III« OBSERVATION

Signes passagers d’aliénation mentale ; intelligence habituellement très obtuse. Contracture des membres droits. Prostration de plus en plus grande et mort.

Une femme} âgée de ans, entra à l’hôpital de la Cha-^ rité avec une intelligence tellement obtuse qu’on ne put tirer d’elle aucun renseignement sur les antécédens de sa maladie. Elle ne répondait aux questions qu’on lui adressait que d’une manière très vague* à peine savait-elle où elle était, et elle ne se rappelait plus où elle demeurait. Tout ce que nous sûmes de ceux qui l’amenèrent, c’est qu’à une époque où elle avait encore son intelligence, elle avait eu à diverses reprises des accès de véritable folie, pour lesquels on l’avait admise deux fois à la Salpêtrière. Peu à peu elle était tombée dans une sorte d’idiotisme, et il fallait, nous dit-on, la soigner comme un enfant. Mais un autre phénomène existait

chez elle : c’était une forte contracture des membres supérieur et intérieur du côté droit.

Dès l’époque de son entrée, cette femme offrait une prostration considérable 5 elle avait la langue sèche , et déjà une eschare existait au sacrum. Les jours suivans , l’état adynamique se prononça de plus en plus , une abondante diarrhée survint, la respiration devint stertoreuse, et la malade ne tarda pas à succomber.

OUVERTURE DU CADAVRE

A peine la voûte du crâne eut-elle été enlevée, et la duremère incisée, que nous fûmes frappés de l’aspect bosselé que nous présentèrent les circonvolutions du lobe moyen de l’hémisphère droit j elles étaient singulièrement déformées, et bien différentes de celles du côté opposé. En les touchant nous fûmes frappés de leur dureté elles criaient sous le scalpel avec lequel nous cherchions à les inciser ; cette dureté insolite s’étendait en profondeur jusqu’un peu au-dessus du niveau du centre ovale de Vieussens : les couches optiques et le corps strié n’y participaient pas. Partout où la substance cérébrale était ainsi indurée, elle était en même temps transformée en un tissu lardacé qui avait tous les caractères du squirrhe 5 en plusieurs points ce tissu était creusé de petites cavités que remplissait une matière tremblante, d’un blanc grisâtre, semblable à de la colle.

Nous ne trouvâmes aucune autre altération dans les centres nerveux, non plus que dans leurs enveloppes.

Trois ou quatre tubercules crétacés , entourés d’un tissu noir et induré, existaient au sommet des deux poumons.

La membrane muqueuse de l’estomac offrait une teinte ar-

MALADIES DE 1,’eNCÉPHALE.

doisée et une consistance plus grande que de coutume dans toute la portion pylorique • vers le grand cul-de-sac, elle était rougeâtre et molle. La membrane muqueuse de la fin de l’iléum, et celle du cæcum étaient vivement injectées, sans être n otablement ram ollies .

Voilà un cas dans lequel les symptômes du cancer du cerveau ne sont plus les mêmes à certains égards que dans les observations i et n. D’abord, au lieu d’une simple paralysie, c’est une contracture qui existe 3 mais ce qui différencie surtout cette observation des deux précédentes, c’est le trouble qu’a subi l’intelligence 3 ce sont ces altérations passagères de la raison, qui aboutissent enfin à une sorte de démence.*

Dans ces trois cas , la nature de la lésion est identique 3 mais elle n’a pas le même siège : dans les deux premiers , les circonvolutions sont restées intactes 3 dans le troisième, elles sont atteintes, et, sans prétendre en tirer aucune conséquence générale , nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer que ce fut seulement dans le cas où la périphérie du cerveau participa à la dégénération cancéreuse que les facuh tés intellectuelles furent compromises.

Ce n’est point l’anatomie pathologique qui peut ici nous appreridre pourquoi , dans les deux premiers cas , il y eut simple paralysie, et contracture dans le troisième.

Comment ne pas remarquer encore la manière toute différente dont la mort survint dans ces trois cas? Ici pas de coma, pas de convulsions épileptiformes ou autres , mais on observe une simple prostration qui augmente de plus en plus, et à laquelle ne fut pas sans doute étranger l’état du tube digestif.

IVe OBSERVATION.

Cancer du cerveau se répétant dans les reins et dans un grand nombre d'os. Paralysie d’un des membres thoraciques. Céphalalgie. Etat apathique remarquable.

