NEUVIESME LIVRE

Des préparatifs pour le renouvellement de la guerre d'entre le roy Philippes et le Roy. — Des sièges et prises de Sainct^ Quentin , Han et Le Castelet , et de la rencontre et routte des François , advenue le jour de S aine t — Laurent, —-* Ensemble de plusieurs choses depuis advenues et exécutées en ce temps , jusques au mois de janvier en cest an 1557.

Ll S^^] J^stant de nouveau la guerre criée et ouverte entre le roy de France et le roy Philippes en toutes les parties de l'Europe où leur puissance s'estend, sur terre et sur mer, il ne fut pareillement question que de nouveau rechercher et inventer tous moyens pour recouvrer argent et amasser gens de guerre; et en cela ne faut douter que tout le peuple en chacun Estât n'eust à grandement souffrir; car, outre les imposts ordinaires où le populaire est contribuable, nouveaux subjects, taillons, emprunts particuliers, furent mis sus, avec une grande foule et surcharge. En quoy furent semblablement compris les ministres et bénéficiera

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en l'Eglise, cottisez par ampliation de décimes à l'équipollent du revenu de leursdits bénéfices. La noblesse et gendarmerie, retournant freschement de la guerre précédente , qui se promettait avoir quelque peu de repos pour se remonter et mettre en équipage, et pour donner quelque ordre à leur mesnage et famille , fut derechef rappellée, tant pour comparoir aux rieresbans que pour se trouver es compagnies , esquelles plusieurs gentilshommes sont enrôliez. Commissions furent despechées à plusieurs capitaines pour faire nouvelles levées de gens de pied, et pour remplir les vieilles bandes qui estoient es garnisons sur la frontière, combien quadonc toute laFrance estoitfort destituée de la pluspart des meilleurs et plus expérimentez soldats, pour avoir esté les compagnies d'eslite envoyées en ce voyage d'Italie, et le surplus avec grand nombre de la noble jeunesse l'avoir entrepris, tant pour l'espoir d'y voir diversité de choses que pour davantage s'exerciter au faict des armes : ce qui retourna en après à nostre grande perte et dommage, comme depuis s'est veu. D'estrangers le Roy en feit peu venir de par deçà , seulement neuf ou dix mille Allemans, et huict cens ou mille pistolliers, que le Reingrave retira et amena. Le roy Philippes au contraire (comme j'ay quelque peu touché cy devant) avoit de longue main mis ordre et pourveu à dresser ses forces autant belles et grosses qu'il luy estoit requis pour exécuter haute entreprise et esprouver sa première fortune pendant qu'elle luy en présentait ample occasion, et scachantbien la diminution de celles du Roy, à cause de ce voyage d'Italie; mais ce fut si cautement, qu avec longue difficulté et doute on n'en pouvoit estre ad-

verty : et moins encore estoit sceu où il se vouloit adresser et qu'il oseroit attenter, d'autant que l'on présumoit qu'il seroit empesché à répondre de par-delà, où tous lés efforts tendoient de toutes parts. Ainsi dès la fin du mois de janvier, ce qui estoit resté de gendarmerie en France fut mandé (estant la plus prompte force que le Roy peult mettre soudainement aux champs), et fut départie es endroits du royaume où l'on sentoit estre le besoing, et le long des frontières que l'on cognoissoit estre foibîes, mesmeinent en Champagne, à cause que ce sont les advenues où le plus communément l'ennemy prend sa descente en France, aussi pour favoriser l'œuvre et fortification de la nouvelle ville de Roci oy que le Roy avoit fait commencer en ce temps, pour servir de contrefort et appuy à Mariembourg et à Maubert-Fontaine, et pour de tant plus facilement mener des vivres de l'un à l'autre. Pareillement à toute diligence l'on faisoit remparer, fortifier et munir toutes les places de défense de ceste lisière, mesmement Mesieres, à faire relever la plateforme et le pan de muraille derrière le chasteau, qui avoit prins coup et qui s'estoit avallé, rendant une entrée et ouverture facile, si de bonne heure n'y eust esté remédié. A quoy M. de Neveis, qui est en toute ceste province lieutenant gênerai pour le Roy , se rendoit tant vigilant et attentif, que, ne s'en voulant fier à tout autre, en vouloit estre luy mesme l'oculaire examinateur. M. de Bordillon, lieutenant aussi pour le Roy, en l'absence de ce prince, n'y espargnoit rien de son accoustumée solicitude et prudente conduite; de sorte que depuis s'est veu comme l'ennemy, ayant cognoissance du bon ordre qui y estoit, tourna son

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desseing ailleurs, où il fut adverty que moins y avoit esté pourveu.

Tout le printemps et la pluspart de l'esté se passèrent sans qu'il y eust gros amas d'armée d'une part ny d'autre, et ne furent faites que courses et entreprises particulières les uns sur les autres, entre lesquelles je n'ay voulu oublier celle que les gouverneurs des forts de Philippe-ville et de Charlemont , de Gimets et d'Avanes, firent le jour de Pasques flories, quatrième jour d'avril , pour venir tailler en pièces les vastadours et manœuvres qui besongnoient à Rocroy, cuidans gaigner le vieil fort et ruiner ce qui estoit commencé de neuf, estant encor le rempart de deux à trois pieds hors de terre ; laquelle fut si secrette, que, sans que le fils du sieur de Chambry, qui en est gouverneur, en sceust aucunes nouvelles, se présentèrent en bien petite troupe assez près de ce fort; pourquoy les soldats de la garnison, pensans que ce fussent quelques coureurs seulement, sortirent à l'escarmouche, et tant espessement à la file, que peu en resta dedans; si que la grosse troupe des ennemis, s'apercevantque ce que ce fort pouvoit contenir de soldats estoit hors, essaya de traverser et leur couper le chemin de leur retraite, ce que toutes fois ne peurent si tost faire, qu'estant cogneue leur délibération, les François y redoublèrent tellement leurs forces, que, après avoir longuement combattu pesle mesle, rentrèrent et se retirèrent dedans à la barbe des ennemis, qui, par ce moyen, n'exécutèrent leur entreprise, et n'en remportèrent que force canonnades et harquebusades, et perte de beaucoup des leurs. Vray est qu'il y eut quelques pionniers des nostres tuez et blessez, et non en si grand nombre qu'ils en esperoient faire carnage, à

cause qu'il advint si bien que ce jour là ils faisoient leurs monstres et estoient empeschez à recevoir argent. Tant y a que ceste entreprise mal exécutée accreut encor la diligence à rendre ceste ville au plustost en défense ; de sorte que le prince le plus souvent n'en bougeoit,pourparsa présence solliciter chacun àlabesongne : et quand les affaires l'appelloient ailleurs, il y commettoit personnes où il avoit grande fidélité et asseurance; mesmement y envoya le sieur de Giry, lieutenant de sa compagnie, qui y fit assez long séjour , pendant qu'il donnoit ordre aux autres nécessitez de la frontière. Et pource que nous sommes encore sur ce propos, il m'a semblé estre bon de faire une brefve description de la situation et forme de ceste nouvelle ville, pour démonstrer que c'est un lieu bien propre pour y bastir une forteresse et place de guerre, autant belle, forte et convenable que l'on en pourroit choisir. En premier lieu , l'assiette est stérile à plus de deux lieues au plus près, estant tous bois de haultes futayes, marescageux et pleins de mortes ; et aux lieux défrichez n'y croist que bruyères, ronces, genestes et menuz tailliz , à cause que le terroir est argilleux et morveux es fondrières et plaines, comme en l'endroit où elle est située , et es autres lieux sont rochers durs et aspres, et maigres, où il n'y a aucune humidité, et n'y vient que du polliot et de la mousse : ainsi il est impossible d'y pouvoir camper en gros nombre pour l'assiéger plus de vingt-quatre heures au plus , encor en y portant des vivres. Quant à la forme, elle est pentagone et à cinq fronts, couverte et défendue de quatre gros bouleverts garnis de leurs flancs, cases-mattes et plates formes, et le vieil fort qui fait le cinquième?

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ayant chacun son nom particulier; à sçavoir : le Real, le Daulphin, Montmorancy pour M. le connestable, Nevers et Bordillon. Et fault dire qu'ils sont si grands et spacieux, qu'aisément en chacun l'on pourroit loger au large plus de deux mille soldats et un grand nombre d'artillerie, chose bien requise en lieu de défense, pour la commodité que l'on a de se remparer et retrancher, et de n'estre presse': au surplus les défenses y sont si seurement couvertes et hors de batterie, qu'il est impossible de les pouvoir oster, d'autant que les talons et espaules sont si grandes et larges et espesses, qu'elles couvrent mesmement grande partie des courtines. Et quant au rampart, le gazon et la terre est si argilleuse et gluante, comme j'ay dit, qu'à si peu d'eau qu'on luy fait boire elle se conroye et endurcit d'elle mesrne. Or ceste ville a es lé trouvée en toutes choses si seure et commode à toutes les communes de ceste frontière, que dix fois autant de place qu'elle contient n'eust peu suffire pour distribuer à la moitié de ceux qui demandoientlieu et permission d'y bastir; encor ceux à qui a esté permis s'y sont en si peu de temps accommodez et logez, qu'en brief l'on peult espérer d'y voir l'une des plus belles villes de ceste contrée; et croy, de ma part, que, estant parachevée selon son desseing et commencement , qu'il n'y aura point de comparaison, en toute sorte, de Mariembourg à elle.

Pendant le temps que ces deux princes preparoient leurs armées, et faisoient tout devoir de pardeçà de se pourvoir de deniers et tout équipage, l'un pour assaillir, et l'autre pour se défendre, le septième du mois de juin, la royne d'Angleterre, Marie, envoya par un

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herault d'armes signifier la guerre au Roy, et se déclairer son ennemie, luy estant à Reims avec toute sa Cour et grosse assemblée de princes et grands seigneurs. Auquel la Majesté mesmes, après lui avoir esté remonstré par M. le connestable de quelle douceur le Roy usoit envers luy, ayant mérité griefve punition d'avoir passé par son royaume sans sauf conduit, fit brefve et prompte réponse que, si sans occasion et cause, sa maistresse lui vouloit estre adversaire et ennemie, s'estant tousjours monstre amy et secourant aux Anglois en leurs adversitez et troubles, Dieu, juste examinateur de toutes choses, et équitable rétributeur, luy donneroit le moyen et pouvoir de se défendre d'elle , qui n'estoit qu'une femme, autant bien et heureusement que ses prédécesseurs avoient repoulsé et battu les siens, et avec autant d'avantage qu'il luy feroitla grâce d'en avoir sur elle. Puis le hérault ayant receu un honneste présent du Roy, et luy estant designé certain temps pour se retirer, s'en retourna. Il est facile à croire que ce fut à la très-grande importunité et solicitation du roy Philippes que ceste déclaration et ouverture de guerre fut faite, d'autant que, peu de jours précédemment, et lors encor, l'on avoit sceu les partialitez et divisions qui estoient en Angleterre , pour la doute que la noblesse et toutes les communes de ce royaume avoient que leur nouveau roy, affoiblissant et diminuant leurs forces par les guerres, ne s'emparast tant plus facilement des forteresses, et parvint à la superintendance où il aspiroit, pour, en après, les chastier aigrement, et les matter et ranger à sa subjection volontaire. Toutefois ils n'ont sceu si constamment continuer en ceste sage et prudente opinion >

comme nation variable, que, se laissans attirer et séduire avec vaines promesses et séductions, ont expérimenté l'arrogance et avaricieuse cupidité des Espagnols, et après resenti non moindre perte parles François, ainsi que cy-après sera dit. Dès ce temps venoient plus fréquentes nouvelles et advertissemens du grand amas que le roy Philippes dressoit, et du grand nombre d'hommes qui s'amassoit en tous les endroits de ses pays; mesmement le bruit couroit par tout que l'Allemagne se remuoit fort, et qu'en diverses contrées se faisoient diverses levées de gens de guère, de cheval et de pied. De nostre costé pareillement les compagnies s'assembloient peu à peu aux lieux qui leur estoient nommez, et la fanterie semblablement estoit recueillie et retirée, mais non en si grand nombre, ny en tel équipage qu'il s'est veu, pour beaucoup de causes. Davantage les Allemans , que le Reingrave avec grande difficulté tiroit d'Allemagne, se 1 amassoient à la file et en petites troupes en Lorraine; et sembloit, pour en parler sans dissimulation , veu le petit estât et assemblée que nous faisions, que nous fussions desjà tous asseurez de la puissance et délibération de nostre ennemy,' et comme s'il ne fust question que de se garder et défendre , tant est oultrecuidée nostre nation , et coustumiere de mespriser son ennemy ; ce qui luy retourne bien souvent à grand'honte et perte irréparable. Peu de jours ensuivans, environ la my -juillet, l'on sceut que le prince de Piedmont, le duc d'Ascot, comtes de Mansfel, d'Aiguemont, de Maigne (0, de Barlemont, estoient à Givetz pour y dresser camp, où desjà s' estoient jointes quelques compagnies d'Alle-

(«) De Maigne : de Mègue.

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mans, Namurrois, Liégeois et Walons, attendans là de brief le surplus du secours d'Allemagne , avec les ducs de Brunsvich et leurs reitres, et comme aussi la gendarmerie et cavallerie de la Franche-Comté , qui devoit venir par le duché de Luxembourg. Ce qui donna opinion qu'ils en vouloient et s'attaqueroient à quelque ville de ce costé-là, comme à Mariembourg, Mesieres ou Rocroy, que le rapport de quelques espions augmentèrent davantage, disans que certains regimens de gens de pied et de cavalerie, estoient passez jusques à Nîmes, et que là ils charpentoient et bastissoient grande quantité d'eschelles et autres engins pour surprendre et emporter d'assault une place. Oultreplus, que contremont la rivière de Meuse montoient des Pays Bas innumerables quantitez de toutes sortes de provisions et munitions de guerre, tant vivres qu'artillerie, pouldres et boulets. Pour toutes lesquelles causes l'on tenoit pour certain que ce seroit ceste part où l'ennemy convertiroit sa furie, et surtout l'on craignoit Mesieres et Rocroy ; lesquelles prises, demeuroit Mariembourg enclose et fort difficile à estre secourue, et par ainsi aisée à estre reprise et remise en son premier estât. Il ne fault douter si adonc M. de Nevers avoit peu de repos en l'esprit , et moins de sa personne, comme celuy en qui redondoit tout l'honneur et vitupère, si, par mauvais ordre, y fust advenu quelque danger; de sorte que ce gentil prince, vigilant autant qu'il est possible, et d'un travail incredible, sans intermission discouroit de lieu à autre, recognoissoit toutes choses trois et quatre fois, et, en toutes les manières que l'on pouvoit inventer, mettoit une si seure police par tout, que ce eust esté par un merveilleux

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désastre s'il en fust mal advenu. Et surtout renforça Rocroy de toutes munitions et artillerie, autant qu'il étoit besoing pour soustenir un long siège. Au surplus, encore que les rempars et fortifications fussent desjà si avancés qu'elles se monstrassent bastantes pour attendre la fouldre de l'artillerie, et que l'on y besognast en toute assiduité, si est-ce qu'il la rampara encor mieux de vaillans hommes, et qui estoient armez d'un si grand et asseuré courage, qu'encor que la place eust été toute raze , il eust fallu que les ennemis les eussent tous taillez en pièces les uns après les autres, et leur passer sur le ventre, avant les faire démarcher et se rendre honteusement ; ordonnant chef là dedans le sieur de Fontaines, et la compagnie de gendarmerie de M. de Montpensier, dont il est lieutenant, et les chevaux légers du capitaine Gilles de Boviers et unze enseignes de gens de pied des capitaines Chambry, gouverneur, Soleil, Le Bois, Ogier, Jacques, Le Fresne, La Malaise, Pavaillon, Bahu, du seigneur de Savigny de Lorraine, et du capitaine Fontenilles, y estant pour sergent majeur le capitaine La Faye. Toutefois le Boy estant en mesme doute que si l'ennemy entreprenoit ceste nouvelle ville non encor esprouvée, et où les rampars et fortifications estoient encor fresches et non endurcies et surannées ( mesmement où il y avoit à présumer qu'il y employeroit le verd et le sec, pour par ce bon commencement acharner et encourager ses soldats à entreprendre davantage (il n'advint qu'en la cuidant sauver et défendre) non seulement on en fist perte avec honte , mais aussi de beaucoup de vaillans hommes, desquels l'on avoit bien affaire ailleurs, envoya expressément un gentil-

