GUERRE AUX DESPOTES, PAIX ET LIBERTÉ AUX PEUPLES

Donné à Chambéry, le 24 septembre 1792, l'an II de la liberté, et le premier de la fraternité.

Le général de l'armée française, MoxTEsQuIOU.

(2) Notes de la famille Bastard.

(3) Arch. municip. de Cluses, délib. du 26 sept. 1792.

Les notes que nous a fournies M. le notaire Alexandre Pochat nous ont beaucoup aidé à compulser les actes consulaires de cette période.

Si le club fut formé, les documents n’en gardent pas trace ; toutefois, une société fut créée qui dut le suppléer. Elle s’appela d’abord la Societé des amis de La liberté et de l'égalité (1). C'est évidemment celle que nous retrouverons à l’œuvre sous le nom, tantôt de société républicaine, tantôt de société populaire de Cluses.

Sur les pas de Montesquiou, la Convention nationale avait envoyé, pour travailler à l'annexion, trois représentants du peuple, Dubois-Crancé, Lacombe et Gasparin. Ceux-ci adressèrent au pays une proclamation en date du 6 octobre, invitant chaque commune à élire un délégué, dont la mission serait d'exprimer les vœux des habitants au sujet de la forme du gouvernement. Les citoyens Jacquier, Roche, Tardy et Lasalle furent chargés de faire connaitre la proclamation en Faucigny, et de produire l'agitation électorale. Aux élections, qui eurent lieu le 14 octobre, les soixante et dix communes de cette province, dit Joseph Dessaix, votèrent à l’unanimité pour la réunion de la Savoie à la France (2). |

À chaque délégué furent donnés deux suppléants.

(1) Arch. départ.

(2) On lit dans l'Æistoire de Megére pendant la Révolution, par M. l'abbé Clovis Grosset, p. 31 et suiv. des details qui aident à apprécier ce vote. L'assemblée a lieu dans l'église, le dimanche, à l'issue de la grand' messe. Les patriotes arrivent des premiers afin d'être l'âme de la réunion. Les délégués des commissaires haranguent la foule. « La Convention nationale, disent-ils, vient aujourd'hui vous rendre la liberté... Il est juste que le peuple souverain déclare le régime qui lui convient le mieux. » Et ils démontrent que ce régime ne peut être niune république à part, ni le gouvernement du despote de Turin, du fyran de Sardaïgne; mais seulement l'union à la France. Les mains seules des patriotes se lévent pour approuver. Le délégué n'est choisi que par quelques-uns, et le mème individu lui donne jusqu'à quinze votes.

D'autre part, « on voit, dit Mgr Billiet, par la lecture des procès-verbaux, que, dans la moitié à peu près des assemblées communales, on s'était borné à laisser la liberte du choix à leur député... Il parait que le plus grand nombre ne comprenait pas l'importance de leur délibération. Quoi qu'il en soit, ceux qui ont connu la Savoie à cette époque, peuvent assurer que, dans les campagnes surtout, les neuf dixièmes des habitants demeuraient sincèrement dévoués au roi de Sardaigne, qu'ils désiraient la conservation de son gouvernement, et que cette prétendue unanimité dont on a parlé avec tant d'enthousiasme.. n'était au fond qu'un escamotage révolutionnaire. » (Mém., p. 49).

Quels furent les élus de Cluses, les archives ne l'ont point révélé. Nous avons quelque raison de penser que le délégué principal fut M° Muffat Saint- Amour, notaire (5).

Quoi qu’il en soit, les électeurs clusiens, dans le choix de leur représentant, s'étaient préoccupés, moins de l'annexion à la France, — ils la regardaient comme faite, — que d’une question locale. Leur souci était d’obtenir pour Cluses, dans la nouvelle organisation de la Savoie, la restitution effective de l’ancien privilège de capitale du Faucigny, en faisant établir en cette ville le chef-lieu de district.

Pour y réussir, l’administration clusienne multiplia

(5) Voici, d'après Dessaix, la liste des députés du Faucigny et de leurs suppléants :

Arenthon: J.-F. Rosnoblet, J. Ginon ; — Arthaz : CI.-M. Brunier, F. Davaud, Ant. Desbois; — Ayse : F. Décret, homme de loi, Et. Décret, M. Revil; — Bellecombe : Anceney Georges, Derex, CI.-J. Gouthry ; — Boëge : Michel Mouchet, homme de loi, Ch. Sommelier, homme de loi, J.-J. Berthet: — Bogève : J.-B. Domenjoud, vicaire du lieu, P. Demusy, J. Delavouet ; — Chamonix : J.-CI. Couttet, J.-Nic. Coutterand, G. Charlet ; — Contaminessur-Arve: P. Faillon, F. Vautier, N. Decroux ; — Côte d'Hyot: F.-Aug. Châtrier, J. Puthod, Joseph Métral-Comte: — Cranves : Georges Boccard, F. Gavard, P. Briffod; — Crest-Voland : J.-M. Clarey-Fromage, J.-B. Clarey-Clarèésy, Charles Chevalier; — Combloux: Joseph Perrin, André Veillard, P. Viollat: — Contamines-sur-Saint-Gervais et La Gorge : J. Raddaz, J.-M. Bouvard, notaire, J.-B. Mollard; — Entremont : J.-F. Levet, labou- -reur, CL.-F. Dupont, notaire, J.-M. Levet; — Faucigny : Jacquier, homme de loi ; — Flumet: Martin: — Les Houches : Nic. Berthod, J.-M. Paccard; — Marcellaz : P. Baillard, J. Gavillet, P. Genatton ; — Marignier: J.-F. Décret, homme de loi, J. Renand, Jacq. Carrier; — Mieussy : CI. Décret, J. Bange, F. Leyat; — Nangy : J.-J. Clert, P. Rigaud, Robert Ruptier; — Onnion : J.-Alexandre Michon, Marie Guebey, CI.-J. Gervais ; — Peillonex : J. Chambet, L. Janin, F. Cheneval; — Sixt: F.-J. Moccand, J.-M. Isennoz, Laurent Perrier; — Saint-Jeoire : J.-J. Dussaix, P.-F. Béné, J. Pacthod; — . Saint-Romain : F. Longet, J. Desallemand ; — Saint-Jean de Tholome : Nic. Mossuz, J.-B. Déturche, F. Mojon;—La Tour: P. Dufresne, J.-M. Pacthod, CI. Liampoz; — Viuz : P. Bouchet, curé, F. Gaillet, prêtre, F.-M. Magnon, homme de loi.

