MAI, APTES PT'T T.’ARPOAÎEN

trouverons une altération du foie absolument semldable, nous constaterons au contraire l’existence d’un ictère. Ainsi , plus nous avançons, et plus nous voyons se multiplier les preuves de cette assertion, savoir, que la production de l’ictère dépend d’autres conditions que de la nature même de l’altération du foie.

La rougeur et la sécheresse de la langue, survenues dans les derniers jours, l’augmentation du flux intestinal, la prostration qui accompagna ces symptômes , dépendirent sans doute d’une exaspération de l’ancienne phlegmasie des voies digestives; la rougeur, sans ramollissement, de la portion splénique de l’estomac , était vraisemblablement la lésion organique qui correspondait à cette exaspération. 11 est vraisemblable que dans beaucoup de cas l’estomac peut se congestionner ainsi sans qu’il en résulte des symptômes bien graves ; mais s’établissant chez un individu déjà profondément alfaibli , cette congestion fut promptement mortelle. Tant il est vrai qu’en principe général ce n’est point de l’intensité des lésions que dépend la gravité des symptômes , mais bien de la disposition où ces lésions trouvent les individus chez lesquels elles surviennent.

XXe OBSERVATION .

Atrophie du foie, avec apparence cellulo-fîbreuse de son tissu. Hydropisie. Ictère. État sain du tube digestif. Érysipèle gangréneux d’un membre.

Un maquignon , âgé de 52 ans , avait une ascite et une infiltration considérable des membres inférieurs , lorsqu’il entra à la Charité; déplus, les conjonctives et toute la surface cutanée présentaient une couleur jaune-verdàtre. Il nous dit que depuis plusieurs années il était hydropique et Jaune. Il y avait déjà quelque temps qu'il perdait ses forces et son embonpoint , sans que son appétit eût été d’ailleurs jamais diminué , lorsqu’il s’aperçut que son ventre augmentait de volume ; à peu près à la même époque, il commença à devenir jaune. 11 nous assura n’avoir jamais éprouvé ni douleur ni gêne à la région du foie ; Tabdomen palpé n’était douloureux nulle part, on n’y l’econnaissait aucune tumeur ; la langue avait son aspect naturel ; l’appétit était conservé , l’introduction des aliments dans l’estomac ne donnait lieu à aucun malaise local ou général ; les selles étalent rares , mais colorées comme chez un individu bien portant ; le pouls était sans fréquence. Le malade était plein de gaieté et d’espérance.

Peu de jours après son entrée , la ponction fut pratiquée ; deux autres furent faites dans les trois semaines suivantes : mais chaque fois le liquide péritonéal se reproduisit avec une étonnante rapidité. Les frictions avec la teinture de digitale et le vin scillilique^ la tisane de chiendent nitrèe, n’augmentèrent pas la sécrétion urinaire Cependant le malade s’affaiblissait, et son appélit avait diminué , lorsqu’à la suite de scarifications pratiquées sur les deux membres abdominaux considérablement œdématiés, une rougeur livide s’empara de la peau de la jambe droite; le troisième jour de l’apparition de

âr>0 r.LlNIQUE MÉDICALE.

cette rougeur , la peau où elle s’était manifestée était déjà frappée de gangrène ; en même temps prostration rapide. Mort six jours après l’invasion de l’érysipèle.

OUVERTURE DU CADAVRE

L’état du foie et de ses dépendances était tellement semblable à celui décrit dans la dix-neuvième observation, que, pour éviter des répétitions, nous renvoyons à cette description. La rate était de volume et de consistance ordinaires.

Le tube digestif, examiné avec le plus grand soin , ne présenta aucune lésion appréciable.

On trouva dans le péritoine une très-grande quantité de sérosité limpide sans trace de péritonite.

Rien de remarquable dans les autres organes.