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homme, nommé Sainct- Heran, enseigne de M. le connestable, pour la revoir et visiter, et pour luy faire rapport de sa valeur et suffisance. Au rapport duquel, ne sçaypour quelle cause, il escrivit à M. de Nevers qu'il avoit sceu que sa ville de Rocroy n'estoit si avancée et seure que l'on luy avoit fait entendre, comme par un mescontentement, et pourtant qu'il n'estoit point d'advis qu'attendant les efforts d'un si puissant ennemy, l'on fist perte de beaucoup de bons hommes et d'autres choses qui luy serviroient bien autre part. A quoy ce prince, estant à Mesieres comme en lieu qu'il sentoit le plusfoible, et qu'il reparoit en toutes les sortes qu'il luy estoit possible, fit response qu'il savoit Rocroy , en Testât qu'elle estoit, si assurée et bonne, qu'il avoit délibéré, si tost qu'il seroit certain que l'ennemy y tourneroit, de s'y enfermer, pour se présenter le premier à la défendre, le suppliant remettre sur luy toute la crainte qu'il en pouvoit avoir. Et est chose certaine que ce prince l'avoit ainsi résolu de s'enclorre en l'une de ses places, s'il fust advenu qu'à l'improviste et soudainement l'ennemy les eust assiégées, pour, par sa présence accroistre aux moindres le courage et affection de faire comme luy, et l'ensuivre en valeur et hardiesse, et, aux bien asseurez, de n'oublier rien de leur devoir et honneur, combien que ce ne soit chose raisonnable, et qui ne doit estre permise, que tels et si grands princes qui importent par leur perte de beaucoup à tout un royaume, soient exposez à tels dangers comme en prises et assaults de villes, où adviennent infinis inconveniens, ains doivent estre réservez à plus grand secours et besoing. Toutefois le Roy, bien adverti adonc des forces que l'ennemy

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avoit en campagne, manda à ce prince se retirer en lieu propice pour y assembler son armée , et fut le bourg d'Attigny désigné pour y dresser le camp; auquel lieu toutes les compagnies de cheval et de pied furent mandées pour s'y trouver en toute diligence, estans desjà nos reitres et Allemans logez à l'entour. Ainsi , ayant laissé M. de Bordillon dedans Mesieres avec sa compagnie de cinquante hommes d'armes, et celle du comte de Sancerre', et le sieur de Troussebois, qui en est gouverneur, avec ses deux enseignes de fanterie, et quatre autres, se retira à Attigny. En ces entrefaites , les ennemis s'estant de beaucoup renforcez à Givetz et à Nimes, et se voyans en assez bon nombre pour exécuter quelque entreprise , après avoir donné plusieurs et diverses allarmes et algarades à la ville de Mariemboui g , de laquelle estoit gouverneur le sieur de Losses, brave et vaillant chevalier , comme par manière de la vouloir recognoistre, en la plupart desquelles ils acquirent peu de profit et moins d'honneur, ayant une seule compagnie de gens de pied françois fait tourner visage à toute leur avant-garde, ils délibérèrent avec ce grand nombre d'eschelles et autres artifices aller surprendre Rocroy, en faisant si peu de cas qu'ils l'estimoient emporter en six heures. Suyvans ceste resolution , comme je présume , que si ceste délibération succédoit comme ils se le promettoient promptement, poulser encorplus avant en païs : si autrement, que, sans s'esloigner de leur traicte, ils suivroient où ils avoient désjà prévu leur rendez-vous, pour parachever et mettre à fin leur dernier exploit. Donques ayant leur armée prins cesie route , leurs coureurs se présentèrent, le vingt-cinquième de juillet,

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devant ceste ville de Rocroy, pour attaquer l'escarmouche et soliciter ceux de dedans à sortir cependant que les esquadrons et leurs grosses troupes arriveroient, pour en après tout à un coup mettre toutes choses au dernier poinct. Mais, estans desjà les nostres advertis de leur venue, ne leur donnèrent la peine de les aller semondre de plus près ; ains, estans sortis ceux qui estoient ordonnez pour les soustenir, si tost qu'ils les apperceurent, leur sonnèrent une salue avec telle tempeste et tintamarre, que les boulets y plouvoient aussi espessement que la gresle, et les venoient noz harquebusiers avec telle asseurance choisir de si près et en butte, que ceux sur lesquels ils couchoient se sentoient plustot morts ou blessez qu'ils n'y pensoient, de sorte qu'il ne leur fut jamais possible approcher le rampart de plus de quatre cens pas près ; car les grosses troupes estans arrivées, pensans s'approcher pour soustenir et favoriser l'escarmouche , estoient tellement pressées de forces canonnades et de notre harquebuserie , qu'à tous coups estoient contraintes se retirer en arrière, s'ouvrir et rompre d'elles mesmes : sur quoy noz gens ne failloient prompte ment à donner la cargue. Ainsi, pour en parler au vray , en bref il y fut faite l'une des plus belles escarmouches qui se soit veue depuis cent ans ençà, en laquelle firent fort bien leur devoir et donnèrent grand'preuve de leur valeur et hardiesse les capitaines Bois, Ogier et Jaques, avec leurs soldats braves et vaillans : aussi feit le capitaine Gilles de Bouviers Enfin les ennemis se retirèrent avec leur courte honte , ayans seulement veu de loing Rocroy , encor à leur grand interest et perte de beaucoup de vaillans hommes des leurs , entre autres d'un fort brave

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capitaine espagnol, comme l'on dit, de'laissans pour trophées et marques de leur venue forces charongnes et corps morts. Et en ceste façon allèrent camper au gué de Houssu, et de là se retirèrent et retournèrent camper en la vallée d'entre Nimes et un lieu appelle Haulte-Roche , auquel lieu , selon l'advertissement qu'en donna M. deBordillon à M. deNevers,les capitaines Saincte-Marie et La Lane les allèrent recognoistre, et l'assiette de leur camp, d'où ils ramenèrent quelques chevaux d'artillerie et prisonniers, qui asseuroient eux n'avoir encor d'artillerie que quinze ou seize pièces, la pluspart canons; mais qu'il en arrivoit de jour à autre de Malines, et ne pouvoient estre adonc que de quarante à cinquante enseignes de gens de pied; que toute leur cavallerie n'étoit encor assemblée. Ils disoient aussi que l'on ne parloit point en leur camp d'assiéger Mariembourg , bien qu'on tenoit certain qu'estans leurs forces assemblées ils s'adresseroientà Rocroy , ce que toutefois ils ne firent; ains , au partir de là, quittans du tout ceste frontière pour le peu d'avantage qu'ils s'y voyoient avoir ; tournèrent leur chemin devers la Picardie, prenans leur adresse devers Cimetz , où ils ne firent séjour , tenans le chemin de Glaion et Trelon , et de là à Montereul-aux- Dames, passans près de La Gapelle, et à Vervins, qu'ils saccagèrent et bruslerent, et de là tirèrent à Guise où ils campèrent, monstrans grandes apparences de le vouloir assiéger. Or en ce lieu se rendit toute leur armée complette, estimée de trente cinq à quarante mille hommes de pied, de douze à quinze mille chevaux , tant de leur gendarmerie que de reitres et pistolliers, qui estoit toute leur plus grande force, et n'attendoient

plus que huict ou dix mille Anglois, qui descendoient à Calais et au comté d'Oye, et qui les dévoient venir trouver à Saint-Quentin, comme depuis s'est veu. Quant à nostre petite armée assemblée à Attigny, comme j'ai dit, montant de gens de pied au nombre de dix-sept ou dix-huict mille hommes, allemans et françois, et de cinq à six mille chevaux de gendarmerie, cavallerie etreitres, si tost que l'on sceut les ennemis marcher en campagne, aussi fît elle, les costoyans tousjours de quatre à cinq lieues près, suivant le pays de Thirasse , et fut advisé de l'aller fermer et parquer à Pierrepont , lieu fort commode pour couvrir toute ceste frontière , et pour y départir le secours avec seureté et avantage pour nous , eu égard principalement à l'opinion qu'ils donnoient de vouloir assiéger Guise, place adonc fort douteuse et non encore rendue en sa parfaite force, dedans laquelle estoit pour l'heure chef et lieutenant de roy le seigneur de Vassé, chevalier de l'ordre , et capitaine de cinquante hommes d'armes. Estans M. de Nevers , le prince de Condé, le Reingrave, le baron de Curton et le sieur de La Roche du Maine, avec nostre armée, près Nostre-Dame de Liesse et d'une belle maison appellée Marchetz , qui fut au sieur de Longueval, M. le connestable, messieurs l'Admirai et mareschal de Saint André, qui estoient lors près de la personne du Roy, mandèrent à ce prince qu'ils se trouveroient à Pierrepont, où l'armée alloit au partir de là, qui estoit le 28 de juillet, et que là ils adviseroient ensemble à ce qui estoit à faire pour remédier aux surprises de l'ennemy, que l'on cognoissoit adonc très fort, et que l'on prevoyoit ne se départir, ayant employé si grands fraiz à recueillir si gros nombre

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d'hommes de diverses contrées , sans exploiter quelque œuvre prémédité et projette d'asseurance. Toutefois il s'est dit que quelques-uns estoient encor si opiniastres, qu'il ne pouvoit tomber en leur entendement que l'ennemy osast entreprendre davantage que ce qu'il avoit fait, s'arrestans à ce que, n'ayant peu assembler son armée si tost qu'il avoit projette , pour la distance des lieux et autres incommoditez , l'occasion luy seroit eschappée de plus attenter chose de grand efïect ; mesmement qu'il estoit rebouté de la frontière de Champagne , où l'on estimoit estre son principal but, adjoustans à cela que nous estions desjà trop avant en la saison , pourtant que tous les semblans et mines qu'ils faisoient, n'estoient que pour prendre une honneste retraite. Mais autres, qui voy oient plus cler et de plus loing, selon peult-estre ou que leur bon esprit, ou que leur expérience les advertissoit, présupposoient tout le contraire, asseurans fermement que l'ennemy avoit un complot tout arresté, et un rendez vous asseuré et preveu , où il devoit tourner et employer toutes ses forces, comme à chose qu'il tenoit desjà à demy conquise pour luy, bien adverti du default qui y pouvoit estre. Mesmement M. l'Admirai advertitM. le connestable que, par lesadvis qu'il avoit eu des sieurs de Senarpont et Villebon , les ennemis menassoient et dévoient tourner leurs efforts en Picardie, qui estoit adonc fort mal pourvue : et ce qui en donnoitla plus grande apparence, estoit que les bandes espagnolles qui estoient dedans le nouveau Hedin, n'estoient pas deslogées, qui estoient les plus vieilles et meilleures bandes qu'ils eussent , et sur lesquelles ils faisoient plus de fondement. Or cependant que l'on es-

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toit sur ces disputes et difficultez , estant nostre armée à Pierrepont , le prince de Piedmont, qui avoit campé deux ou trois jours devant Guise, tenant bonne mine, et demonstrant tous signes de s'y vouloir arrester, sans autre plus grand bruit envoya la plupart de sa cavalerie légère enclorre la ville de Sainct Quentin; etdemesme suite, faisant en extrême diligence marcher toute son armée, se trouva campé à l'entour avant qu'on l'eust cuidé à moitié chemin , mais si mal à poinct pour ceste pauvre ville , qu'adonc n'y avoit dedans que le sieur de Teligny, lieutenant de la compagnie de M. le Dauphin , de cent hommes d'armes, et quelques gentilshommes de ladite compagnie qui estoient là en garnison (aussi y estoit le capitaine Brueil de Bretagne, qui en estoit gouverneur), et au surplus si mal pourvue de gens de guerre , qu'il n'y avoit ordre de recevoir toute ceste grosse armée, et moins encore d'y résister. Toutefois lesdits sieurs de Teligny et Le Brueil, et généralement tous ceux qui estoient là dedans, feirent tout devoir de mettre sus un premier appareil pour soustenir la première poincte , attendant le secours qui leur seroit envoyé. Ces nouvelles estans apportées à M. le connestable remplirent tout le camp de grande doute , et crainte de surprise de ceste ville par défaut d'hommes, redondant et retournant en partie la faute sur ceux de la ville , comme le bruit estoit que ne vouloient souffrir aucunes garnisons. Et aussi tost s'éleva un grand murmure des causes pour lesquelles on en pouvoit mal juger, et d'où et par qui elles provenoient : ainsi que l'on voit communément infinité d'opinions estre forgées et controuvées en une incertaine et tumultuaire commune. Enfin M. l'Admirai, à qui le

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cas touchoit, se délibéra mettre au dernier hazard de la secourir. Et pource que du faict de ce siège toutes les opinions sont trouvées différentes et contraires, et que de moy seul n'en pou vois sçavoir le plus certain, il m'a semblé le plus seur suivre un discours (0 que ledit seigneur Admirai, l'un des premiers de ce royaume, qui estoit chef là dedans, en a escrit luy mesme : lequel, selon le plus commun jugement, ne vouldroit pour chose de ce monde contrevenir à la vérité.

Iceluy seigneur Admirai doncques partit de Pierrepont le deuxiesme jour d'aoust , après avoir de rechef communiqué à M. le connestable tout ce qui appai tenoit pour le remède de ceste nécessité , qui luy dist pour la dernière fois qu'il se hastast de s'aller mettre dans Sainct Quentin ; et, à l'heure mesme, partit avec sa compagnie et celles des sieurs comte d'Arran, de Jarnac et de La Faiette , et les bandes de chevaux légers des capitaines Miraumont et Tenelles, françoises, et celle d'Achisson, escossoise , s'acheminant droit à La Fère pour ce qu'il ne pouvoit prendre autre chemin , à raison que les ennemis avecques toutes leurs forces estoient entre Sainct Quentin et luy, ainsi que il se descouvroit aisément par les feux qu'ils mettoient par les forts et villages : pour estre mieux asseuré du chemin qu'ils tenoient, il meit les chevaux légers, tant françoisqu'escossois, de leur costé , et leur feit entendre le chemin qu'il tiendroit pour luy mander leurs nouvelles. Et pource que le capitaine Tenelles estoit du paï's et qu'il le cognoissoit bien , il

(0 11 m'a semlléle plus seur suivre un discours. Cette relation du siège de Saint-Quentin, écrite par l'amiral de Coligny, trouvera sa place immédiatement après les Mémoires de Fénélon.

DE FRANÇOIS DE RÀBUTIN. [l55^] ig

hiy commanda donner plus avant que tous les autres. Estant M. l'Admirai arrivé à La Fère, vint bien tost après le sieur de Coucy , qui luy dist que M. le connestable luy redoubloit mandement qu'il fist toute diligence de s'aller mettre dans Sainct Quentin. Or n'avoit il eu encor aucunes nouvelles de ses coureurs, et ne pouvoit penser où estoient donc les ennemis : qui fut cause qu'il envoya d'autres gens à cheval pour les recognoistre ; et luy print résolution, avec ceux qui cognoissoient le pais seurement, de s'en aller droit à Han, pource que de là il luy estoit plus facile d'entrer à Sainct Quentin à raison qu'il estoit malaisé qu'encor que les ennemis se fussent voulu là arrester, qu'ils l'eussent sceu si estroittement envelopper que par l'autre costé de l'eau il n'y fust entré; et davantage il leur gagnoit le devant pour couvrir Peronne et tout le reste de la frontière. 11 y avoit bien quelque apparence qu'ils ne se vouloient là arrester, car ils brusloient villages et fourrages , ce qui n'est pas accoustumé à gens qui veulent conquérir et garder un pais.

Il y avoit cinq bandes de gens de pied dans La Fere des capitaines Caumont qui en avoit deux, Sainct André, Rambouillet et Loy, ausquels il commanda partir incontinent pour s'en aller droit à Han, encor que celles desdicts Sainct André et Rambouillet fussent ordonnées pour aller au Castellet, et que pour cest effect fussent partis dès le soir, comme luy, à l'assiette de la garde ; mais ils n'y pouvoient plus entrer pour estre empesché le chemin parles ennemis. Le sieur de Coucy fut présent à toutes les délibérations qu'il feit ; parquoy il le pria de s'en retourner devers M. le connestable

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pour luy faire entendre le tout, mesmement qu'il ne laissoit dedans La Fere que le sieur de Ruallon avec sa bande, considérant que nostre camp venoit coucher à trois lieues de Pierrepont, et à demie lieue de La Fere.

