CHAPITRE PREMIER

REMÈBES EXTERNES.

$ LXIV. Préparations arsénicales.

La plus efficace de ces préparations est, sans contredit, l'acide arsénieux ( arsénic blanc du commerce ), qui ne guérit pas, à proprement parler, la maladie, mais qui détruit les parties dégénérées , en agissant comme escarrotique.

Fusch paraît être le premier qui ait employé cette : substance au traitement du cancer, en 1594. Il ap-.

pliquait sur les ulcères cancéréhx une poudre com-

posée d’arsénic blanc, de suie de cheminée , et de :

racine de grande serpentaire. ( De Houppeville, la

guérison du Cancer, page 174. ) Au bout de peu de *

jours, toute Ja surface ulcérée était convertie en une

escarre plus ou moins épaisse, dont la séparation

donnait lieu à une plaie susceptible de guérison.

Mais quelquefois il survenait une fièvre de mauvaise nature , accompagnée de frissons, de vomissemens, de syncopes, etc., qui obligeait de renoncer au remède.

: Fernel rapporte qu'une femme, altaquée d’un {cancer au sein , sur lequel on appliqua un mélange id'arsénic et de sublimé corrosif, mourut , au bout de six jours, avec tous les symptômes de l'empoisonnement.

Après bien des tâtonnemens, on est parvenu à combiner l'acide arsénieux avec différentes substances qui paraissent s opposer à ses effets délétères sur l'économie animale, sans l'empêcher d'agir comme

escarrotique. Tel est le mérite de la poudre dé Rous-

: selot , et de celle de frère Côme.

La première, consiste en un mélange de deux onces de sang-dragon, autant de cinabre , et deux gros d'arsénic blanc, le tout exactement pulvérisé.

Le frère Côme se servait des mêmes ingrédiens dans des proportions un peu différentes, savoir : deux gros de cinabre , demi-gros de sang-dragon, et dix-huit grains d'arsénic ; il ajoutait à ce mélange dix-huit grains de poudre de savatte brülée.

M. le professeur Dubois a adopté, depuis plusieurs années , la recette suivante :

Sang-dragon, une once; cinabre (sulfure de mercure), demi-once; acide arsénieux, demi-gros. On mêle exactement toutes ces substances réduites en poudre. Au moment de s'en servir, on y ajoute

suffisante quantité de salive pour en former une pâte : on enlève toutes les croûtes et les excroissances qui peuvent exister à la surface de l'ulcère,

et on applique uniformément sur toute cette surface une couche de pâte arsénicale d'environ deux lignes d'épaisseur, qu’on couvre avec de la toile d’araignée.

Au bout de vingt-quatre heures, cette pâté, en

se durcissant , a fait corps avec la toile d’araignée , et elle adhère assez fortement à une escarre dure blanchâtre, dont la séparation s'opère dans un laps de tems qui varie depuis douze jusqu’à quarantedeux jours.

On peut faire une seconde et une troisième application, lorsque la première na pas suffi pour détruire toutes les parties cancéreuses. Cependant, on ne doit, en général , attaquer avec la pâte arsénicale que les cancers superficiels, et notamment les 201 me tangere ($ xxv1). On applique encore , avec avantage, le même remède sur la plaie qui résulte de l’extirpation d’une tumeur cancéreuse , lorsque la maladie menace de repulluler.

La fameuse poudre de Pierre Aliot, qui fit ant £

de bruit au milieu du dix- septième siècle, était une : préparation d’'arsénic ; qu n'avait aucun er sur la pâte arsénicale, d’après le témoignage de Vacher et de plusieurs autres praticiens recommandables , qui en ont fait usage sans prévention. Nous dirons la même chose de la solution d’arsénic, em-

ployée comme escarrotique par William Shearly,

chirurgien anglais, et d’une foule d'autres préparations arsénicales qui ont été tour à tour préconisées

sous différens noms.

$ LXV. Préparations de piomb.

Goulard, médecin de Montpellier, et après lui plusieurs médecins anglais et allemands, ont beaucoup vanté l'extrait de saturne et quelques autres préparations de plomb, comme propres à résoudre les engorgemens squirreux, et même à guérir, dans quelques cas, les cancers ulcérés.

Brambilla attribuait des propriétés tout aussi merveilleuses à une emplâtre composée de minium (oxide de plomb rouge), d'huile d'olive et de sue de navet,

Mais les observations de ces médecins prouvent qu'ils ont donné le nom de squirre à des engorgemens qui n'étaient pas de nature cancéreuse : il suffit, pour s'en convaincre, de jeter les yeux sur l’ouvrage de Goulard. ( Traité sur les effets des Preparations de plomb.) Si l'on veut s’en tenir aux résultats de la stricte observation , on ne peut regarder le plomb que comme un excellent sédatif.

L'un de nous (M. Bayle) a souvent employé, avec beaucoup d'avantage, la préparation suivante : litharge d'or et vinaigre, de chaque, six gros ; bonne huile d'olive, deux onces. On triture la li-

REMÈDES EXTERNES, bi tharge dans un vase de porcelaine, en y ajoutant peu à peu le vinaigre ; on met ensuite l'huile goutte à goutte, en continuant à triturer jusqu'à ce que le mélange ait acquis la consistance d’une huile à demi-figée. On étend ce liniment sur toute la sur face de l’uleère avec un pinceau , ou avec la barbe d'une plume. On peut le convertir en onguent par l'addition d’une suffisante quantité de cire-vierge. Ce remède est particulièrement avantageux pour calmer les douleurs du cancer cutané. ; L'eau végéto-minérale est encore appliquée , dans les mêmes vues, sur des squirres douloureux, de la manière que nous avons indiquée ($ xxv ) en parlant du cancer des mamelles.

$ LXVI. Préparations de fer.

M. Richard Carmichael . chirurgien de Dublin ,

a publié, en 1806, un Essai sur les propriétés du: carbonate de fer, appliqué au traitement des ma- :

ladies cancéreuses. Il assure avoir guéri complète ment cinq ulcères cancéreux du: visage, et d’autres parties , en les saupoudrant, avec ce sel, réduit en poudre très-fine. Il préconise également, d'après son expérience, deux autres préparations du même métal , le phosphate et le muriate de fer , dont nous avons déjà parlé à l’occasion du cancer des mamelles. Le docteur Hall, médecin de Londres,

élève quelques doutes sur la nature des maladies