Quelques noms sont indiqués sous la rubrique Faucigny, sans désignation de commune. Ce sont : Ballaloud, Bard, Crotet père, Crotet fils, B. Décret, Desbois, Gavard, homme de loi, Sommelier, Saint-Amour, Thevenet.

Liste fort incomplète. Nous ajouterons que J. Décret représenta Bonneville; Millon, Megève ; Thévenet, probablement Magland. Certains délégués furent aussi mandataires de plusieurs communes.

les démarches ; comme dans la suite, pour le conserver, elle devait multiplier les soumissions. Il importait de prendre position en temps utile, c'est-à-dire dès le premier moment, auprès des autorités françaises. MM. Dupuis et Debiol furent chargés de se présenter partout où besoin serait, « pour parvenir à faire installer à Cluses un chef-lieu de district ; » et le conseil adressa aux commissaires de la République, à Chambéry, la délibération suivante:

« Le conseil, pénétré des bienfaits de la Nation française, qui l’a arraché de la servitude et du despotisme, expose que la ville de Cluses était jadis la capitale du Faucigny et le siège de la judicature de toute la province.

« Un incendie général lui enleva cette prérogative et une partie de ses habitants. Son prince, pour ne pas coopérer à la rebâtir, fit transporter le siège à Bonneville et donna à cette dernière de vains privilèges pour y attirer des habitants, dont le nombre, par le laps de temps, se termine aujourd'hui à environ 1500 âmes, qui ne subsistent que d’un vin médiocre, les autres, de l’horlogerie.

« Cluses est au centre de la province.

«Le conseil nomme et députe le citoyen Jean-François Guy, pour faire toutes représentations nécessaires par devant tous tribunaux et commissaires de la République française, aux fins de faire fixer à Cluses le tribunal de la justice de la province et le chef-lieu du district (17 octobre) (1). »

Malgré son mot flatteur à l’adresse de la Convention, et ses insinuations aussi injustes qu’indélicates à l'endroit des anciens princes, le conseil n’aboutit pas tout d’abord, et de nouvelles démarches devinrent nécessaires. La

(r) Les actes consulaires étaient souvent datés comme suit : «17 octobre, 1°" de la liberté, et de l'égalité savoisienne. »

Afin de diminuer le nombre des renvois au bas des pages, nous prévenons le lecteur que les renseignements dont nous n'indiquons pas les sources ont été puisés aux archives municipales de Cluses.

commission provisoire des Allobroges, dans un décret concernant les biens du clergé, ne classa pas même Cluses au nombre des villes. La municipalité se hâta de demander la « rectification de cette erreur et la réparation de cette injustice. » En même temps, le citoyen Jacques-François Favre fut député pour de nouvelles instances, à l’effet d'établir à Cluses un arrondissement judiciaire (2 décembre).

Dubois-Crancé, Lacombe et Gasparin avaient été rappelés. Simond, Hérault de Séchelles, Grégoire et Jagot, nouveaux commissaires de la Convention nationale pour l’organisation des départements et districts dans le ci-devant Duché de Savoie, étant arrivés à Chambéry, la municipalité clusienne délégua les citoyens Revel, notaire, maire, et Cucuat Prosper, juge, « pour et au nom de la communauté de Cluses, présenter les vœux de celle-ci pour la conservation de la Convention nationale, des dits citoyens députés, et lui faire des remerciments particuliers de ce qu’elle a bien voulu recevoir la ci-devant Savoie comme partie intégrante de la République française sous le nom de département du Mont-Blanc, et leur persuader que la présente commune sera toujours dévouée pour le patriotisme (10 décembre). »

Les mêmes délégués, auxquels on adjoignit le citoyen Dominique Amydoux, furent, de plus, chargés de se présenter devant les citoyens commissaires de Paris, siégeant à Chambéry, aux fins d'obtenir pour Cluses, un chef-lieu de district, et le passage de la poste deux jours par semaine.

Cette fois, les prières de la municipalité clusienne furent exaucées.

