu cellulaire sousarachnoidien3 grande quantitéde sérosité dans les ventricules qui sont distendus par elle 3 elle est assez considérable pour soulever le corps calleux 3 le septum iucidum et la voûte à trois piliers sont réduits à un état presque liquide 3 la pulpe cérébrale est généralement molle 3 cette mollesse est portée au plus haut degré à la base du lobe postérieur de l’hémisphère gauche, et du lobe moyen de l’hémisphère droit. Dans

ces deux endroits, la pulpe cérébrale est diffluente; die représente une sorte de détritus d’un blanc sale , on eut dit d’une portion de cerveau dont une macération piolongée a détruit la consistance. Dans l’hémisphère droit , la partie ramollie occupe l’espace qu’aurait rempli une pomme d’api , et dans le gauche , celui où se serait logée une noix ; ce doub e ramollissement touche les circonvolutions de la base : nu e part il n’offre la moindre trace d'injection sanguine.

Thorax. Entre chaque plèvre pulmonaire et le parenchyme même du poumon existent de larges plaques blanches, épaisses de plusieurs lignes, constituées par un tissu qui a tout-à-fait l’aspect de la matière encéplialoide ; les poumons en sont comme enveloppés. Le parenchyme de ces organes ne présente d’autre altération qu’une induration noire d un certain nombre de lobules.

Les deux feuillets du péricarde sont unis entre eux par des

adhérences celluleuses. -

Abdomen. La surface interne de l’estomac présente , dans

toute son étendue , une teinte brune ardoisée , qui parait spécialement résider dans les villosités de la membrane muqueuse.

Vers le grand cul-de-sac , au point où les parois de 1 estomac touchent la rate , on n’observe plus cette teinte ardoisée dans l’espace seulement que pourrait occuper une p.ece de cinq francs; dans cet espace, la muqueuse n’existe plus , et Ion . -voit à nu le tissu cellulaire sousrmuqueux que parcourent de nombreuses veines noires d’un gros calibre; autour d elles, apparaît une légère teinte rougeâtre; dans le reste de es omac la membrane muqueuse a son épaisseur et sa cousis^ tance normales. L’intestin grêle est assez vivement injecte a sa surface interne dans son tiers inférieur. On y remarque

dans ce même tiers, un assez grand nombre de plaques c

MALADIES DE l’eNCÉPHALE» 5g, -*

Peyer, d’un blanc grisâtre , qui font une légère saillie au-dessus du: niveau de la membrane muqueuse. Rien de notable dans le gros intestin.

De grosses masses encéphaloïdes , toutes dures, occupent les ganglions mésentériques.

Des masses de même nature sont disséminées dans le foie, dont le tissu est entre elles d’un rouge vif.

Les granulations du pancréas sont remplacées dans les deux tiers au moins de son étendue par un tissu blanc , homogène , qui a encore tous les caractères de la matière encéphalo'ide.

La rate , d une grande mollesse, est d’un tiers plus volumineuse que de coutume.

Le rein gauche est transformé , dans les trois quarts au moins de son étendue, en une matière semblable à celle qui occupe les plèvres, les ganglions mésentériques , le foie, le pancréas 3 mais, en plusieurs points, cette matière est ramollie et transformée en une pulpe rougeâtre. Le reste cleTappareil urinaire est dans l’état sain.

Le sang contenu dans les gros vaisseaux , n’offre rien de particulier.

Dans ce cas, comme dans les deux précédens , c’est pendant le cours d’une maladie chronique que se produit le ramollissement du cerveau • dans ce troisième cas , comme dans* le second, le ramollissement occupe à la fois plusieurs points

de la pulpe nerveuse , et ici encore il reste complètement latent.

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IVe OBSERVATION.

Ramollissement des circonvolutions. Absence de symptômes cérébraux.

Phthisie pulmonaire.

Un cocher , âgé de 55 ans , fut blessé à la tête dans la campagne de Russie • il nous présenta , comme vestige de cette blessure , une dépression notable , de la largeur d une pièce de 5 fr., sur la partie moyenne du pariétal gauche. Cependant cet homme n’éprouvait aucune céphalalgie 5 il avait toute l’intégrité de ses facultés intellectuelles 3 aucun de ses sens n’était troublé , sa parole était nette • ses mouvemens n’offraient pas le moindre désordre. Dix-huit mois environ, avant d’entrer à la Pitié, ce malade, qüi jamais n’avait toussé, à ce qu’il nous assura, prit un rhume qui ne cessa plus, après avoir couché dans une écurie fort humide. Lorsqu il fut soumis à notre observation , il offrait tous les signes ordinaires de la phthisie pulmonaire. Il succomba avec toute sa connaissance.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crime. Vers la partie moyenne du pariétal gauche existait une perte de substance de la largeur d une piece de 5 fr. Dans toute cette étendue, lbs était complètement détruit, et une simple lame cartilagineuse se trouvait interposée entre le cuir chevelu et le cerveau. La dure-mere adhérait intimement à cette lame , et se confondait avec elle. Au-dessous de la dure-mère existait un épaississement notable de F arachnoïde ou mieux de la pie-mère, dont le tissu transpa-