M. l'Admirai eut nouvelles par ses coureurs que les ennemis se logeoient devant Sainct Quentin, et avoient desjà veu quelques tentes dressées près la maladrerie du fauxbourg d'Isle; mais qu'il leur sembloit qu'une partie de leur armée coulast le long de l'eau, tirant à Han. Parquoy les gens de pied et le bagage, qui prenoient ce chemin , il les feit tourner à main gauche par Gentil pour aller seurement; et luy alla le droit chemin, pour estre adverty(car le pais estoit assez advantageux pour prendre tel party qui luy eust semblé le meilleur) et se demesler aisément , ou charger à tel nombre d'hommes qu'il eust voulu : enfin, sans aucun danger ny rencontre, il arriva à Han. A l'entrée il rencontra le sieur de Vaulpergue, avec une lettre de créance du capitaine Brueil, gouverneur de Sainct Quentin, qui luy feit entendre le grand estonnement qui estoit dans ceste ville, et qu'il estoit besoing la secourir promptement, ou elle estoit en grand danger. Apres s'estre informé, et qu'il luy eust dit qu'il se faisoit bien fort de le mettre dedans ceste nuict, mais qu'après ce ne seroit sans grande difficulté, il se résolut d'y entrer ceste nuict mesmes.Etsansque personne se desarmast, il les feit tous advertir qu'ils fissent manger une mesure d'avoine à leurs chevaux, et qu'il vouloit partir dans demie heure. Les voulut aussi informer d'une chose : c estoit qu'il prioit les capitaines et chefs se passer au moins de valets qu'ils pourroient, et, quant

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aux gendarmes, qu'ils n'en menassent plus d'un chacun, et entre deux archers un -, qu'il s'en alloit à Sainct Quentin pour y entrer et attendre le siège, où il ne leur feroit bailler vivres pour davantage de personnes. Et pource qu'il desiroit y conduire ceste mesme nuict ces cinq enseignes de gens de pied qu'il avoit fait partir de La Fere, s'estant enquis s'elles estoient venues, il trouva qu'il n'es toit encor arrivé que celle du capitaine Loy, estans les soldats si lassez et harassez, venuz freschement de Gascongne, que quasi la moitié estoient demeurez par les chemins. D'autre part le capitaine Caumont estoit demeuré derrière à La Fere, pour faire délivrer les armes de ses soldats, qui estoient encores encassées sur les charrois : en sorte que, tout considéré, des cinq compagnies il ne se peut servir que des deux des capitaines Sainct André et Rambouillet ; el encores qu'elles fussent fort loing derrière, il donna ordre, avant que partir, les faire marcher incontinent qu'elles seroient arrivées.

Ainsi qu'il advisoit à ordonner toutes choses avant son partement, les sieurs de Jarnac et de Luzarche Tallerent trouver pour luy dire qu'il ne leur sembloit pas bien raisonnable qu'il s'enfermast dans Sainct Quentin pource qu'il pouvoit faire plus de service dehors ; mais que s'il vouloit qu'eux et tous les autres capitaines qui estoient là avecques luy s'y en iroient, et que tous s'y accorderoient si bien , que le seivice du Koy n'en demeureroit point. Il leur respondit en peu de paroles qu'il les remercioit du conseil qu'ils luy donnoient, mais qu'il estoit commandé d'y entrer, et qu'à ceste occasion estoit là venu ; qu'il aymeroit mieux avoir perdu tout ce qu'il avoit vaillant que d'y

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avoir failli : pour le moins seroient-ils tesmoings qu'il feroit son devoir d'y entier.

Apres que M. l'Admirai eut adverty M. le connestable de toute sa resolution par le sieur de Bouran, qui s'en retournoit vers luy de Han , il monta à cheval environ demie heure avant soleil couchant, mettant son mareschal des logis devant luy avec cinquante bons chevaux et bonnes guides , auquel il commanda marcher cent pas devant luy seulement, et, quoy qu'il trouvast en chemin, qu'il chargeastsansle marchander : comme au semblable il advertit tous les capitaines de sa résolution et de ce qu'ils avoient à faire. Il ne fut pas fort avant en pais qu'il trouva l'abbé de Sainct Pris, qui estoit sorti ce soir environ quatre heures de Sainct Quentin, lequel luy dist qu'il alloit trouver le Roy, et qu'il esperoit y estre le lendemain à son lever. Apres qu'il se fut enquis du logis des ennemis et sommairement des autres choses, il le pria présenter ses très humbles recommandations à la bonne grâce du Roy? et luy dire qu'il l'avoit trouvé avec une bonne troupe, qui faisoit son compte, Dieu aydant, d'entrer ceste mesme nuict dans Sainct Quentin , où il esperoit luy faire un bon service. Ainsi y arriva une heure après minuict , où il entra avec luy des quatre parts de la gendarmerie les trois pour le plus : les autres , ou pour s'estre perdus par les chemins à une allarme qu'ils avoient eue, ou par faute de bonne volonté, n'y entrèrent point. Quant aux chevaux légers françois et escossois qui estoient partis avec luy dePierrepont, il n'y en avoit un seul arrivé quand il partit de Han , comme il l'avoit ordonné; aussi n'entrerent-ils point dans Sainct Quentin. Des deux compagnies degens de pied qui partirent de

Han selon qu'il l'avoitenchargé, il en entra ceste mesmc nuict environ six vingts, conduits par le lieutenant du capitaine Rambouillet, s'estant la mesme nuict esgaré le capitaine Sainct André avec autant d'autres; lequel toutefois y entra le jour ensuyvant , environ quatre heures après midy. Tant y a que pour le plus desdites deux compagnies, il y en entra deux cent cinquante hommes.

Estant M. l'Admirai entré et arrive' dans Sainct Quentin, ainsi qu'il a estédietcy dessus, sitost que le poinct du jour se monstra, s'en alla aufauxbourg d'Isle, où il trouva que noz gens avoient abandonne le boulevert qui avoit esté fait nouvellement , et s'estoient retirez à la vieille muraille ; s'excusans que pour n'y avoir point de parapects audit boulevert, et estre la terre de dehors pour le moins aussi haute que celle de dedans le boulevert; et d'autre part, que pour avoir esté gagnées par les Espagnols certaines maisons sur le bord du fossé, qui estoient à cavalier et de mesme hauteur, et enfin pour le peu d'hommes qu'ils estoient à le défendre, avoient esté contraincts à ce faire. Or, sur cela faut-il savoir que la première entreprise que les ennemis feirent sitost qu'ils arrivèrent devant Sainct Quentin fut de gagner ce boulevert , qui estoit commencé, à l'entrée et défense de ce fauxbourg et de la chaussée d'Jsle, encor que ceux de la ville avec ce peu de gens qu'ils estoient, et avec force canonnades, eussent fait tout effort pour les en débouter. Ce neantmoins estans adonc les plus forts, en demeurèrent les maistres, et s'y logèrent les seigneurs Julian Romerou et Carondelet, avec les vieilles bandes espagnoles.

Pour suivre nostre propos de l'ordre que M. F Ad-

24 t1^^] COMMENTAIRES

mirai esUblit là dedans, s'estant enquis quel nombre de gens de guerre y estoit, il trouva que la compagnie de M. le Dauphin y estoit quasi complette. Quanta ia compagnie de gens de pied du capitaine Brueil , il luy dit que la fleur de ses hommes estoit à Bohain, où. il avoit une esquadre de ses meilleurs soldats harquebusiers ; cela estoit aisé à croire, car le demeurant estoit fort piètre. Il estoit excusable pour une chose: eestoit qu'il n'y avoit pas plus de huict ou dix jours qu'il estoit entre' en ceste place , et estoit bien sceu que il avoit perdu beaucoup de gens au partir d'Abbeville.

Voyant de quelle importance estoit garder ce fauxbourg, M. l'Admirai prit l'opinion de tous les capitaines pour sçavoir ce qu'on pourroit resouldre pour le plus expédient. Il fut conclud que sur le soir on feroit faire une saillie pour mettre le feu dans les maisons qui empeschoient et portoient dommage, et qu'ayantosté les ennemis de là, Ton feroit faire une terrasse tout le long du boulevert, qui serviroit de parapect. Cependant, pour ne perdre temps, l'on feit besongner à deux flancs pour regarder la poincte dudit boulevert : ce qui estoit facile en faisant ouverture à la muraille, tant qu'il en falloit seulement pour l'embouchure d'une pièce d'artillerie. Et par niesme moyen Ton feit gratter et piocher terre à relever une trenchée où. le rempart avoit esté osté devant, lorsque l'on estoit d'advis de retrencher ce fauxbourg, pour autant qu'en cest endroit l'on y pouvoit faire brèche en moins d'uneheure, et telle qu'il n'y eust eu homme qui s'y fust osé présenter, pour estre le dehors beaucoup plus haut que le dedans, et le rempart du tout razé.

Ces choses ainsi ordonnées, M. l'Admirai s'en alla

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faire le tour de toute la haute ville, pour considérer et remarquer les plus foibles endroits où premièrement fàudroit besongner, et pour adviser où l'on departiroit les quartiers, à ce que l'on commençast à y travailler de bonne heure sans attendre la nécessite'. Cependant il manda à ceux de la ville qu'ils s'assemblassent à leur hostel commun, où ils appelleroient tous les principaux et plus notables de tous les estatspour entendre ce qu'il auroit à leur dire. Après que M. l'Admirai eut recognu et revisité tout le circuit et contour de la ville , et qu'il fut revenu au lieu où ils estoient jà assemblés, il leur meit en avant tous propos de consolation , et qui les pouvoient asseurer , comme pour lors ils en feirent grande démonstration , qui toutefois ne leur dura guieres. Et oultre cela , il feit rédiger par mémoires ce à quoy luy sembloit bon de pourvoir, et qui requeroit proche diligence, entre autres de la recherche des hommes qu'ils avoient en leur ville, portans et ayans armes, et qui les pourroient porter, et pareillement besongner, tant hommes que femmes; que pour cest effect il estoit besoin g rechercher et ramasser tous les outils, hottes et paniers, et le tout faire apporter en la maison de la ville, afin que plus facilement on les peust là trouver, quand on en auroit affaire. Et pource qu'en une si grande ville ne pouvoit estre autrement-qu'il n'y eust grand nombre d'artisans et manœuvres qui en pourroient livrer et forger grande quantité, que ils les advertissent d'y besongner continuellement. Davantage, s'asseurant que là dedans y avoit grande quantité de bouches, et qu'il falloit sçavoir de quoy on les nourriroit , qu'ils feissent une description de tous les greniers, vins et bestaii qu'ils

avoient en leur ville ; que tout ce que ils trouveroient par les maisons, ils le missent en garde es mains de ceux mesmes à qui le bien appartiendront et, afin qu'il ne s'en feist point de degast, il feroit faire une défense à toute personne de n'y toucher sur la vie, attendant qu'il eust mis un ordre pour la distribution ; aussi qu'ils luy sceussent à dire quelle quantité d'artillerie, pouldres et boulets il y avoit, et quelles gens pour les manier et pour en tirer. Et pource qu'en faisant la ronde par la ville, il avoit veu user grande munition sans propos, en avoit donné la superintendancë au capitaine Languetot, et soubs luy deux gentils-hommes de chacune compagnie de gendarmes, qui estoient dix en tout, afin qu'il les peust départir par les quartiers pour Je soulager; qu'à ceste cause ceux qui y demeureroient eussent à luy obéir, et qu'il vouloit sçavoir tous les soirs quelle quantité de pouldre auroit esté despendue le jour; semblablement, qu'ils eussent à luy monstrer toutes les pouldres qu'ils avoient, et les lieux où ils les retiroient, pour sçavoir si elles estoient en lieux dangereux. Adjoustant avec tout cela qu'il n'avoit point de cognoissance qu'en toute la ville il y eust plus de deux moulins , l'un à eauè' , et l'autre à vent, cessans lesquels il desiroit sçavoir quels moyens ils avoient de mouldre et recouvrer farines. Voilà les principaux poincts de l'ordonnance que M. l'Admirai proposa à ceux de la ville de Sainct-Quentin pour le faict de la police et conservation de la ville ; délaissant encores plusieurs autres menus articles, qu'il donna plus amplement escrits en un mémoire, concernans aucunes particularitez qui seroient trop prolixes à déduire. En après, ayant esgard au faict de la fortification

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et défense d'icelle, se retira en son logis, où il feit appeller tous les capitaines, et là leur déclara tout Tordre qu'il avoit rais en tous les endroits et nécessitez ci-dessus narrées. Parquoy ne luy sembloit pour lors chose plus requise que départir les quartiers et lieux de la ville où il vouloit et entendoit que chacun fust logé et se retirast advenant l'affaire, et s'employast pareillement à travailler, remparer et se fortifier. Entre autres propositions , d'une principalement M. l'Admirai requit et somma tous les capitaines et soldats, qui estoit que là où quelqu'un sçauroit quelque chose bonne et utile à exécuter, qu'on lui feist entendre, et qu'il l'auroit fort agréable, et le recevroit de bonne part, d'autant qu'il ne doutoit point que là dedans parmi les compagnies il n'y eust beaucoup de gens de bien qui se seroient trouvez en bons lieux, où ils auroientveu et retenu diverses ruses et inventions incognues à autres. A l'instant .mesmes, au sortir de son logis, allèrent départir les quartiers tout à l'entour de la ville, et aussitost feit commencer à besongner et remuer terre , pour remparer es lieux où il veit estre de besoing, et ordonna aux capitaines, tant de cheval que de pied , qu'ils eussent à luy bailler un roolle du nombre de leurs hommes, tant pourvoir ce qu'il avoit pour le combat que pour la distribution des vivres.

Se promenant M. l'Admirai , et tournoyant la ville, il veit un grand nombre de jardins qui s'estendoient jusques sur le bord des fossez , et pleins d'arbres , principalement du costé de la porte Sainct-Jean, à l'ombre desquels les ennemis pouvoient approcher à couvert jusques sur le bord desdits fossez g encore qu'il fust desjà tard, il envoya quérir tous les charpentiers

qui se peurént trouver, et les feit conduire par deux archers de sa compagnie , afin d'employer le reste de la journée à coupper arbres pour faire fascines, et leur commanda qu'ils continuassent tous les jours : ce qui fut faict tant que l'on peust, mais non pas tant que ce qui demeura du costé de la porte de Remicourt ne leur ayt apporté à la fin grand dommage. Or, pource qu'il avoit esté conclud de faire une sortie pour brasier les maisons qui leur nuisoient, et pour essayer de regagner le boulevert d'Isle, il pria messieurs de Jarnac, de Teligny et de Luzarche , la dresser et ordonner ainsi , et jusques au lieu où il leur avoit monstre.

Cependant il monta au clocher de la grande église, pour recognoistre l'assiette du guet des ennemis, et voir par où l'on ferait venir du secours, afin qu'il le mandast, et par mesme moyen le monstrast au sieur de Vaulpergue qu'il y vouloit envoyer exprés, d'autant que cela luy sembloit le plus nécessaire, et plus on attendrait et plus seroit difficile, à ce que s'il amen oit gens , il fust tout seur et informé de l'endroit où il les feroit passer sans danger. Pendant qu'il estoit sur ce clocher, ceste sortie se va faire; mais noz gens trouvèrent les ennemis si forts qu'ils ne peurent exécuter tout ce qu'ils vouloient ; et encor qu'ils bruslassent quelques maisons, ce ne furent celles qui nuisoient le plus; et ainsi fallut que noz gens se retirassent, estans poursuivis des ennemis de si près, que quasi pesle-mesle ils entrèrent dans la ville. Toutefois ne sceurent ils si bien faire, qu'avant partir de là noz gens ne bruslassent le tapecul par où l'entrée de ce boulevert leur estoit aisée ; car il ne.restoit que une petite porte qu'on eust aisément rompue d'un coup de pied : et du boulevert

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pour entrer dans le fauxbourg, il n'y avoit qu'une muraille d'environ sept ou huict pieds de haut, en laquelle y avoit encore deux grandes brèches par où l'on portoit de la terre sur une plate forme, qui n'estoient bouchées que de claies et de quelques balles de laine. Pai quoy toute la nuict, et en la plus grande diligence que se peust faire, l'on y releva une trenchée afin d'amuser les ennemis le plus long-temps qu'on pourroit, pource que M. l' Admirai vouloit temporiser et attendre le plus tard qu'il luy seroit possible à rendre et abandonner ce fauxbourg, encore qu'il eust beaucoup d'opinions contraires et contre luy, entre lesquelles il y en avoit deux principales contre lesquelles ne pouvoit contester : l'une, que parles marets l'on y pouvoit entrer en deux endroits, et prendre noz gens par derrière, en danger qu'en les voulant retirer ou secourir on perdist la ville avec le fauxbourg; l'autre, qu'il avoit si peu d'hommes qu'il les devoit plustost conserver que hazarder, etmesmes qu'il avoit veu à ceste sortie s'y estre perdus ou fort blessez quinze ou seize des meilleurs soldats qu'il eust, du nombre desquels estoit le capitaine Sainct-André. Enfin , pour ne demeurer opiniastre en chose desraisonnable, et contre l'advis de tous les capitaines, M. l'Admirai dit que quand il verroit plus évidente occasion il se retireroit , mais que cependant aussi il falloit faire bonne mine comme si on avoit délibéré de le défendre, et ne laisser pourtant à y tenir la main avecqnes bonne garde, surtout par les endroits où les ennemis pouvoient arriver par les marets, afin de n'estre point surpris, et que sur la vie cela ne fust décelé ny descouvert.

