IX®. OB SEP, V ATI OIS

Fausses membranes très-épaisses autour du cœur. Symptômes

-d’anévrysme.

Un maçon , âgé de vingt-cinq ans. Limousin, jouit d’une bonne santé jusque vers le mois de décembre iSsS; alors il fut pris d’un rhume qui devint de plus en plus fatigant. En janvier 1824, dl commença à sentir un peu de dyspnée; les extrémités inférieures, puis l’abdomen , se tuméfièrent. Entré à la Charité vers la fin du mois de février 1824? il présenta l’état suivant :

Teinte livide de la face; lèvres violacées; infiltration des membres inférieurs ; ascite. La respiration est courte , accélérée. Du râle bronchique humide s’entend en divers points du thorax; la poitrine percutée résonne bien partout; la toux est fréquente avec expectoration muqueuse; les battemens du cœur n’offrent rien d’insolite sous le rapport de leur force et de leur étendue ; mais ils sont intermittens comme les battemens artériels, qui sont en même temps remarquables par leur peu de développement. Le malade n’a jamais ressenti aucune ' douleur à la région précordiale. La langue est naturelle, l’appétit conservé; l’ingestion des alimens dans l’estomac est immédiatement suivie d’une augmentation notable de dyspnée. Depuis trois mois il y a un dévoiement habituel. L’urine, peu abondante, présente un dépôt rougeâtre. La peau reste constamment sèche.

L’existence d’une affection organique du cœur devait

être ici naturellement soupçonnée ; les intermittences du pouls semblaient même annoncer l’existence d’un obstacle à l’origine de l’aorte , une maladie des valvules , liée vraisemblablement à un état de dilatation des cavités du cœur ; c’est là , en effet , ce que nous avions trouvé chez d’autres malades qui présentaient le même ensemble de symptômes , soit locaux , soit généraux. ( éslcatoires aux j ambes ; frictions avec mélange de vin scliiitigur. et d’alcohoi camphré; fumigations de genièvre; décoction de petit houx , avec addition de quatre onces de sirop des cinq racines , et de deux onces de miel scillitique pour deux pintes. Julep le soir. Quart d^alimens.)

Les jours suivons, urine plus abondante et limpide; respiration plus libre. — Diminution de l’hydropisie.

Le 5 mars , l’état du malade s’est aggravé sans cause-

connue : la main droite est enflée pour la première fois ;

la gêne de la respiration rend impossible le décubitus

horizontal , et le malade garde dans son lit une position

demi-assise. Le pouls est très-petit et d’une remarquable irrégularité; la diarrhée persiste sans douleur. [Beux autres vésicatoires aux cuisses.)

Les cinq jours suivans , le malade n’empire pas ; il n’offre aucun nouveau symptôme ; il meurt inopinément le 10 mars.

Ouverture du cadavre.

Les deux feuillets du péricarde adhèrent intimement entre eux dans toute leur étendue. Leur moyen d’union est constitué par des couches membraniformes qui ont plus d’un pouce d’épaisseur , et qui enveloppent le cœur 111. 9.9

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CLlNîQliE MÉDICALE.

à l’instar d’iine sorte de coque. Elles ont la solidité de îa fibrine, restée en dépôt depuis long-temps dans des sacs d’anévrysmes; elles en ont aussi la couleur , pâles et blanches extérieurement, devenant rougeâtres près du cœur, et ressemblant alors à de la chair. — Le cœur lui-même est dans son état normal , ainsi que les vaisseaux qui s’y rendent ou qui en partent. Les poumons offrent des altérations dont nous avons parlé ailleurs , et qui ne doivent point nous occuper ici. — La surface interne de l’estomac est pointillée de rouge. Dans toute sa longueur l’intestin est généralement injecté ; la membrane muqueuse du gros intestin est de plus ramollie. Le foie et la rate sont gorgés de sang, ainsi que toutes les veines abdominales. D’anciennes adhérences celluleuses unissent le foie et le diaphragme. L’encéphale et ses dépendances offrent une pâleur qui contraste avec l’injection générale des autres organes. Les ventricules ne contiennent que très-peu de sérosité.

