STATUTS DE LA CORPORATION

Il ne sera permis à aucun orfèvre, ni autre^ de quelque état et métier qu'il soît^ de se mêler de travailler et négocier, directement ou indirectement, aucunes marchandises d'horlogerie, grosses ou menues, vieilles ni neuves, achevées ou non achevées, s'il n'était reçu maître horloger à Paris, sous peine de confiscation des marchandises et amendes arbitraires.

A l'avenir, ne sera reçu de la mattrise d'horloger aucun compagnon d'icelui^ ou qui ne soit capable de rendre raison en quoi consiste ledit art de l'horloger, par examen et par essai qui se fera en la boutique de Tun des gardes-visiteurs dudit art; ensemble, que les chefs-d'œuvre qui se feront seront faits en la maison de l'un desdits gardesvisiteurs, et que le compagnon ne soit apprenti de la ville.

Nul ne pourra être reçu maître dudit art, qu'il ne soit de bonnes vie et mœurs, et qu'il

n'ait fait et parfait le chef-d'œuvre, qui sera au moins un réveille-matin; et seront tenus les gardes de prêter serment si ledit aspirant aura fait et parfait le chef-d'œuvre, et achevé le temps porté sur son brevet d'apprentissage, et montré quittance du maître qu'il aura servi.

Les maîtres dudit art d'horloger ne pourront prendre aucun apprenti pour moins de huit ans, et ne pourront lesdits maîtres prendre un second apprenti que le premier n'ait fait les sept premières années de son apprentissage.

Nul maître de ladite communauté ne pourra recevoir aucun apprenti qu'au-dessous de vingt ans.

Aucun ne sera reçu maître qu'il n'ait vingt ans accomplis.

Les maîtres horlogers pourront faire ou faire faire tous leurs ouvrages d'horlogerie, tant les boîtes qu'autres pièces de leur art, de telle étoffe et matière qu'ils aviseront bon être pour l'embellissement de leurs ouvrages, tant d'or que d'argent et autres étoffes qu'ils voudront, sans qu'ils puissent en être empêchés ni recherchés par d'autres, sous peine de 15 livres d'amende.

11 sera loisible à tous maîtres de ladite communauté de s'établir dans quelques villes, bourgs et lieux que leur semblera, et notamment dans les villes de Lyon, Rouen, Bordeaux, Caen, Tours et Orléans, et d'y exercer en toute liberté leiur profession.

Les femmes veuves des maîtres dudit métier, durant leur viduité seulement, pourront tenir boutique et ouvroir du métier, et jouir du privilège d'icelui métier, pourvu que icelles aient en leur maison hommes, sœurs et expert audit métier dont elles répondront quand au besoin sera; et, au cas où elles se remarieraient avec ceux dudit métier qui en seraient maîtres, faudrait et seraient tenus leurs seconds maris et étant de ladite qualité, faire chef-d'œuvre dudit métier, tel qu'il leur serait baillé et délibéré par les gardesvisiteurs, pour être faits et passés maîtres s'ils étaient trouvés suffisants pour ledit chefd'œuvre; autrement lesdites veuves ainsi remariées ne jouiraient plus dudit métier ni 'des privilèges d'icelui.

DU PRINCE SOLTYKOFF. 37

Élections des gardes-visiteurs

Avons statué et ordonné que la communauté des horlogers choisira ou élira deux prud'hommes^ maîtres jurés dudit métier^ lesquels^ après ladite élection, seront institués gardes-visiteurs.

< Seront appelés aux élections des gardes-visiteurs horlogers les gardes en charge^ les anciens maîtres qui ont passé la jurande^ douze modernes et douze jeunes maîtres^ lesquels y seront appelés alternativement tour à tour selon Tordre de leur réception.

ni

Lesdits gardes seront tenus de rendre compte de leur jurande quinze jours après qu'ils en seront sortis; Télection desdits gardes sera faite annuellement quinze jours après la fête de Saint-Éioi^ le tout en présence des anciens et autres maîtres, ainsi qu'il est accoutumé.

