V. MALADIES DE L’APPAREIL LOCOMOTEUR

130. Elles sont peu nombreuses chez les phthisiques. Nous appellerons cependant l’attention des observateurs sur la dimi-

nution de volume , sur la véritable atrophie que subissent les muscles chez ces malades. La décoloration de la fibre charnue, l'amincissement des faisceaux qui la constituent, sont en rapport avec l’état du sang, dans lequel on doit admettre à priori que la quantité de sérum l’emporte de beaucoup sur la quantité de fibrine et de matière colorante. Ces faits, généralement connus, peuvent conduire à la connaissance de la véritable nature de plusieurs lésions que présentent chez les phthisiques les organes internes. L’espèce d’atrophie que subissent quelques-uns de ceux-ci (cœur et tube digestif en particulier) , leur diminution de consistance (cœur, intestins, centres nerveux), ne peuventelles pjas dépendre, comme dans les muscles, d’une simple modification de l’acte nutritif, liée à la viciation de l’hématose, sans qu’il soit nécessaire d’admettre pour plusieurs de ces cas un travail inflammatoire antécédent?

Nous n’avons vu que très-rarement des tubercules dans les muscles, et encore, lorsque nous les y avons rencontrés, ces tubercules n’étaient pas situés dans la fibre musculaire elle-même, mais bien dans le tissu cellulaire situé soit entre les différents muscles, soit entre les faisceaux d’un même muscle.

131. Chez quatre phthisiques seulement nous avons trouvé une altération notable des os. Chez deux d’entre eux, les tubercules pulmonaires semblaient être l’affection principale; chez les deux autres iis n’avaient joué qu’un rôle très-secondaire dans la production des symptômes et de la mort.

XXVI OBSERVATION

Tubercules dans le tibia.

Un jeune homme de 20 ans présentait tous les symptômes d’une phthisie pulmonaire avec présence de cavernes dans l’un et l’autre poumon ; les ganglions lymphatiques du cou étaient tuméfiés et douloureux ; la peau qui les recouvrait était rouge en quelques points. Ce malade avait en même temps une diarrhée chronique, et de plus, immédiatement au-dessus de la malléole interne du côté droit, existait une tuméfaction mal circonscrite de la peau , avec deux ou trois petites tumeurs fisluleuscs d’où s’écoulait un pus grisâtre et fétide. 11 faisait remonter l’origine de ce dernier mal à un coup de pied de cheval qu’il avait reçu sur la partie in-

férieure du tibia. Avant cet accident il avait déjà eu des symptômes de phthisie pulmonaire. A l’ouverture du cadavre, on trouva des tubercules à tous les degrés dans les poumons ; il y en avait aussi dans les ganglions cervicaux, axillaires, mésentériques ; les ganglions des bronches n’en présentaient aucun ; la membrane muqueuse intestinale était ulcérée en un grand nombre de points. La partie inférieure de la jambe droite fut examinée avec soin ; la peau était décollée dans une assez grande étendue audessus et autour des malléoles. Partout où ce décollement avait lieu, l’os dépouillé de périoste était rugueux , inégal à sa surface. De plus , sur la surface antérieure du tibia, l’os était creusé d’une cavité arrondie , pouvant admettre une noix , et dans laquelle était contenu une matière d’un blanc jaunâtre , encore solide dans sa circonférence , où on pouvait l’écraser sous le doigt comme du lait caillé , transformée à son centre en une bouillie blanchâtre , qui semblait spécialement composée de deux parties, l’une plus liquide , comme séreuse, et l’autre constituée par de petits grumeaux blancs, qui nageaient au milieu de lapremière.

Cette observation présente un exemple remarquable de tubercules développés à la fois dans plusieurs organes. La cause première, sous l’influence de laquelle parut naître l’affection du tibia , est digne d’attention : c’est en effet à la suite d’une violence extérieure que l’os devint le siège d’une vive douleur , là où il avait été frappé , et que l’extrémité inférieure de la jambe droite commença à se tuméfier; alors des tubercules pulmonaires existaient déjà dans le poumon , de telle sorte que la même disposition qui en avait amené la production dans cet organe et dans les ganglions lymphatiques de diverses parties du corps, en favorisa aussi le développement dans le système osseux, là ou s’établit momentanément un travail d’irritation. Survenue chez des individus autrement disposés , celle-ci aurait eu d’autres résultats. Il nous semble qu’on ne saurait trop faire ressortir cette infinie variété de phénomènes que peut produire une même cause , suivant l’idiosyncrasie des individus sur lesquels elle exerce son influence.

XXVI Ie OBSERVATION.

Tubercules dans le corps des vertèbres et dans le sacrum.

Un homme de 40 ans environ mourut à la Charité en 1824 , dans le ser-

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vice de M. Fouquier. Les poumons contenaient de nombreux tubercules. Au devant du corps des dernières vertèbres lombaires et du sacrum existait une vaste collection purulente au-dessous de laquelle se trouvaient à nu ces os dépouillés de leur périoste. Dans l’épaisseur du corps des deux dernières vertèbres lombaires étaient creusés de petites cavités irrégulièrement arrondies, au nombre de quatre à cinq, ayant toutes à peu près la même grandeur, pouvant chacune admettre une noisette. Les unes communiquaient avec la collection purulente; les autres existaient au milieu du corps de la vertèbre et n’avaient encore aucune voie ouverte à l’extérieur. Chacune de ces cavités contenait une matière blanche, friable, tout-à-fait semblable à la matière tuberculeuse des ganglions bronchiques. En dehors des deux premiers trous du sacrum existait une autre cavité plus considérable que les précédentes, et qui ne contenait plus que des débris de tubercules , sous forme de masses granuleuses, suspendues au milieu d’une matière purulente.

La présence de véritables tubercules dans les vertèbres est un fait rare d’anatomie pathologique , ou du moins ne les rencontre-t-on pas souvent à cet état de crudité qui permet de les reconnaître facilement. Dans la plupart des cas où il y a ce qu’on appelle carie des vertèbres (terme vague et très-mal défini), on ne trouve autre chose qu’une destruction plus ou moins complète , un ramollissement pultacé d’une ou de plusieurs vertèbres , et souvent aussi de simples inégalités ou rugosités à la surface externe de leur corps , qui est privé de périoste et qui baigne dans du pus. L’observation suivante offrira un cas de ce dernier genre , remarquable par son étendue , observé chez un individu dont les poumons commençaient à se tuberculiser.