DES CONTEURS

Qui ne s’est trouvé à table avec ces gens dont la mémoire intarissable trouve à tout propos une longue anecdote à conter? Ils' savent combiner le moment d’avaler et celui de parler, d’une manière assez habile pour qu’on ne puisse en saisir l’intervalle. Oh ! qu’un repas est triste alors, et combien vous maudissez l’amphitryon qui vous a fait tomber dans le piège! Pas une phrase qui ne rappelle à ces monopoleurs de la conversation une histoire dont aucune interruption ne peut rompre le fil ; en vain la majestueuse dinde aux truffes excite-t-elle par son apparition un enthousiasme général; en vain

le bouchon d’Aï suspend-il en sautant au plafond la torture douloureuse de l’assemblée ; au moyen d’un je disais donc , le barbare conteur regagne le terrain perdu, et vous fait subir jusqu’au bout le supplice auquel vous aviez cru faire trêve. Heureux encore s’il ne vous poursuit pas jusque dans le salon , et si par un récit il ne suspend pas la partie d’écarté lorsqu’il a marqué quatre points et va retourner la carte. Jamais de ces convives-là ; autant vaudrait de mauvais vin.