Avantage matériel, titre de distinction, le district était tout cela ; et les Clusiens ne voulaient pas autre chose. Mais on se demande si, pendant la période qui allait s'écouler, il n'aurait pas mieux valu, pour un pays, être un coin perdu, qu’une place en évidence, destinée à

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servir de champ clos aux luttes de la Révolution, et de théâtre à ses désordres.

Nous dirons en temps et lieu comment le district fut transféré de Cluses à Bonneville.

Le district de Cluses, qui embrassait 10 cantons et 61 communes, était confiné, au levant, par le Mont-Blanc et les autres glaciers qui le séparaient du Valais; au midi, par les glaciers qui le séparaient de la Vallée d'Aoste et par les montagnes qui limitaient la partie nord du district de Moûtiers; au couchant, par les communes de Crest-Volant, Saint-Nicolas-la-Chapelle, Bellecombe, la (Giettaz, Nancy-sur-Cluses, Scionzier, Brisons, Mont-Saxonnex, Saint-Laurent, Saint-Maurice, Passérier, la Côte d'Hyot et Faucigny; au nord, par celles de Peillonex, Viuz-en-Sallaz, Saint-André, Boëge, Burdignin, Villards, Onnion, Saint-Jeoire, Mieussy, Taninge et Samoëns ; toutefois ces communes et leurs dépendances faisaient partie du district auquel elles étaient données pour confins.

Les noms et la population des cantons ressortissants étaient comme suit : Cluses, 7618 habitants; Bonneville, 6696 h. ; Viuz-en-Sallaz, 8106 h.; Taninge, 5580 h. ; Samoëns, 5353 h. ; Sallanches, 8268 h. ; Megève, 3110 1h. ; Flumet, 3919 h.; Saint-Gervais, 3552 h. ; Chamonix 3337 h. (1).

Réunis à Chambéry le 21 octobre, les députés des communes prêtèrent serment d’étre fidèles à la nation, de maintenir la liberté et l’éralité ou de mourir en les défendant ; prirent le nom d'Assemblée nationale des Allobroges (23 octobre) ; prononcèrent la confiscation de tous les biens du clergé séculier et régulier, : ainsi que des fondations ecclésiastiques, avec la fallacieuse promesse d'en faire acquitter les charges ; déclarérent aussi confisqués les biens des émigrés absents du pays dès le 1° août précédent, et qui n’y seraient pas rentrés dans deux mois ; supprimèérent les droits

,1) J. Dessaix, La Savoie historique.

casuels et autres revenus des curés, promettant à ceux-ci un traitement de 900 francs dans les paroisses de 500 âmes et au-dessous, de 1200 dans les autres, et de 1500 dans les villes, avec logement convenable et jardin de 100 toises (26 octobre) ; décrétèrent l'abolition de tous titres de noblesse, privilèges, distinctions (1), droits féodaux, sous quelque dénomination qu’ils fussent connus (27 oct.); nommèrent quatre députés chargés de porter à la Convention nationale, au nom du peuple savoisien, le vœu d’être réuni à la République française (29 oct.) (2), et établirent, avant de se séparer, une commission provisoire chargée d’expédier les affaires jusqu’à la réunion définitive de la Savoie à la France.

Les membres de cette commission furent, pour le Faucigny, Gavard, Joseph Décret et Sommelier. :

La commission provisoire n'eut rien de plus pressé que de faire exécuter le décret de l’assemblée des Allobroges, relatif aux biens des religieux et du clergé. Le 31 décembre, elle nomma des délégués pour procéder à l'inventaire des meubles et immeubles de toutes les maisons religieuses de la Savoie. Furent désignés pour la maison des Barnabites de Bonneville les citoyens Joseph Dunant et François Revilliod ; pour celle des chanoines de Peïllonnex, les citoyens KRevilliod et Maignan ; pour celle des Chartreux du Reposoir, les citoyens Jean-Pierre Dumont et Etienne Décret ; pour celle des Chartreusines de Mélan, les citoyens Thévenet et Décret ; pour celle des Chanoines de Sixt, les citoyens Milleret et Andrier (3).

A Cluses, la municipalité dut se charger de la besogne. L’inventaire du couvent des Cordeliers fut commencé le 11 décembre. Tous les religieux, prêtres et

(r) Les titres scientifiques ou universitaires furent eux-mèmes supprimés. Un avocat ne fut plus qu'un homme de loi. Un docteur-médecin devint un officier de santé.

(2) Aux quatre députés, on donna trois suppléants, dont l'un fut le citoyen Bard, de Bonneville.

(3) Cardinal Billiet, Mém., p. 29 et suiv.

frères lais, réunis au réfectoire, après avoir entendu une « forte et briève remontrance touchant l'importance du serment, » jurèrent sur les saints Évangiles, entre les mains du citoyen Delaigue, de ne rien soustraire et de tout déclarer. On mit cinq jours à inventorier les meubles. Chaque fois qu'on levait la séance, les religieux parafaient ce qui venait d’être écrit.

On supputa 714 messes annuelles fondées : des rentes ; la bibliothèque, s'élevant à 2330 volumes ; des vases sacrés, entre autres, un grand calice en argent ciselé, du! poids de 2 livres, 8 onces; un calice en vermeil, du poids de 2 livres, 13 onces ; un ostensoir en vermeil, du poids de 4 livres, 3 onces,s des ornements d'église riches et nombreux. L’inventaire des immeubles porte 63 numéros (environ 250 journaux) situés à Cluses, Magland, Châtillon.

