LE DUC, JACQUES, COLETTE

LE DUC, qui a cntondu la dernière réplique de Colette, à Jacques.

Et n'oublie pas tes éperons, ton panache et ton grand sabre de bataille! Le sabre surtout, est indispensable !

JACQUES, riant.

A qui donc en avez-vous, mon oncle ?

LE DUC

A toi, qui t'obstines à t'affubler, chez toi de tout cet attirail de guerrier! Tu devrais comprendre, que ce costume est le symbole d'une époque dont le souvenir reste cruel à plus d'un de nos invités, et, par égard pour eux, tu ferais mieux d'y renoncer. Après tout, c'est ton devoir de maître de maison.

JACQUES

C'est qu'en vérité, je me sens si peu chez moi datis ce salon dont vous faites tous les honneurs. Si j'étais consulté, ces réceptions même auraient pris fin depuis longtemps! Ney vient d'être fusillé, La Valette le sera dans deux jours. Les meilleurs Français coupables seulement de fidélité à leurs convictions sont traqués par la police comme des criminels. En vérité, ce n'est guère le moment de donner des fêtes!

LE DUC

Des fêtes? Qui parle de fêtes? De simples réunions d'intimes, un cercle de vieux amis si pauvres que

c'est charité de les recevoir! Combien d'entre eux, minés parla dévolution, s'estiment heureux de venir, une fois par semaine, se chauffer à mon iou, boire mon thé et manger mes brioches. Pour plus d'un, c'est peut-être le meilleur repas de la journée !

Pauvres gens I

JACQUES

Je ne saurais vous en blâmer, mon onclo. Mais ne pensez-vous pas qu'en retour vos am,is ]innrraient témoigner un peu plus d'égards à Colette ?

Mais, Jacques, je t'assure!...

JACQUES, nerveux.

Ce toit de nos aïeux lui appartient, après tout! Personne ici n'a l'air de s'en souvenir! Vos invités lui accordent à peine un petit salut protecteur !...

Jacques, tu exagères...

JACQUES

Laisse donc ! A la cour même où elle a consenti à vous accompagner, elle n'a trouvé qu'indifférence ou moquerie chez tous ceux qui viennent ici boire votre thé et manger vos brioches qui sont bien un peu son thé et ses brioclies à elle, il me semble!

COLETTE, cherchant à calmer Jacques.

Jacques!

LE DUC

Tiens! à qui la faute? Pour la preuiiére fois que ta femme met le pied au cliàteau, elle y cause un épouvantable scandale!