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ne . MALADIES CANCÉR EUSES.

qui ont été guéries par M. Carmichael, au moyen du carbonate de fer ; mais il regarde ce sel comme un remède précieux pour la guérison des ulcères phagédéniques qui simulent le cancer. (Annales de Littérature médic. étrangère, tome vi.)

$ LXVII Préparations mercurielles.

La solution de muriate suroxygène de mércure, recommandée par André Wilson pour le traitement des cancers cutanés , les vapeurs du cinabre, et les autres préparations mercurielles, dont on a vanté les propriétés anti-cancéreuses, n'ont guéri vraisemblablement que des maladies vénériennes dégénérées qui avaient quelques apparences du can-

\ cer. Le mercure, sous quelque forme qu’on l’admi-

{nistre, nous a toujours paru nuisible aux maladies

: véritablement cancéreuses.

$ LX VIII. Substances alcalines et acides.

On a essayé tour à tour les alcalis et les acides, suivant les idées qu'on avait adoptées sur la nature du cancer.

M. Martinet, curé de Soulaines, prétendait avoir guéri plusieurs cancers occultes, au moyen de compresses trempées dans une solution d'ammoniaque : il faisait prendre en même tems à l'intérieur quelques gouttes de cet alcali dans un verre d’eau fraîche. (Ancien Journal de Médecine , tome LvT.)

Le docteur Barker prescrivait, à peu près de la même manière, une solution de potasse.

Peyrilhe, qui ne voyait dans le cancer qu'un äcre alcalin à neutraliser, proposait avec confiance le gaz acide carbonique, non-seulement comme palliaif, mais comme propre à opérer la guérison radicale de cette cruelle maladie.

D'autres médecins, à la même époque, exaltaient les vertus de l'acide muriatique oxigéné. ( Histoire de la Société royale de Médecine, année 1776.) Mais dans tout ce qui a été écrit sur ces divers remèdes , on ne trouve rien qui soit fondé sur des observations rigoureuses.

$S LXIX. Substances végétales et animales.

Ce que nous venons de dire relativement aux alcalis et aux acides, peut s'appliquer à un grand nombre d’autres remèdes topiques , dont la découverte et la vogue momenutanée ont été dues tantôt à des idées hypothétiques , tantôt au charlatanisme, et quelquefois à des circonstances fortuites.

On peut , ce nous semble , ranger dans ces diverses classes la petite joubarbe, sedum acre, L., conseillée d'abord par Quesnay (Traité de l'art de guérir par la saignée), et tout récemment par M. Lombard, chirurgien en chef de l'hôpital militaire de Strasbourg, qui raconte plusieurs cures re-

, ? À le marquables opérées avec cette plante fraîche, écra-

520 MALADIES CANCEREUSES.

sée , et appliquée sur des ulcères regardés comme cancéreux (fiécueil périodique de la Société de Médecine, tom. xxvu1); le suc du phytolaca decandra, ou l'extrait de la même plante préparé suivant les formules de Solander, de Colden, et d'autres médecins anglais (Annales cliniques de Montpellier, tom. xxv ) ; le suc exprimé de la digitale pourprée fraîche, à la dose d’une cuillerée, étendue dans une pinte d’eau, dont on imbibe des compresses (4ctes de la Société de Medecine pratique de Montpellier, tom. 1° ): les cataplasmes de fénouil d'eau, phellandriumvaquaticum, X., recommandés par M. Gilibert, de Lyon ; le suc gastrique des animaux, conseillé par Sennebier, de Genève, comme un excellent remède palliatif du cancer (Observations importantes sur le suc gastrique, etc.); le sang de bœuf, proposé par Vanwy, chirurgien d'Amsterdam, comme succédané du suc gastrique, elc., etc.

Sultzer, premier médecin du duc de Saxe-Gotha, annonça, en 1766, qu'il avait guéri plusieurs cancers ulcérés, notamment des cancers du-sein AU moyen des cataplasmes de pulpe de carotte. Quelques essais entrepris par des médecins français parurent peu favorables à ce remède, qui fut dès-lors abandonné.

Cependant, M. Bridault, médecin à la Rochelle, continua ces mêmes essais avec toutes les précauons qu'on devait attendre d’un praticien judicieux;

REMÉDES EXTERNES. ar

et dans le courant de l’année 1802, il fit part au public de ce qu'une expérience de trente-cinq ans lui avait appris sur les propriétés médicales de la carotte. ( Traité sur la carotte, un vol. in-8°.)

Nous avons nous-mêmes prescrit l'usage de cette racine, à un certain nombre de malades, et nous. croyons pouvoir conclure de nos observations, comme aussi de celles de M. Bridault, que le cataplasme de carotte est sans efficacité contre le cancer; mais qu il peut améliorer etmême guérir plusieurs maladies dartreuses, scrophuleuses, ouautres, qui ont quelquefois toutes les apparences du cancer, et qui déterminent souvent cette fâcheuse dégénération organique chez les sujets qui y sont prédisposés. |

L'opium, la ciguë , la jusquiame et la belladone, dont les vertus sédatives sont généralement reconnues , Ont été aussi proposés comme moyens curatifs du cancer, sous forme de cataplasmes, d’emplâtres, de fomentations , etc.