Quel symptôme aurait pu faire reconnaître chez ce malade l’existence d’une péricardite chronique ? Cette inflammation parut ici débuter d’une manière sourde; aucune douleur , aucun état aigu n’en marque l’invasion. D’une autre part , la marche de la maladie , les symptômes qui existaient , et en particulier le mode de respiration , l’infdtration des membres , l’ascite , l’état intermittent du pouls , tout semblait annoncer une affection organique du cœur. A la vérité., l’application de la main sur la région précordiale , non plus que l’auscultation , ne découvraient d’insolite que l’irrégnlarité dans les bal-

MALADIES DE POITRINE. 45 ï

temens du cœur. Mais nous verrons plus bas cpie, quoi qu’on en ait dit , dans beaucoup de cas d’affections or^ ganiques du cœur , aucun signe local n’en révèle l’existence. Ici , toutefois , la substance même du cœur n’était point malade; mais il semblait que cet organe eût été comme comprimé , gêné dans ses mouvemens par l’enveloppe épaisse et solide qui l’entourait de toutes parts ; de là , gêne de la circulation pulmonaire , et par suite production de dyspnée; de là, aussi, obstacle au libre retour du sang des veines caves , et par suite hydropisie. Ainsi donc tous les phénomènes qui résultent d’un anévrysme du cœur furent ici produits par des fausses membranes développées autour de cet organe.

xL OBSERVATION,

Pseudo-membranes très-épaisses autour du cœur. ®ydropisle ; fréquence extrême du pouls. Péricardite reconnue pendant la vie.

Un homme, à-peu-près du même âge que le précédent, avait toujours joui d’une bonne santé, lorsque , pendant le cours du mois d’avril iSsS , il ressentit toutà-coup de violentes palpitations de cœur avec dyspnée et fièvre. Entré d’abord à l’Hôtel-Dieu , dans les salles de M. Husson, il fut saigné plusieurs fois, et, sous l’influence du traitement prescrit par cet honorable et sa vant praticien , les palpitations cessèrent , la gêne de la respiration diminua notablement, et le malade, se trouvant très-soulagé , voulut quitter l’Hotel-Dieu , malgré

les conseils du médecin , qui ne le regardait pas encore comme guéri. Tel fut le récit que nous fit cet individu , lorsqu’il entra à la Charité , quelque temps après sa sortie de l’Hôtel -Dieu. Alors il ne ressentait plus de palpitations ; il pouvait se coucher indifféremment dans toutes les positions; la main et l’oreille appliquées sur la région précordiale ne reconnaissaient autre chose qu’une extrême fréquence des hattemens du cœur. Le bruit respiratoire s’entendait généralement avec force et netteté. Le pouls , régulier et de force ordinaire , battait plus de cent quarante fois par minute; la température de la peau n’était pas d’ailleurs augmentée; il n’y avait pas de fièvre, à proprement parler. Les extrémités inférieures présentaient un commencement d’infiltration. Les voies digestives et les autres organes n’offraient dans leurs fonctions aucun trouble notable.

Le phénomène morbide le plus saillant que présentait cet individu était l’extrême fréquence du pouls. Ce signe, joint à la considération de la marche de la maladie et de ses autres symptômes , nous porta à soupçonner l’existence d’une péricardite , bien qu’il n’y eût jamais eu de douleur à la région précordiale. Les émissions sanguines ne semblaient plus être indiquées : M. Lerminier prescrivit l’application vésicatoires aux jambes , ta tisane de chiendent nitrée , quatre grains de poudre de digitale divisés en deux pilules. Les jours suivans , la dose de celle-ci fut assez rapidement augmentée, et portée jusqu’à douze grains en vingt-quatre heures; la fréquence du ])Oulsn’en fut pas diminuée , la sécrétion de l’urine n’augmenta pas non plus ; mais il survint des vomissemens , qui obligèrent de suspendre l’emploi de cette plante.

Cependant l’infiltration des membres inférieurs faisait des progrès , et bientôt l’abdomen lui-même commença h se tuméfier. [Fumigations de baies de genièvre; frictions sur tes membres avec parties égales de vin scillitique et de teinture de digitale. ) Plus tard la face s’infiltra à son tour; la respiration, assez libre jusqu’alors, devint gênée , et la voix du malade était haletante , comme dans les affections organiques du cœur; la fréquence du pouls était toujours la même ; fascite était de plus en plus évidente. Tel était l’état fâcheux de cet Individu, lorsqu’un jour, en percutant le thorax, nous constatâmes l’existence d’un son très-mat dans tout le côté postérieur du côté gauche de la poitrine; dans cette même étendue , il y avait absence complète du bruit respiratoire , sans que la résonnance de la voix fût d’ailleurs modifiée. Ainsi, depuis quelques jours , sans douleur , sans changement notable dans l’état du malade , la plèvre gauche semblait être devenue le siège d’un épanchement. Dès ce moment , les forces du malade déclinèrent rapidement; ses traits s’altérèrent de plus en plus ; enfin une abondante diarrhée survint , et la mort eut lieu quelques jours après l’apparition de cette dernière complication.

Ouverture du cadavre.

Adhérence des deux feuillets du péricarde; fausïes membranes autour du cœur, lui formant, comme dans le cas précédent , une enveloppe de plus d’un pouce d’épaisseur; au milieu d’elles existent de petites masses blanchâtres , de forme irrégulière ; les unes , encore

liquides , ressemblent à du pus; les autres, plus solides, friables (tubercules). Le cœur lui-même est exempt de toute lésion, La plèvre gauche est remplie par un liquide séro-purulent. Les plèvres costale et pulmonaire du côté droit sont unies par des pseudo-membranes , qui contiennent d’assez nombreux tubercules semblables à ceux du péricarde. — Sérosité abondante épanchée dans le péritoine; plaques rouges assez multipliées à la surface interne du cæcum et des trois portions du colon.