MALADIES DE L’ENCEPHALE . I

rent et mince était remplacé par une membrane dense etopa- <jue. Enfin , au-dessous de cette derniere, nous trouvâmes les circonvolutions correspondantes singulièrement ramollies 5 à la place de cinq de ces circonvolutions, il n’existait plus véritablement qu une sorte de fluide comme gélatineux. Aucune injection ne se montrait ni dans la partie ramollie, ni autour d elle. Le reste de l’encéphale n'offrit aucune altération appréciable : il n’y avait que peu de sérosité dans les ventricules.

Thorax. Tubercules nombreux dans les deux poumons* vaste caverne au sommet du poumon droit ; ulcérations à la base de l’épiglotte , sur l’une des cordes vocales et h la face interne de la tracbee-artere. Etat sain du cœur et de ses annexes.

Abdomen. Teinte brunâtre de la surface interne de l’estomac ; mamelonnement léger de la muqueuse , le long de la grande courbure. Dans 1 intestin grêle , nombreux tubercules , entre lesquels la membrane muqueuse est pâle. Uicérations immédiatement au-dessus de la valvule iléo-cœcale, dans le cæcum, et dans la première moitié du colon. Nombreuses plaques de Peyer non saillantes, mais reconnaissables à leur pointillé noir.

Rien de remarquable dans les autres organes.

La science possède un grand nombre d’observations semblables à la précédente, sous le rapport de la nature de la lésion, de son siégé et de sa cause. Mais dans toutes ces observations, des symptômes existaient, plus ou moins propres à faire reconnaître la lésion * ici, ils manquèrent complètement. Il est bien vraisemblable qu’au moment où la blessure eut lieu , des accidens révélèrent 'que l’encéphale venait d’être atteint ; v- 26

fiQ7 CLINIQUE MÉDICALE.

mais ils se dissipèrent. Au-dessous de la perte de substance éprouvée par les parois du crâne , les méninges s épaissirent, suppléant ainsi à l’os qui avait cessé d’exister. Ce travail , on l’appellera , si l’on vent , un eftort salutaire accompli par la nature médicatrice 5 mais sans doute on ne donnera plus ce nom au travail morbide , dont la substance même du cerveau était le siège , travail qui aurait du amener les désordres fonctionnels les plus graves , et qui cependant ; par une bien remarquable exception , n’en produisit aucun.

Voilà donc quatre cas dans lesquels des ramollissemens cérébraux, variables par leur étendue et par leur siège, ne déterminent ni douleur de tête, ni désordre de 1 intelligence, ni altération du mouvement, ni trouble des sensations 5 rien, en un mot, pendant la vie, ne peut même faire soupçonner que les centres nerveux soient affectés d’une manière quelconque.

Dans ces quatre cas , nous voyons différentes parties des hémisphères être le siège du ramollissement 5 dans l’un de ces cas, c’est le lobe antérieur vers sa base 5 dans deux autres, ce sont les lobes postérieur et moyen, encore vers leur partie inférieure • dans le quatrième cas, ce sont les circonvolutions de la face supérieure d’un des hémisphères. L’absence des symptômes ne saurait donc être expliquée par le siège particulier de l’altération. Quant à la nature de celle-ci, elle s’est montrée identique dans les quatre cas. Dans tous, en effet, le ramollissement 11’était compliqué d’aucune injection, d aucun épanchement de sang, d’aucune autre lésion en un mot; mais à cette circonstance non plus ne saurait être raisonnablement attribuée la forme latente du ramollissement. L expliquerons-nous par des conditions inhérentes aux individus eux-mêmes? Ferons-nous remarquer que tous étaient épuises

MALADIES DE l’eVGÉPHALE . /j o5

par des maladies chroniques qui avaient dû émousser les sympathies , et rendre les réactions moins vives ? Mais dans bien d’autres c^s nous verrons l’existence de ces mêmes maladies chroniques ne s’opposer en aucune façon au développement des symptômes ordinaires du ramollissement du cerveau. Accuserons-nous enfin l’âge avancé des individus? Mais cette raison ne serait pas plus valable que les autres : car, si l’un de nos malades était plus qu’octogénaire, un autre n’avait que 45 ans. Reconnaissons donc ici notre complète ignorance , et , à propos de ces faits dont on retrouve les analogues à l’occasion de chaque lésion , rappelons un principe qu’on ne saurait trop répéter, savoir : que les altérations de texture qu’un organe a subies n’entraînent pas nécessairement un désordre dans ses fonctions. Ainsi, il y a des lésions organiques sans symptômes, comme il y a des symptômes sans lésion appréciable qui puisse en rendre compte.