On dressa comme suit l’état du personnel :

RR. PP. Fournier, né au Grand-Bornand, âgé de 59 ans, profès à Annecy en 1755 ; de résidence à Cluses depuis 32 ans;

Laracine, né à Chambéry, 63 ans; profes à Chambéry en 1752; de résidence à Cluses depuis plus de 10 ans;

De Thoire, né à Bonneville, 66 ans ; profès à Annecy en 1733 ; de résidence à Cluses depuis plus 15 ans; infirme, réduit aux béquilles ;

Mugnier, né à Annecy, 69 ans ; profès à Annecy en 1757 ; de résidence à Cluses dès 1771 ; aveugle ;

(rentil Pierre-Joseph, né à Annecy, 52 ans ; profès à Annecy en 1758 ; de résidence à Cluses dès environ 15 ans; se trouvait alors au couvent de Lémenc, à Chambéry ;

Vagnat, né à Samoëns, 33 ans; profès à Chambéry en 1787 ; de résidence à Cluses dès cette époque ;

Neurat, né à Montriond, 33 ans; profès à Chambéry en 1788; de résidence à Cluses depuis lors ;

Baud, né à Châtillon, 30 ans; profès à Chambéry en 1791 ; à Cluses depuis lors.

Frères lais: Muffat, né à Morzine, 68 ans; profès à Chambéry en 1748 ; de résidence à Cluses dès 1771 ;

Buet, né à Morzine, 60 ans ; profès à Annecy en 1764 ; de résidence à Cluses dès 1781 ;

Revuz, né à Cluses, 43 ans; profès à Chambéry en 1775 ; de résidence à Cluses depuis lors.

Ce travail fut envoyé à la commission provisoire, le 24 décembre.

Par ordre de cette même commission, les municipalités furent renouvelées. Les citoyens de Cluses se réunirent dans l’église, les 27 et 28 novembre, pour procéder aux élections. Furent nommés : maire, Nicolas Revel ; juge, Prosper Cucuat ; secrétaire, Girod notaire ; châtelain, François Violland ; on outre, huit officiers municipaux et quatre adjoints. |

Ces élections étaient bonnes. Les principaux élus étaient des plus honnêtes gens de Cluses. Toutefois, dès ce premier jour, la foule avait cédé à la Révolution, en lui sacrifiant l’ancien premier syndic, noble Jacques- Gabriel du Clos de la Place, dont cependant elle appréciait les bienfaits. Mais dès que l’assemblée des Allobroges avait supprimé les titres de noblesse, les nobles pouvaient-ils être quelque chose ?

Du reste, le mandat des nouveaux conseillers ne devait avoir qu'une courte durée. La Convention nationale ayant ratifé l'union de la Savoie à la France (27 décembre 1792), de nouvelles élections furent jugées nécessaires. On y procéda le 23 janvier 1793. Elles donnèrent pour Cluses les résultats suivants :

Maire : Nicolas Revel ; procureur syndic: Mathieu Pellet ; officiers municipaux : Jacques Gerfaux, Claude Cheneval, Aimé Bouvier, Claude-Pierre Carottet, Claude Lydrel ; notables : Jean-François Guy, Joseph Genève, Joseph Simond, Claude Molliex, Nicolas Berthod, Bernard Dénariaz, Claude Berthod, Joseph-François Tronchet, Bernard (rathier, Nicolas Jourdan, Joseph-Nicolas Dancet.

Le moment était critique. En France, la tête de

Louis XVI venait de rouler sur l'échafaud. La Savoie suivait avec une effrayante rapidité l'impulsion fatale. Pour des administrateurs modérés, l'avenir était plein d'effroi. Aussi, cette municipalité eut grande peine à se constituer. On refusait surtout les premières places, plus périlleuses, et entrainant plus de responsabilité. Nicolas Revel déclina l'honneur de la mairie. On voulut le remplacer par Jean-François Guy, qui n’accepta point. Mathieu Pellet refusa également les fonctions de procureur syndic. Enfin, après six jours de pourparlers, la municipalité repoussa toutes les démissions données, maintint le résultat des élections, et se complèta en nommant François-Nicolas Girod, secrétaire greffier.

La révolution trouve un aliment et un bénéfice dans l'agitation électorale. Pour cette raison, autant peut-être que par principe, elle aime à multiplier les scrutins.

Quelques jours après (20 février), les électeurs du canton de Cluses se réunirent en cette ville, dans l’église des Cordeliers, afin de procéder au choix des électeurs qui, en vertu des ordres donnés par les citoyens commissaires de la Convention nationale, devaient se rendre à Chambéry pour nommer les députés de la Savoie à cette assemblée, ainsi que les administrateurs civils et judiciaires du département.

Le bureau fut ainsi composé : Prosper Cucuat, président ; Nicolas Dupuis, secrétaire ; Cl.-François Sauthier, Joseph Simond, Moenne, scrutateurs. Ils prirent place, et, en présence de l'assemblée, prêtèrent serment de maintenir la liberté et l’égalité, ou de mourir en les défendant. L'assemblée allait prêter le même serment, lorsque un membre se leva, et fit la motion suivante :

« Quoique l’on n'ait pas rédigé avec exactitude, dans les procès-verbaux des assemblées qui ont eu lieu pour accepter la forme du gouvernement, le sentiment que la majorité des individus a exprimé, qu’en voulant faire partie intégrante de la République française, ils entendaient en même temps conserver l'unité de foi, et le gouvernement spirituel de l'Eglise catholique, aposto-

lique et romaine, — les dites assemblées ont vu avec une vraie satisfaction et une grande tranquillité de conscience que, jusqu’à ce jour, rien n’a été innové à cet égard.

