ARTICLE IV. — ULCÈRES CANCÉREUX

Nous n'avons parlé jusqu ici que des {umeurs cancéreuses , c'est-à-dire, des cancers qui succèdent à un squirre. Passons maintenant à un autre

ordre de maladies cancéreuses externes , c’est-à-

n dire , à celles qui re consistent que dans un ulcère, sans aucune apparence de squirre. Nous désignons les cancers compris dans cet ordre, par le nom d'ulcères cancéreux: ct pour ne point les confondre, dans le discours, avec les tumeurs cancéreuses ulcérées, nous consacrons à celles-ci les noms de squirre ulcéré, tumeur cancéreuse ulcé-

rée, où simplement cancer ulcéreé.

$S XX VE Ulcères cancereux primitifs.

Les ulcères cancéreux sont primilifs ou conseculifs. Nous nommons primiifs ceux qui, dès le principe, sont de nature cancéreuse : ils se manifestent sur tous les points de la surface du corps,

mais plus particulièrement au visage , aux lèvres , à l'intérieur de la bouche, et aux parties génitales.

Ils commencent, le plus souvent, par une légère desquammation de la peau, ou par un petit bouton semblable à un poireau. Ce bouton ou cette desquammation se change, au bout d’un certain items, en un ulcère superficiel qui s’élargit et de vient douloureux , quelque chose qu’on fasse pour le guérir: ses progrès, quelquefois très-lents, et d'autres fois très-rapides, sont, en général, proportionnés à l'intensité des douleurs , et à l'abondance de la suppuration.

Au lieu de présenter , cemme la plupart des autres cancers , une surface inégale , fongueuse, circonscrite par des bords épais, luisans, environnés de grosses veines , l’ulcère cancéreux primitif est presque toujours sec et superficiel; la peau qui l'environne est ordinairement sans altération; sa surfagesest tantôt rouge et unie , et tantôt recouverte d'une croûte sèche, grisâtre, qui se reproduit aussi souvent qu on l’arrache. Il peut s'arrêter avant d’avoir acquis la largeur de l’ongle, et rester stationnaire pendant plusieurs années. Dans d’autres cas, il continue à s'étendre en surface, bien plus qu'en profondeur , jusqu à ce qu il arrive sur le bord des lèvres , des narines ou des yeux, s’il a son siége à la face ; et du méat urinaire ou de l'anus, s’il existe aux environs de ces parties. Il produit bientôt , aux bords de ces divers orifices, une échancrure qui

ULCÈRES CANCEREUX. 367 s agrandit de plus en plus: et c’est dans ce sens qu'il continue dès lors ses progrès , en détruisant indistinctement le tissu cellulaire, les muscles et toutes les parties, sans en excepter les os ; tandis qu'avant d’avoir atteint la membrane muqueuse , 1l ne s’étendait qu'en surface , sans augmenter sensiblement dé profondeur.

L'un de nous (M. Bayle } est le pr emier, à notre connaissance , qui ait fait cette dernière remarque relativement à la marche des ulcères dont il est ici question.

Parvenus au point où nous venons de les représenter , les ulcères cancéreux primitifs font des ravages presque aussi affreux que les tumeurs cancérèuses ulcérées: on les a vus détruiré successivement, et de proche en proche, la lèvre sur laquelle ils avaient pris naïssance , le nez, la joue , l'œil , et la plus grande partie du visage. Ces désordres locaux, joints à la cachexie cancéreuse, finissent par faire périr les malades dans les plus horribles souffrances.

La plupart des ulcères cancéreux primitifs s'arrétent à un degré peu avancé, et demeurent stationaires pendant un grand nombre d'années: on voit souvent des personnes qui, ayant sur le nez, sur la pommette, ou sur toute autre partie de la face, un ulcère de cette espèce, sous la forme d’une grosse verrue Croûteuse, ou d’une petite excavation rouge , sèche, et parfois douloureuse , ne laissent

pas de fournir une assez longue carrière , sans avoir jamais aucun symptôme de cachexie cancéreuse.

Si l'on nous demande pour quelles raisons nous plaçons une affection aussi légère , et en apparence aussi bénigne, parmi les maladies cancéreuses , nous répondrons : 1° que ces petits ulcères ne guérissent jamais ; 2° qu'irrités par un traitement contraire , ils sortent quelquefois de leur état stationnaire , et finissent par suivre la même marche que les autres ulcères cancéreux primitifs ; a qu ils présentent assez souvent, en diminutif, plusieurs des caractères du carcinome , tels que des douleurs lancinantes, de légères hémorragies de tems en tems , etc.; 4° que, dans eertains cas, les glandes lymphatiques de leur voisinage dégénèrent en tumeurs cancéreuses tout-à-fait analogues au cancer des mamelles ; 5° enfin qu'il n'est point rare de les voir coïncider avec d’autres maladies cancéreuses , soit externes à soit internes.

En voilà assez pour prouver que les ulcères cancéreux primitifs, connus sous le nom de 0/7 me tangere, sont effectivement de nature cancéreuse, et qu'ils forment un groupe bien distinct des autres maladies de même nature. Ces deux propositions étaient, à la vérité, depuis long-tems admises ; mais il nous semble qu'on n'avait jamais rapproché les faits qui pouvaient les rendre évidentes.