Un homme, âgé de 45 ans, se plaignit à nous, lors de son entrée à la Charité, d’une douleur dans l’articulation coxofémorale gauche 3 les environs de cette articulation étaient le siège d’un gonflement considérable 3 de plus , l’on retrouvait la plupart des signes d’une fracture du col du fémur 3 raccourcissement du membre 3 déviation de la pointe du pied en dehors 3 impossibilité de fléchir la cuisse sur le bassin , la jambe étant étendue sur la cuisse 3 grand trochanter gauche plus saillant et plus rapproché de la crête iliaque que celui du côté opposé : tout mouvement de l’articulation était absolument impossible. Cependant le malade assurait qu’il n’avait pas fait de chute, qu’il n’avait été soumis à l’action d’aucune violence extérieure : la face avait une teinte jaune paille des plus remarquables. Un autre phénomène nous frappa : c’était une paralysie complète de tout le membre thoracique gauche. Le malade nous dit qu’il avait perdu insensiblement l’usage de ce membre : il y avait environ huit à neuf mois qu’il avait commencé à s’apercevoir qu’il ne pouvait pas s’en servir aussi facilement que l’autre 3 de temps en temps il y avait éprouvé de vives douleurs. Il nous dit aussi que depuis cinq à six mois il était tourmenté par un mal de tête presque continuel qui avait son siège principal dans le côté droit du crâne : il n’accusait de douleur dans aucun autre point du corps. Les fonctions digestive et respiratoire étaient intactes 3 le pouls présentait une légère accélération.

MALADIES DE L’ENCEPHALE- 653

Cet homme qui paraissait être atteint d’une maladie essentiellement chirurgicale , resta cependant dans une de nos salles : peu à peu son intelligence s’affaissa il ne se plah gnaitpas, ne demandait rien, répondait à peine quelques mots lorsqu’on lui parlait, et nous étions frappés chaque matin de l’état d’apathie et d’immobilité dans lequel il restait continuellemeet plongé. Cëpendant, par suite de la position constante sur le dos que gardait le malade, son sacrum s’excoria : en peu de jours , et malgré tous les moyens de l’art employés en pareil cas, cette excoriation se transforma en un ulcère qui ne cessa de s’étendre en profondeur et en largeur. Nous vîmes dès-lors le malade s’affaiblir de plus en plus 3 sa langue se sécha et noircit ses dents et ses lèvres se couvrirent de croûtes fuligineuses. Pendant les dernières vingt-quatre heures de la vie , la respiration fut remarquable par son extrême lenteur; il semblait que chaque inspiration fût la dernière, tant était long l’intervalle qui la séparait des suivantes : un râle de trois heures précéda la mort.

OUVERTURE DU CADAVRE

Nous trouvâmes la couche optique gauche et la substancenerveuse qui l’environne transformées en un tissu lardacé qui avait tous les caractères de la matière cancéreuse. Aucune autre altération n’existait dans l’encéphale ; peu de sérosité existait dans les ventricules.

Une sérosité spumeuse et incolore s’écoulait en abondance des deux poumons.

La membrane muqueuse de l’estomac avait dans la plus grande partie de son étendue une teinte ardoisée : le reste du tube digestif était blanc.

Le rein gauche était occupé, clans les trois quarts au moins de son étendue, par un tissu d’un blanc mat que parcouraient de nombreuses lignes rougeâtres : dur en certains points, ce tissu présentait en d’autres une sorte de différence semblable à celle de la pulpe cérébrale ramollie $ ailleurs il était transformé en une bouillie rougeâtre : à ces caractères on ne pouvait méconnaître la dégénération du parenchyme du rein en tissu encéphaloïde. La même altération existait dans le rein droit, mais moins étendue et moins avancée.

Aucune trace de cancer n’existait dans les autres organes du thorax ou de l’abdomen 5 mais le tissu osseux était le siège d’une altération bien remarquable que nous allons décrire.

La tête du fémur gauche était entièrement séparée du corps de cet os;* à la place de son col, dont la substance osseuse était entièrement détruite , existait une matière demiliquide, pultacée, d’un rouge de brique, analogue au détritus rougeâtre qui résulte du ramollissement du tissu encéphaloïde. Une pareille matière remplissait l’intérieur de la tête du fémur. Cette tête ne consistait plus qu’en une sorte de sphère creuse à parois très minces 5 il est vraisemblable qu’encore un peu de temps, et elle eût entièrement disparu. L’extrémité supérieure du fragment inférieur était hérissée de nombreuses aspérités.