Le second jour que M. l'Admirai fut entré dans

Sainct Quentin, il dit et remonstra en conseil aux capitaines, que combien que les ennemis eussent eu cognoissance de quelque secours qui y estoit entre', si estoit-il bien malaisé qu ils fussent certains du nombre, et pourtant qu'il avoit envie de faire sortir quarante ou cinquante chevaux pour battre et descouvrir l'advenue de leurs logis qui estoient un peu plus avant que le village de Raincourt, et assez escartez des autres, et que, selon qu'ils se gouverneroient, il adviseroit à dresser quelque entreprise ; et pource qu'ils avoient desjà eu cognoissance de la compagnie de M. le Dauphin, il pria M. de Teligny donner ceste charge à quelque sage homme d'armes de sa compagnie , qui surtout se donnast garde de s'attaquer ny s'amuser à combattre ; que la sortie qu'il faisoit faire pour lors n'estoit que pour entreprendre en après quelque autre chose meilleure. Il le pria de s'en reposer sur luy, et qu'il y commettroit personnage si suffisant, et auquel il recorderoit si bien la leçon qu'il n'en adviendroit aucune faute.

Or adonc M. l'Admirai se trouvoit si mal^d'une douleur de teste, que il fut contraint se mettre sur un lict au logis de M. de Jarnac , où il estoit lors ; et cependant M. de Teligny s'en alla faire monter ses gens à cheval, et les enseigner de tout leur faict. Mais avant que partir M. l'Admirai lui répliqua une douzaine de fais qu'il ne vouloit point que ce fust luy qui sortist, ce que ledit seigneur de Teligny luy asseura , lequel , au partir de là, feit une fort prompte diligence à faire sortir ses hommes. Car M. l'Admirai ne fut point demie-heure à se reposer, qu'il se leva pour aller veoir comme tout s'est oit porté à ceste sortie, et trouva mes-

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sieurs de Jarnac et de Luzarche qui retournoient de la porte par où elle avoit este' faite , et luy comptèrent le grand desordre qu'il y avoit eu ; disans que les premiers coureurs avoient très-mal exécuté ce qui leur avoit este' enchargé, et que M. de Teligny cela voyant, et voulant reparer la faulte, encores qu'il ne fust point arme', sur un fort mauvais courtault y estoit voulu aller pour les faire retirer, laissant un sien gentilhomme avec cinquante ou soixante chevaux auprès du moulin qui est hors la porte Sainct Jean ; que quand il fut arrivé où estoientles coureurs, les ennemis leur avoient fait une cargue où il avoit esté enveloppé et porté par terre ; que l'on ne sçavoit s'il estoit mort ou vif, sinon qu'aucuns disoient qu'il n'estoit encor mort, selon qu'ils l'av oient peu appercevoir, bien que les ennemis l'eussent despouillé; qu'il estoit demeuré sur la place près du moulin.

M. l'Admirai , voyant qu'il estoit si près des murailles, dit qu'il le vouloit avoir vif ou mort, et commanda aux autres chefs de la compagnie de M. leDaulphin monter à cheval, comme il fit aussi aux autres qui se trouvèrent près de luy. En s'acheminant vers la porte, se présenta un soldat à pied qui luy dist, s'il lui plaisoit, qu'il essayeroit de l'aller quérir. Il luy promit un bon présent s'il le pouvoit rapporter ; ce qu'il fit fort bien, et le rapporta avec ses compagnons. Quand ce bon chevalier, ainsi blessé qu'il estoit, vit M. l'Admirai;, de première parole il le pria luy pardonner, sçachant bien qu'il l'avoit offensé, et luy réitéra ce mesrae langage par cinq ou six fois : lequel luy respondit qu'il n'estoit plus temps demander pardon aux hommes , mais bien à Dieu , car il estoit si navré

32 f1^^] COMMENTAIRES

et entamé sur plusieurs parties de sa personne, qu'on n'attendoit plus que luyveoir rendre l'esprit : ce neantmoins survesquit encor une heure et demie après avoir este' rapporté , et ne fut petite perte de ce gentilhomme, estant hardy, bien advisé, et s'employant volontiers pour son devoir et le service du Roy, comme depuis est apparu en ceste compagnie que le principal chef estoit mort. Ce que en cest accident fut depuis trouvé le plus mauvais , et , selon que beaucoup de gens de bien l'ont témoigné, estoit que , quand il fut blessé, les ennemis n'estoient point plus de dix-huict ou vingt à la cargue qu'ils firent ; les nostres estoient bien autant de coureurs, et celuy que Teligny y laissa n'estoit point à cent pas du lieu où il fut porté par terre ; et nonobstant il fut massacré et despouillé, sans aucunement estre secouru de nul des siens. Cestuy allègue pour son excuse qu'il avoit exprès commandement de M. de Teligny ne partir de ce lieu où il estoit , que luy mesme ne le vint quérir ; aussi qu'il ne pouvoit avoir cognoissance de ce que les coureurs faisoient à cause d'un petit hault qui estoit au devant de luy.

Après cela il se passa deux ou trois jours que les ennemis ne se remuoient point fort et ne faisoient grandes choses; seulement qu'ils pressoient et s'approchoient le plus qu'ils pouvoient du costé dufaulxbourg d'Isle , et creusèrent quelques tranchées au lieu des maisons qu'ils souloient tenir, où le feu avoit esté mis avec certains artifices, par l'invention d'un Escossois de la compagnie du comte d'Arran. Cependant neantmoins ne se perdoit temps dans la ville , car l'on y besongnoit à la plus grande diligence que l'on pouvoit en tous les endroits qu'il avoit esté advisé ; et dehors la ville l'on

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coupoit les arbres autant que la commodité le pouvoit permettre. Et de la part de M. l'Admirai , il sollicitoit ceux de la ville à toutes heures pour sçavoir quelle quantité de vivres ils trouvoient là dedans, et pour luy satisfaire sur les articles qu'il leur avoit donné par mémoires. Enfin ils luy baillèrent un estât des vivres, qui luy sembla bien petit; car, à en despendre assez estroitement , à peine en pouvoient avoir pour trois sepmaines : et pource qu'il se douta qu'en ceste recherche il y avoit eu de la fraude et de l'excuse, il donna charge à un homme d'armes de sa compagnie la reprendre et recommencer de nouveau, et n'exempter pas une seule maison , et qu'il print encore deux ou trois autres de sa compagnie avec luy, de sa cognoissance des plus suffisans pour ceste charge, afin d'y estre soulagé; d'autant que, oultre ceste commission , il lui estoit enjoint faire tuer et saller le bestail qui estoit là dedans en fort gros nombre, avec si peu de moyens de le pouvoir nourrir , qu'il fut force le départir par les compagnies tant de cheval que de pied , pour certains jours qui leur furent limitez. Aussi avoit il en charge de faire départir le pain et le vin : en quoy il s'acquitta si bien, qu'au lieu que ceux de la ville n'avoient donné cognoissance à M. l'Admirai de vivres que pour trois sepmaines , il en fut trouvé pour plus de trois mois ; et si se descouvroit tous les jours quelque chose de nouveau.

Pour revenir maintenant à ce que faisoient les ennemis, après qu'ils eurent parachevé ceste tranchée (dont dessus est parlé) du costé du bourg d'isle, une nuit ils approchèrent leurs pièces pour tirer en batterie. Et ainsi que M. l'Admirai retournoit de faire la ronde à 3a. 3

l'entour de la haute ville, ceux qui estoient en garde au bourg luy mandèrent que les ennemis estoient dans les fossez dudit bourg, qui sappoient, où il alla incontinent ; et, après avoir longuement escouté, entendit aisément qu'ils ne sappoient point dans le fossé , ains que c'estoient pièces qu'ils approchoient. Pourtant, suivant ce qu'avoit esté résolu par l'advis de tous les capitaines, il commença à faire retirer quelques pièces d'artillerie qui estoient là, et grande quantité de boulets de plusieurs calibres, pouldres à canon, balles de laine, picques, outils à pionniers, et plusieurs autres choses; en sorte que les ennemis ne se pourroient vanter y avoir trouvé aucunes utensilles dont ils se soient peu aider. Et quant aux maisons, estans vuides de tous meubles, on les avoit fait si bien appareiller, que, soudainement que le feu y seroit mis, ne fauldroient aussi tost à s'enflammer et embraser.

Il n'estoit pas demie heure de jour que la première voilée de canons fut tirée, lorsque M. l'Admirai commença à appeler les capitaines qui y estoient en garde, et leur dist qu'ils retirassent leurs gens le plus couvertement et celément qu'ils pourroient, afin que, pour attendre plus tard, ce peu d'hommes qui estoient là n'entrassent en effroy, et que par ce moyen n'y survint quelque désordre et confusion, enchargeant au surplus qu'on ne fist faulte à mettre le feu partout; ce qui fut fort bien exécuté diligemment , réservé en l'abbaye d'Isle où le feu ne peut prendre, encor qu'on eust mis grand'peine à l'estançonner et amorcer en tous les endroits plus subtils et secz et prompts à s'allumer.

Après avoir retiré tous les gens de guerre et tout ce

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qui estoit dans ce faulxbourg en la haulte ville, on commença à remparer la porte par où on y entroit de la haulte ville, pource que cest endroit se trouvoit fort foible et mauvais. Et environ une demie heure après que l'on commença à y besongner , un homme de la ville alla dire à M. l'Admirai qu'il seroit bon oster quelques pouldres à canon qui estoient dans deux tours joignantes ceste porte , dont il n'avoit esté parlé aucunement , non pas seulement au capitaine Lanquetot à qui il avoit donné la charge de les visiter, et sur toute l'artillerie et telles munitions. Soudainement, à tel advertissement , M. l'Admirai fit lever les serrures des portes , pource que les clefs ne se trouvoient point ; où fut trouvé que les caques où estoient ces pouldres, si tost qu'on les touchoit, tomboient en pièces, tant estoient pourris, de façon qu'on ne les pouvoit ainsi transporter, et fallut avoir des linceuls pour les ensacher et mettre , à les oster hors de là.

Voyant M. l'Admirai que sa présence estoit plus requise ailleurs , et que ses gentilshommes qu'il y laisseroit pourroient faire continuer ce que jà avoit commencé, après y en avoir ordonné trois ou quatre, il s'en alla faire la ronde à l'entour de la ville , à fin que les habitans ne fussent estonnez pour avoir esté ce faulxbourg quitté et abandonné. Comme il eut quasi achevé tout ce tour, ainsi qu'il estoit près de la plateforme de la tour à l'eau, il veit le feu qui se prenoit aux pouldres estans en ceste porte; où il courut le plustost et vistement que ses jambes le peurent porter , et trouva que desjà la violence de ceste diabolique mixtion, et comme une fouldre, avoit ouvert une si large brèche , qu'il y pouvoit entrer vingt ou vingt-cinq hom-

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mes de front. A cest improuveu et nouveau accident, il rallia promptement ce qu'il peut de gens auprès de luy pour la défense de ceste brèche, à cause que les ennemis avoient desja gaigné ce faulxbourg, et leur eust esté des ceste heure là aisé d'en faire autant de la ville, si l'esclair du feu et la fumée des maisons qui brusloient , ne leur en eussent osté la veue et cognoissance; car M. l'Admirai fut une bonne demie heure et plus , qu'il n'avoit que sept hommes avec luy pour défendre ceste brèche s'il y fust survenu affaire. Il n'y a nulle occasion d'en imputer le tort aux gens de guerre, pour autant qu'eux ayans veu la porte fermée et remparée, chacun d'eux se retira en son logis pour repaistre et se rafreschir, et l'inconvénient qui survint estoit trop inespéré. Les uns pensoient que ce fussent les bluettes des maisons qui brusloient -, les autres disoient le feu s'y estre mis d'une pièce d'artillerie qui tira au dessus de la porte ; ainsi chacun trouvoit le cas fort estrange. Il s'y perdit trente cinq ou quarante personnes , entre autres cinq gentilshommes de ceux de M. l'Admirai, fort gens de bien et de service, qu'il y avoit délaissez pour diligenter les ouvrages attendant qu'il fust de retour. Mais aussi tost que le bruit fut entendu de cest infortune , à la vérité chacun y accourut à toute haste \ tellement qu'en moins de rien la brèche fut bien bordée, et y fut employée telle promptitude à la reparer par hault et par bas , qu'elle se trouva aussi forte qu'auparavant.

Le jour mesme que ce faulxbourg fut abandonné , les ennemis continuèrent à s'approcher encor de plus près de la haulte ville: lesquels donnèrent aussi occasion à chacun de se parforcer et esvertuer davantage à

DE FRANÇOIS DE RABUT1W. [l 557] 3^

rendre les ouvrages en perfection , fust à rehausser les rem pars et terreplains, fust à applanir et à niveler les platesformes ; et n'y avoit adonc jusques aux moindres , tant des gens de guerre que de la ville , qui ne desployassent les bras, et qui volontairement ne courbastent les eschines pour porter la hotte et les fascines et la terre aux réparations.

De toutes ces choses , et généralement de tout ce qui se passoit dans la ville, M. l'Admirai advertissoit, au plustost qu'il en avoit le moyen , M. le connestable , à fin qu'il en fust hors de peine , et peust adviser de tous remèdes nécessaires. Pareillement, pour maintenir tousjours ceux de la ville en bonne volonté et asseurance, et les gratifier, il alloit ordinairement en leur hostel commun, où faisoit assembler les principaux, et là resolvoit les choses qu'il vouloit bien qu'ils sceussent : entre tous lesquels citoyens et habitans M. l'Admirai s'est grandement contenté, et a loué et eu en singulière recommandation le maieur delà ville, nommé le sire Gibercourt , et l'a trouvé fort affectionné serviteur du Roy, tant au service de Sa Majesté que pour la conservation de la ville ; mais il n'y en avoit point d'autre qui le secondast. Les ennemis adonc furent un jour ou deux qu'ils ne leur donnoient grands empeschemens. Et cependant, puisque j'ai fait assez ample narration des principaux poincts de ce siège , et des exploits et bon ordre que M. l'Admirai avoit mis au dedans de la ville , je diray maintenant quelque chose du dehors , de la solicitude de M. le connestable à y faire entrer secours, mesmement de gens de pied, la jugeant assez suffisamment garnie de cavallerie. Doncques est il à sçavoir qu'estant nostre armée arrivée à

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La Fere, Ton avoitfait partir M. le mareschal de Sainct André avec trois ou quatre cens hommes d'armes , et le prince de Condé avec une partie de la cavallerie légère, de laquelle il estoit lors gênerai, et M. Dandelot avec huict ou dix enseignes de fanterie françoise, pour s'en aller à Han , tant pour tenir l'ennemy en doute, et luy retrancher le moyen de s'eslargir et rccognoistrele pays, que pour recouvrer tousjours occasions plus prochaines d'entreprendre sur luy, et finalement essayer de tous endroits à mettre gens dans Sainct Quentin. Sur cela ayant le sieur de Vaulpergue fait entendre à M. le connestable les endroits que M. l'Admirai luy avoit monstre du grand clocher de la ville, comme j'ai dit cy dessus, par où il pourroit conduire le secours qu'il guideroit, fut advisé que n'estant le costé devers Han fort pressé et couvert des ennemis, à cause que ce quartier avoit esté réservé pour les Anglois , M. Dandelot, avec deux mille hommes de pied, pourroit par ceste advenue plus seulement de nuict se jetter et entrer dans la ville, pendant que nostre gendarmerie et cavallerie de toutes parts tiendroit les camps des ennemis en allarmes. Laquelle entreprise eust succédé heureusement , si elle n'eust esté descouverte , comme l'on a sceu, par quelques chevaux légers anglois des nostres, qui avoient été pris des ennemis, lesquels, pour se sauver d'estre penduz , promirent donner tel advertissement qu'il seroit cause de leur faire en biïef recouvrer la ville de Sainct Quentin, et sur cela leur declairerent tout le faict. Parquoy es lieux où ilssceurent que noz gens dévoient passer, firent fossoyer force traverseset tranchées, qu'ils remplirent de leurs meilleurs harquebusiers, et, sans faire aucun bruit, ny se descou-

DE FRANÇOIS DE RABUÏIJV. [l55-y] 3o,

vnr, attendirent noz gens de siprès, qu'ils les pouvoient tirer en butte. En faisant ainsi tomber et mourir une partie des premiers, le reste fut rompu et tourné en routte : les uns se sauvèrent avec M. Dandelot , et les autres furent tuez ou prisonniers. Sur ce propos je ne veux oubliera dire ce que M. l'Admirai mesme a escrit au discours de ce siège, que ledit sieur de Vaulpergue ne retint et n'imprima pas bien en sa mémoire les adresses et accès qui luy avoient esté monstrez et enseignez: car, au lieu qu'il donna à la teste d'un corps de garde de gens de pied, et en lieu fort désavantageux pour ceux qui vouloient entrer, il eust passé entre deux corps de garde, l'un de gens de pied, et l'autre de cheval, où ils n'eussent trouvé que sentinelles ; et avant que les corps de garde eussent pensé à ce qu'ils avoient à faire, ceux qui eussent voulu entrer pouvoient gaigner une colline le long des vignes, par où le capitaine Saincfc André estoit en plein jour entré, comme ils pouvoient faire en despit de tout le monde, d'autant qu'estant la nuict obscure, il eust esté malaisé qu'un corps de garde se fust desplacé pour les venir chercher, pour le moins qu'ils n'eussent esté en lieu de sûreté, pource que c'estoit fort près de la ville. Avant aussi que passer plus oultre, je ne veux faillir à declairer que ce secours d'Anglois, que la royne Marie envoya au roy Philip pes son mary, et qui arriva en ces jours au siège de Sainct Quentin, estoit estimé au nombre de neuf à dix mille hommes de pied, et quinze cens ou deux mille chevaux, soubs la charge des milords Pambrotz (0, Clinthon et Grey , lesquels passans près d'Ardres firent quelque semblant de s'y vouloir attacquer; mais

C1) Pambrotz : Pembrock.

