A COLETTE

Aimable chroniqueuse,

Comme vous le dites, il y a généralement de l'intérêt dans les récits d'expéditions lointaines.

Néanmoins, je me proposais de ne rien publier au sujet de mon voyage en Europe. Vous avez été si gracieuse, en me demandant quelques notes pour " Le Journal ", que... oui... ; mais je serai très bref.

Nous nions.

Je m'en garderai bien, mais j'aimerais vous décrire les beautés qui s'étalent sur les rives du St- Laurent : villes, campagnes, plaines, monts, etc ; puis le Golfe qui nous donne un avant- goût de

ANTONIO PELLETIER

la nier ; l'île Terre-Neuve : ses hardis pêcheurs, ses détestables brouillards épais, ses côtes sans fin ; le dernier regard que nous leur jetons de très loin, quand, déjà sur l'Océan, nous courons vers un autre monde et que le cap Race disparaît peu à peu, nous mettant de la tristesse en l'âme — de celle qui écrase en disant que la patrie nous échappe, pour toujours peut-être, avec cette pointe de terre qui s'embrouille dans la vague et dans l'horizon.

J'aimerais à vous parler des tempêtes sur l'Atlantique, des amples mugissements des flots suragités — des flots entre-choquant l'éuormité de leurs blanches et terribles volutes menaçantes ; — des courtes minutes de calme relatif, de l'infini du ciel et de l'eau, des compagnons de route, de notre passage en Angleterre, de notre traversée de la Manche, d'Anvers vue de l'Escaut, d'Anvers visitée : la Cathédrale où l'on voit, entre autres, deux tableaux de Rubens, la "Mise en Croix " et la " Descente de la Croix," le carillon de 150 cloches; le musée Plantin, le Stein, le Grand Musée, le jardin zoologique, la bibliothèque Conscience, l'Hôtel de ville, l'Université, la

Bourse, le marché aux Fleurs ou Place Verte ou

Place Rubens (Rubens est l'idole des Belges), les

rues, les quais construits par Napoléon

Je me plairais à parler du trajet d'Anvers à

Bruxelles, de Bruxelles à Paris, de notre séjour au paradis de la France : Notre-Dame, la Madeleine, Montmartre, le Louvre ; après avoir parcouru ce musée pendant cinq heures je puis à

peine assurer que je l'ai entrevu : c'est immense ; la Tour Eiffel, l'Opéra : le plus beau théâtre de l'univers, le bois de Boulogne, le Palais Mazarin où nous avons assisté à une réunion des membres

de l' Académie des Sciences.

Mes amis les E. E. M., apprendront peut-être avec intérêt que j'ai vu, là, Bouchard, un des auteurs de notre traité d'anatomie, Troost, auteur

de notre chimie.

Delorge a parlé de l'appendicite qu'il prétend

avoir reconnue, par réactions chimiques, sur des momies. Les adversaires des chirurgiens d'aujourd'hui eu conviendront, j'espère, cette maladie ne date pas d'hier.

D'Arsonval nous a montré de l'air comprimé

qui, dit-il, remplacera bientôt les plus puissants

explosifs connus.

ANTONIO PELLETIER

M. de Freycinet était présent ; Berthelot présidait.

Aimable chroniqueuse, j'aimerais à vous raconter notre retour, à vous décrire le premier regard, après deux mois d'absence, sur Québec et Montréal, le premier pas sur le sol natal, le premier baiser maternel, le bon souvenir de l'aimée, le chaud accueil général ; — je serais heureux de vous dire ce qui a passé devant moi, de vous rendre les moindres de mes impressions, de mes idées sur les ' ' types ' ' et les choses ; mais le développement de ce canevas prolongerait votre

attention au delà de votre espérance.

A plus tard donc.

Le mot de la fin :

Vous êtes du Canada "mocieu," me dit un parisien — un des principaux marchands de vins de Bruxelles.

Il m'avait entendu parler de "chez nous" à un peintre, (ce peintre il d 'enseignes" m'a fait, durant deux heures, la description de ses "tableaux " ) .

Oui, monsieur, de Montréal.

- 99 - BlBUOTHi

L,a conversation prit vite la course.

Tout à coup, me fixant d'un air étonné :

lt Mais vous en avez donc, vous aussi, "mocieu?"

Il avait remarqué de l'or sur l'une de mes dents !

Bien des fois, continua-t-il, j'ai vu de l'or sur les dents des femmes du Canada, des vieux " mocieu " de votre pays ; dites-moi, s'il-vous-plaît, pourquoi cet or sur les dents ? Est-ce une coutume des sauvages de votre contrée? Est-ce une habitude d'ancêtres, comme celle de se mettre des anneaux dans le nez ?

J'avais toujours mis en doute mes qualités ; à présent, charmante Colette, je me crois le meilleur des hommes puisque je n'ai pas étranglé ce Franco-Belge !

Septembre 1902.