ATROPHIE

XlXe OBSERVATION.

Atrophie du foie. Apparence cellulo-fibreuse de son tissu. Ascite. Gastro-antérite

chroniqtie.

Un polisseur en acier, àjjé de 56 ans, entra à la Charité le 27 janvier 1820. A la suite violents eha[jrins domestiques , il quitta Versailles qiCil habitait, et vint se loger à

MALADIES DE L’ABDOAiEA.

Paris dans une rue étroite et humide du quartier de la Cité, Jusqu’alors il avait joui d'une bonne santé ; seulement il y a seize ans , il avait eu une fluxion de poitrine, et il était sujet aux hémorrhoïdes depuis sa jeunesse. Peu de temps après son arrivée à Paris , il perdit l’appétit ; l’introduction des aliments dans l’estomac était parfois douloureuse ; ils étaient vomis de temps en temps , et par intervalle le dévoiement survenait; lorsqu’il cessait il était remplacé par une forte constipation. Cet homme , qui jusqu’alors avait eu beaucoup d’embonpoint , maigrit rapidement. Dix-huit mois après que ces symptômes du côté des voies digestives eurent commencé à se manifester , il s’aperçut en même temps que sa face et ses membres maigrissaient de plus en plus ; son ventre au contraire augmentait de volume , sans qu’il y ressentît d’ailleurs aucune douleur.

Lorsque nous vîmes ce malade , l’abdomen était le siège d’un épanchement considérable, qui donnait lieu à une fluctuation non douteuse. Les membres inférieurs étaient infiltrés (le malade nous assure que cet œdème des membres n’était survenu que longtemps après que l’abdomen avait commencé à se tuméfier). Pressé dans les divers points de son étendue , le ventre ne parut douloureux nulle part; la face était pâlq et maigre ; la langue était couverte d’un enduit jaunâtre , sans rougeur ; des rapports acides avaient lieu fréquemment ; l’introduction dans l’estomac de tout aliment solide ou de vin était suivie d'une douleur assez vive à l’épigastre, l’appétit était nul ; le malade se plaignait surtout d’avoir pour le pain un insurmontable dégoût ; il ne se nourrissait depuis longtemps que de lait , d’échaudés , et de quelques légumes. Depuis un mois la diarrhée avait été continuelle ; huit à dix selles, formées par une matière liquide semblable à de l’eau colorée en jaune , avaient lieu chaque jour ; le pouls avait une légère fréquence sans que la peau fût chaude; les urines étaient rares, d’un rouge brunâtre , et chargées d’un abondant sédiment.' 11 n’y avait aucune trace d’ictère, et la coloration des évacuations alviues démontrait qu’il y avait flux de bile dans le duodénum.

L’existence d’une gastro-entérite chronique n’était pas douteuse ; sans doute elle avait joué un grand rôle dans le dépérissement progressif du malade. Quant à la cause de l’hydropisie , elle échappait à l’investigation ; mais il nous parut probable qu’elle était liée à une affection du foie.

Pendant les deux mois suivants , nous vîmes cet individu dépérir de plus en plus ; î’hydropisie n’augmenta ni ne diminua. Chaque fois qu’on essaya de la combattre par des médicaments auxquels une propriété diurétique est attribuée (pelit houx , chieudent, nitre, préparatio7is de s cille , digitale)^ on fut obligé de les suspendre , parce qu’ils n’avaient d’autre effet que d’augmenter l’irritation gastro-intestinale. Des frictions avec la teinture de digitale n’eurent pas plus d’effi(^acité. On essaya le mercure en frictions sur l’abdomen , et l’on n’obtint pas plus de résultat. Enfin la langue rougit et se sécha ; la diarrhée, qui n’avait jamais cessé, devint plus abondante ; un délire vague survint ; le malade se prostra de plus en plus, et succomba.

OUVERTURE DU CAD.4VRE

Face et membres thorachiques très-maigres ; infiltration des membres abdominaux , du scrotum, du pénis et des parois abdominales; sérosité limpide , un peu verdâtre, accumulée en grande quantité dans le péritoine ; anses intestinales flottant au milieu de cette sérosité, et comme lavées par elle. Pas de traces d’inflammation actuelle ou passée de la membrane séreuse.

Le foie est remarquable par son très-petit volume. Le lobe gauche ne consiste qu’en une languette mince, surajoutée au lobe droit. Celui-ci est lui-même beaucoup moins

248 CLii^iQUE MÉDICALE.

conskicrable que d’ordinaire. A rexiérieiir, il aune eoideur d’un vert grisâtre. Il présente à l’incision une résistance inaccoutumée ; en quelques endroits, il çrie véritablement sous le scalpel. On ne trouve presque plus de trace des deux substances ordinaires du foie, mais seulement un tissu blanchâtre, d’une grande densité d’apparence cellulo-fibreuse, et qui semble très-peu vasculaire. Dans les conduits hépatique et cholédoque , ainsi que dans la vésicule , on trouve une certaine quantité de bile jaune, peu épaisse. Les parois de la vésicule sont infiltrées.

L’estomac présente dans ses deux portions des altérations différentes. Vers le grand cul-de-sac (portion splénique) , la membrane muqueuse est vivement injectée (aspect pointillé), sans être d’ailleurs notablement ni ramollie ni épaissie. Dans la portion pylorique, la membrane muqueuse a une teinte brunâtre ; elle est rugueuse , inégale , considérablement épaissie , offre de la résistance à la déchirure ; au-dessous d’elle , près du pylore , on trouve le tissu lamineux plus dense , plus épais que de coutume. La surface interne du duodénum offre une teinte brunâtre pareille à celle de l’estomac. Dans le cinquième inférieur de l’iléum , ainsi que dans le cæcum et le colon ascendant, existent de nombreuses ulcérations , dont l’ancienneté est prouvée par l’épaississement et la couleur brunâtre du tissu cellulaire qui en constitue le fond. Entre elles , la membrane muqueuse est assez vivement injectée. Cette injection existe, sans ulcération, dans le colon transverse , et jusque dans le rectum. La rate est petite et dense. Le cœur est vide de sang , flasque et décoloré. Une assez notable quantité de séï’osité existe dans les ventricules cérébraux et à la base du crâne.

Voilà encore une grave altération dn foie, dont la formation iVest annoncée par aucun symptôme caractéristique. Quel fut son point de départ? Précéda-t-elle ou suivit-elle l’inflammation gastro-intestinale? les chagrins éprouvés par le malade eurent-ils quelque influence sur son développement? cette atrophie du foie, ce changement de son parenchyme ordinaire en un tissu comme ceilulo-tibreux , ces altérations de nutrition reconnaissent-elles pour cause on travail phlegmasique? ne sont-elles pas plutôt le résultat d’un travail tout opposé , n’y a-t-il pas quelque analogie à établir entre ce foie qui diminue de volume , .et dont le parenchyme ordinaire tend à se métamorphoser en une simple trame celluleuse et fibreuse , et ces organes qui , lorsqu’ils s’atrophient , ne laissent plus à leur place que du tissu cellulaire ou des cordons fibreux? ( Thymus, artères et veines , etc.)

Ainsi atrophié , endurci , altéré dans sa texture , ce foie ne livrait plus vraisemblablement un libre passage au sang de la veine porte : de là , la production de l’ascite , et plus tard celle de l’œdème des membres abdominaux.

Cependant, tout altéré qu’il était, et privé d’une partie des vaisseaux qui paraissaient s’ôtre oblitérés, ce foie sécrétait encore de la bile, et aucun ictère n’eut jamais lieu. Dans l’observation suivante, où nous