4o [X^^7] COMMENTAIRES

M. cîe Sansac, qui estoit dedans, estant la place bien pourveuë et garnie, leur fit assez cognoistre et veoir qu'il ne les craignoit pas, et ainsi se rendirentau lieu où ils estoient attenduz. Or, pour maintenant retourner à la suitte du siège deSainct Quentin, ayant le secours qu'amenoit M. Dandelot failly à y entrer, ceux de la ville commencèrent à s'estonner. Mais M. l'Admirai fît tant pour ceste fois, qu'il les remit, leur remonstrant qu'il n'estoit point là venu pour se perdre , et qu'il avoit amené tant de gens de bien, que, quand il n'y en entreroit point d'autres, ils estoient sufïisans pour se défendre contre toute la puissance des ennemis ; mais qu'il les asseuroit davantage que M. le connestable tenteroit tous moyens du monde pour les secourir. M. l'Admirai fut lors adverti qu'entre ceux qui s'estoient retirez dans ceste ville de Fallarme qu'avoient donné les ennemis marchans en pais, il y avoit plusieurs bons hommes de la frontière qui avoient accoustumé de faire la guerre en des petits forts où ils se tenoient ; parquoy, pour se servir de tout ce qu'il pouvoit , il donna charge à deux gentilshommes du pais, l'un nommé Colincourt, et l'autre Avernal , d'arborer chacun une enseigne, et, comme ceux qui les cognoissoient mieux qu'autres, ils eussent à retirer soubs eux la plus grande quantité et les meilleurs hommes qu'ils pourroient, et les mieux armez; qu'après les avoir enrôliez ils les fissent assembler en la grande place, auquel lieu lui-mesme iroit faire leurs monstres, et leur feroit bailler à chacun un escu : ce qu'ils firent fort promptement, et ce mesme jour lui monstrerent tous deux deux cent vingt hommes assez bien armez et en bon équipage pour le lieu; lesquels

DE FRANÇOIS DE RABUTIW. [i ^67] 41

il fit payer comme il avoit promis, et puis loger en un quartier comme les autres compagnies.

Ainsi que M. l'Admirai discouroit et se promenoit par la ville pour tousjours considérer et entendre les affaires où il falloit remédier, il advisa plusieurs pauvres personnes qui s'y estoient sauvez et retirez des villages ; lesquels, pour quelque commandement qu'on leur fist, ne vouloient travailler ny s'employer aux fortifications. Pourtant fit publier une ordonnance que toutes personnes qui s'y seroient retirez des villages, eussent à aller besongner aux remparts, sur peine d'estre fouettez par les carrefours pour la première fois qu'on les trouveroit de'faillans, et, pour la seconde, d'estre penduz et estranglez; sinon, qu'une heure devant la nuict ils se tinssent près de la porte de Han , qu'on leur feroit ouvrir pour les mettre dehors. Il en sortit de sept à huict cens ou environ. Ce fut autant de descharge, d'autant qu'il falloit les nourrir ou les laisser mourir de faim ; qui eust peu apporter une peste et infection d'air avec plusieurs autres maladies contagieuses. Il fut pareillement de besoing que de rechef il donnast ordre à repartir et égaler les quartiers de la ville, où il y avoit grande confusion; car, encor qu'il y eust seize hommes de la ville déléguez pour ceste charge, ils y faisoient si mal leur devoir, que c'estoit temps perdu de leur en commander quelque chose. A ceste cause il renchargea à seize gentilshommes de ceux qui estoient residens ordinairement en la ville, de retenir cest esgardsur les quartiers, tant de leurs hommes que des armes qu'ils avoient en leurs logis. Quand M. l'Admirai veit que le premier secours n'estoit pas entré, la chose où il prenoit plus garde

tous les soirs et matins, estoit à l'assiette des guetz qu'ordonnoient et asseoient les ennemis, pour veoir s'il y auroit moyen d'y en faire entier d'autres, et pour en advertir M. le connestable. Et après avoir d'un bout à autre tout considéré, il luy sembla faisable et possible, comme aussi le jugeoient tous ceux à qui il en communiquoit, principalement pour n'avoir pas encore lesdits ennemis saisi et pris le logis qui plus pouvoit incommoder et reserrer les assiégez en ce faict. Pour ceste cause il depescha trois archers de sa compagnie, qui estoient de ce païs, et leur fit bien au long entendre sa conception, leur monstrant trois endroits par l'un desquels ils ne pouvoient faillir d'entrer à trois signais qu'il leur fit voir, afin que par iceux ils peussent cognoistre le plus aise', et l'endroit où ils pourroient plus seurement venir. Cela faisoit-il à raison que les ennemis pouvoient changer de logis, ou asseoir un nouveau guet : dequoy il ne pourrait si promptement advertir ceux qui viendraient.

Le premier soir que ces trois archers cuiderent sortir, ils ne penrent pour avoir esté descouverts des ennemis; mais le lendemain les ennemis deslogerent, et se vindrent mettre et camper es lieux que l'on craignoit le plus, dont lesdits archers peurent avoir cognoissance. Ce nonobstant, ils furent si hardis et asseurés , que ils passèrent et traversèrent une partie de l'armée qui marchoit. Toutefois M. l'Admirai ne se voulant du tout fier à cela, par un autre moyen à l'instant mesme advertit M. le connestable qu'il ne le pouvoit plus secourir par les endroits qu'il lui avoit mandé par ses archers. Dès ceste heure là les ennemis commencèrent leurs tranchées, et approcher de plus

DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [l557] 4^

près la ville du costé de la porte de Remicourt : ce qui leur estoit facile à cause de la grande quantité' de hayes et arbres qu'il y avoit jusquessurle bord des fossez, où Ton n'avoit pu faire besongner pource que les ouvriers avoient esté employez en autres endroits plus douteux et à craindre que celuy là des le commencement.

M. l'Admirai apperceut que les pionniers jettoient grande quantité' de terre en un mesme lieu ; et pource qu'il estoit aisé à juger que c'estoit plustost une mine qu'une tranchée, pour en avoir meilleure cognoissance il monta au grand clocher, et y mena avecques luy Lanfort, anglois, lequel aussi estoit mineur, qui fut bien d'opinion que c'estoit l'ouverture d'une mine. Mais comme , de bonne fortune , il y avoit desjà deux ou trois jours qu'il avoit commencé de contreminer en lieu si à propos, qu'après avoir tout bien veu et considéré il luy dist qu'il ne se donnast peine de ce qu'ils faisoient , qu'il gaigneroit le devant, et pourtant qu'il pourveust au reste.

Cependant les ennemis travailloient fort à remuer terre en leurs tranchées, et commencèrent de fort près approcher les fossez ; à quoy M. l'Admirai ne pouvoit remédier, car il n'aVoit pas cinquante harquebusiersdont il peust faire estât , n'estant encore entré dans la ville que ce qu'a esté dit cy-devant des compagnies des capitaines Sainct André et Rambouillet; de arquebuses à croc, quand il entra dans la ville, il n'en trouva que vingt et une, que bonnes que mauvaises; sur cela Ton peult juger combien il en pouvoit mettre ensemble. Il n'y avoit une seule plateforme qui eust cognoissance du lieu où ils besongnoient ; parquoy d'artillerie il ne s'en pouvoit ayder en aucune sorte. Quant à faire

sortir gens, il n'estoit pas non plus raisonnable, veu le petit nombre qu'il avoit ; aussi qu'il eust esté besoing mettre une bonne troupe d'harquebusiers , pour soustenir ceux qui sortiroient et qui feroient l'exécution , et dedans et dehors : tellement que , pour en parler briefvement, M. l'Admirai ne leur pouvoit donner grande fatigue et empeschement, dont il estoit fort marry , estant sa principale occasion de faire remparer les lieux qui en avoient besoing. Mais encore en estoit-il grandement diverti par des pièces d'artillerie que les ennemis avoient logées sur la plateforme du faulxbourg d'Isle , qui voyoient et commandoienttout au long de la courtine , où estoit la principale et plus nécessaire besongne. Pour laquelle cause on ne pouvoit plus recouvrer ouvriers, si ce n'estoit à coups de baston. Et pource que tous ceux qui y avoient besongne auparavant, c'estoit de leur volonté et librement, M. l'Admirai fut lors contrai net de faire faire un rolle des pionniers auxquels il promettoit les nourrir et, outre cela, leur bailler argent chacun jour, à raison que les vivres commençoient à estre fort courts. Et pour la friandise d'un petit d'argent, cela fut cause qu'il s'en enrolla environ trois cens qui servirent assez bien pour quelque temps : toutefois on ne laissoit pas, outre ceux là , d'y amener et contraindre ceux de la ville, tant hommes que femmes : tous lesquels encor ne pouvoient satisfaire en divers lieux qui se présentaient et se retrouvoient de nouveau avoir de besoing d'y mettre la main, et d'estre réparez et fortifiez. Ainsi passoient les affaires de ce siège au dedans de la ville. Or, l'une des choses en quoy M. l'Admirai avoit plus de pensement et l'esprit tendu , comme aussi celle qui

estoit la plus nécessaire, estoit de trouver un moyen par lequel il peust estre secouru : enfin il n'en trouva point de plus certain que par un marets où il y avoit aucuns petits passages creux qu'il falloit réparer et racoustrer, pource que l'eau y estoit profonde, comme il feit. Et après qu'il fut asseuié qu'on pouvoit faire entrer gens par là, il en advertit incontinent M. le connestable, et du jour que il avoit eu cognoissance de sa cavallerie , qui estoit approchée bien près de luy. M. le connestable luy manda qu'il l'approcheroit encore de plus près dans le jour qu'il l'avoit adverty ; que cependant il se pourveust de ce qui avoit donne' moyen au capitaine Sainte-Roman d'y entrer, luy donnant assez à entendre que c'estoit de bateaux , desquels il ne pouvoit finer n'y en recouvrer en aucune sorte , seulement avoit deux ou trois petites nacelles où il ne pouvoit tenir que deux ou trois hommes à la fois, encore à grande difficulté. D'autre part il est facile à présumer que M. le connestable n'estoit en moindre sollicitude et travail d'entendement à rechercher et imaginer toutes ruses pour secourir ceste ville, et remédier qu'elle ne fust perdue à nostre veue, et par un seul défaut, qui estoit d'hommes, sçachant mesmement de combien elle importoit à toute l'ouverture et estonnement de toute la France. Parquoy , après avoir longuement débatu et consulté de tout ce faict, la résolution fut d'y faire entrer gens par les endroits et passages de ce marets, qu'on luy avoit dit seurs et reparez pour cest elïéct: et, pour traverser le courant de ce ruisseau qui y coule et abreuve ce marets, il feroit porter six ou sept bateaux dans lesquels passeroientles soldats , pendant qu'on donneroit l'allarme à tout le

46 t1^^] COMMENTAIRES

camp de l'ennemy ; estant ceste entreprise Tune des plus grandes et louables qui soit mémoire des hommes avoir esté practiquée, si les bateaux eussent peu aborder à rive, comme il ne fut possible à cause de la vase et de l'espesseur de la bourbe limoneuse, et que l'issue en eust esté heureuse et respondante a la délibération. En quoy Ton peult de plus en plus esprouver les incogneus jugements du Seigneur Dieu omnipotent, la disposition duquel prévient le plus souvent les pensées et propositions des hommes, et sans lequel inutilement et en vain travaille celuy qui entreprend la garde et défense des villes. Ce que dire et narrer je m'excuserois volontiers (comme d'un récit odieux et mal plaisant pour nous) , si la suite et continuation de mon propos ne m'y contraignoit ; lequel palliant, et n'y recitant autant l'infortune que la prospérité ( selon que les Romains l'ont observé en leurs histoires), je me prouverois moy mesme menteur: en quoy, tant qu'il me sera possible, ne veux tomber de ma propre volonté et mouvement; combien qu'en cela je désire grandement et supplie un chacun m'excuser si je ne puis parler sinon de ce que puis avoir sceu certainement, et qui me touchoît de plus près; estant du surplus les opinions et rapports si difîerens et confus , comme de chose aussi advenue et passée confusément et au despourveu, qu'il n'y eut homme de nostre costé qui ne pensast plus à se défendre ou demesler et retirer, qu'à considérer et remarquer les choses à l'œil. Ainsi ce que j'en déduiray briefvement sera une attente et ouverture de continuation que je prépare à quelqu'un qui aura veu et sceu davantage que moy, d'y adjouster ce qu'il sçaura pour le mieux : ou bien celuy qui

DE FRANÇOIS DE KABUTIK. [ l 5 5 ^ ] 47

escrit doctement nostre histoire françoise en latin (0, selon qu'il est parfaitement instruict de la vérité', en esclaircira toute doute et difficulté', pour la publier par toutes les nations de ce monde : protestant que ce que j'en ay escrit a este', tant pour dire mon advis promptement sur plusieurs et variables doutes qui sont sur cefaict glosez et controuvez, que pour respondre à certains escrits que les ennemis ont divulgués et publie's, aussi pour en laisser une mémoire à noz successeurs. Doncques, pour retourner à mon propos, M. le connestable, pour donner commencement à son entreprise, des le dimanche huictiesme de ce mois d'aoust, partit de La Fere et voulut luy mesme aller recognoistre les chemins et passages qu'il devoit tenir, et par où ce secours devoit estre conduict et entrer, prenant avecquesluy la pluspart des princes et grands seigneurs qui estoient en son armée, et autres capitaines expérimentez et de conseil, avecques environ quinze cens ou deux mille chevaux, et de trois à quatre mil hommes de pied françois et allemans, y estant le capitaine Enard maistre de camp, et quatre pièces de campagne. Arrivant avec tout cela près d'un village appelle le grand Essigny, feit là demeurer en bataille toutes les troupes, tant de cheval que de pied, et luy, ayant choisi messieurs de Nevers, prince de Condé, les comtes de Villars et de Sancerre, les sieurs de Montmorancy et Dandelot, et autres qui luy estoient propres et de jugement en cest

(0 Qui escrit doctement nostre histoire françoise en latin. Il ne peut être ici question de Jacques- Auguste de Thou, qui , en i 559 > époque à laquelle parurent les Mémoires de Rabutin, n'avoit que six ans. L'auteur fait sans doute allusion à Pierre Paschal dont il parle dans son épître dédicatoire. L'ouvrage de ce dernier eut tant de succès , qu'il fut traduit en françois, en italien et en espagnol.

affaire , passa oultre , approchant le plus près de la ville qu'il peut sans estre descouvert, jusquessur la descente du marets, n'apparoissans adonc nuls ennemis. De là fut commandé au sieur de Fumet, qui avoit esté esleu pour ceste charge, d'aller et approcher encore plus près, afin de recognoistre seurement l'armée plus prochaine , campée entre la ville et le marets, qui estoit celle du prince de Piedmont, et bien contempler et mesurer en son esprit la distance depuis la ville jusques aux plus proches de ladite armée, qui estoient les Espagnols, et par mesme moyen la distance de deçà, au bout de delà du marets, et quelle largeur le ruisseau qui passoit au milieu pauvoit avoir. Avec luy furent envoyez deux gentilshommes, l'un de la maison de M. de Nevers, appelle le sieur de Montiou, et l'autre qui estoit au comte de Sancerre, que Ton disoit estre son parent. Le tout recogneu et parfaitement considéré et remarqué par le sieur de Fumet, ayant tiré et sceu l'opinion de ces gentilshommes sur la distance de ces lieux, et autres particularités concernantes sa commission, se retirèrent sans aucun empeschement la part où estoit M. le connestable, nonobstant qu'il y eust deux enseignes d'Espagnols en garde dans le moulin deçà le marets , et qu'ils trouvassent plusieurs Allemans sans croix blanches ny rouges, ne pouvans sçavoir d'eux desquels ils estoient, pource qu'ils ne parloient que leur langage et n'avoient point de truchement. Ils trouvèrent M. le connestable qui s'estoit assemblé avec sa cavalerie , ses gens de pied et artillerie , auquel iceluy sieur de Fumet feit son rapport de tout ce qui luy avoit esté commandé, appellant à tesmoings les gentilshommes qui avoient esté envoyés avecques luy .

