DU MILIEU INTERIEUR

la même poudre dans les artères des membres infé* rieurs, la suppression de la circulation musculaire supprime la contractilité et jette les muscles dans la résolution. Les muscles de la respiration, sous l’influence de l’injection de cette poudre inerte dans les capillaires qui les arrosent, sont donc paralysés; et la respiration s’arrête par défaut de leur contraction. Ici, le réflexe respiratoire est arrêté à son point terminal-, à la fibre musculaire. Mais, de même que dons le premier cas, la cause de cet arrêt de la respiration est d’ordre périphérique.

Je pourrais en fournir bien d’autres exemples, tel que celui de la fonction glycogénique du foie, dont le réflexe a bien son centre sur le plancher du 4« ventricule, mais dont le point initial se trouve à la surface pulmonaire, et dont il suffit de supprimer la sensibilité pour voir disparaître celte fonction.

Or, si de nombreuses manif stations d’apparence centrale sont d’ordre périphérique, s’il en est ainsi pour des symplômes de l’importance du coma, il est évident qu’il doit en être de même pour de nombreux auti*es phénomènes, que nous considérons peut-être trop facilement comme d’origine centrale.

Entre l’intégrité complète, en effet, des fonctions sensitives et motrices et le coma, nous trouvons une série d’états intermédiaires, état obtus de la sensibilité, parésie musculaire, engourdissement: et je ne vois pas pourquoi la nature péiiphérique de ces symp-

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tomes serait moins ' facilement admise que celle du coma. Et, de même, pour les troubles de la respiration et de la fonction glycogénique. Si Tarrêt de la respiration et la suppression de la glycogénie peuvent être périphériques, je ne vois pas de raison pour que les troubles de la respiration et ceux de la glycogénie, quels qu’ils soient, ne puissent pas l’être également.

Or, ces considérations, je tiens à le dire immédiatement, n’ont pas seulement un intérêt théorique. Je leur crois, au contraire, une portée clinique des plus importantes. Elles nous conduisent à concevoir de nombreuses manifestations d’apparence centrale, comme, dépendant exclusivement de la périphéiie', et pour mettre encore plus de précision dans ma pensée, comme dépendant du milieu intérieur dans lequel baignent les divers éléments.

Les substances pouvant agir sur ces éléments ne viennent pas seulement de l’extérieur; elles peuvent aussi se former dans l’organisme. Elles peuvent n’être que des produits ordinaires de la désassimilation de tel ou tel tissu, mais dont l’élimination est gênée et qui s’accumulent en trop grande quantité. Elles peuvent être constituées par des produits se présentant sous la forme ordinaire de leur entrée dans le milieu intérieur, telle que les peptones, mais s’arrêtant dans leur évolution ; ou bien enfin elles peuvent résulter d’une fonction altérée ou incomplète , donnant lieu à des produits exceptionnels. Or, dans tous ces cas, il est fréquent de voir une série de troubles dépendant surtout des éléments nerveux périphériques, qui paraissent le