III. TRAITEMENT PAR LES ÉVACUANTS

Ouarante-six de nos malades ont été soumis a ce traitement, dix ont pris seulement des purgatifs, et trente-six ont pris des substances vomitives, le plus souvent seules, et quelquefois unies a des cathartiques.

Chez les dix individus qui n’ont été que purgés, on a observé les résultats suivants :

Un seul en a éprouvé une influence salutaire (obs. lxxxy); mais ce sujet se trouvait placé dans des conditions toutes spéciales. La cause de la fièvre et des autres symptômes graves qui existaient chez lui résidait dans une ancienne accumulation de matières fécales, et on le guérit en l’en débarrassant.

Chez quatre autres (obs. cviii, cxxiii, cxxxii, gxlix), les purgatifs administrés soit au début de la maladie, soit pendant son cours, n’en enrayèrent point la marche, mais ils ne parurent pas non plus exercer sur elle une influence directement nuisible. Toutefois dans ces quatre cas la maladie se termina par la mort.

Chez cinq autres sujets, l’administration des purgatifs, donnés par la bouche ou en lavement, fut suivie d’une exaspération plus ou moins immédiate des symptômes (obs. xïv, xxxiv, xxxyt, xl, xli). L’individu dont il est question dans l’obs. xxxiv prit un grand nombre de laxatifs pendant toute la durée de sa maladie. Chez ces cinq sujets l’affection se termina aussi par la mort.

De trente-six malades qui prirent spécialement des substances vomitives, trois n’éprouvèrent de ces médicaments aucune modification notable (obs. CI, cm, cv, ); onze virent leur état s’aggraver, soit immédiatement ( obs. IV , X , XV, XLIV, CVIl , CXXVI , CXXXVI , CXLVI ) , soit après un amendement qui ne fut que passager (obs. x,cvi, cxxxix ). Vingt-deux guérirent rapidement après avoir pris le tartre stibié ou l’ipécacuanha ( obs. lxxx, lxxxi , lxxxii , lxxxiii, lxxxiv,

LXXXVI, LXXXVII, LXXXVIII, LXXXIX, XC, XCI , XCII , XCIII , XCIV , XCV,XCVI, XCVII, XCVIII, XCXIX, C, CII, CIV ).

Dans la plupart des cas de cette troisième série , le changement en bien qui suivit l’administration du vomitif fut si prompt , si tranché , qu’il est impossible de se refuser à admettre que la médication n’ait eu ici une part active à la guérison. Mais gardons-nous de croire que ce soit dans une aussi forte proportion qu’existent réellement les cas de guérison par les vomitifs. Cette proportion ne s’est montrée aussi considérable dans nos observations que parce qu’ayant dessein de prouver que non-seulement ces vomitifs sont souvent sans danger, mais que leur efficacité est parfois très-grande , il nous a bien fallu choisir, au milieu d un trèsgrand nombre de faits , ceux dans lesquels cette efficacité pouvait être le moins contestée. Que si nous avions publié tous les cas observés par nous, dans lesquels des vomitifs ont été donnés, nous en eussions trouvé un grand nombre où nous aurions vu la maladie n’être pas plus influencée par les émétiques qu’elle ne l’a été dans d’autres cas par les émissions sanguines. Nous aurions trouvé aussi un nombre d’individus plus considérable que le nombre que nous avons cité, chez lesquels a été très-nuisible l’administration des vomitifs.

Des résultats de chiffres donnés par les observations que contient ce

volume, il ne faudrait donc pas conclure cjue le traitement par les vomitifs guérit dans une proportion plus grande que d’autres traitements. Mais les conséquences qu on doit en tirer, c’est que les vomitifs peuvent être impunément administrés dans un certain nombre de cas , et que dans d’autres ils sont suivis d’une amélioration que vainement on avait cherché à obtenir, soit par la simple méthode expectante , soit même par les émissions sanguines. Quels sont maintenant les cas dans lesquels il convient d’avoir recours aux vomitifs? C’est ce que va nous apprendre l’examen de l’influence exercée par ces médicaments sur les principaux symptômes des fièvres.

Il est peu de désordres fonctionnels des voies digestives que nous n’ayons vus, dans nos observations, disparaître promptement à la suite de l’administration d’un vomitif.

Ainsi l’anorexie, le mauvais goût de la bouche ont cessé après que des vomissements eurent été provoqués , chez les sujets des obs. lxxx j

LXXXI , LXXXIII , LXXXIV , LXXXV , LXXXVI , LXXXVII , LXXXVIII , LXXXIX, XC, XCI, XCII, XCIII, XCIV, XCV, CXXXII.

Les nausées, les vomissements qui tourmentaient les malades des obs. Lxxxîi , xcvi , xcvii , xcix , ne se montrèrent plus , une fois qu’ils eurent pris un vomitif.

A la suite de l’emploi de ce même moyen , nous vîmes s’évanouir la douleur à I épigastre , la gêne ou la pesanteur vers la même région , dont se plaignaient les individus dont il est question dans les obs. lxxx,