DE FRANÇOIS DE RÀBDTIN. [i 557] 49

lesquels respondans et alléguans raisons à M. le connestable de la distance de ces lieux , iceluy sieur de Fumet asseura qu'il ne la pensoit du camp de l'ennemy à la ville, et de la traverse du marets , si longue que la jugeoient ces gentilshommes, mais que ce pouvoit estre environ cela. Après lequel rapport, M. le connestable avecques ses forces se retira à La Fere , pour adviser et conclure du surplus.

Dès le soir ensuivant, 9 de ce mois, il fut ad visé de faire acheminer et passer les gens de pied, tant françois qu'allemans, sur un petit pont qui fut basty au dessoubs de La Fere expressément , et pareillement quinze pièces d'artillerie, à sçavoir : six canons, quatre longues coulevrines, deux bastardes et deux moyennes. Et dès le matin, au poinct du jour du 10, fesle de sainct Laurent, se trouvèrent iceux gens de pied en bataille à La Justice , estans au nombre de seize enseignés françoises et vingt deux d'Allemans, ausquels s'alla joindre et assembler toute la cavallerie et gendarmerie à la mesme heure , laquelle toute la nuict avoit passé par dedans La Fere , pour y arriver à poinct nommé. De ce lieu toute l'armée tenant ordre de bataille s'achemina droit à Sainct Quentin : auquel lieu arrivant environ huit ou neuf heures du matin , s'arresta et rangea en ordonnance, au dessus et à l'endroit de ce fauxbourg d'Isle, et au costé mesmes où estoient logées les quatorze enseignes espagnolles, qui l'avoient gagné dès le commencement. Du mesme costé, par-delà l'eau et le marets, estoit campée l'armée du prince de Piedmont, faisant grande monstre et estant de longue estendue, et pour sentinelles es- .toient mises en un moulin qui estoit de nostre costé, 32. 4

5o t1^?] COMMENTAIRES

ces deux enseignes espagnolles d'harquebusiers, dont j'ay desjà parlé ci-dessus , qui gardoient une petite chaussée par laquelle l'on pouvoit passer de l'autre part. A l'arrivée, ces Espagnols cuiderent faire quelque résistance ; mais, en moins de rien, les nostves les rembarrèrent et chassèrent de là, les menans battans à coups d'harquebuses et coups de main, jusques oultre la chaussée. Au mesme instant fut affustée et bracquée nostre artillerie, qui tiroit si impétueusement dans ce camp du prince de Piedmont, que l'on y voyoit tout le monde fuir et s'esparpiller de tous endroits ; mesmement donnoit de telle sorte dans les tentes et le pavillon où couchoit ce prince , qui avoit esté monstre par un archer de ses gardes pris ce matin par noz coureurs, que Ton a sceu depuis ne luy avoir esté le loisir d'y prendre et endosser ses armes, estant contrainct abandonner tentes et toutes autres choses, et avec son armée prendre un tour bien long au dessoubs de la ville , pour s'aller joindre à celle du comte d'Aïguemont, qui estoit campée celle part, mais je dis au plus grand desordre que l'on veit oncques. Chose qui donnoit si grand plaisir à regarder à tous ceux qui le voy oient , que le vouloir et le courage de combattre par mesme affection en redoubloient. Il y avoit un passage fort à douter et dangereux pour nous, distant de ce fauxbourg d'Isle, où nous estions, environ une lieue. Pour lequel recognoistre et sçavoir si aucun y passoit, fut envoyé M. d'Eschenets avec un guide, lequel rapporta qu'il n'y avoit veu encore personne passer ny prendre le chemin pour y venir; mais qu'il seroit besoing y envoyer cent harquebusiersà pied. Toutefois, il fut trouvé le meilleur que ce fust plustost une cornette

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de pistolliers du Reingrave, là présent, afin d'avoir par eux plustost nouvelles s'ils estoient forcez, que de gens de pied, qui seroient plustost perdus que secourus, aussi qu'ils se pourroient plus aisément retirer. C'estoit adonc que M. le connestable estoit au plus fort de la diligence, qu'il redoubloit et repartait en toute sorte, pour avancer et faire entrer ce secours ; mais n'y pouvans les bateaux approcher rive, tant pour l'abondance des soldats qui s'y entassoient et y entroient à la foule, dont ils estoient si chargez, que, pour la bourbe et le limon où ils estoient enfoncez, il n'estait possible d'y en conduire et passer grand nombre; encore au sortir des bateaux, à cause de la presse, les soldats ne pouvoient suivre les addresses et sentes qui leur estoient appareillées ; de façon qu'ils s'escartoient et se jettoient à costé dans les creux des marets , d'où ils ne pouvoient sortir, et demeuroient là embourbez et noyez. Cependant les ennemis, à ceste furieuse alarme, se retiroient tous à la file au camp du comte d'Aiguemont, où ils consultoient de ce qu'ils avoient à faire. Se faisant ce gros et tumultuaire amas d'hommes entendre et voir, tant par le bruit des armes et chevaux, que par les cris et diverses voix qui remplissoient l'air jusquesà noz oreilles, demonstroit quelque présage de sanguinaire entreprise. Ce qu'estant apperceu de M. de Nevers, et craignant sur tout ce passage suspect dont nous avons parlé, dit à M. le connestable qu'il voyoit terre couverte d'hommes, tant de pied que de cheval, en l'armée du comte d'Aiguemont, à laquelle s'estait allé joindre le duc de Savoye avec la sienne; qu'il estoit à douter qu'ils forçassent ce passage où avoit esté envoyé M. d'Eschenets; pourtant qu'il estoit d'advis d'y allei

5î t1^?] COMMENTAIRES

luy-mesme avecques plus grandes forces : ce qui fut trouvé bon, et dont le pria bien fort M. le connestable. S'estant achemine' ce prince avec son régiment de gendarmerie, à sçavoir de sa compagnie et celles des seigneurs de Curton et d'Aubigny, accompagne' de M. de Vassé, ne fut pas si tost arrivé en ce lieu, qu'il trouva quinze cens ou deux mille chevaux desjà passez deçà le passage, et une si grande multitude qui passoit et vouloit passer, qu'il n'estoit possible la nombrer, estant tous les gens de pied derrière eux en bataille. Et lors, quelques uns furent d'advis (et comme il estoit facile à juger) de charger ce qui estoit desjà passé, et le renforcer sur ce qui passoit, avant qu'ils fussent plus forts. Sur quoy fut remonstrépar aucuns capitaines estans là n'estre chose raisonnable , ains que plus tost l'on se devoit retirer que s'advancer davantage, pour la furieuse contenance qu'ils demonstroient, et que M. le connestable n'estoit point là venu en intention dehazarder les forces de France, qui estoient de nombre beaucoup plus petites et foibles que celles des ennemis, si une grande contrainte ne l'y forçoit ; et encore que les affections et courages fussent aussi grands et forts, si ne falloit-il précipiter et soubsmettre à l'adventure un affaire de si grande importance, sans plus advantageuse occasion. Parquoy, sur cet advis se retirant, M. de Nevers s'alla joindre à M. le prince de Condé, que M. le connestable avoit fait demeurer à un moulin à vent avec la cavallei ie légère ; et eux ensemble, tenansla main gauche, feirent si bien, que, sans aucune perte, se rallièrent à l'armée de M. le connestable, qui gaignoit tousjours pays de sa retraitte. Les ennemis cependant se renforçans, s'advançoient et advantageoient sur nous, se presentans

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beaucoup plus forts qu'auparavant , en huict gros bataillons de cavallerie et reitres , et tant s'approchèrent et recogneurent de si près à loisir nostre petite armée, qui ne montoit qu'une poignée d'hommes près de la leur, n'estant que de neuf cens hommes d'armes mal complets et quelques chevaux légers, qu'après avoir quelque peu parlementé, le comte d'Aiguemont, selon que les ennemis mesmes en ont escrit, avec deux mille chevaux chargea dans un flanc , et les comtes Henry et Ernest de Brunsvich , avec chacun mille reitres , soustenus par le comte de Horn avec mille hommes d'armes, donnèrent dans l'autre. En mesme instant les comtes Mansfel, de Vuillen, d'Ostiat et de Gheldres, avec autres trois mille chevaux, vindrent enfoncer et se meslcr au milieu , le tout avec une si esmerveillable furie, qu'ayans renversé les premiers rancs et ceux qui soustindrent ce premier choc, tout le surplus de soymesme tourna en routte et fuite, en si grand desordre et incredible confusion, quel'ony pouvoit juger et cognoistre une évidente punition divine, et un renversement de l'air qui jusqu'alors avoit suivy le Roy et les siens en toutes ses entreprises , plustost que la faute de ceux qui en avoient la conduite, lesquels on ne peut accuser d'indevoir ou négligence quelconque. Le comte de Schevalzbourg avoit esté commandé pour garder le passage avec son régiment de reitres, dont il fut après mal content pour n'avoir eu part au butin. 11 est trèsdifficile declairer où et par qui commença cedésordse, pour estre advenu tout à un coup ; aussi qu'il n'y a homme maintenant à qui ou le regret, ou la peur et crainte, n'en ayent effacé la mémoire et souvenance- Il est vray le commun bruit estre tel, que la plus grande

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occasion qui esmeut les ennemis, et qui leur donna hardiesse bazarder leur charge si promptement, fut quand un grand nombre d'hommes inutiles pour le combat, comme thresoriers et marchands, et autres telles gens qui suivent une armée, ou pour leur plaisir ou pour le profit, voyans les ennemis de si près, d'eux mêmes prindrent la fuite pour se sauver de bonne heure, et leurs deniers et marchandises, et semblablement les vallets que l'on feit retirer trop tard; tous lesquels, se retirans confusément au grand galop et avec grandes crieries, feirent penser à l'ennemy que nostre armée s'esbranloit desjà et estoit heure de poulser leur fortune et charger. Le desastre fut encore si gênerai et commun, que M. de Nevers, lequel en retournant tenoit la main gauche, lors que la première charge commença, de malheur se trouva en un vallon et chemin fort creux entre luy et l'armée de M. le connestable , où voulant tourner son régiment pour présenter teste et soustenir l'ennemy , fut chocqué et renversé , et ses compagnies ouvertes et rompues de la presse et de la foule, laquelle s'y trouva si confuse et meslée des ennemis et des François, qu'il ne fut plus question de tenir ordonnance, et garder son rang pour combattre ; ains chacun pensoit à se sauver et détraquer des rencontres de l'ennemy, cédant la moindre partie vaincue à la plus grosse et plus forte du vaincueur. Le sieur de Givry, lieutenant de la compagnie de M. de Nevers, y fut fait prisonnier adonc, et aussi tost rencontré. Le sieur d'Espeuilles, enseigne de cette compagnie, y fut abbatu et jugé pour mort dès l'heure; toutefois Dieu luy conserva si bien l'entendement, que, sentant son cheval fort blessé, et se voyant hors d'espoir de se sau-

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ver sans estre tué ou demeurer prisonnier, donna son drapeau au sieur de Chazelles son cousin , homme d'armes de cette compagnie , pour essayer de le rendre, et qui le rendit en sauveté, et luy demeura prisonnier. Le sieur de Sainct Simon , qui en est guidon , fut aussi abbatu , et son cheval renverse' sur luy ; mais un gentilhomme de la compagnie, qui a accoustumé de le suivre, nomme' le sieur Daverly, le vint trouver et cognoistre, et le releva et sauva, ayant tué d'un coup de pistolet celuy qui le vouloit emmener prisonnier. Quant à la personne de M. de Nevers, après divers heurs et chocquemens , après luy avoir esté tirées maintes pistolades, dont la bonne trempe de son harnois le garentit, après avoir esté abbatu, et aussi tost remonté, après, à bref dire, avoir traversé infinis dangers , le Seigneur Dieu , le tenant soubs sa protection , luy feit grâce de se pouvoir retirer et r'allier en un lieu où il trouva, et fut suivy de ses meilleurs amis et serviteurs, lesquels, voyans toutes ces choses réduittes en extrême danger irrémédiable, luy conseillèrent, el le conduisirent jusques à La Fere, pour subvenir au plus grand besoing de l'avenir. Je parle de ces choses plus asseurement et clairement, pour en avoir plustost sceu la vérité que les autres, et aussi que cclles-cy me touchoient et appartenoient de plus près. Toutefois, pour dire un mot de ce qui pourroit avoir esté fait et seroit advenu es autres endroits de nostre armée, il n'y a aucune doute que beaucoup de gens de bien et vaillans hommes de nostre costé, ne s'y soient employez jusques aux derniers souspirs de leurs vies , comme l'ont tesmoigné, ou leur mort, ou la prison. Ceneantinoins leur nombre estoit trop petit , foible et mince

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pour soustenir le trop gros et trop puissant des ennemis, dont seroit advenue la victoire aux ennemis, laquelle ils doivent justement et à bonne cause attribuer à Dieu , ne l'ayans acquise par leurs armes et leurs forces. En ce jour, dy-je, il y eut beaucoup de gens de bien et vaillans hommes de nostre party, tuez, blessez et prisonniers , les noms de tous lesquels à la mienne volonté' que je peusse sçavoir pour leur laisser en cest endroit le tesmoignage qui leur est deu , de perpétuelle mémoire de leur vertu , ne voulant estre larron et receleur de leur honneur et mérite. Mais pource qu'il ne peult estre parfaitement sceu de moy , je nommeray les principaux, et ceux qui sont venus à ma cognoissance. Entre autres hommes de renom , y fut tué ce tant estimé prince , et tant plainct pour les vertus qui reluisoient en luy, Jan de Bourbon, duc d'Anghien, lequel après s'estre r'allié et Rassemblé avecques quelques troupes françoises, combattit tant et si longuement, qu'il fut rué par terre , avec un coup de pistolet à travers le corps , et depuis relevé et emporté au camp des ennemis, où il survesquit peu de temps ensuyvant, et après fut renvoyé à La Fere, pour y estre ensepulturé près de ses prédécesseurs, par le prince de Piedmont , avec tant d'honneur que luy peut faire adonc, estant bien fort regretté de luy et de tous les ennemis mesmes. Aussi y fut tué ce vaillant et brave jeune seigneur, le vicomte de Thuraine (0, après avoir autant bien fait et combattu que les forces humaines le pouvoient comporter. Le comte de Villars y fut fort Liesse et long-temps tenu en doute de mor-t. Le fils du

(0 Le vicomte de Thuraine : François de La Tour d'Auvergne , ■vicomte de Turenne.

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sieur de La Roche du Maine, les sieurs de Chandenier, enseignes de M. de Montpensier, de Guron, enseigne du prince de La Roche-sur- Yon, de Goulaines, enseigne de M. de La Roche du Maine , de Pleuvot , guidon de M. de Bordillon, de Sainct-Gelaiz, guidon de M. le mareschal Strossy , tous ceux là y sont morts avec gloire et loz immortel , les âmes desquels le Seigneur Dieu aura receu en béatitude éternelle. Quant aux prisonniers , M. le connestable , après avoir offert à sacrifier sa vie pour penser remédier à ce désordre , estant fort blessé en la hanche, fut enveloppé et emmené prisonnier , comme il en advint au duc de Montpensier, qui, après avoir rompu lances et jusques à un guidon qu'il recouvra , et s'estre exposé à tous dangers de sa vie, enfin le Tout-Puissant permit seulement qu'il restast prisonnier. Je croy qu'au semblable n'y espargnerent rien de leur force et vertu tous ceux que je nommeray cy après qui y demeurèrent prisonniers, à sçavoir : M. le mareschal de Sainct-André, seigneur d'autant bonne conduitte et digne de louange qu'il en soit de ce règne ; le duc de Longueville, le seigneur Ludovic, prince de Mantoue; les seigneurs de Vassé, le baron de Curton , de La Roche du Maine , et le Reingrave, colonel des Allemans, tous chevaliers de l'ordre de France ; le comte de La Rochefoucault, le sieur d'Àubigny, les sieurs de Rochefort en Brie, de MontbrungO ), fils de M. le connestable; de Biron, de La Chappelle Biron; de Saint- Heran, enseigne de M. le connestable; de Neufvy, enseigne de M. de Bordillon; de Bussay, lieutenant de M. le prince de La Roche-sur- Yon ; de Montereul, soubs lieutenant de ladite compagnie ; de

(0 Monlbrung : Montberon.

