CHAPITRE PREMIER Les débuts de la Révolution (1789-1793 AVRIL

En 1789, les réformes réclamées en France étaient faites en Savoie. — Circonstances qui expliquent la révolution dans notre pays. — Situation des esprits à Cluses en 1790, d'après le rapport de

l’adjudant Dénarié. — Progrès des idées révolutionnaires. — Prières publiques. — L'invasiun par les troupes françaises. —

Les arbres de la liberté. — Le conseil de Cluses fait acte de soumission. — Ïl veut avoir son club. — Elections pour l'Assemblée des « Allobroges. »

Les députés du Faucigny. — Le souci des Clusiens est d'obtenir le chef-lieu de district. — Démarches et réussite. — Le district de Cluses. — Rapide énumération des travaux des « Allobroges. » — Confiscations. — Inventaire des Cordeliers de Cluses. — Les municipalités deux fois renouvelées. — Les premières places refusèes. — Elections pour les députés à la Convention. — Avant le vote, motion adoptée en faveur de l'Eglise catholique. — Constitution civile du clergé. — Les prêtres refusent de prêter le serment. — Préparatifs et départs. — Alarmes des fidèles. — Les départs continuent. — Indécision et tergiversations des Cordeliers. — Sept d’entre eux prètent le serment. — Six Capucins arrètés à Cluses. — Le grand crime de la Révolution. — Les fidèles sans prêtres. — Les églises fermées.

N 1789, la Savoie n'avait plus à « conquérir » l’abolition des privilèges, la liberté individuelle, l’'égale répartition des impôts. Les réformes que

réclamaient en France les collèges électoraux, | i

avaient été, chez nous, depuis longtemps octroyées (1). Nos princes n'avaient pas, comme Louis XV à Versailles, abaissé dans la dissolution le prestige de la royauté. Ils étaient populaires. Un Sénat respecté modérait leur autorité (2). On ne leur reprochait ni l’abus des lettres ‘de cachet, ni d’autres excès de pouvoir (3).

Comment, dès lors, expliquer la Révolution en Savoie?

L'épidémie gagne de proche en proche, la tache d'huile s'étend ; cosmopolite dès sa naissance, la Révolution rayonnait par delà les frontières de son pays d'origine (4).

Et comme de tout temps, dans nos Alpes, dure a été la vie, le sol ingrat, le commerce peu rémunérateur, les propagateurs des nouvelles idées exploitèrent habilement ce côté pénible de l’existence. I1s semèrent partout des aspirations vers un avenir plus facile. Des brochures patriotiques étaient répandues à profusion (5). Les unes excitaient les Savoisiens à secouer le jouz du Tyran sarde ; les autres montraient les avantages de l’annexion à la France. Et pendant que les doctrines de Voltaire et de Rousseau entamaient sournoisement les classes élevées, on promettait au peuple tout ce qui pouvait le flatter et le séduire. Le grand mot de liberté, qui, dans l'esprit des novateurs, signifiait destruction de l'autorité et licence, faisait fureur. Quant à la religion, comme on savait l'attachement que lui gardaient nos pères, on leur disait : « Sur cet article, vous aurez tout ce que vous voudrez, la religion catholique, le culte catholique, les prêtres catholiques. »

(1, V. première partie de cette histoire, p. 135, et alibi.

(2) Burnier, Sénat de Savotre, II, p. 339, et alibi.

(3) Les manifestations contre l'ancien régime, qui eurent lieu notaniment à Thonon et à Chambéry pendant les années 1790 et 1701, étaient le fait de quelques meneurs et ne prouvent rien contre notre affirmation.

(4: Du reste les partisans des réformes étaient bien résolus, après les avoir appliquées à la France, de les faire adopter dans tous les autres pays, et d'abord en Savoie ct en Italie. |

(5) Une des plus fameuses fut : Le premier cri de la Savoie vers la liberte, chez Gorin, Chambery.

Au commencement de 1790, M. le chevalier du Tour, commandant du duché de Savoie, envoya M. l’adjudant Dénarié parcourir le pays et savoir l’état des esprits. Cluses fut visité les 2 et 3 avril. Voici le rapport de M. Dénarié :