« Le motionnaire demande qu'il soit inséré dans le procès-verbal (de la présente assemblée), que les électeurs, par l'application des mêmes principes ci-dessus exposés, qui seront en eux invariables, ne donneront leurs suffrages dans l'assemblée générale qui doit avoir lieu le 17 du courant pour la nomination des députés à la Convention nationale et des administrateurs du département, que sous la réserve expresse que ces députés et administrateurs n'établiront rien et ne concourront à rien établir ou gérer qui soit contraire au susdit gouvernement Spirituel, et qui puisse l'altérer en quelque manière.

« Il demande encore que le serment qui sera prêté à l'effet de procéder à la nomination des électeurs, soit restreint de maintenir la liberté et l'égalité pour les objets civils, et qu’il ne touchera en aucune manière Île susdit gouvernement spirituel, et que dans le cas où l’on aurait donné des provisions pour tendre à sa destruction partielle, les députés à la Convention seront chargés par les électeurs de faire toutes les représentations et pétitions pour pouvoir obtenir une dérogation au décret qui pourrait être contraire à ce que dessus.

« 1 ajoute que, dans les différentes proclamations des citoyens commissaires, il a observé que l’on promettait au peuple de demander la ratification par lui des lois que l’Assemblée nationale de Paris établira dans sa sagesse, et que cette promesse est d’ailleurs fondée sur le principe immuable que la souveraineté réside dans le peuple ; il demande en conséquence qu'aucune loi n1 décret concernant le clergé ne soit mis en exécution, n1 provisoirement, ni définitivement, sans qu’ils aient été -au préalable ratifiés par le peuple. »

Cette motion, appuyée par plusieurs membres, fut mise aux voix et adoptée. ji

Une telle protestation, à la fois si mesurée, si habile et si ferme, indique bien quelles étaient les préoccupations des bons catholiques. L'ensemble avec lequel on approuva les conclusions de l’orateur montre aussi que le canton de Cluses ne voulait point la persécution religieuse. Vains efforts ! Deux jours auparavant (8 février), les commissaires de la Convention avaient décrété la Constitution civile du clergé, premier pas dans cette persécution qui, en Savoie comme en France, devait faire tant et de si affreux ravages, et qui, à Cluses même, allait montrer sa violence par de nombreuses attaques contre la vieille foi catholique, par l’application sévère des lois contre le clergé, par la condamnation de l’abbé Joguet.

Il n'en est pas moins vrai que ce discours, en de telles circonstances, suffirait à lui seul pour illustrer le nom de celui qui le prononça. Malheureusement, ce nom, nous l’ignorons. En ce temps, on voyait quelques hommes maïîtrisés par le courant révolutionnaire, se dissimuler par crainte des jugements de la postérité ; nous avons remarqué cette retenue en feuilletant les archives de Cluses, où tant de délibérations de l’époque ne sont pas signées. Dans l’autre camp, ceux qui faisaient le bien, qui protestaient contre les idées et les mesures perverses, craignaient d’être connus, non des siècles à venir, Mais des hommes influents du moment, des comités supérieurs et plus avancés, des jacobins du lendemain, souvent plus terribles que ceux de la veille. Ils avaient a craindre d’être dénoncés comme suspects. Voilà pourquoi nous ne connaissons pas toujours les noms des individus courageux qui s’opposèrent au flot montant de la Révolution.

Sous l'impression des paroles qu'elle venait d'entendre, l'assemblée prêta le serment civique, avec les restrictions demandées. Le président lut ensuite la formule suivante, qui fut écrite en gros caractères et affichée devant la foule : « Vous jurez et promettez de n’élire que ceux que vous aurez choisis en votre âme et conscience, comme

les plus dignes de la confiance publique, sans avoir été déterminés par dons, promesses, sollicitations ou menaces. » Chaque votant, en apportant son bulletin, disait: « Je le jure. »

Les hommes d'ordre arrivèrent en tête de liste. Au premier tour : Cucuat, 192 voix; Nicolas Revel, 139 voix ; C1l.-Joseph Hugard, 137 voix ; Nicolas Dupuis, 139 voix. Au second tour: Louis Poncet, Cl.-Francçois Sauthier, Jean-François Maurice, Jacques Nambride, Joseph Robert, Louis Debiol, François Bétemps, Georges Pernat, Joseph Baud, Bernard Revdet. Nicolas Revel et Georges Pernat refusèrent. M. Cucuat partit pour Chambéry le 13 février. Le même jour, en assemblée primaire du canton, on nomma juge de paix Joseph-Victor Moenne. Chaque commune désigna quatre assesseurs au juge de paix, et l’avoué Joseph Violland fut choisi comme greffier.