58 t1^^] COMMENTAIRES

Marçay , guidon de M. de La Roche du Maine; le capitaine l'Advernade, enseigne de M. d'Anghien ; le baron de Thouarçay, de la maison du Bellay; les sieurs de Mouy, de Molinont, de Fumet, de Rezé et de Montsalez. Et plusieurs autres y furent tuez, blessez et prisonniers: les noms desquels, certainement s'ils pouvoient estre sceuz, mériteroient estre escrits en lettres d'or, et estre mis en lieux apparens, pour estre veuz et leuz de chacun , et pour servir d'exemple et de mémoire à la postérité'. Quant à noz pauvres soldats, tant françois qu'allemans, si tostqu'ils veirent la nuée arriver, comme gens de guerre se serrèrent tous en bataillons quai rez , et bien joints pour attendre le choc : estans enfoncez et rompuz en tous endroits, fut en après fort facile à l'ennemy d'en faire un cruel carnage et boucherie, et le surplus furent emmenez prisonniers à troupeaux comme moutons, lesquels, à la venue du roy Philippes au siège de Sainct-Quentin, luy furent présentez en triomphe , avec force enseignes ^ tant de cheval que de pied. Chose pleine de pitié', et grandement à pleindre par nous, pour estre icelles compagnies de fanterie, en ce peu qu'elles se comportoient, autant belles, bien complettes et bien armées, que l'on l'on en avoit veu en France il y avoit long-temps. Le lieu du grand massacre et plus furieuse tuerie fut, comme chacun le tesmoigne , entre le grand Essigny et une maison de gentilhomme , appellée Rizerolles, en un grand chemin appelle Blanc-Fossé, où chacun tiroit pour se sauver, et là estoient attendu/ pour y payer le dernier tribut de leurs vies. Ce piteux spectacle et très-cruel sacrifice dura pour le moins quatre ou cinq heures que le vespre commençoit, quand les ennemis poursuivirent leur victoire jusques a La Jus-

DE FRANÇOIS DE HÀBUTIN. [l55^] 59

tice, distant une lieue de La Ferre , et là s'arresterent et ne passèrent oultre, selon qu'il leur estoit très-facile, et comme la loy de la guerre leur ordonnoit et permettait, pour entièrement user de leur victoire , où ils eussent trouvé soudainement tout ce qui s' estoit sauvé, tant estonné et effroyé , qu'au seul bruit de leur veuë et venue ils demeuroient maistres partout où ils eussent passé sans trouver contredit. Mais il semble que le snpresme dominateur dieu des victoires les arresta là tout court, et leur planta en cest endroit une barrière, pour n'entreprendre oultre ce que sa volonté l'avoit permis et le vouloit. Et en cela et ce que depuis est ensuivy , on a peu clairement cognoistre ses estranges et incogneuz jugements. Quant à l'artillerie, l'on estime qu'elle fut toute perdue et emmenée des ennemis, réservé deux ou trois pièces qui furent chassées et emmenées jusques à ceste Justice de LaFere, que M. de Bordillon retourna depuis quérir.

En ce lieu de La j Fere se sauvèrent et retirèrent M. de Nevers, le prince de Condé, le comte de Sancerre, M. de Bordillon et quelques autres seigneurs, capitaines et soldats, tant de gendarmerie que des gens de pied. M. de Montmorency et aucuns autres prindrent autre adresse et retraite , estans tous ces princes et seigneurs si harassez et atténuez , qu'il leur eust esté impossible de souffrir le moindre choc du monde, tant ils avoient eu de mal pour avoir soustenu l'effort du combat si long temps, et pour veoir la desfaite des leurs, et la prise des premiers de l'armée, et le desespoir de pouvoir avitailler Sainct-Quentin. Cependant on arrivoit tousjours à la file, tant de ceux qui s'estoient escartez et cachez dans les bois ou autres

endroits, que d'autres qui s'estoient sauvez et eschappez des mains des ennemis , les aucuns tous sanglans et couverts de playes , les autres tant blessez qu'aussitost estre arrivez expiroient et rendoient l'ame. En ceste tumultuaire et effroyable assemblée , s'esleva un bruit qui parvint jusques aux oreilles de ces princes, que M. le connestable n'estoit encore pris et qu'il avoit rallié beaucoup des nostres, et combattoit. A ces nouvelles s'esleverent tellement leurs esprits et courages, qu'ils recoururent incontinent aux armes, et n'oyoiton plus partout que demander harnois et chevaux , et trompettes sonner à cheval, ayant chacun recouvert ses forces et sentimens pour venger la honte précédente ; toutefois ce murmure se trouva nul , et demeura assoupi en peu d'heure. En après peu à peu chacun commença à s'asseurer quand l'on veit que les ennemis ne faisoient plus grandes poursuites, et lesquels l'on rapporta se retirer et reprendre le chemin devers Sainct-Quentin, combien que la doute fust ambiguë et suspecte qu'ils changeassent d'advis, et ne se remuassent de ce siège, comme de chose qu'ils tenoient desjà toute acquise, pour se saisir de plus grande estendue que la fortune parce bon commencement leur promettoit. Et craignoit-on que, partans leur armée en deux , ils ne feissent marcher l'une des parties devers Compienne, où estoit le Roy et toute la Cour, et de là à Paris , pour saccager et esbranler le cueur et fons de ce royaume, et qu'avec l'autre partie ils ne vinssent assiéger La Fere, qu'ils sçavoient n'estre forte, et où ils pouvoient estre advertis s'estre retiré le surplus des forces deFrance, pour en parachever la totale extermination , et nous oster toute ressource et espérance de

DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [i 55^] 6l

nous remettre sus. Laquelle de'libe'ration s'ils eussent suivy, je crois que, sans l'aide du Seigneur Dieu, on eust peu veoir de grandes mutations et divers maux et malheurs advenir; pour à quoy reme'dier, je pense que la grâce divine inspira M. de Nevers, et les hommes de conseil qui estoient auprès de luy, défaire deux choses prompteinent : l'une, qu'il envoya en extresme diligence le sieur Descars devers le Roy, pourl'advertir de ceste infortune, afin d'y adviser et pourveoir comme il estoit temps; et l'autre qu'il depescha anssi-tost son trompette devers le prince de Piedmont, avec lettres escrites de sa main, par lesquelles illuy mandoit qu'encore qu'il eust pieu à Dieu luy donner la victoire, si ne pouvoit-elle estre si grande, qu'à cause du désordre qu'il pouvoit sçavoir y estre advenu, la meilleure part des forces du Roy ne se fust retire'e et ralliée au lieu de La Fere, où aussi il avoit pieu au Tout-Puissant le retirer et sauver ; que davantage elle ne luy estoit succédée si entière, que de son costé il n'en fust beaucoup morts ou restez prisonniers; pourtant qu'il luy envoyoit son trompette expressément pour le prier de très-bon cueur l'advertir des hommes de réputation qu'il sçauroit estre morts ou prisonniers de sa part , et qu'au semblable il en feroit faire recherche par son armée et l'en advertiroit. Cependant M. de Nevers , avec tous les chefs et capitaines qui se retrouvoient riere luy, advisoitde fournir et asseurer les places douteuses et suspectées , lesquelles l'ennemy, en ceste soudaine terreur, eust peu surprendre, et quant à luy, se resolvoit renfermer à La Fere. Toutefois, eu esgard à la grandeur et authorité de ce prince , et lequel il sembloit que Dieu eust réservé pour commander en ceste nécessité, il ne

s'en trouva un seul de cest advis, etqui ne le dissuadast de ceste opinion. Le comte deSancerre volontairement s'en alla à Guise , et emmena avec luy sa compagnie et celle du prince de La Roche-sur-Yon, et les deux compagnies de gens de pied de M. d'Estrée, et une du capitaine Pisieux. M. de Bordillon demeura à La Fere avec sa compagnie, celles de M. de Lorraine, du comte de Villars, et les compagnies du capitaine Enard, maistre de camp, et cinq ou six autres. Au Castellet estoitle baron de Solignac, qui en estoit gouverneur, avec sa compagnie de gens de pied et celle du baron de Glerac. A Peronne estoit M. de Humieres, gouverneur, avec sa nouvelle compagnie de cinquante hommes d'armes, et celles de M. le mareschal Strossy et du sieur de Langey, avec cinq ou six compagnies de gens de pied. Derechef M. de Nevers y renvoya les quatre du sieur de Grammont. A Gorbie estoit M. de Chaune , qui en estoit gouverneur, avec sa compagnie et celles des sieurs de Villebon et Vasse', et celles de gens de pied du jeune Bellefouriere , et les deux de Blamecourt. Depuis, le Roy y renvoya le sieur de Crevecueur. A Han estoit le seigneur de Sepois, qui en estoit gouverneur, avec sa compagnie et trois ou quatre autres de gens de pied, et depuis y fut envoyée, comme on m'a dit, la compagnie de M. le mareschal de Sainct André. A Montdidier fut envoyé le sieur de Bussy d'Amboise avec la compagnie de M. de La Roche du Maine, et une ou deux de gens de pied. ACoussy estoit adonc M. de Bouchavanes avec une compagnie de gens de pied du capitaine des Hayes, et depuis y en furent renvoyées deux autres du capitaine Porcheux. A Chauny fut envoyé le sieur de Montigny, avec la

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compagnie de gendarmerie de M. de Montpensier, et deux autres de gens de pied.

En ceste sorte fut soudainement et en diligence pourveu à ces places circonvoisines de Sainct-Quentin, pour oster toute occasion à l'ennemy de s'en pre'valoir et les soustraire d'emblée. Oultre cela, ce prince envoya gens par tous les passages et endroits des environs, à douze, quinze et vingt lieues loing, pour advertir tous ceux qui s'estoient sauvez et retirez que ils eussent à se rendre à Laon, où il se trouveroit, pour là rassembler les forces du Roy, promettant et asseurant, pour donner à chacun meilleure volonté de retourner, qu'en ce lieu il feroit faire une reveue et monstres générales avec argent ; car adonc plusieurs compagnies, tant de la gendarmerie et cavallerie que des gens de pied , n'avoient fait aucunes monstres , et n'avoient de longtemps receu leur solde. Ces choses ainsi ordonnées à la haste et selon la nécessité, le lendemain de ceste desfaite, M. de Nevers, à l'importunité et gênerai advis de tous les capitaines , se retira à Laon, et avec luy le prince de Condé et quelques autres seigneurs et capitaines, accompagnez et suyviz d'environ cinq ou six cens chevaux au plus de toute l'armée françoise. Or maintenant reviendray-je aux responses qu'eut ce prince, tant du Roy que du prince de Piedmont. Le Roy luy renvoya le sieur Descars, et par luy rescrivit qu'ayant esté adverti de ces piteuses et tristes nouvelles, ce luy estoit une autant grande infortune qu'il luy eust sceu advenir pour l'heure; toutefois, qu'il avoit si grande espérance en Dieu, qu'il ne delaisseroit et le secourroit au besoing ; et que de sa part il avoit telle fiance en luy? qu'il luy feroit

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cognoistre le fruict de la nourriture qu'il en avoit fait, le priant mettre toute la peine qu'il pourroit à rassembler ce qui seroit sauvé de son aimée, et le plus de gens qu'il luy seroit possible, laissant dans La Fere le sieur de Bordillon le mieux accompagné qu'il pourroit; et quant à Guise, qu'il n'eust sceu mieux faire que d'y envoyer le comte de Sancerre; mais qu'il falloit aussi le secourir de ce qu'il verroit estre requis, et qu'il en auroit le moyen; qu'il envoyoit le seigneur de Pot dans Han, pource qu'il avoit sceu n'y estre point de chef. Pareillement qu'il seroit besoing y envoyer gens davantage que ce qu'on disoit y avoir; mais que si d'aventure se trouvoit riere luy quelque chevalier de son Ordre, il entendoit qu'il y fustchef et y commandast. Au surplus, qu'il envoyoit le seigneur de Lorges à Noyon, pour y assembler les gentilshommes de sa maison et les archers de ses gardes , et pour pourvoir en ces quartiers là à ce qu'il estimeroit devoir estre exécuté, selon les affaires de la guerre. Qu'il envoyoit d'autre part le sieur de Noailles à Coussy, et donnoit ordre le plus prompt qu'il estoit en sa puissance à toutes autres choses, comme luy diroit ledit seigneur Descars, suyvant la charge qu'il luy en avoit donnée. L'advertissoit que le plus aggréable service qu'il luy pourroit faire, seroit l'advertir d'heure à autre de ses nouvelles et de celles qu'il pourroit entendre des ennemis, pour selon icelles se conduire; et que s'asseurant que luy et ses cousins le prince de Condé, de Montmorency et comte de Villars, et autres gens de bien qu'il avoit près de luy, ne luy faudroient à faire tout ce qu'il leur seroit possible pour le bien de son service, il ne luy en feroit

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plus longue lettre, et s'en remettoit du surplus sur le discours que luy en feroit ledit sieur Descars. Le Roy, à cest advertissement, avec toute sa cour se retira de Compienne devers Sainct-Germain-en-Laye et à Paris, tant pour adviser à recouvrer et redresser nouvelles forces pour prévenir l'ennemy en ce qu'il pouvoit adonc exécuter, que pour asseurer et remettre en bonne espérance la meilleure part de ses pays, mesmement ceste grande et très-opulente ville de Paris, alors si troublée et en crainte, que chacun ne pensoit qu'à fuir et se sauver aux extremitez de ce royaume. Mais l'admirable constance et grandeur de courage de ce grand Roy, qui ne peut oncques fléchir et varier pour aucune adversité, les retint et asseura, leur envoyant pour les consoler la Royne son espouse, pendant qu'il s'employoit ailleurs à donner ordre aux affaires, et leur faisant proposer, par la voix et organe de Jean de Bertrandy, cardinal et archevesque de Sens, son garde des sceaux, telles remonstrances, comme le Seigneur Dieu, l'ayant esleu et constitué leur roy, par mesme moyen luy avoit créé et laissé le cueur et l'affection de les régir, conserver et défendre, jusques à y exposer sa propre vie, pourtant qu'ils fussent certains qu'il ne les delaisseroit et abandonneroit non plus qu'il avoit ceste ferme crédence, que la grâce divine ne l'oubliroit et ne luy defauldroit; à laquelle, s'il avoit pieu luy envoyer ceste infortune et adversité, c'estoit une admonition pour recognoistre le Tout- Puissant, qui départ toutes choses à son bon plaisir, autant aux grands qu'aux infimes; ou bien qu'il la recevoit comme punition et chastiment de ses fautes, ou peult - estre de son peuple j neantmoins que le 3s. 5

66 [l^^l] COMMENTAIRES

danger n'estoit si grand et inévitable , qu'il n'eust moyen d'y remédier, moyennant le recours que tout chacun devoil requérir et espérer du dieu des victoires, et que d'eux-mesmes se voulussent aider, et luy aussi, mesmement en ceste nécessité inespérée. Sur quoy ils avoient à considérer que tant que les deniers de son revenu s'estoient peu estendre pour le soustenement de ses guerres, il ne les avoit importuné ne surchargé de demandes et redoublemens de tailles et autres contributions , ains que plustost avoit voulu vendre et engager son domaine, et s'hypothéquer et emprunter d'ailleurs, que les escorcher et molester ; mais que maintenant il n'y pouvoit plus satisfaire, pour les affaires qui luy redoubloient tous les jours, et comme ils le pouvoient veoir et cognoistre à leurs yeux ; et pourtant qu'il les prioit tous le vouloir secourir de deniers seulement, et que du surplus ils se remissent sur luy; que de sa part il ne leur manqueroit de volonté et bonne affection, ny de force et puissance pour les secourir, ne de toutes autres choses qui appartiennent à authorité et estât d'un bon roy envers ses subjects. Ceux de Paris, recognoissansle bon zèle et parfaite volonté de Sa Majesté, luy accordèrent volontairement trois cens mille francs, comme je croy que toutes les autres principales villes de ce royaume se cotisèrent et taillèrent d'elles- mesmes, pour luy fournir argent selon leur puissance et faculté. Ainsi, en ceste partie, «'estant le Roy acquitté du devoir d'un bon naturel de vray prince, à remettre ses subjects estonnez et espouvantez en bon espoir et asseurance, et s'estant pourveu et renforcé de deniers, comme de chose la plus requise et nécessaire pour le

faict de la guerre, employa en après toute diligence à lever et reserrer gens, envoyant vers les Suisses, ses anciens confederez et alliez, pour leur demander secours; ce qu'ils luy octroyèrent franchement et de bon cueur, et fut faite levée en leurs cantons, d'un costé de six mille, soubs la charge du colonel Luc Reitre, de Basle, et d'autre costé de huict mille, soubs la conduite de Clariz, de Huriz (0. Pareillement autant en manda à ses amis et alliez d'Allemagne, où fut envoyé le colonel Reichroch C2), afin de lever et amener gens le plustost que se pourroit faire, combien que le pays estoit alors si vuide et despourveu de bons soldats, ayans esté desjà les meilleurs levez et emmenez du roy Philippes, aussi que le baron de Polleville dès-lors y faisoit une autre levée nouvelle de vingt enseignes et quelques reitres \ tellement qu'il fut fort difficile à recueillir hommes si tost qu'on eust bien voulu et eust esté nécessaire.