« La ville de Cluses est fort peuplée à proportion de son étendue ; elle contient environ 1600 âmes, dont 500 sont horlogers. Îl y en a environ 400 qui n’ont que leur métier pour vivre, et dans ce nombre se rencontrent 50 à 60 étrangers, presque tous de nationalité française. Tous ces horlogers sont réduits, dans la circonstance actuelle, à la misère, vu la cherté des vivres, et que l'horlogerie n’a presque plus de cours à Genève, où ils font passer leurs ouvrages. Outre la misère, 1l y a fort peu de mœurs parmi les étrangers, qui ont déjà corrompu une partie de la jeunesse de cette ville. Les habitants des environs craignent que la détresse où se trouvent ces ouvriers les fasse tomber dans quelques excès. Ils avaient même déjà menacé d'aller attaquer la maison des Chartreux du kReposoir, qui se sont pourvus d'armes pour leur défense, et font distribuer à cette ville 60 livres de pain par semaine outre les aumôûnes ordinaires. Ils ont même fait quelques voies de fait contre les administrateurs de la ville, qui avaient mis en vente la coupe d’un petit bois près de la rivière d’Arve. Personne ne s'étant présenté pour l'acheter, la ville le fit couper pour le vendre au détail. Il s’en vendit paisiblement sur la place de la ville dix chariots pendant trois jours, au bout duquel terme le peuple se rendit sur les lieux, s'empara du reste du bois et se le divisa. Il fit en outre une espèce de délibération par laquelle il demandait à la ville les fonds communaux qu'ils voulaient se partager ; mais les administrateurs de la dite ville leur ayant fait quelques représentations, ils parurent se tranquilliser. »

« Les honnêtes gens de cette ville et des environs désireraient un détachement, mais 1l faudrait qu'il fût au moins de 30 à 40 hommes, commandés par un capi-

d CLUSES ET LE FAUCIGNY .

taine prudent. Ce détachement serait très nécessaire. »

« Chambéry, 27 avril 1790. Dénarié (1). »

Les idées révolutionnaires allaient leur train. Au point que l’évêque du diocèse crut nécessaire de rappeler aux fidèles, par une lettre pastorale lue le 20 juin, le devoir de la soumission au souverain. On fit une procession solennelle, et pendant trois dimanches, des prières publiques pour appeler sur le Roi et les sujets les bénédictions du Ciel (2).

Les idées socialistes, conséquence des premières, travaillaient aussi de plus en plus la partie nécessiteuse de la population. En automne de la même année, on délibérait de partager les Communaux de la province du Faucigny (3).

L'année suivante, à Cluses, ne fut marquée par aucun fait digne de mémoire. C'était le calme précurseur de la tempête ; ou bien, on se recueillait pour mieux entendre, chez nos voisins, marcher les événements.

Préparée de longues mains par les patriotes français, appelée par les vœux des révolutionnaires savoisiens, l'invasion de notre pays par les troupes françaises eut lieu avant toute déclaration de guerre (4).

L'arrivée de Montesquiou à Chambérv, 24 septembre 17Yy2, et sa proclamation, furent connues à Cluses, le 26 au matin. Quelques membres de la société populaire, formée à Chambéry le soir même du 24, s'étaient chargés de porter immédiatement la nouvelle aux autres villes.

Le terrain était prêt; les Jacobins étaient organisés pour prendre ouvertement la direction de l'opinion et des affaires publiques. Contre nos bataillons, la Convention avait envoyé « la liberté révolutionnaire. » Devant

(r: Arch. départ. d'Annecy.

(2) Notes de la famille Bastard d: Scionzier. Ces notes, écrites au fur et à mesure des événements, et soigneusement conservées, ont une réelle valeur historique. Nous remercions la famille d'avoir bien voulu nous les commupiquer.

(3) Ibidem.

{4) Henri de Costa, abbé Frézet, etc., cités par le marquis Tredccini de Saint-Sévérin, dans Un régiment provincial, p. 23.

cette liberté, tous les fronts s'étaient humiliés (1). Les régiments de Roquemondet et de Tarentaise avaient traversé Cluses le 24, venant de Carouge et de Saint- Julien, pour rentrer en Piémont. Arrivés dans le Haut- Faucigny, ils vendirent équipage et artillerie.

Bientôt des arbres de la liberté se dressèrent partout. Celui de Cluses fut planté aux Buttes. On inaugura celui de Scionzier le dimanche 0 octobre, en dansant autour, au son de la musique locale (2).

Le citoyen le plus apparent de Cluses, noble Jacques- Gabriel du Clos de Place, premier syndic, accepta d’être député auprès du général Montesquiou, pour « offrir au dit M. le général commandant la très humble soumission et hommage du conseil et de Ia ville, implorer sa généreuse protection et mettre leurs personnes et leurs propriétés sous sa spéciale sauvegarde et celle de ses armées (3). »

D'autres, également des plus marquants, le suivirent dans cette voie. Il fallait organiser partout la Révolution sur le modèle de Paris. On sait l'influence que les clubs exerçaient dans cette capitale. En Savoie, les clubs étaient à l’ordre du jour. Sans perdre de temps, le conseil clusien délégua en son nom M° François Dupuis, notaire, et au nom de la ville, spectable Jean-Louis Débiol, docteur-médecin, « pour avoir l’honneur de se présenter aux clubs de Chambéry, Annecy et autres lieux, et y demander leurs suffrages pour en établir un rière la ville de Cluses. » (Délib. du 2 oct.)

(1) Marquis Costa de Beauregard, Un homme d'autrefois, p. 143.

On connaît le texte de la proclamation de Montesquiou : « LIBERTÉ, EGA- LITÉ, FRATERNITÉ.