Convocation d^assemblée et reddition de compte

Ordonnons que toutes les fois qu'il sera nécessaire d'assembler les maîtres pour délibérer sur les affaires de la communauté^ ils seront tenus de se trouver en leur bureau, à peine de 3 livres d'amende contre chacun des défaillants, au profit de la communauté, s'ils n'en sont dispensés par cause légitime, en faisant avertir les gardes.

Les gardes en charge seront tenus de se charger de tous les effets généralement de la communauté, reçus ou non reçus, et d'en charger ceux qui leur succéderont.

Tout syndic, juré ou receveur comptable, entrant en charge dans la communauté des horlogers, sera tenu d'avoir un registre-journal qui sera coté et paraphé par le lieutenantgénéral de police à Paris, dans lequel il écrira les recettes et dépenses qu'il fera, au jour et à mesure qu'elles seront faites.

Visites des gardes-visiteurs chez les maîtres

Pourront lesdits gardes-visiteurs faire Visitation à tels jour et heure que bon leur semblera, appeler avec eux un sergent du Châtelet, sur tous les maîtres dudit art d'horloger en cette ville et banlieue de Paris, soit en général soit en particulier ; et, faisant icelle Visitation, prendre, saisir et enlever les ouvrages achevés ou commencés qui se trouveront mal façonnés et de mauvaises étoffes, pour être par eux plus amplement vus et visités, et être représentés en justice.

Les gardes-visiteurs feront^ par chaque an^ ou chez chaque maître et veuve de*mattre^ autant de visites qu^ils jugeront nécessaires pour les maintenir dans la discipline qu'ils sont obligés d'observer^ à condition que les maîtres n'en payeront que quatre.

La communauté des horlogers de Paris est de la juridiction du lieutenant de police^ ainsi que les autres corps de cette ville ; ce qui concerne le titre des matières d'or et d'argent dont on fait les boîtes de montre, dépend de la cour des monnaies.

Les parties qui concernent l'art de Thorlogerie sont dépendantes de la communauté.

Ces statuts^ que l'on peut lire eu entier dans les ordonnances et les édits rendus par François P% n'étaient préjudiciables qu'à l'ignorance et à la mauvaise foi; ils servaient de frein au charlatanisme et à la cupidité.

Sous l'empire de ces sages institutions, protectrices du travail , les maîtres horlogers du xvi* siècle u'avaient pas à redouter la concurrence des personnes étrangères à la corporation. S'ils se préoccupaient de la supériorité artistique de quelques-uns de leurs confrères, c'était dans le but tout moral de leur disputer les premières places et de les devancer dans la carrière qu'ils avaient à parcourir.

Cette émulation était on ne peut plus favorable au développement de l'horlogerie. Le travail du jour, supérieur à celui de la veille, était surpassé par celui du lendemain. Ce fut par ce concours incessant de l'intelligence et du savoir, par cette rivalité légitime et fortifiante de tous les membres de la même famille industrielle, que la science elle-même atteignit peu à peu l'apogée du bien et du beau. L'ambition des maîtres était de se faire un nom respectable par leur probité commerciale et par la bonne confection de leurs ouvrages; c'était là ce qui les conduisait aux honneurs du syndicat; cette magistrature consulaire était la plus honorable de toutes, car elle était le fruit de l'élection et la récompense des services rendus à l'art et à la commimauté. Les rois qui se succédèrent en France, depuis François I" jusqu'à Louis XIII, améliorèrent, par de bons édits, les statuts de la corporation des horlogers. Cependant, dans certaines circonstances, comme celles de la naissance d'un enfant de France, d'une entrée solennelle dans la ville, etc., les rois s'étaient réservé les droits d'exempter des lettres de maîtrise des ouvriers qui n'avaient pas encore rempli les obligations imposées à tous par les statuts de la corporation; quelques abus furent la suite de ces royales faveurs : aussi furent-ils signalés à Louis XIY, à son avènement au trône, par les maîtres horlogers de Paris. Ce prince, par lettres patentes qu'on va lire, mit sagement fin aux abus qui s'étaient perpétués sous le règne de ses ancêtres.

DU PRINCE SOLTYKOFF. 39