M. Steidèle crut qu'on pouvait espérer de guérir le cancer, soit occulte, soit ulcéré, par l'application long-tems continuée de compresses trempées dans le laudanum liquide, pourvu, ajoutait-il, que les sujets ne soient pas vieux, et que leurs viscères soient en bon état. (Journ. de Méd., tom. LxxxHI.) Mais l'unique observation par laquelle il voulait prouver l'efficacité de ce remède, ne nous paraît rien moins que concluante: elle est relative à un

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cancer du sein, dont la guérison fut le résultat de la gangrène, qui détruisit toute la partie dégénérée. Nous avons indiqué, en parlant des maladies cancéreuses, en particulier, les avantages qu'on peut retirer des substances narcotiques, et la manière d'administrer ces remèdes palliatifs.

$S LXX. Cautérisation.

Le cautère actuel est vraisemblablement le premier moyen qu'on ait mis en usage pour détruire le cancer. ( Hippoc. Epidem., Gb. vir. ) Il est moins sûr et plus douloureux que la plupart des caustiques généralement usités , quoique en aient dit quelques auteurs modernes, qui ont cherché à remettre en faveur cet ancien procédé.

M. Leconte, maître en chirurgie à Arcueil, eut l'ingénieuse idée de cautériser un cancer de la ièvre inférieure par la chaleur solaire, en plaçant la par-

; itie malade au foyer d'une très-forte lentille : l’opé- ‘ ration eut le plus heureux succès. (Mémoires de la : Société royale de Médecine , an 1776.)

Il est certain que cette espèce de cautère n'a point, comme le cautère actuel, l'inconvénient de perdre une partie de sa chaleur avant d’avoir agi assez profondément, ni celui de brüler les parties environnantes ; mais une seule observation ne suffit

point pour faire apprécier un procédé opératoire,

REMEDES EXTERNES. 523 etil ne parait pas que celui-ci ait aucun avantage sur la pâte arsénicale.

$S LXXI. Electricite.

Le docteur Easton , de Dublin, raconte, dans le Médical commentaries, qu'une demoiselle, ayant été renversée par la foudre , sans en être d’ailleurs grièvement blessée, vit disparaître peu de tems après, à sa grande surprise , une tumeur squirreuse qu’elle avait au sein, et qu'aucun remède n’avait pu résoudre. (Annales ciniques de Montpellier, tome xXV.) |

De ce fait singulier, nous ne conclurons pas, avec certains auteurs, que l'électricité doive être mise au nombre des moyens curatifs du cancer : car nous nc tenons pas pour certain que la tumeur dont il s'agit fût véritablement squirreuse : et, d’an autre côté, quelle comparaison peut-on établir entre les effets de l'électricité administrée avec les précautions nécessaires pour ne pas compromettre la vie

des malades, et la commotion produite par un coup de foudre ?

$S LXXII. Topiques divers.

Nous ne dirons rien de divers topiques pris dans la classe des anti-septiques ou des détersifs qui ont été proposés comme des moyens de guérir le cancer : 1l est trop évident que toute la réputation de

semblables recettes n’a pu être fondée que sur des erreurs de diagnostic.

Cependant, nous ne croyons pas hors de propos d'indiquer la composition de l’eau vulnéraire de Plenck , avec laquelle plusieurs graves auteurs assurent avoir guéri des cancers au dernier degré, et nolamment des uleères cancéreux du nez et de là gorge : |

Prenez eau de chaux, une livre ; suie ardente de four, une once; céruse, demi-once; faites bouillir pendant un quart-d’heure, et ajoutez myrre liquide, demi-once. On imbibe de cette eau des compresses ou de la charpie, qu'on applique à la surface de l’'ulcère.

En résumé, parmi les nombreux topiques employés ou proposés jusqu à ce jour pour la guérison du cancer , il en est qui agissent comme escarrotiques ou comme caustiques; et de tous ceux-là, nous n'en connaissons aucun qui soit préférable à la pâte arsénicale ($ LxIV). Quant aux autres, ils doivent être considérés, pour la plupart, comme des remèdes empiriques, sur les vertus desquels nous n'avons encore que des données fort incertaines. Il est bon toutefois de les connaître, pour les essayer avec prudence dans ces cas malheureux où l’on ne peut avoir recours à l'opération ni à l’usage du caustique, et surtout lorsqu'il reste quelques doutes sur la nature de la maladie.

Nous ne parlerons pas de toutes les compositions

pharmaceutiques qu'on peut appliquer sur les cancers comme remèdes calmans et palliatifs ; il nous suffira d'en indiquer deux des plus renommées, qui sont |’ emplâtre et le liniment de Pissier.

L'emplâtre se prépare avec huile de lin, deux livres; minium, céruse, cire neuve, de chaque, huit onces ; thérébentine , trois onces : opium, une once : faites , selon l'art, un onguent un peu solide. On étend cet onguent sur de la peau, et on l’applique sur le cancer occulte, dans la vue de calmer les douleurs et d’éloigner l’ulcération.

Pour préparer le liniment du même auteur, on fait fondre deux onces de cire blanche dans quaire onces d'huile de lin; et lorsque ce mélange est refroidi, on y ajoute une once de teinture d'opium. On l'étend sur de la charpie, et on s’en sert pour le pansement des cancers ulcérés,

Rire … nn en Are ni varie