La rivière a de 4 mètres à 4 mètres 50 de largeur

5. Il s'agit en réalité de la partie la plus inférieure de la maison, à l'origine ; mais son sol, dans l'état actuel des choses, est au-dessous du niveau de la rue, et pourrait être considéré comme un sous-sol : j'ajoute qu'il y a néanmoins des caves véritables, construites avec voûtes vers le xv' ou le xvie siècle, et dont le niveau est sensiblement inférieur à celui de la surface de la rivière elle-même.

En résumé, il est supposable que la maison fut construite pour abriter une industrie ayant besoin d'un accès facile à la rivière, et même qu'il s'agit d'un abattoir, d'une peausserie ou d'une mégisserie.

En effet, les étaux de boucherie étaient établis de l'autre côté de la rue, bien avant 1186. Philippe-Auguste avait fait construire en cet endroit sa Grande-Boucherie sur l'emplacement des anciens étauxf1]. En outre, les bouchers et charcutiers étaient obligés par des règlements de tuer les animaux « sur les rivières et non en leurs maisons», comme stipulent les vieux textes 12 .C'est pourquoi notre bâtiment à arcades, placé entre les étaux et la rivière, doit avoir été une dépendance de la boucherie, avec la grande maison voisine dont le nom d'Hôtel Saint-Yon paraît être encore un garant qu'elle fut la propriété des bouchers.

En effet, la famille de Saint-Yon se trouvait, au xne siècle, à la tête de tout le commerce de boucherie qui pouvait se faire dans Paris. Formant une communauté régie dans ce but par un règlement spécial (^), les Saint-Yon étaient les uniques détenteurs des étaux, et, à l'imitation d'un système établi à Rome dans l'Antiquité, ils possédaient, comme une charge d'Etat ou un ftef transmissible, la surintendance, la juridiction, la police, la surveillance sanitaire même, sur tout ce qui concernait le voyage, la vente et le débit des bestiaux dans la grande ville (4j. 11 en était ainsi dès le milieu du xne siècle,