Cette observation , dans laquelle nous trouvons une altération du foie exactement semblable à celle décrite dans la dix-neuvième observation , (jui nous offre, comme celle-ci , absence complète de douleur du côté du foie et production l’hydropisie, en diffère, 1° par l’existence de l’ictère, qui survint, bien que pendant la vie la bile parût couler librement dans le duodénum , comme le démontrait la nature des selles ; 2“ cette observation diffère encore de la dix-neuvième par l’absence de tout symptôme de gastro-entérite actuelle ou passée , et par l’état très-sain dans lequel fut trouvé , après la mort , le tube digestif.

L’affaiblissement graduel du malade parut être le double résultat et de l’affection du foie, et de la déperdition de sérosité qu’éprouva le malade, l’ascite s’étant très-rapidement reproduite après chacune des trois ponctions qui furent pratiquées successivement dans un assez court espace de temps. Ces ponctions eurent donc réellement un effet nuisible 5 car sans elles , moins de sérosité serait sortie du sang. Nous voyons encore ici les diurétiques être sans efficacité. On comprend qu’ils pourraient avoir plus d’influence s’il s’agissait de remplacer une sécrétion active par une autre. Mais ici il faudrait pouvoir enlever l’obstacle mécanique qui , s’opposant a ce que le sang veineux traversât librement le foie , forçait la partie la plus ténue de ce sang à transsuder à travers les capillaires veineux.

La mort fut évidemment le résultat de l’érysipèle gangréneux rpii s’empara de la peau de l’une des jambes à la suite des sacrifications. Certes, la terminaison de cet érysipèle par gangrène ne sera point ici attribuée à un excès d’inflammation.

MALADIES DE L’ABDOMEX.

XXÎe OBSERVATION.

Etat granuleux du foie, avec augmentation de sa densité et diminution de son volume, Hydropisiei Absence d'ictère et de douleur. Inîlammation gastro-intestinale.

Un homme de 67 ans, ancien horloger, ayant fait toute sa vie ahus de liqueurs alcooliques, vit, en 1814, sa maison livrée au pillage, et sa fortune détruite. Réduit, les années suivantes, à un état voisin de la mendicité, il eut encore le chagrin de perdre plusieurs de ses enfants ; cepeudant sa santé se conserva bonne jusque vers le milieu du mois de mai 1821. Il s’aperçut alors que le pourtour des malléoles était œdématié. Cet œdème augmenta jusqu’au mois de juin, époque à laquelle le malade, se sentant très-affaibli , ne quitta plus la chambre. L’hydropisie s’étendit peu à peu aux cuisses et à l’abdomen ; la respiration se conserva toujours libre ; il n’y eut jamais aucune douleur abdominale. Vers la fin d’octobre, la distension du ventre était énorme ; la ponction fut alors pratiquée.

Entré à la Charité le 19 décembre 1821, cet individu offrit l’état suivant :

Amaigris^mcnt de la face et des membres, fluctuation évidente dans l’abdomen, qui est fortement tuméfié et d’ailleui's indolent; enflure considérable des membres abdominaux ; la peau delà jambe droite, d’un rouge livide, présente de nombreuses gerçures, à travers lesquelles une assez grande quantité de sérosité s’écoule spontanément. La respiration, librejusqu’alors, est devenue récemment gênée (résultat probable du refoulement du diaphragme par la sérosité péritonéale).

Toux légère ; la percussion et l’auscultation ne font reconnaître, dans les organes thorachiques, d’autres lésions appréciables que du râle bronchique humide en différents points, surtout à gauche en arrière.

Pouls très-petit, fréquent , et présantant une grande irrégularité sous le rapport de la force et du retour des battements ; langue humide et vermeille ; soif médiocre ; assez d’appétit; selles ordinaires; urines rares , mais limpides ( tisane de chiendent nitrée ; six pilules de calomélas et de savon , composées chacune d’un grain de calomélas et de trois grains de savon).

