LEGLISE DE CÈRNY-EN-LAONNOIS

monastère (1), mais notre confrère M. Broche, archiviste de lAisne, qui a bien voulu me communiquer le résultat de ses recherches, n"a pu retrouver aucune mention antérieure d'un édifice religieux à Cerny.

En 1184, Gerny-en-Laonnois lut compris, avec Chamouille. Beaune, Chivy, Courtonne, Verneuil, Bourg et Comin. dans le groupe des villages érigés en commune collective par Philippe Auguste (2). Les Templiers étaient propriétaires à Cerny. depuis le XII*" siècle, d'une grande ferme et d'une chapelle, dont il reste encore des vestiges: ces biens, qui passèrent aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, relevaient de la commanderie de Boncourt (3i.

Ces notes historiques font comprendre l'importance de la paroisse à l'époque romane et les dimensions de l'église, dont la nef et les bas-côtés sont précédés d'un narthex. L abside en hémicycle, qui fait suite à une travée droite, est flanquée de deux absidioles. mais l'édifice est dépourvu de transept (4).

Le narthex rectangulaire, désigné par les habitants sous le nom de « pénitencier », est recouvert de quatre voûtes d'arêtes, mais celle du sud s'est effondrée et les autres portent l'empreinte de refaçons modernes. Leurs retombées s'appuient sur des piles carrées et sur des tailloirs en biseau ou grossièrement moulurés. Cette partie de l'église s'ouvrait sur la nef par deux arcades en plein rintre aujourd hui bouchées, comme celles qui faisaient communiquer le narthex avec les collatéraux. Au nord et au sud. d'étroites

(1) Bibl. nat., collection Moreaii. t. LXXXV. f- 140.

(2) L. Delisle : Catalogue des actes de Philippe Auguste, ii"* 101 et 49.').

(3) Arch. nat., .S. 4!)4(), n" 12. — Moniiier : Les eominunderies du grand prieuré de France.

(4) lînii.ioGHAi'HiK. — .\bbé Poqiiet : \otes sur l'église de Cerny, dans lé Bulletin de la Société archéologigue de Soissons. t. XVIII, 18()4, p. 200. — Edouard Fleiiry : Antiquités et iiKinniucnls du département de l'Aisne, t. 111, 1879, p. 24.