LES AMPUTÉS
Pantomime mêlée de quelques répliqua
L'intérieur d'un omnibus.
Au fond, à droite : 1° madame : 2e près d'elle, un grand maigre jeune monsieur à l,i moustache couleur de padlc. Chapeau de soie, veston ardoisé, pantalon écossais éteint, gardant sur le tibia l'arête vive du neuf. A gauche, toujours au fond : 1° un monsieur d'air très respectable. ( îinquante a cinquante-cinq ans; grande barbe, grand nez, grand chapeau.
il porte le ruban d'officier d'Académie ; 2° a son côté uur place vide. Seigneurs et dames sans impor tance occupant le reste de la voiture.
On roule.
madame, à part.
Mon Dieu ! que c'est agaçant !
I lepuis q u e 1 q ue temps, elle donne des signes visibles d'inquiétude et, par moments, elle jette des coups d'ceil de biais sur l'homme à la paie moustache, lequel est amputé. Mon Dieu, oui, il n'a plus qu'un bras, ce pauvre jeune homme, l'autre ayant complètement disparu dans le des de sa brune voisine. Derrière l'épaule de celle-ci, on dislingue l'épaule de celui-là, et, agitée
de soubresauts nerveux, cl D- va, vient, plonge, remonte, dispai aît, reparaît, puis disparaîl encore. Les cahots de la lourde \ oiture dansant sur le pavé des rues doi venl y être pour quelque chose.
Lui, d'ailleurs, demeure calme et froid, avec l'œil rond et hébété de l'homme qui
ne pense à rien. Par contre, l'œil du vieux respectable se fixe sur lui avec persistance. Sous les épais sourcils froncés de cet homme décoré à demi, on devine
l'efforl contenu d'une robuste indignalion.
madami . qui " successivement el en vain
pince les lèvres, rué du coude, geinl
bruyamment, tapé du pied, évolué de
gauche à droite, puis de droite et de
gauche :
Il es/ odieux qu'une honnête femme ne puisse se rendre à ses ot i upations sans se (aire manquer de respect !
Effet.
I , s seigneurs el dames sans importance sont vivement intéressés. On entend : « Ah ! Oh ! Très curieux ! Qui est- ( c ? Qu'est ( c qu'il a (ail '.' »
En l'œil du vieux: vénérable un feu sombre s'allume soudain.
Seul, le maigre monsieur à la moustache pâle paraîl n'avoir pas entendu ; il conserve son air idiol et détaché des choses de ce monde. 'Joui de même, adroitement, il dégage son épaule et rentre en possession du bras qui lui manquait.
Soupir soulagé de madame.
L'œil du vieux monsieur se sérénise.
L'émotion se calme. La lourde voilure danse toujours sur le pavé des faubourgs el des rues.
Peu à peu le visage de madame exprime un regain d'inquiétude ; de nouveau elle envoie de furlifs coups d'œil sur le bras du maigre monsieur, lequel bras lend à rodisparaîlrc. -c redérobe lenlemenl à la lumière du jour. Soudain, plus rien !... Ah ! miséricorde ! le pam re homme a reperdu son bras ! ! !
Même jeu que ci dessus. Piétinements légers, claquements de lèvres, etc.
madame, '////' a usé son dernier écheveau de patience.
Main enfin, monsieur^ laissez-moi! ou je i nis me plaindi c au i ondui tew !
Sensation prolongée. Embarras visi
ble de l'amputé, qui cesse Immédiatement de l'être.
l'officier d'académie, d'une voix éclatante.
Il a a <}cs goujats partout ! ! .' Murmure d'approbation marquée chez les seigneurs el dames sans importance.
l'officier d'académie, très homme du monde.
Veuillez vous mettre à < <)lé de moi, madame : il y a une place vide.
Il est tels drôles, en renié, qui mériteraient d'èlie châtiés en public !
Il regarde fixement le « drôle » auquel s'adresse ce discours, — discours que le drôle en question semble, d'ailleurs, ne pas prendre pour lui. Chuchotements des seigneurs et dames sans importance ; on distingue : « ... Très Lien, ce deux monsieur... Y a ! il des yens mal élevés!... L'officier d'Académie s'est conduit en vrai galant homme !... » etc., etc.
Cependant, madame, balbutiant un remerciement, s'est levée et s'est venue assoir au côté de son prolecteur.
Les commentaires s'apaisent peu à peu, puis s'éteignent. L'incident paraît vide. Sur le pavé des faubourgs et des rues, la voiture danse de plus en plus.
Soudain, une angoisse se dessine sur le visage de madame. Elle lance, de côté.
un coup d'œil sur l'officier d' académie dont le regard a pris, depuis quelques instants, une expression idiotiséc et vague, Oui, les seigneurs el dames sans importance avaient mille et mille fois raison, el il esl très bien, ce vieux monsieur, il esl extraordinairemenl bien !... Malheureusement, il n'a plus qu'un bras, à son lour ! L'amputation se gagne, il faut
madame, à part, désespérée.
J'aurais pu rester où fêlais .' Voilà que « a ; c< ommence ai c, , <■ i Jeux dégoûtant .'
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