Le 22 , la ponction fut pratiquée. Un seau de sérosité limpide s’écoula. Malgré l’affaissement des parois abdominales, on ne put reconnaître aucune tumeur , soit dans l’hypocondre droit, soit ailleurs [quatre onces de vin scillitique composé et deux tasse'' de vin furent ajoutées à la prescription des jours précédents).

Du 22 au 25, le malade dit se trouver très-bien; mais, dans la matinée de ce dernier jour, un notable changement était survenu chez lui, sous le rapport de l’état des voies digestives; un dégoût complet pour les aliments avait succédé à l’appétit, jusqu’alors conservé ; la langue était sèche et brune ; plusieur.s selles liquides avaient eu lieu ; la fréquence du pouls était singulièrement augmentée {cent trente-trois battements par minute). Les mêmes médicaments furent continués.

Le 26, altération des traits de la face; prostration considérable ; augmentation de la sécheresse et de la couleur brune de la langue ; épreintes très-pénibles ; selles glaireuses et sanguinolentes ; pouls à peine sensible , d’une remarquable irrégularité ; urine rouge et trouble. Réapparition de l’ascite [lavement de guimauve et de pavot ; dix sang' sues à Vanus ; t'isane d’orge gommée pour boisson).

Point de changement notable du 26 au oO. Ce jour-là le ventre présentait un volume aussi considérable qu’avant la ponction ; une seconde fut pratiquée. Le malade se sentit momentanément soulagé; mais le lendemain, la prostration parut plus grande que jamais. La face était remarquablement amaigrie; le malade présageait sa fin prochaine.

De continuels vomissements eurent lieu pendant la journée ,* une douleur brûlante était ressentie au fondement. Depuis trois jours il n’y avait qu’une selle en vingt-quatre heures. Les jours suivants, le dévoiement reparut; le pouls devint de plus en plus faible, les vomissements persistèrent, etle malade s’éteignit sans avoir présenté le moindre trouble dans scs facultés intellectuelles.

OUVERTURE DU CADAVRE

Marasme de la face et des membres supérieurs ; infiltration considérable des cuisses et des jambes ; ascite.

Foie d’une remarquable petitesse, n’occupant qu’une faible partie de l’hypocondre droit, d’une couleur brunâtre. Vu à l’extérieur, il paraissait comme contracté, ridé, resserré sur lui-même. A l’incision, il offrait un tissu très-dense. Au lieu de présenter sa substance rouge ordinaire , séparée en aréoles par de nombi’euses lignes ou circonvolutions blanches, il semblait uniquement composé d’un nombre infini de granulations, d’un vert brunâtre, du volume d’un grain de millet, pressées les unes contre les autres; peu de sang s’en écoulait par l’incision. Une très-petite quantité de bile décolorée, ne semblant être composée que d’eau, d’albumine, et d’un peu de matière colorante jaune, était contenue dans la vésicule. Rien de remarquable dans les canaux hépatique, cyslique et cholédoque.

La surface interne de l’estomac , que distendaient des liquides, présentait une rougeur à peu près uniforme depuis le cardia jusqu’aux environs du pylore : cette rougeur résidait dans la membrane muqueuse, qui, un peu épaissie , avait d’ailleurs conservé sa consistance ordinaire. L’intestin grêle contrastait, par sa blancheur, avec la rougeur de l’estomac ; seulement, dans l’étendue d’un pied au-dessus du cæcum, apparaissaient à sa face interne de petits corps rougeâtres, arrondis, paraissant être des cryptes muqueux enflammés. Couleur noirâtre, et épaississement manifeste de la membrane muqueuse du cæcum et du colon ascendant. Colon transverse blanc; x'ougeur lie-de-vin de la face interne du reste du gros intestin, jusqu’à son extrémité anale. Cette rougeur résidait entièrement dans la muqueuse, dont l’épaisseur était au moins triple de celle qui lui est naturelle ; sa consistance était aussi notablement augmentée ; elle était recouverte et comme enduite par une matière d’un gris xmigeâtre, demi-solide, comme jmlpeuse, assez semblable à de la lavure de chair.

