PLANCHE VI

Cette montre est de l'époque do François 1", c’était alors l'enfance de l'art ; la fusée et les cordes de boyau n’étaient pas encore adaptées aux montres et petites horloges; le barillet, au lieu d’être mobile sur ses pivots, était fixé par des vis sur la platine, et le ressort spiral en acier qu’il renfermait, agissait seul sur la roue motrice (la première roue du rouage); le balancier n’avait pas encore pris la forme circulaire, c’était un simple barreau de cuivre ou d’acier portant à chaque extrémité un petit disque comme ou le voit en A, fig. 3. Froissarl, dans son poëme intitulé : l'Horloge amoureuse (voy. page 20), nomme cette pièce Folio!. Ce ne fut que vers le milieu du règne de Henri 11 que l’on substitua au véritable balancier la roue plate et non dentée qui vibre sous le coq; celui-ci fut lui-même modifié dans ses principes : on le découpa ù jour, comme on le voit en lt dans la figure 3, et l’on ne larda pas à remarquer que cette pièce était un gracieux ornement; on lui conserva cette forme jusqu’au commencement du règne de Louis XIV. Revenons à la montre (fig. I"). Kilo est ronde comme une tabatière, et s’ouvre au-dessus et au-dessous. Le couvercle supérieur est à jour et se compose de deux couronnes sculptées dont l’une, la plus petite, est enlacée dans des ornements gravés. Le centre est occupé par une jolie rosace habilement gravée en champ-levé. Les jours ménagés entre les deux couronnes permettent do voir l’aiguille et les heures indiquées sur le cadran, lequel est couvert d’arabesques ciselées. Le corps de la botte est fort riche : on a sculpté autour de son anneau des chiens do chasse et plusieurs autres animaux courant parmi les fleurs et les rinceaux , et

#i COLLECTION ARCHÉOLOGIQUE DU PRINCE SOLTYKOFF.

suivis par des cavaliers armés de lances. Le couvercle inférieur (fig. 2), offre un tableau rond sur lequel on voit à gauche un château d'où parait sortir un guerrier armé de toutes pièces et monté sur un vigoureux coursier. Un obstacle se présente; la terre vomit des flammes, mais ni l’homme ni le cheval n’en paraissent effrayés, ils vont franchir l’espace occupé par ces Ranimes, qu’un enchanteur a fait surgir sans doute pour empêcher le cavalier de poursuivre sa route. Nos vieux romans offrent souvent des scènes de ce genre; elles impressionnaient toujours les lecteurs bénévoles des temps chevaleresques.

figure 4

La montre est en cristal de roche, taillé à côtes; elle est ronde comme une bonbonnière. J'ai fait graver séparément le mouvement de cette montre (fig. 5), pour montrer aux lecteurs la différence qui se trouve entre le balancier et le coq de l’époque de François I" (fig. 3) et ces mêmes pièces exécutées sous les règnes suivants. On remarquera encore sur la platine du mouvement (fig. 5), un peu plus haut que le coq, d'abord la roue d’acier dentée à rochct, et ensuite le cliquet, lequel est gravé et découpé à jour comme le coq ; co cliquet, très-élégamment façonné , n’existe pas dans les moutres de la première moitié du xvi* siècle.

HORLU'-.iR'K

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