IV. TRAITEMENT PAR LES TONIQUES ET LES EXCITANTS

Quarante de nos malades ont été soumis à ce traitement. Le quinquina sous toutes les formes, le vin, le camphre , le musc , l’assa-fœtida , l’acétate d’ammoniaque, l’éther, diverses eaux distillées aromatiques, sont les prjncipales substances qui leur ont été données. Plusieurs ont pris, en même temps chaque jour une certaine quantité de bouillon de.

bœuf.

Sur ces quarante individus ainsi traités , il y en a vingt-six chez lesquels la maladie s’est aggravée et s’est terminée d’une manière funeste

(obs. VI, VII, XII, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII, XIX, XXII, XXIII, XXIV, XXV, XXVI, XXVII, XXVIII, XXIX, XXXI, XXXII, XXXV, XL, XLIV, XLV,

XLViii, LXi, cxxv). Parmi ces malades, il y en eut quelques-uns chez lesquels pendant les premiers temps de l’administration des toniques,, on observa un amendement qui ne fut que passager (obs. xi, xv, xxix, xxxi).

Chez les quatorze autres, l’état s’améliora après qu’on eut commencé à donner des toniques , et la maladie se termina heureusement. Mais relativement à la part que put avoir la médication excitante sur la guérison , ces quatorze individus doivent être distingués en deux séries ; dans la première , nous rangerons ceux chez lesquels on observa un prompt amendement dès que des toniques eurent été donnés (obs. xxxvi, cxxxv, cxxxviii.) Dans la seconde série, nous comprendrons ceux qui, bien différents des précédents, oc virent leur maladie s’amender que peu à peu, progressivement, comme s’ils avaient été souniis à la simjde mé-

thode expectante (obs. cxxxiv, cxxxvi, cxxxvii, cxxxix, cxL, cxlî, CXLII, CXLIII, CXLIV, CXLV , cxLVi). Si l’on admet que les sujets de la première série ont dû aux toniques l’amélioration qu’ils ont éprouvée , on ne conservera plus de doutes à l’égard des sujets de la seconde série.

Ainsi, en définitive, sur quarante individus traités par les toniques, nous en trouvons vingt-six chez lesquels la maladie s’aggrave pendant l’usage de ces médicaments ; onze chez lesquels, au contraire, elle s’amende pendant que ces mêmes toniques sont administrés, et trois seulement chez lesquels l’amélioration suit de si près le commencement de l’emploi de la méthode excitante, qu’il semble raisonnable de penser que c’est à ce traitement que l’amélioration a été due. Relisez, par exemple, l’observation xxxvi : plusieurs jours de suite, des sangsues sont appliquées à l’épigastre, et de simples délayants sont donnés à l’intérieur ; cependant tout s’aggrave, et l’état adynamique se prononce de plus en plus ; alors on cesse les applications de sangsues, on administre le quinquina, et dès le lendemain on trouve les forces relevées, et une amélioration qui va en augmentant les jours suivants. Encore dans ce cas serait-il possible que le bien eût surtout résulté de la suspension des émissions sanguines. Ajoutons que, dans ce cas, comme dans beaucoup d’autres, il n’y a pas certitude complète que le quinquina ordonné ait été effectivement pris parle malade. Combien de fois, dans le cours de nos recherches cliniques, n’avons-nous pas trouvé encore à peu près intact, près du lit des malades, le pot de boissons à laquelle on attribuait soit le bien, soit le mal qu’ils avaient éprouvé !

Chez les individus traités par les toniques, les divers désordres fonctionnels se sont en général exaspérés ou amendés comme la maladie elle-même, considérée dans son ensemble. Ainsi, pour le mouvement fébrile, pour les symptômes nerveux, nous ne pourrions que répéter ce qui vient d’être dit dans les précédents alinéas. Ici seulement nous rappellerons que, chez le sujet de l’observation cxxxiv, le quinquina fit disparaître des symptômes nerveux fort graves qui, par leur nature et par leur retour périodique, ressemblaient à ceux qui caractérisent un accès de fièvre pernicieuse.

La langue revint à son état naturel, pendant que les toniques étaient administrés, chez les neuf sujets. Ce retour fut rapide chez quelquesuns, lent et progressif chez le plus grand nombre.

Présentant son aspect naturel, lorsqu’on commença à donner les to-

niques, elle continua à offrir cet aspect pendant leur administration, chez quatre sujets.

Elle se sécha, rougit ou noircit, pendant l’administration du quinquina et autres toniques ou stimulants, chez quinze malades.

Elle offrit de remarquables alternatives de sécheresse et d’humidité, de rougeur et de pâleur, chez trois autres individus.

Sèche , rouge, brune ou noire, lorsque les toniques commencèrent à être donnés, elle resta telle chez neuf des malades dont nous avons rapporté l’observation.

Pendant l’administration des toniques, la diarrnée cessa dans ti ois cas 5 elle persista dans dix-sept casj enfin elle appaïut dans qualie

cas.

Pendant cette même médication, le météorisme cessa dans cinq cas ; il augmenta beaucoup dans un cas, il persista cinq fois ^ enfin il appaïut dans trois autres cas, en même temps que les malades étaient soumis a une médication stimulante.

Nous ne prétendons pas que le résumé que nous venons de présenter fixe définitivement l’opinion des médecins sur le degré d’utilité dont peuvent être les toniques dans les maladies dont il a été question dans ce volume; nous désirons seulement que nos observations appellent sur ce genre de médication l’attention des praticiens, et les engagent à faire, à cet égard, quelques nouvelles recherches : car nous ne pensons pas que tout en soit fini avec une pareille question, et ce n’est certainement point par les seules données de l’anatomie pathologique qu’on peut espérer de la résoudre. Ainsi, nous verons, dans un autre volume, des pneumonies traitées avec succès par une méthode stimulante. Ce n est plus ici de la seule considération de la lésion locale que se tirent les indications; il en est de même dans une foule d’autres cas. Quelle que soit donc l’importance que nous ayons accordée, dans \ç,% flev7'‘6s , à l inflammation des voies digestives, nous ne saurions admettre que, dans tous

les cas, la thérapeutique doive entièrement se subordonner à cette inflammation. C’est ce qu’avait Ires-bien senti, il y a déjà plusieurs années, M. Bouillaud, lorsque, tout en établissant que la plupart des fièvres dites adynamiques avaient leur point de départ dans un état phlegmasique de l’intestin, il avait conseillé l’emploi des chlorures pour combattre les modifications consécutives qu’il admettait dans le sang. Nous avons

plusieurs fois, dans ces derniers temps, employé ces chlorures, et nous devons dire que, dans plus d’un cas de fièvre typhoïde grave, leur ad-

lîlinistration a coïncidé de la manière la plus remarquable avec un amendement général des symptômes, et a été suivie de la guérison (1).

(1) La manière dont nous avons administré les chlorures est la suivante : nous donnions dans chaque pot de tisane quinze à vingt gouttes de chlorure de soude, nous mettions moitié .de cette quantité dans les potions, nous en faisions prendre vingt-huit à trente gouttes en lavements, et nous arrosions avec ce même liquide les cataplasmes dont nous couvrîmes Tabdomen. C’est de cette manière que les chlorures ont aussi été administrés par M. le professeur Chomel, qui, Tun des premiers, a employé les chlorures dans le traitement des fièvres typhoïdes.