IL .Mélasternnm simplement anprnlé en avant

a. Antennes <le S articles, ma.ssne peu serrée, spiioekidium.

b. .\ntennes (le 9 articles, massue serrée . . cenevoN.

Ce sont, sauf une exception, des insectes terrestres, à corps brièvement ovalaire ou presque hémisphérique, le corselet est aussi large à la base que les élytres et se rétrécit en avant, les antennes ont 8 ou 9 arlicles, le 2'" article des palpes ma.villaires est renflé ou ovalaire.

Les Cycloiiotum seuls vivent dans l’eau ; leur corps est court, arrondi ou presque tronqué en arrière, le mésosternum est saillant entre les hanches intermédiaires. C. orbiculare (PI. V, lig. 7(i), 3 à 3 mill., très convexe ; d’uu noir brillant, densément ponctué , élytres à strie siituralc eflacée en avant.

Les Sipliœridium ont une forme presque semblable, mais moins conve.xe; leur mésosternum n’est pas saillant en arrière, leurs antennes ont 8 articles, et le 1“'' article des tarses postérieurs est aussi long que les suivants réunis ; ils vivent dans les bouses et sont noirs, tachetés de rouge ou de jaune. S. scarabœoide (PI. V, fig. 77), 5 à d mill., d’un noir brillant, densément et finement ponctué, élytres aussi larges que le corselet, obtuses à l'extrémité, ayant chacune une grande tache rouge aux épaules

FAUNE ÉLÉMENTAIRE

et une tache lunuléc jaune en arrière ; très commun. — S. bipuslulatum, plus petit, à corselet bordé de jaune, ainsi que les élytres qui ont en outre, à l’extrémité, une tache lunulée , jaune , et souvent une tache humérale rouge.

Les Cercyon, plus petits, sont plus ovalaires et plus convexes, leurs antennes ont 9 articles, le l" article des tarses postérieurs est à peine aussi long que les 3 suivants réunis. On les trouve dans les bouses, dans les détritus végétaux, sous les feuilles humides, etc. C. hœmorrhoidale, 2 1/2 à 3 1/2 mill., densément et finement ponctué, noir, extrémité des élytres d'un rouge brun, remontant parfois vers la base, stries parallèles. Intervalles larges ; pattes brunes, cuisses noires. — C.pygmœum, 1 1/2 mill., ovale, oblong, noir, brillant, élytres un peu plus larges que le corselet, ponctuées, à 1 1 stries ponctuées, intervalles déprimés, extrémité et une partie des côtés d’un rouge testacé. — C. melanocephalum, 2 à 3 mill., convexe, brillant, densément ponctué, noir, élytres d’un rouge clair, une tache noire, triangulaire, près de l’écusson, se prolongeant sur la suture. — C. quisqm'lium, 2 mill., noir, densément ponctué, élytres jaunes, suture brune. — C. unipunetatum, 2 à 3 mill., ovale, noir, ponctué, corselet largement bordé de jaune, élytres d’un jaune rougeâtre, avec une tache commune, cordiforme, noir, pattes jaunes.

FAMILLE DES STAPHYLINIDES

ou BRACHÉLTTRES

Cotte famille, très naturelle, est caractérisée par la brièveté des élytrcs, ((ui laissent à découvert la plus i^ramlc partie dcrabdoinen ; ce dernier, à segments très mobiles, cornés et bien distincts les uns des autres, est relevé généralement quand l’insecte marche ; les palpes no sont plus qu’au nombre de 4, les tarses sont composés généralement de 5 articles ; les antennes sont liliformes et assez courtes. Ces insectes, e.xtrèmement nombreu.xcl le plus souvent de petite taille, vivent de proie vivante ou de matières décomposées; aussi les trouve-t-on dans les fumiers, les matières excrémentitiellcs, les cadavres on putréfaction ; beaucoup vivent sous les écorces des arbres, où ils font la chasse au.v larves d’autres coléoptères ; iiuclqucs-uns enlin sont enterrés dans les sables et les terrains humides, ou se réfugient sous les pierres, ou sont confinés dans les fourmilières et morne au milieu des frelons.

t. AiUomics inséi'éos soi' le front, au bord inlerae des ycii.x.

A. |L'i' article des lar.ses iioslénours bien plus long que les suivaut.s. Autennes rolnistos, gi'üssissaul vers l'u.vtréiiiité mïiimeuonia.

82 FAUNE ÉLÉMENTAIllE

B isr article des tarses postérieurs pas plus

Ions (jue le 2=. Antennes assez grêles. . . uomaloxa.