La Constitution civile du clergé remplaçait les quatre diocèses de la Savoie par un seul, dont le siège était fixé à Annecy. L’évèque devait être nommé par le corps électoral du département, et les curés, par le corps électoral du district. Obligation pour tous les prêtres employés au service du culte de prêter serment, et ce, sans explication ni préambule, dans le délai de huit jours, de veiller avec sofn sur les fidèles de la paroïsse qui leur était confiée, de maintenir la liberté et l'égalité ou de mourir en les défendant. Ceux qui refuseraient de prêter ce serment devaient sortir du département dans huit jours, et du territoire de la République dans quinze, sous peine de déportation à la (tiuvane française. — Etaient exceptés de la déportation les infirmes et les vieillards âgés de plus de 60 ans; mais ils devaient subir la détention dans une maison commune, sous la surveillance de la police (1).

La constitution civile du clergé fut publiée à Cluses

(1) Card. Billiet, Mem., p. 53.

et aux environs le 17 février (1). Quoique chacun ne comprit pas également la portée de cette loi, douloureuse fut partout l'impression produite. Chez les prêtres de Cluses, il n’y eut pas d'hésitation ; déjà ils avaient pris leurs mesures pour quitter le pays ; leurs derniers préparatifs de départ furent bientôt achevés. Rd Joseph Périllat, plébain, vendit à Jean Feste sa literie, ses linges de table et même une partie de ses effets personnels ; à Etienne Cornut, quelques meubles, et déposa chez François Suize son fonds de cave, environ cent bouteilles et un tonneau de vin (2). Le 18, il se dirigea vers le Piémont. MM. François Rosset, vicaire et professeur, et Jacques Rosset, son frère, aussi professeur, partirent le 23. M. Jacques Lortet, prêtre de Cluses, qui enseignait également au collège, démissionna le 15. Nous ignorons le jour de son émigration (3).

Les autres prêtres clusiens Charles Jourdan, vicaire de Châtillon, François Girod, vicaire de Nancy, Joseph- Marie Dupupet, vicaire de la Clusaz, Nicolas Chevret, vicaire de Mont-Saxonnex, prirent aussi le chemin de l'exil. R' Claude-André Cucuat, docteur de la Faculté de Théologie de Paris et chanoine de Saint-Pierre de (renève, n’émigra point. Jean-Louis Debiol, médecin, lui délivra, le 3 avril, une attestation le déclarant « atteint d’opacité du cristallin et incapable de supporter de longues fatigues. » De son côté, la municipalité lui accorda un passeport (4). 11 n’alla qu’au Reposoir, où la population, tant que dura la tempête, le cacha avec grand soin, heureuse de recevoir de lui les secours du saint ministère, en échange de l'hospitalité qu'elle lui donnait. Ce prêtre distingué, bon prédicateur, chantre admirable, s’attacha tellement à cette paroisse, qu’au

{1) Notes de la famille Bastard et arch. départ.

{a: Arch. mun. de Cluses. — Son livre de comptes tomba entre les mains de la municipalité.

(3) Arch. départ.

(4) Arch. mun. de Cluses.

retour de la tranquillité, il renonça au canonicat pour en être le curé (1).

Les autres ecclésiastiques, pour la plupart, quittèrent le pays. « Le 22 février, disent les notes de la famille Bastard, Joseph Marmoëx, curé de Scionzier, est parti habillé en bourgeois, après avoir vendu tous ses effets. » MM. François Bétemps, curé de Magland, Paris et Suchard, ses vicaires, (olliet, curé de Châtillon, etc., prirent également la route de l'étranger.

Le départ des prêtres mit l’alarme dans toutes les conditions. La tristesse était générale ; partout des cris lamentables se faisaient entendre ; on pleurait comme à la mort d'une mère (2). À genoux, on demandait la bénédiction des prêtres. Ceux-ci encourageaient et fortiflaient leurs ouailles en leur administrant les sacrements de Pénitence et d’'Eucharistie. Plusieurs passèrent les nuits à entendre les confessions. Dans certaines paroisses, tout le monde s'’approcha des saints tribunaux, et l’on fit la communion pascale, prévoyant qu’on manquerait de prêtres au temps voulu (3).

Cependant tous ne partirent point immédiatement. R* Noël Renand et Joseph Perrier, curé et vicaire d'Arâches, prétèrent, le 10 mars, le serment civique, après que le maire Burnet « leur eut certifié que ce serment ne touchait en rien au spirituel. » Ils ne tardèrent pas à se rétracter. M. l'abbé Perrier figure sur la liste des émigrés. R* Renand ne quitta le pays que le 20 août. Le 23, il transmit de Lausanne, aux citoyens du directoire de Cluses, sa rétractation en bonne et dûüe forme, les priant de la coucher dans le livre même où l’on avait dressé le procès-verbal de son serment (4).

(1, J. Falconnet, Vie de saint Jean d'Espagne, p. 115, et notes fournies par M. Bouverat.

(2) Arch. presbyt. de Cluses, notice sur M. Joguet, par un de ses amis et contemporains.

(3) V. Megeve pendant la Revolution, p.72.

Les prètres de Savoie qui émigrèrent en Piémont furent au nombre de 632 (Fleurv:.