Thorax. Une grande quantité de sang noir liquide remplissait les quatre cavités du cævir, qui était d’ailleurs sain ; il n’y avait non plus aucune altération appréciable dans les gros vaisseaux qui partent de cet organe ou qui s’y rendent. Rougeur générale des bronches, une sérosité spumeuse, incolore, s’écoulait du parenchyme pulmonaire par l’incision.

Crâne. Infiltration séreuse considérable du tissu cellulaire sous-arachnoïdien de la convexité des hémisphères. La substance cérébrale était remarquable par sa grande mollesse (l’ouverture du cadavre avait été faite cependant dix-sept heures seulement après la mort). On eût dit que cette svdxstance était aussi comme infiltrée de liquide.

Du milieu de la face interne du corps strié du côté droit, s’élevait un petit corps blanchâtre, friable, du volume d’un pois ordinaire, enfoncé d’une à deux lignes dans la substance grise du corps strié qui était parfaitement saine autour de lui.

Cette observation fournit un exemple remarepialtle de l’altérafion par-

ticnlière du foie , que Ton peut désigner sous le nom d’état granuleux de cet organe, état qui avait déjà été signalé par Morgagni chez plusieurs hydropiques , et qui ne nous paraît pas avoir assez lixé l’attention des observateurs modernes. Ici cet état granuleux avait acquis, si l’on peut ainsi dire, son maximum de développement. Tout le parenchyme hépatique ne consistait véritablement plus qu’en granulations agglomérées et groupées les unes auprès des autres. Toutefois il n’y en avait aucune qui fût visible à l’extérieur de l’organe. Celui-ci était en même temps diminué de volume, et semblait atrophié; mais, comme nous avons essayé de le développer plus haut ( chapitre premier), cette atrophie ne portait véritablement que sur un des éléments anatomiques du foie, tandis qu’un ou plusieurs autres de ses éléments semblaient s’ètre hypertrophiés, d’où résultait l’apparition de ces innombrables granulations.

Que si maintenant nous portons notre attention sur les causes qui purent exercer quelque influence sur cette remarquable altération du foie, nous trouverons l’abus des liqueurs alcooliques , et de profonds chagrins , survenus à une époque où le système nerveux dévié par les passions de son état normal, tend surtout à modifier dans leur organisation , dans leurs fonctions, dans leurs propriétés vitales, l’appareil digestif et ses annexes. Rien ne nous prouve d’ailleurs que , dans ce cas, Taffection du foie ait été précédée d’une affection aiguë ou chronique du tube digestif. L’invasion de la maladie du foie fut très-obscure : aucune douleur, aucune tuméfaction de i’hypocondre , aucune trace d’ictère ne l’annonça; seulement les forces diminuèrent, l’embonpoint se perdit, et après que ces phénomènes eurent seuls dénoté, pendant un certain temps, qu’un organe important de l’économie était affecté , des traces d’hydropisie se manifestèrent. Mais celle-ci affecta une marche qui n’est pas celle qu’on rencontre ordinairement dans les maladies du foie. Commençant jiar la partie inférieure des membres abdominaux , s’étendant progressivement, et de bas en haut , aux jambes, puis aux cuisses; ne gagnant le péritoine que consécutivement, n’eût-on pas dit qu’elle dépendait d’une affection organique du cœur? Un nouveau phénomène contribuait encore, si je puis ainsi dire, à donner le change sur le véritable siège de la maladie; c’était la grande irrégularité du l)Ouls : et cependant le cœur était exempt de toute altération organique, la cause de l’hydropisie résidait dans le foie. Ainsi, en médecine, ne cessons pas de répéter que les règles les plus générales ont presque toujours leurs exceptions.