DES COSTUMES

Art. 1. Les costumes sont peutêtre la partie la plus importante d'une œuvre théâtrale; leur exactitude peut seule nous identifier avec les personnages, et nous faire oublier que tout ce qui est devant nos yeux n'est qu'une fiction.

Art. 2. Un acteur un peu instruit ne commettra jamais d'anachronisme honteux. Cependant , dans l'intérêt d'une parfaite vérité , il devra faire

attention même à l'année pendant laquelle se passe l'action. Les bibliothèques publiques lui fourniront ensuite tous les renseignemens nécessaires.

Art. 5. Tous les acteurs n'ayant pas assez de soin ou pas assez d'amour de leur art pour s'occuper de ces détails , cependant si importans , il serait à désirer que chaque théâtre s'attachât un dessinateur ad hoc. Nous avons vu quelques ouvrages pour lesquels le crayon exact et spirituel de M. Henri Monnier avait tracé les costumes , et nous nous sommes convaincu de tout le charme que cette sévérité historique ajoutait à la représentation.

Art. 1. Quand on pciisc qu il y a

THKATRAI.. 87

cinquante ans on jouait Atlialie en vcrtugadin , et Andromaque en talons rouges ; qu'il a suffi de quelques années pour opérer dans le genre tragique une réforme commencée par mademoiselle Clairon et achevée par Talma , on est vraiment surpris de ne pas voir cette réfoi'me salutaire s'étendre entièrement jusqu'à la comédie. N'est-il pas singulier, en effet, qu'en iSay on voie toutes les actrices jouer Elinire et Célimene en manches a gigot (i)?

(i) Houneiir soit rendu à la Comédie- Française : le i5 janvier dernier , jour anniversaire de la naissance de Molière , MM. les comédiens se sont enfin décidés à représenter Tartufe avec les cosliimes de l'époque. C'est à mademoiselle Mars qu'est due cette heureuse innovation. Il appar-

Art. 3. Les comédiennes ont généralement le grand tort de sacrifier la vérité des costumes à leurs avantages extérieurs. Faux calcul : en cinq minutes , l'œil est habitué à la vue d'une jolie femme , et le bon sens est blessé pendant deux heures par une inconvenance de toilette.

tenait à la première comédienne de notre époque , de faire , pour la comédie , ce que notre iHustre tragédien avait fait pour l'autre genre. Espérons que celte réforme salutaire s'étendra à tout notre théâtre, et que mademoiselle Bourgoiii , en reconnaissant elle-même rutililé, consentira à sacrifier des toilettes qui font beaucoup d'honneur à sa réputation d'élégante , mais fort peu à son goût connnc comédienne.