TUBULAIRES

Les Tubulaires sont des colonies de Polypes nus ou recouverts d'un épiderme sans cellules caliciformes autour de chaque Polype. Les bourgeons sexuels sont de simples bourgeons médusoïdes, se développant rarement immédiatement sur les ramifications de la colonie, mais le plus souvent sur le corps des Polypes ou sur des individus particuliers. Les Méduses, qui deviennent libres, ont la forme d’une cloche ou d’une tour possédant quatre et plus rarement huit canaux radiaires

FAMILLE DES HYDRIDÉS.

Les Hydridés sont des Polypes isolés, nus, allongés, présentant un petit nombre de tentacules autour de la

bouche, se reproduisant par bourgeonnement sur les

parois latérales ou par scissiparité.

Les Æydres ont été rendues célèbres par les expériences de Trembley, qui, le premier, découvrit la nature de ces singuliers animaux (1); il observa que l'Hydre peut être retournée complètement à la facon d’un doigt de gant sans périr, la surface extérieure du corps pouvant digérer comme la surface intérieure ; il coupa des Hydres en fragments et constata que ces fragments reconstituaient de nouveaux Polypes.

Ces animaux, que l’on désigne aussi sous le nom de Polypes d'eau douce, sont propres à toute l'Europe et vivent dans les eaux douces et tranquilles, dans les étangs, les fossés, les réservoirs, fixés au-dessous des Lemna et sur les autres plantes aquatiques. Onen trouve plusieurs espèces en France.

Les Hydres ont un mode de locomotion curieux; la figure ci-contre (fig. 99) indique les positions successives d’une hydre effectuant une culbute, d'après Perrier.

Genre Hydra (Lix.). — Hydre,

Ce genre renferme des Polypes àtentacules filiformes, très protractiles, disposés autour de la bouche. Les Hydres sont d’une grande voracité et capturent au

(1) Trembley, Mémoire pour servir à l'histoire d’un genre de Polypes d'eau douce. — Paris, 1744.