DU BIENFAITEUR

Il est une foule de gens tellement passionnés pour lait dramatique , qu'aucun sacrifice ne leur coûte pour en assurer les progrès, et être utiles à ceux qui les cultivent. C'est surtout pour les jeunes débutantes, pour les timides novices qui viennent de s'essayer sur le parquet glissant d'un théâtre , qu'ils se plaisent , dans l'intérêt de l'art , à aplanir les difficultés sans nombre qui entourent les premiers pas dans la carrière. Démarches près des

directeurs, supplications à l'autorité, leur fortune même, ils offrent tout à la jeune fille sans appui, qui, grâce à lui, fera peut-être un jour la gloire et l'ornement du théâtre.

Et qu'est-ce qu'un protecteur demande pour cela? rien, absolument rien : il ne veut que rendre service, développer de belles dispositions. Si, après cela , on croit lui devoir quelque reconnaissance, eh bien! l'on verra.

Tout a réussi au gré du bienfaisant amateur: la jeune actrice a uti bon engagement, la voilà sur la route des succès. En attendant que ses appointemens la mettent à même de faire figure , il fait tous les mois quelques

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économies qu'il apporte exactement , toujours dans l'intérêt de l'art, à la jeune comédienne.

Le bienfaiteur s'est enhardi : il a osé demander un peu plus que le plaisir de rendre service. Après bien des refus, la l'econnaissance l'a emporté, et il est devenu l'ami de la maison.

Chaque jour il vient s'informer de la santé de sa protégée; mais il ne peut jamais parvenir que jusqu'à la femme de chambre. — Madame est au bain; madame est allée à la répétition ; madame vient de sortir pour faire des emplettes; madame a une migraine affreuse, elle nepeut recevoir personne.

Le dernier jour de chaque mois, par

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exemple, il est bien sûr de trouver madame j elle est charmante avec lui, se plaint de ce qu'on ne le voit pas, et sans attendre sa réponse, lui montre des garnitures de robes, des bérets et autres chiffons qui l'ont rxiinée.

Quand l'ami de la maison a déposé sur la toilette la gratification mensuelle, elle a toujours une affaire qui la force de le renvoyer.

Le protecteur trouve cela fort extraordinaire, et il a tort. On est toujours reconnaissant de ces bienfaits 5 mais, comme l'a dit si poétiquement M. Dubois, dans je ne sais plus quel vaudeville :

Un bienfait nous séduit, nous anime , T^n bieniail nous conduit à l'ostiine ,

Mais je crois qu on peut dire saus ciirac. Un bienfait n'inspire pas iamoiir.

C'est justement ce qui est arrivé à la jolie comédienne. Un jeune auteur qui ne pousse pas l'amour de l'art jusqu'à pensionner des actrices, lui a donné un rôle charmant qui l'a fait briller, et de là , le désappointement du bienfaiteur pendant vingt neuf jours du mois.

Le richard a fini par se douter de quelque chose, et il s'est prudemment retiré. Ce qui lui est arrivé, il en arrivera autant à tous ceux qui pivtégeroîit des actrices ; ce qui n'empêche pas que l'on ne voie que cela partout, parce que en cela, comme en beau-

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coup d'autres choses, la plupart des gens riches payent fort cher le plaisir de se faire moquer d'eux.