LA CITE

L'enceinte gallo-romaine, qui passait au chevet de la cathédrale et qui englobait au nord la salle capitulaire. avait la forme d'une ellipse de 840 mètres de circuit. Le mur. épais de 4 mètres, était défendu par vinart-huit tours arrondies à l'extérieur et fermées à la gorge par un mur droit. Il en existe encore seize plus

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ou moins ruinées : celles qui se trouvent dans le potager du château sont bien conservées, avec leur petit appareil et leurs cordons de briques. Divisées en trois étages, elles communiquaient avec les courtines par des portes dont les claveaux de brique et de pierre alternés sont encore intacts, comme ceux des fenêtres. On remarque à l'intérieur la taille en feuilles de fougère sur le petit appareil allongé, comme sur les contreforts du théâtre de Champlieu. L'enceinte, bâtie au IIIe ou au IVe siècle, était percée de deux portes : celle des Bêlants ou de Mello et la porte au Pain ou de Paris : sa base est formée de gros blocs arrachés aux monuments antiques, comme les fouilles faites au pied des tours de la porte de Mello en 1805 et dans les caves de l'évêché ont permis de le constater. L'enceinte du moyen âge embrassait à peu près le périmètre de la

ville actuelle.

Les arènes, dont le lieu dit « La fontaine des reines », corruption de fons arenarum, conservait le souvenir, furent découvertes, en 1864. à l'angle sud-ouest de la ville. Creusées dans le sol. à flanc de coteau, dès les premières années de l'empire romain, elles forment une ellipse dont le grand axe mesure 42 mètres et le petit 35. Les deux entrées communiquaient avec deux chambres, dont l'une était voûtée et l'autre recouverte de dalles. On a reconnu l'existence de deux escaliers qui donnaient accès dans le podium, de deux vomitoires et de deux petits sacellums ornés de niches. Malheureusement, les intempéries ont contribué à la ruine des gradins, et l'état actuel des arènes est moins intéressant que le compte rendu des fouilles de 1866. qui firent découvrir les particularités du plan, des fragments de poteries, des médailles d'Auguste, des

K. Lcfèvre-Pontalis, phot.

Enceinte gallo-romaine de Senlis.

Tour du Château.

Flaviens, des Antonins, de Postume, de Victorin, de Tetricus.