Les troisième, cinquième, sixième et septième côtés^ tant à droite qu’à gauche, présentaient plusieurs solutions de continuité, et à la place qu’aurait dû occuper le tissu osseux détruit, on trouvait une matière rougeâtre , semblable à celle qui était interposée entre la tête du fémur et son corps : la sixième côte droite présentait elle seule trois semblables solutions de continuité.

En examinant les os du crâne, nous trouvâmesque le pa-

MALADIES DE l’eNCEPHALE.

riétal droit présentait à sa partie antérieure et moyenne une perforation irrégulièrement arrondie , assez large pour admettre l’extrémité du pouce : elle était occupée par la même matière rougeâtre déjà décrite. Cette matière était épanchée sur la dure-mère dans une étendue trois fois plus grande au moins que celle de la perforation elle-même : au-dessous d’elle la dure-mère était saine. Du pourtour de l’ouverture on voyait d’avancer vers son centre des débris de substance osseuse sous forme de longues arêtes.

Enfin , la première pièce du sternum était en grande partie transformée en cette même matière rougeâtre, autour de laquelle le tissu osseux avait l’aspect lardacé.

Les autres os ne présentèrent point d’altération. Les os longs toutefois étaient remarquables par le calibre considérable de leur canal médullaire.

Une céphalalgie datant de plusieurs mois , mais qui ne s’exaspère plus par intervalles comme dans les cas précédens, une paralysie graduellement établie , et dont l’existence ne peut être bien constatée que dans le membre thoracique opposé à l’hémisphère lésé j enfin, dans les derniers temps, une sorte d’apathie des plus remarquables, tels sont les seuls symptômes qui traduisirent chez cet individu le cancer du cerveau. Mais ce cancer n’était qu’un des élémens de la maladie dont il était atteint 5 et nous appelons toute l’attention du lecteur sur la répétition de ce même cancer et dans le système osseux et dans les organes sécréteurs de l’urine.

Nous allons voir encore dans l’observation suivante un exemple de diathèse cancéreuse , dans laquelle le cerveau se trouve aussi atteint, mais sans que par aucun symptôme il ré- \èle son état morbide.

Ve OBSERVATION*.

Cancer do. cerveau , du foie , de la rate , de l’estomac , de 1 utérus , des ovaires, et d’un grand nombre de ganglions lymphatiques. Aucun symptôme du côté du cerveau.

Une femme , âgée de 4<> ans environ , ne présenta autre chose, pendant toute la durée de son séjour a 1 hôpital de la Pitié, que les signes ordinaires d’un cancer utérin : elle n’offrit du côté des centres nerveux aucun désordre fonctionnel appréciable. Elle succomba à une pleurésie droite terminée par un épanchement séro-purulent : voici ce que nous trouvâmes à l’ouverture de son corps.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâne. Petite masse cancéreuse du volume d’un pois dans le corps strié gauche ; seconde masse cancéreuse du volume d’une noisette à l’union des lobes moyen et postérieur de l’hémisphère droit, au niveau du centre ovale de Vieussens; elle touche le corps frangé; troisième masse cancéreuse, ayant aussi le volume d’une noisette dans la partie antérieure du corps strié droit.

Thorax. Rien de remarquable dans les organes qu’il contient, si ce n’est un épanchement qui existe dans la plèvre droite.

Abdomen. Nombreuses masses cancéreuses dans le foie et dans la rate; épaississement squirrheux, criant sous le scalpel, des tuniques de l’estomac autour du pylore ; utérus envahi par la dégénération cancéreuse dans son corps et dans son col ; les deux ovaires l’ont également éprouvée. Les ganglions

MALADIES DE l’eNCEPHALE.

lympathiques prévertébraux , ceux du bassin et des aines , d’autres qui existent aux environs du pancréas sont aussi transformés en grosses masses cancéreuses.

Dans ce cas, encore plus que dans le précédent, le cancer trouvé dans le cerveau n’est qu’un élément d’une maladie plus générale, dont les autres élémens nous apparaissent dans une foule de points divers.

L’absence des symptômes cérébraux dans ce cas est en rapport avec le volume des masses cancéreuses, beaucoup moins considérable que dans aucun des cas précédens : c’est du reste la seule observation dans laquelle nous ayons trouvé le cancer développé à la fois dans les deux hémisphères.