(4, Men. de l'Académie Sales, VIT, p.251.— M. Fleury inscrit comme ayan

Antoine-Joseph Milleret, natif de Samoëns, chanoine de la collégiale, fut regardé comme prêtre jureur. En effet, le citoyen Andrier, de Samoëns, ayant paru, le 16 mars, à la barre de l’assemblée électorale réunie à Cluses pour nommer les administrateurs du district, et ayant prié cette assemblée de désigner un curé pour Samoëns et un pour Verchex, en remplacement des prêtres émigrés, Rd A.-J. Milleret, présent aux séances, demanda un certificat de civisme, sans doute afin d’être éligible pour Samoëns. On accéda en ces termes à son désir : « L'assemblée déclare et certifie que le citoyen \illeret, prêtre, en qualité d’électeur du canton de Samoëns, a siégé dans l'assemblée électorale de ce district, et a prêté, en la dite qualité d'électeur, le serment exigé par la loi. »

Pour la nomination, l’assemblée s'en référa au citoyen Andrier, qui, selon toute probabilité, installa le ci-devant chanoine curé de sa paroisse natale. Quoi qu’il en soit, Milleret se repentit de son serment et quitta le pays. Son nom est porté sur la première liste des émigrés.

R' Jean Dénariaz fut dans un cas analogue. A la sollicitation de la municipalité de la Rivière-Enverse, venue tout entière à sa barre, l'assemblée, dans la même circonstance, le nomma curé de cette localité (1). Nous le retrouvons plus tard emprisonné dans la maison d'arrêt de Cluses, ce qui nous fait croire qu’il regretta également son intrusion, et revint à résipiscence. loutefois, son nom ne se rencontre pas dans les listes des émigrés.

L'administration révolutionnaire mit quelques ména-

aussi prèté le premier serment Joseph Chevallay, curé de Saint-Sigismond, et André Reynaud, curé de La Frasse. Mais ils se rétractèrent, et le premier est porté sur la liste des émigrés. Malheureusement, d'autres furent plus coupables : Barbier, curé de Nancy, et les intrus que nous devrons signaler ailleurs.

(1 Arch. départ. — Ces mèmes archives font connaïtre une religieuse de Mélan sécularisée par la Révolution, Mille Anne Ract-Madoux, de Mercury près Albertville. Elle reçut quelque temps l'indemnité promise par la République aux religieux acceptant leur sécularisation. (Arch. 11 thermidor

an I].

gements à exiger le serment civique. On atermoya, à cause de la répulsion qu'une telle mesure inspirait. Quelques prêtres eurent ainsi le loisir de se dévouer jusqu'après Pâques au ministère des âmes. De ce nombre furent R“ Claude-Joseph Revillod, chapelain à Scionzier, et Thomas Favre, prêtre instituteur dans la même localité. Ils commencèrent les confessions pascales le 1‘ avril, s’abstenant de toute solennité, excepté pour la grand’messe le jour de Pâques. Cependant le conseil général du département ordonna, le 10 avril, que tous les prêtres qui n'avaient pas encore prêté le serment civique fussent aussitôt mis en état d’arrestation par leur municipalité, livrés à la garde nationale et conduits par elle au chef-lieu du département, pour y être soumis à la détention dans une maison d’arrêt. Aussitôt le nouvel édit connu, ceux des prêtres non assermentés qui restaient encore, quittèrent leurs paroisses. MM. Revillod et Favre partirent le 13 avril. « Tous les Chartreux, disent les notes de la famille Bastard, sont partis aussi, et tous leurs biens, meubles et immeubles, ont été vendus au profit de la nation. »

Aux invitations qu’on leur adressait pour la prestation du serment, les Cordeliers de Cluses opposèrent d’abord des moyens dilatoires. La municipalité leur était favorable, et aurait voulu pouvoir les exempter de cette odieuse formalité. À la date du 25 mars, elle adressa au directoire les représentations suivantes : Depuis plus d’un mois, les citoyens ci-devant plébain et prêtres régents (1) sont partis sans avoir prêté le serment ; trois prêtres sont indispensables pour le service du culte dans la paroisse ; — le conseil déclare qu’il n’y a point de ci-devant chanoines dans le district, mais seulement des Cordeliers qui exercent, à la satisfaction du public, le culte dans Cluses et les communes voisines : — Sans leurs secours, nombre de personnes auraient

(1) Depuis l'union du collège et de la cure, en 1628, on s'était habitué à appeler prètres-régents, non-seulement les prètres du collège, mais encore le vicaire de la paroisse qui, il est vrai, faisait aussi sa part de classe.

manqué la messe ; — tous verraient avec plaisir qu'ils subsistassent ; — la municipalité les a invités à prêter le serment ; ils n’y sont pas encore décidés ; — le directoire est prié de se déclarer satisfait. Et le conseil ajoute que, depuis son dernier rapport, « 11 ne s'est émigré personne. »

En même temps, et sans doute pour mieux réussir dans la cause des Cordeliers, on essaye de leur faire une situation officielle. « Considérant que depuis longtemps la ville est privée de curé, sans espoir d’en avoir un, la municipalité invite les citoyens Cordeliers à députer l’un. d’entre eux pour en exercer les fonctions, se réservant de pourvoir à son traitement. » C'était donner la sanction municipale et une apparence de légalité à ce qui se faisait déjà, et c'était recommander au directoire les Cordeliers comme gens nécessaires.