Cette maladie présente à considérer deux périodes distinctes. D’abord , à son début , l’inflammation du péricarde ne produit d’autres phénomènes que ceux qui résultent de l’irritation sympathique du cœur; de là les palpitations violentes et la dyspnée. Ainsi donc un certain nombre de palpitations peuvent reconnaître pour cause une afîection du péricarde. Cependant il y a absence complète de douleur. Plus tard , et sous l’influence d’un traitement antiphlogistique bien dirigé , la péricardite perd son état d’acuité; alors les palpitations cessent; la respiration redevient plus libre. Mais la maladie n’est pas enlevée, elle passe seulement à l’état chronique , et alors commence la deuxième période : de l’épaississement de plus en plus grand des pseudo-membranes, sécrétées dans le sac du péricarde, résulte la formation d’une sorte d’enveloppe , qui semble s’opposer à la liberté des mouvemens du cœur : de là , apparition de plusieurs des symptônies qui caractérisent l’anévrysme de cet organe. Quant aux symptômes locaux, ils sont nuis ; l’auscultation ne donne que. des renseignement

négatifs. Mais on observe en même temps , et d’une manière constante, un phénomène remarquable : c’est une extrême fréquence du pouls , que ne diminue point la digitale. La pleurésie gauche , qui se manifeste dans les derniers temps , n’est pas , plus que la péricardite , annoncée par de la douleur ; elle semble ne produire autre chose qu’une augmentation de prostration ; celle-ci est enfin portée au dernier degré par l’invasion d’une colite, qui, de peu d'importance dans d’autres circonstances, paraît être ici la cause qui entraîne le malade au tombeau.

Que si nous comparons ce malade à celui qui fait le sujet de l’observation IX , nous trouverons comme traits de ressemblance, 1°. une même altération du péricarde; "2“. un même état d’infdtration , et d’autres symptômes qui caractérisent ortlinairement une affection organique du cœur. Mais le début des deux maladies n’est pas semblable; ici il y a une période aiguë , qui manque chez le sujet de l’observation IX. Chez ce dernier , le pouls se rapproche davantage du pouls des maladies du cœur; il est irrégulier , intermittent. Chez le sujet de l’observation X , le pouls a une fréquence qui n’appartient guère aux affections organiques du cœur, et qui nous ^ conduit à reconnaître une péricardite. Maintenant ^ pourquoi, la lésion du péricarde étant la même chez ces deux individus , les battemens artériels sont-ils si différons ? Cela revient à demander pourquoi chez deux individus dont ies méninges sont enflammées au môme degré et dans le même point , il y a chez l’un un état comateux , et chez l’autre des convulsions. Enfin , chez le sujet de l’observation ÏX, la mort semble être due a

l’airection même du péricarde; chez le sujet de l’observation X , elle est surtout le résultat de la double inflammation intercurrente de la plèvre gauche et du gros intestin.

146. Nous venons de voir deux cas dans lesquels la péricardite chronique a donné lieu à des symptômes simulant ceux d’une aflection organique du cœur. Mais souvent aussi elle peut exister sans produire ni ces symptômes, ni aucun autre; de telle sorte que pendant la vie rien ne porte à soupçonner l’existence d’une affection du cœur ou de ses dépendances, et que ce n’est qu’après la mort qu’on reconnaît cette affection. Il en est encore de même dans plus d’un cas où des productions accidentelles se sont développées dans le péricarde. Un lapidaire, âgé de trente-trois ans , dont nous rapporterons ailleurs (1) l’histoire avec plus de détails , succomba à une hépatite chronique avec inflammation du péritoine. Pendant la vie on n’avait reconnu aucun phénomène morbide du côté du thorax. La respiration avait été constamment libre; les battemens du cœur avaient paru être dans leur état normal. Nous trouvâmes la paroi externe du ventricule droit surmontée , depuis sa pointe , â-peu-près , jusqu’à la jonction de ce ventricule avec l’oreillette, par une tumeur irrégulièrement arrondie , du volume d’un gros œuf de poule , interposée entre la substance même du cœur , conservée intacte , et le feuillet viscéral du péricarde soulevé par elle. Cette tumeur était constituée par un tissu blanchâtre , dur ,

(1) Tüm. IV, cliapitre sur les Maladies du foie.

parcouru par quelques vaisseaux , sans aucune apparence défibrés (tissu encéphaloïde à l’état de crudité). Le , cœur et le péricarde ne présentaient aucune autre lésion.

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