LODIS XIV, EN OCTOBRE

Louis, par la grftce de Dieu, etc.

Quoique les rois nos prédécesseurs n'aient perpétuellement rendu leurs intentions favo^ râbles aux vœux de leurs sujets qu'autant qu'ils étaient réduits sous la justice des soumissions capables de mériter Thonneur de leur bienveillance, nous avons toutefois, dès notre avènement à la couronne, pratiqué les maximes d'une politique moins rigoureuse, puisque nos peuples en général ont ressenti les effets de nos grâces dans la confirmation de leurs privilèges avant qu'ils eussent presque fait la demande, et que les particuliers se sont insensiblement vus élevés au point d'une quiétude qu'il n'osaient auparavant espérer. La nécessité des intelligences honnêtes de quelques négociants, les adresses de quelques personnes attachées à la curiosité des mécaniques, et les ouvrages ingénieusement faits de quelques artisans,nous ont obligé de les exempter de nos lettres de maîtrise, concédées, soit en faveur de mariage, de naissance d'enfants de France, d'entrée en nos villes, ou pour autres considérations importantes à notre État; mais parce que Texpérience nous a fait connaître, depuis notre heureux retour en notre bonne ville de Paris, est infiniment au-dessus de ceux que nous avons bien voulu gratifier, que par l'application d*un mouvement inconnu il fait découvrir les degrés du soleil, le cours de la lune, les effets des astres, la disposition des moments, des secondes, des minutes, des heures, des jours, des semaines, des mois et des années, les productions des métaux, les qualités des minéraux, et que toutes les sciences contribuent unanimement au succès favorable de ces objets ; que le coup d'une horloge adroitement disposé, préserve la personne d'un malade des attaques funestes de ses douleurs, quand le remède lui est proportionnellement donné à l'heure prescrite par le médecin; qu'une bataille se trouve ordinairement au point de sa gloire par le secours d'un juste réveille-matin; et que l'invention de la montre doit effectivement passer pour le principal mobile du repos, de la douceur et de la tranquilité des hommes. Nous estimons aussi qu'il est bien raisopnable d'empêcher que dorénavant nuls ne se puissent faire admettre audit art que ceux qui auront été réduits sous la discipline d'un apprentissage, d'un chef-d'œuvre conditionné et d'une expérience judicieusement imposée, puisque même les maîtres jusqu'à présent reçus en notre dite ville se sont rendus si habiles que leur industrie surpasse de beaucoup celles des étrangers tant en la beauté de leurs ouvrages qu'en la bonté qu'ils se sont particulièment étudiés d*y garder, dont nous tirons un avantage de si grande conséquence, que les plus considérables de notre cour, les marchands et tous nos peuples ont perdu le désir d'en chercher ailleurs, et que par ce moyen le transport de nos monnaies ne se fait plus maintenant dans les pays éloignés, comme il se faisait ci-devant. C'est pourquoi les maîtres horlogers de notre dite ville, faubourgs et banlieue de Paris, nous ayant présenté requête en notre conseil à ce qu'il nous plût leur octroyer nos lettres nécessaires pour en leur faveur interdire les dites lettres de nudtrise : nous, avant leur faire droit, l'aurions, par arrêt du 21 novembre 1651, renvoyé au prévôt de Paris, ou son lieutenant-civil, afin de nous donner son avis sur les conclusions dMcélle, qu'il aurait délivré le 3 décembre en suivant tel que

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nous pouvions le désirer, pour leur concéder nos dites lettres avec plus grande connaissance de cause. A ces causes et pour plus étroitement obliger lesdits maîtres horlogers en la continuation de leurs premières adresses d'exceller en leur art, d'en pousser les avantages à un tel point, que les étrangers se voient frustr('*s de Tespérance de les égaler, et pareillement éviter les abus qui se pourraient trop souvent glisser si toutes sortes de personnes y étaient admises sans l'usage de quchpies précautions tivs-exartes de l'avis de notre conseil, qui a vu la requête desdils exposants, ledit arrêt du 21 novembre 4651, et l'avis dudit lieutenant-civil dii 3 décembre en suivant ; le tout si attaciié sous le contrescel de notre chancellerie; nous avons, par ces présentes, signées de notre main et de notre grâce spéciale, pleine puissance et autorité royale, dit et ordonné, disons et ordonnons qu'à l'avenir nos édits et lettres de maîtrise octroyées en faveur de mariage, naissance d'enfants de France, couronnements, entrées dans nos villes, etc., n'auront lieu ni effet pour ledit art d'horlogerie, et n'en seront expédiées ni délivrées aucunes par notre chancelier et garde de nos sceaux de France, ce que nous interdisons et défendons; et, à cet effet, avons ledit art d'horlogerie excepté et réservé de Texécution des édits, faits et à faire par nous et les rois nos successeurs pour la création des maîtres en l'étendue de notre royaume sur quelque sujet que ce puisse être.... Voulons, au contraire, que nul ne puisse tenir boutique ouverte, ni travailler dudit art en notre dite ville, faubourgs et banlieue d'icelle, qu'il n'ait auparavant fait apprentissage, chef-d'œuvre et expérience conformément aux statuts : cassant et révocjuant dès à présent, comme pour lors, toutes lettres de maîtrise qui pourraient être expédiées par surprise ou autrement, au préjudice desdites présentes, et défendons à tous nos juges d'y avoir aucun égard. Si nous donnons en mandement à nos amés et féaux conseillers, les gens tenant notre cour de parlement à Paris, prévôt dudit lieu, ou son lieutenant-civil et à tous nos autres justiciers et officiers qu'il appartiendra, que ces dites présentes ils aient à faire enregistrer, garder et observer inviolablement, et du contenu en icelles jouir et user lesdits maîtres horlogers pleinement et paisiblement cessant et faisant cesser tous troubles et empêchement et au contraire, et à ce faire contraindre et obéir tous ceux que besoin sera, nonobstant opposition et appellations quelconques, statuts, privilèges, ordonnances et lettres au contraire, auxquelles et aux dérogatoires y contenues nous avons dérogé et dérogeons par ces dites présentes : car tel est notre bon plaisir, etc., etc.