Le directoire insista. Les Cordeliers, dont la confiance en la Révolution était si naïve, crurent peut-être se tirer d'affaire par la lettre suivante : « Les citoyens Cordeliers ont l’honneur de répondre à la municipalité de Cluses que les impressions défavorables que les réfractaires fugitifs ont semés dans l'esprit du public avant leur départ ne leur permettent pas, sans exposer leurs personnes et la prospérité de la liberté et de l'égalité, de se déterminer, dans ce moment, au serment des fonctionnaires publics ; ils observent encore, que cet acte serait impolitique, dans les cantons surtout où le fanatisme agite tous les esprits, par les opérations insidieuses des ennemis de la République, et qu'ils détruiraient, toutà-coup, la confiance dont ils jouissent, et dont ils font usage pour ramener l'opinion égarée, sur le compte des prêtres assermentés ; 1ls espèrent insensiblement la réussite. En attendant le moment favorable, ils protestent de consacrer tous leurs soins pour le service du culte, comme ils l'ont fait dès la réquisition qui leur en a été faite par la municipalité, et de prendre et choisir tous les moyens qui seront en leur pouvoir, pour la

prospérité et la tranquillité publiques et pour le maintien de la liberté et de l'égalité ! »

Signé : LARACINE, FOURNIER, DE THOIRE, BAUD, NEURAT, REVUZ, MUFFAT.

Fait en communauté, le 5 avril 1793.

Cette lettre, qui équivalait presque au serment, ne leur obtint pas un long répit. Il fallait prendre une décision ; car le directoire ne supportait plus de délai. Le 16 avril, les Pères Fournier, de Thoire, Laracine, Muynier, et les frères Muffat, Buet, Revuz, prétèrent le serment civique devant la municipalité. Le 20 avril, probablement jour de dimanche, les quatre premiers le renouvelèrent dans l’église paroissiale, en présence du peuple et du conseil. Dès lors, comme pour les récompenser, le port du-costume religieux leur fut interdit, et l’église du couvent fermée au culte divin.

Triste spectacle ! les principaux des Cordeliers avaient donné l'exemple de la défaillance ; et tandis que les humbles, les frères lais, se relevèrent, les anciens du sanctuaire, les dignitaires du couvent, n’opérèrent point ce retour que réclamait leur conscience, leurs vœux de religion et leur sacerdoce ; ils ne surent que descendre la pente qui devait les conduire jusqu’à la déprétrisation. |

Les frères Buet, Muffat, Revuz, quoiqu'ayant prêté le serment, émigrèrent, ainsi qu'un autre frère, Gabriel Desbois, et les Pères Baud, Neurat et Vagnat (1).

Le lendemain du jour où les Cordeliers avaient prêté serment, on arrêta six Capucins venant de La Roche. Comme ils demandaient à retourner sur leurs pas, se déclarant disposés à prêter le serment civique devant la municipalité de La Roche, le conseil de Cluses passa outre et décida que ces religieux seraient fransférés à Chambéry.

(1) Voir liste des émigrés.

Le grand crime de la Révolution est d’avoir fait la guerre à Dieu. Dieu ! tel était, pour les révolutionnaires, le premier despote qu'il fallait jeter à bas de son trône. Tous leurs excès découlent de celui-là.

Ils avaient maintenant livré, et, en apparence, gagné la première bataille de cette guerre insensée. Les soldats de Dieu étaient en fuite, non par lächeté, mais par nécessité. Sauf quelques héroïques sentinelles, cachées dans des retraites introuvables, les rares qui restaient, étaient asservis. Ah! pour Satan, dont le chef-d'œuvre consiste, non seulement à perdre les hommes pour l'éternité, mais encore à les vouer ici-bas à la barbarie lorsqu'il les domine à son aise, ce dut être une belle fète de voir marcher sur tous les chemins de l’exil ces prêtres qui avaient aimé le peuple, et dont, à chaque pas, des monuments de toutes sortes, églises, hôpitaux, écoles innombrables, racontaient l’œuvre dix-huit fois séculaire, l’action civilisatrice et l’inépuisable charité.

Tout n’était point fini cependant. Les prêtres étaient partis, la religion était restée. À Cluses, à Arâches, à Nancy et dans les autres localités où les prêtres jureurs continuaient d'accomplir les cérémonies publiques, une partie des fidèles y prenait part de bonne foi. À Cluses, on se réunissait encore quotidiennement à l’église paroissiale, pour la prière du soir (1). Dans beaucoup de paroisses, les habitants se rassemblaient dans le lieu saint aux heures ordinaires, et, seuls, sans guides, sans pasteurs, ils priaient dans le deuil et la consternation (2).

Du reste, et c'était une nouvelle étape en attendant la suppression de tout culte traditionnel, on ne tarda pas de faire fermer les églises paroissiales en dehors du temps des offices. À Cluses, on mit quelque hésitation à appliquer cette mesure « parce qu’elle irriterait le peuple. » Finalement, un ordre de la municipalité, signé

(1) Arch. municip. de Cluses.

(2) V. Megève pendant la Révolution, p. 81.

Gerfaux, du commencement de juillet, décida que l’église de Saint-Nicolas « serait ouverte pendant les messes jusqu’à midi, les jours de fêtes et dimanches, et les jours ouvriers, pendant les messes, tant seulement ; et les dits jours fêtes et dimanches, depuis une heure après midi jusqu'après vêpres, et encore sur le tard pendant la prière, et que, passé le dit temps, elle serait exactement fermée. »

Tels furent les débuts de la Révolution à Cluses et en Faucigny. Nous allons la voir marcher d'un pas toujours plus assuré.