CHAPITRE XVII

Les escarmouches que fais oient tous les jours les gens du mareschal aux Sarrasins ^ et comment ils les desconfirent et chassèrent.

Au temps que ceste chose adveint, le seigneur de Lescandelour avoit guerre contre un sien frère, et tenoit les champs à tout grand ost à cinq journées de là. Mais quand il oiïit dire la venue de nos gens, tantost veint vers eulx , et tant s'approcha en intention de les combatre que veoir les peut. Mais la grande hardiesse et le maintien que il veid au vaillant chevetaine, et en sa chevaleureuse compaignée, luy osta la hardiesse de venir lever le siège. Et pour ce se logea à demy mille de l'ost, et le contresiegea : car trop le redoubtoit. Mais toutesfois quand son point cuidoit

DU MARESCHAL DE BOTJClCAUT. 4^

veoir, venoit escarmoucher nos gens comme à costé. Mais à qui se venoient-ils jouer? Car ils ne faillirent mie à estre bien receus. Si y avoit souvent grande et fiere escarmouche : mais tousjours y laissoient les Sarrasins ou plume, ou aisle, et bien y estoient batus. Le mareschal desiroit moult les combatre, mais ils ne Fattendoient mie : ains s'enfuyoient, et s'alloient retirer et refraischir es jardinaiges drus et espais qui coste la ville sont.

Il voulut moult trouver voye s'il eust peu de les faire saillir de là , et les attraper dehors. Pour laquelle chose s'advisa d'une telle cautele. Il ordonna que l'on tirast de nuict quatre vingt chevaulx d'une nave , et iceulx feit cacher dedans les tentes. Quand ce veint au lendemain , le mareschal feit aller à l'escarmouche une partie de ses gens, et leur ordonna que ils feissent semblant d'avoir peur, si fuissent, et tout de gré se laissassent rebouter (0, Et ils le feirent , et pareillement le soir devant l'avoient faict. Laquelle chose moult accreust le cœur aux Sarrasins, tellement qu'ils veindrent avec nos gens jusques à la bannière de Nostre Dame, puis s'en retournèrent. Mais pour la chaleur du soleil qui hault estoit, s'allèrent rebouter es dicts jardinaiges pour eulx refraischir, en intention de retourner à l'escarmouche après la chaleur du jour.

Quand le saige mareschal lesveid là fichez, et que ils n'entendoient que à eulx ventroùiller (2) par l'hçrbe fresche es ombraiges ; adonc feit tirer hors les dicts chevaulx et gens bien armez dessus, les lances e's poings, et les ordonna en deux parties, dont il prit l'une avec

(0 Rebouter : repousser. — {*) fentroniller : s'étendre , se vautrer sur.

soy, et l'autre commeit au seigneur de Chasteaumorant, avec ce ordonna une bataille de gens de pied légèrement armez , d'archers et de varie ts. Et quand cest arroy (0 eust tout faict, lequel il avoit de longue main bien appointé, adonc tout à coup alla d'une part environnant les dicts jardinaiges , et Chasteaumorant de l'autre. Et les gens à pied se fichèrent dedans si appertement, que les Sarrasins qui desarmez s'estoyent ne peurent avoir espace de reprendre leurs harnois. Si se fichèrent nos gens entre eulx, et tous les occirent de traict et à bonnes espées. Adonc qui veid esbaliis ceste chiennaille grand ris en peust avoir : car ils ne sçavoient se mectrc en defence, ny n'osoient saillir dehors, pour cenlx à cheval que ils voyoient. Non pourtant se meirent plusieurs à la fuite , qui de nos gens feurent receus aux pointes des lances. Et ainsi feurent tous occis, excepté aucuns qui à force de course de chevaulx eschapperent, et se tapirent en quelques destours.

Et par ce le seigneur de Lescandelour à tout son ost feust si espouventé, pour la grande perte qu'il avoit faicte, et des plus grands et vaillans de sa compaignée, que il s'enfuit es montaignes , et depuis n'osa descendre, ne se monsti er vers nos gens. Et le preux et vaillant inareschal, après celle desconfiture, rassembla ses gens, et ne voulut mie que longuement suivissent les fuitifs, ains meit les siens en belle ordonnance, et en belle bataille. Car il ne sçavoit si le seigneur de Lescandelour rassembleroit sa gent pour luy revenir courir sus par grande ire et desdaing. Si se poui veut de deffence avi^sèment, et avoit ainsi ordonné ses batailles. Il estoit

(') Arroy : disposition.

en plains champs à tout une bataille, et le seigneur de Chasteaumorant en une autre, pour secourir les aultres, si mestier en avoient. Et puis l'ost estoit à tout la bannière de Nostre Dame, qui gardoit le pas de l'entrée de la ville. Et en ceste manière et ordonnance attendit le mareschal longue pièce. Mais assez pouvoit attendre. Car les Sarrasins n'avoient intention ny volonté fors de fuir. Et ainsi se passa celle journée.

Le lendemain au matin le mareschal ordonna une belle compaignée de gens d'armes pour aller gaigner une montaigne où les Sarrasins s'estoyent retirez : mais si tost que les ennnemis les sentirent venir, ils s'enfuirent d'autre part, et se fichèrent es bois. Adonc nos gens descendirent en la plaine , et gasterent tout le pays à F environ, où il y avoit de moult beaux palais, de grands manoirs, et beaux jardinaiges, par tout boutèrent le feu, et tout allèrent gaslant. Quand le seigneur de Lescandelour veid que nos gens ne faisoient semblant de eulx desloger , il envoya ses messaigers devers le mareschal , et luy manda en se cornplaignant, que moult estoit esmerveillé pourquoy il luy faisoit si grand guerre, veu que oncques il n'avoit porté dommaige à luy ne à nul des siens, ne mesmement aux Genevois, parquoy ils deussent ce faire, et que, s'il luy plaisoit avoir paix avec luy, que à tousjoursmais seroit son amy, et aux Genevois aussi, en tout le service que il pourroit faire, et que il presentoit luy, sa puissance, et seigneurie, pour estre avec luy contre le roy de Cypre, et contre qui il luy plairoit.

Apres ces nouvelles, le saige mareschal , qui toutes choses desiroit faire au mieux, advisa que il ne sçavoit

s'il auroit guerre au roy de Cypre, et que s'il y avoit guerre, celle contrée estoit bonne et assez près pour eulx refraischir, et pour avoir vivres. Si eut de ceste chose advis avec son conseil , où il fut délibéré que le meilleur estoit de faire paix, puis que si humblement le requeroit. Et ainsi le feirent, et tantost après le mareschal, qui quatorze jours avoit demeuré au lieu, se retira à tout son ost en ses galées.