J. CENTRES NERVEUX

Il est peu d’organes, chez les individus atteints de fièvres continues, qui présentent plus de désordres fonctionnels que les centres nerveux ; il en est peu cependant qui, après la mort, présentent moins de lésions appréciables par l’anatomie; et s’il est, pour nous, une vérité démontrée, c’est que, dans les fièvres dites essentielles, il n’y a pas de symptôme nerveux qui ne puisse se manifester sans altération appréciable du cerveau et de ses dépendances.

A l’exception de huit individus (obs. ix, xix, xxix, xxxvi, xxxvn, xxxviii, XLV, Li), tous ceux dont nous avons ouvert lescadavres avaient du délire ou d’autres troubles très-marqués des fonctions nerveuses, au moment où ils succombèrent ; et, chez presque tous, ces désordres de l’innervation existaient depuis assez longtemps. Voici dans quel état furent trouvés les centres nerveux ou leurs annexes.

570 CLiNi(^)UE x^lÉDlCALE. ■

Les siîîus et les troncs veioeyx qui entourent la masse encéphalique

n étaient gorgés de sang que dans un fort petit nombre de cas (obs. xxxiv, xl). Chez les individus qui font le sujet de ces deux observations, les symptômes de la lièvre dite ataxique avaient prédominé.

Les méninges présentèrent, dans neuf cas, divers degrés d’injection (obs. I, III, XVI.. XVII, XX, XXX, xxxiii, XLïv, Lx). Cette injection coïn-

cida deux fois avec une mort qui fut précédée d’une grande gêne dans la respiration, et elle put, dans ces deux cas, être considérée comme toute mécanique (obs. i, xvii). Le plus souvent elle n’existait qu’à un faible degré. Chez le sujet de l’obs. xvi, elle était vive, mais ne se montrait qu’en quelques points isolés. Chez tous les sujets, elle avait son

siège a peu près exclusif dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien de la convexité des hémisphères cérébraux.

Chez un des sujets dont les méninges étaient injectées (obs iii), l’arachnoïde de la convexité des hémisphères présentait une friabilité insolite.

Chez quelques individus, le tissu cellulaire sous-arachnoïdien était infiltré d’une certaine quantité de sérosité limpide ; mais cette quantité ne fut jamais considérable.

Chez quelques autres, nous trouvâmes aussi un peu de sérosité, soit à l’intérieur des ventricules (jamais plus de trois à quatre cuillerées à café dans chaque, et le plus souvent à peine une de ces cuillerées), soit à la base du crâne.

Du reste , dans aucun cas, la sérosité que nous avons trouvée dans le tissu cellulaire sous-arachnoidien, dans les ventricules, ou à la base du crâne, n’était assez abondante pour soulever notablement l’arachnoïde, écarter les circonvolutions, distendre les ventricules, ou occuper une grande partie des fosses occipitales. Aussi peu considérables, ces épanchements séreux, quoique devant être notés, ne nous paraissent pas pouvoir être pris en considération pour l’explication des symptômes.

Chez un seul individu, celui qui fait le sujet de l’obs. ix, le tissu cellulaire sous-arachnoïdien de la convexité des hémisphères était rempli par une sérosité trouble, lactescente.

Chez le sujet de i’obs.xxiii, un liquide d’un rouge intense remplissait la cavité de l’arachnoïde rachidienne.

Chez les sujets des obs. ix, xxvii, xxx, xl, xliii, lxiv , nous avons noté une injection médiocre de la substance même du cerveau; chaque tranche qu on coupait de cet organe présentait à sa surface un nombre

plus ou moins considérable de points rouges, qui coosiiluaieuL les orifices béants d’autant de vaisseaux.

L’individu chez lequel nous trouvâmes rarachnoïde rouge et friable nous offrit une teinte rose insolite de la couche grise extérieure des circonvolutions cérébrales (observ. iii).

Dans beaucoup d’autres cas, l’encéphale, loin d’être injecté, nous parut, au contraire, remarquable par une grande pâleur, qui coïncidait le plus souvent avec une égale décoloration des méninges, (obs. ii,xiv,

XV, XXXî).

La consistance du cerveau ne nous parut notablement diminuée que dans un cas (obs. iii). En soulevant l’arachnoïde rouge et friable, on entraînait avec elle des fragments de la substance des circonvolutions. Le ramollissement était borné, d’ailleurs, à la couche la plus superficielle de celles-ci. ^

Il y avait aussi un ramollissement général du cerveau chez l’individu dont M. Gaultier de Claubry a publié l’histoire, et dont nous avons parlé dans les réflexions qui suivent notre observation lxiii. Mais, chez lui, ce ramollissement coïncidait avec une diminution de consistance de bien d’autres tissus.

Nous n’avons trouvé une augmentation notable de la consistance du cerveau que dans un cas (obs. xxxiii). Cette fermeté insolite coïncidait avec une assez vive injection des méninges. La stupeur avait été, pendant la vie, le phénomène prédominant.

Toutes les fois que la nature des symptômes nous a porté a examiner le prolongement rachidien, nous n’y avons rencontré rien de remarquable.

Telles sont les altérations rares, et la plupart fort légères, qui, ^trouvées dans le cerveau, pouvaient être regardées comme étant de formation récente.

Dans quelques autres cas, nous avons rencontré dans le cerveau, ou autour de lui, des altérations plus graves, mais qui n’avaient aucun rapport avec la maladie à laquelle succombait l’individu ; ainsi chez un malade il existait un ancien foyer apoplectique ; chez un autre une granulation osseuse était implantée en un point de la substance cérébrale (obs. XX). Chez un troisième une pseudo-membrane, d’apparence fibreuse, était placée entre l’arachnoïde et la dure-mère, d'une part ; entre -’arachnoîde et la pie-mère d’autre part (obs. xxxvi).

'VOUS avons parié aussi de quelques individus chez lesquels de petits