Oultre plus, le Roy advertit M. de Guise d'appointer toutes choses en Italie, le plus advantageusement et prudemment qu'il s'asseuroit de luy le pouvoir faire, et qu'il se retirast avec les forces qu'il avoit avec luy au plustost de par deçà, où il en avoit plus de besoing. Finalement le Roy fît crier et publier par tous ses pays que tous soldats, gentilshommes ou autres, qui avoient suivi les armes ou les pourroient suivre et porter, eussent à se retirer à Laon, où estoit M. de Nevers, son lieutenant gênerai, où là ils seroient mis et receus es roolles et soubs les charges des capitaines qui leur seroient députez, pour estre employez pour son service et pour la tuition de leur patrie, famille et

(*■ De Huriz : du canton cPTJri. — (') Reichroch .Reckrod

biens; et que ceux qui voudroient aller à la guerre pour leur plaisir, se retirassent la part que seroit sa cornette, où là leur seroit dit et déclairé ce qu'ils au- 1 oient à suivre et à faire , et ce à peine d'estre declairez rebelles et mal affectionnez à Sa Majesté, avec autres punitions, tant corporelles qu'abolissement de noblesse. Voilà , au plus près de la vérité' que j'ay peu sçavoir, Tordre que le Roy très chrestien mit partout le royaume, promptement après ceste infortunée journée et desfaite. Reste maintenant à dire que le prince de Piedmont ne vouloit adjouster foy ny à la lettre que M. de Nevers luy escrivoit, ny à ce que le trompette juroit et affermoit qu'il se fust sauvé ; opiniastrant et ne luy pouvant tomber en l'entendement qu'il ne fust mort ou prisonnier, pource qu'adonc le tumulte n'estoit pas encore appaisé, et n'estoit autre bruit parmy leur camp, sinon que la noblesse de France estoit desfaite et toute ruinée, et tous les plus grands de ce royaume ou morts ou prisonniers. De sorte que le prince Mansfel envoya chercher le sieur de Reze', que Ton lui avoit dit estre de la maison de M. de Nevers, pour sçavoir de luy , et comme luy voulant soustenir de force qu'il sçavoit bien qu'il estoit mort ou prisonnier, toutefois que le dit sieur de Reze' luy maintint et asseura toujours le contraire. Ce nonobstant , le prince de Piedmont , ne se fiant et ne se contentant de tout cela , le feit chercher parmy tous les morts, et feit crier par toute l'armée que tous soldats eussent à représenter leurs prisonniers , sans les desguiser et receler, à peine de la vie; tous lesquels prisonniers l'on dit qu'il feit passer entre deuxpicques, et regarder à la taille et au visage, pour voir si ce prince y seroit

recogneu. Enfin voyant la vérité que luy avoit affermé le trompette , après s'estre enquis de luy s'il y avoit beaucoup de gens morts de nostre costé, et s'il s'en estoit beaucoup sauvé, et que le trompette lui eust asseuré que les deux parts de l'armée s'estoient sauvez à La Fere et ailleurs; que tous les jours à la file y en arrivait, tant de. ceux que l'on pensoit estre morts ou prisonniers , que d'autres nouveaux , et de plusieurs autres choses dont il i'interrogeoit pour le surprendre , le renvoya. Et depuis, les ennemis, sans attenter autre nouvelleté et changer d'advis, se remirent à la continuation du siège de Saint Quentin.

L'on a voulu dire et juger, et comme il est facile à croire, que le prince de Piedmont, présumant les forces du Roy n'estre du tout desfaites , s'estant sauvé M. de Nevers, seroient bientost rassemblées, ausquelles le Roy et luy, soudainement et en une nuict, en feroient joindre d'autres des garnisons des villes de la frontière qui estoit derrière eux ; avec cela que le lieu de La Fere et le camp, qui y estoit assis desjà, estoit fort, tant de nature comme de rivières et marescages, que d'artifice, comme fossoyé et enclos de trenchées ; par ainsi que, délaissant ses premières entreprises pour aller chercher et combattre l'ennemi désespéré en lieu desavantageux , ce seroit trop légèrement hazarder la prospérité de la bonne et favorable fortune, de laquelle pour l'heure se contenter estoit assez et beaucoup -, parquoy les ennemis se résolurent de poursuivre le siège de Sainct Quentin et de l'emporter à vive force, afin d'avoir en après le chemin plus ouvert et asseuré, pour enjamber et empiéter plus avant. Un jour ou deux après que M. de Nevers fut arrivé à Laon,

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il iit une reveue générale, tant de la gendarmerie , cavallerie et reitres, que des gens de pied, françois et aliemans, qui estoient restez, et s'estoient sauvez et retirez là ; où trouva que de neuf cens à mille hommes d'armes, et de près de mille chevaux légers et harquebusiers à cheval, il n'en eust sceu alors mettre ensemble au plus douze ou quinze cens chevaux. De sept ou huict cens reitres ( desquels estoit pour l'heure gênerai le comte de Barbize) ne s'en trouvoit pas deux ou trois cens; lesquels pouvoit-on à peine retenir qu'ils ne s'en voulussent retourner en leur pays ; et ceux qui avoient esté faits prisonniers, et qui s'en revenoient sur leur foy , disoient que l'ennemy leur avoit fait faire serment de ne servir le roy de France de six mois. Quant aux gens de pied, de quinze ou seize enseignes françoises , il n'en fut trouvé adonc que quatre au plus , encore si desarmées, et les pauvres soldats, ou tant blessez et dévalisez , qu'il ne pouvoit estimer s'en pouvoir servir et aider. De vingt deux enseignes d' Aliemans , faisans le nombre de dix à douze mille hommes, il s'en sauva de trois à quatre mille, que le capitaine Sterne, lieutenant du Reingrave, homme de bien et bon serviteur du Roy, r'allia et rassembla ; lesquels ce prince fit loger en une petite ville nommée Bruere, à une petite lieue près Laon. Par là on peult voir de quelles forces estoit en ce temps M. de Nevers accompagné pour faire front à l'ennemy, s'il le fust venu chercher, ou pour s'opposer s'il eust voulu entrer en pays : en cela l'on peult aussi évidemment appercevoir les miracles de Dieu , lequel tenoit la bride aux entreprises de ces grands princes. La compagnie de M. de Nevers et les autres de gendarmerie qui estoient

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là , furent logées à Vaulx soubs Laon , à Sainct Marcel et aux faulxbourgs au desoubs de cette montagne ; la cavallerie es villages devers Cressy, et les reitres à Noyon et es villages d'alentour, où ils faisoient des maux presque autant que les ennemis mesmes. Sur ce propos je pourvois faire un fort ample discours , si je voulois particulariser et déduire bien au long les bienfaits, largesses et distributions charitables que ce prince vertueux et débonnaire feit à l'endroit des pauvres soldats, gentilshommes et autres, qui estoient retournez de ceste misérable journée, blessez et desnuez de moyens de se pouvoir guérir et resouldre d'eux mesmes, oultre ce qu'ils n'avoient point esté payez de leur solde.

Mais , pour ne sembler trop affectionné et partial, j'en remettray la preuve et tesmoignage à la voix et confession publique, et au ressentiment de l'obligation dont, aujourd'huy et de leur vie , seront tenus tous ceux qui l'ont expérimenté, et qui ne peuvent ou le doivent celer : pour le moins quand les hommes seront si malins que le vouloir taire, le Seigneur Dieu , scrutateur des cueurs , permettra que la vérité sorte en lumière, et luy en fera condigne rétribution selon sa grâce. Seulement veux-je dire ce que chacun sçait, que sa bourse ne leur a esté jamais fermée, ny les viandes de sa cuisine, ny mesme celles appareillées pour sa propre personne, espargnées ne refusées, surtout aux malades, ny le travail et solicitude de ses médecins, chirurgiens et apothicaires pour les visiter, guérir, panser et soulager. En quoy l'on peult juger Pheur avoir esté d'autant plus grand pour nous après ceste infortune , qu'un tel et si grand prince , et tant libéral, se soit trouvé pour adoulcir l'aigreur du mal, et

survenir à ceste nécessité commune. Or maintenant je retourneray au siège de Sainct-Quentin, et diray ce que j'ay peu sçavoir avoir esté exploitté dedans et dehors jusques à l'entière prise et saccageraient d'icelle. Sur quoy faut-il sçavoir en premier lieu que, la nuict précédente l'entreprise de M. le connestable, et à l'advertissement que M. l'Admirai avoit de luy , il avoit fait tenir les passages, qu'il lui avoit mandé, prêts et appareillez jusques au point du jour, à laquelle heure il les feit rompre afin que les ennemis n'en eussent cognoissance ; car, autant que le jour duroit, ils ne bougeoient de se pourmener par les marets avec les nacelles. Et à ceste charge avoit commis le capitaine Saincte- Roman, et quelques soldats avec luy , pour recueillir et conduire ceux qui luy eussent esté envoyez. Lequel Saincte-Roman lui dit à son retour que les passages qu'il luy avoit donné en charge , estoient si seul ement habillez et reparez , qu'il eust pensé mettre en la ville dix mille hommes avant qu'il eust esté jour : aussi à la vérité ils se trouvèrent si bons, que, nonobstant tous les empeschemens que j'ay dict cy-devant, M. Dandelot y entra par là , et avec luy une trouppe de quatre cens cinquante à cinq cens soldats, fort bons hommes, et cinquante ou soixante capitaines suffisans. Il y entra aussi quelques gentilshommes pour leur plaisir, mais bien peu, comme le vicomte du Mont-Nostre- Darae , les sieurs de La Curée et de Nattas : aussi y entra le seigneur de Sainct-Remy, gentilhomme fort expérimenté en faict de mines, et lequel s'estoit auparavant trouvé en sept ou huict places assiégées. Aussi y entra un commissaire de l'artillerie et trois canonniers, dont ils avoient affaire là dedans; car ils n'en avoient

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un seul auparavant, sinon de ceux de la ville, tels quels. Et combien que toute la troupe qui estoit déléguée pour mettre dans la ville, n'y peust entrer pour les fatigues de l'ennemy , et autres causes pre'ce'dentes , si peult-on croire que ce fut l'un des plus grands plaisirs et contentemens qu'eust sceu souhaiter M. l'Admirai, d'avoir M. Dandelot son frère auprès de luy, pour y avoir un second soy-mesme , et sur lequel il se pouvoit du tout reposer et remettre. Après que M. Dandelot se fut seiche et réchauffé, pource qu'il avoit esté bien fort mouillé, et qu il eut recogneu tout le circuit de la ville , M. l'Admirai et luy derechef repartirent les quartiers avec les gens qu'il avoit amenez. Et après que le sieur de Sainct-Remy eut bien tout veu et mesuré la contremine que Lanfort, anglois, faisoit, il monstra à M. l'Admirai des lieux où il luy sembloit que il falloit contreminer, et pourtant dès l'heure il y meit des gens en besogne.-D'autre part il renvoya quérir le capitaine Lanquetot, pour remettre la charge de l'artillerie entre les mains du commissaire qui estoit entré, dont M. l'Admirai se repentit puis après ; car elle estoit beaucoup mieux conduite et gouvernée par ledit Lanquetot.

Deux jours se passèrent avant que M. l'Admirai sceust la route de M. le connestable, et le sceut par quelques soldats qui s'estoient eschappez des ennemis, et qui se vindrent jetter dans les fossez, qui luy comptèrent comme le tout estoit passé. Aussi furent veues peu après quelques enseignes des nostres , que les ennemis meirent en parade sur la teste de leurs tranchées, pour en estre plus apparent tesmoignage, et pour intimider les assiégez. Et n'y a doute que ces

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nouvelles si fort descouragerent, non-seulement le peuple, mais, si fose dire, une bonne partie des gens de guerre, que M. l'Admirai avoit bien fort affaire à les asseurer et remettre, mais surtout les ouvriers; car deslors ils se cachoient dans les caves et greniers , de façon qu'il les falloit* arracher et tirer à force de là dedans pour les amener aux ouvrages : mesmement qu'aux plus importans lieux l'on n'y pouvoit besongner que de nuict, à cause du grand dommage que faisoit l'artillerie; quand les ouvriers estoient mis en besongne, et encore que l'on eust mis des guets de tous costez, si ne pouvoit l'on faire en sorte qu'en moins d'une heure tous se desroboient. Entre toutes les plus grandes nécessitez que les assiégez eussent, c'estoit de traverses, pource que la courtine où les ennemis adressoient leur artillerie, estoit si veuë par flanc des pièces que ils avoient logées sur la plate forme d'Isle, qu'il y avoit bien peu d'endroits où l'on ne fust descouvert depuis les pieds jusques à la teste, à quoy toutefois l'on remedioit le mieux qu'il estoit possible. Et ne se doit sur ce propos obmettre une invention de M. Dandelot, de lever une traverse, qui estoit de grand advantage et commodité: ce fut qu'il se servit de vieux bateaux qui avoient esté autrefois faicts pour passer les rivières quand une armée marche , lesquels il arrangea les uns sur les autres à force de bras , et les faisoit remplir de terre, tellement qu'en un jour il feit ce que tous les ouvriers ne eussent pu faire en un mois. Non en cela seulement , mais en toutes autres choses il s'employoit et faisoit mettre la main , comme personne de jugement et comme chevalier sage et expérimenté en toutes louables et vertueuses entreprises :

et se peult dire que sans luy M. l'Admirai à la longue n'eust peu satisfaire, et fust demeuré soubs le faix, au travail qu'il luy falloit supporter en ce siège. En ceste sorte passoient les affaires là dedans. Maintenant puisje dire quelque chose de ce qui se faisoit au dehors: c'est que, peu de jours après ceste malheureuse route et desfaite, le roy Philippes arriva en son camp, et avec Sa Majesté plusieurs princes et grands seigneurs, à l'arrivée duquel furent faites par toute son armée maintes allégresses et salves, en signe d'aise et resjouissance, tant de sa venue que pour le triomphe de sa victoire, estant offert à Sa Majesté grand nombre de prisonniers et plusieurs enseignes, et autres despouilles de guerre. Ce qu'il eut à grand contentement et plaisir, et deslors redoubla tous efforts pour en bref se faire rendre et obtenir ceste ville de Sainct- Quentin, renforçant la batterie d'autre plus gros nombre d'artillerie et munitions qu'il feit amener de Cambray, et faisant en toute diligence continuer et poursuivre les mines commencées, et en entamer autres nouvelles. Bref il ne s'y perdoit aucun temps qu'on nel'employastpouradvancer la prise de ceste ville, afin qu'il eust moyen d'attenter et entreprendre au Ire chose avant que l'armée du Roy fust rassemblée et assez forte pour l'en divertir.

Cependant M. de Nevers estoit tousjours à Laon, donnant ordre d'amasser gens pour munir les villes à l'entour, depeschant nouvelles commissions à divers capitaines pour lever soldats, car alors le Roy luy en avoit donné toute puissance ; mesmement envoya M. de Jours pour lever la légion de Champagne, dont auparavant il avoit esté colonel; feit venir de Metz quatre ou cinq enseignes de la garnison, et au semblable de

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toutes les autres villes de la frontière en tira quelque nombre des vieilles compagnies, et au lieu d'icelles en feit entrer d'autres nouvelles, pour s'en aider où l'affaire et la nécessité le pressoit plus fort. D'autre part, le plus souvent et d'heure en heure envoyoit gens en pays pour recognoistre l'ennemy, et descouvrir ses entreprises , et pour y remédier : et faut dire qu'encore que les compagnies qui estoient à l'entour de luy, fussent desjà des précédens voyages fort harassées et desfaites, si ne leur donnoit il guéres de respit et loisir pour se reposer : mesmément le prince de Condé, avec la cavallerie légère, estoit ordinairement à cheval, et jour et nuict à la suite des ennemis, pour leur rompre les vivres, et les travailler d'infinité de fatigues. Dequoy ils estoient si irritez et faschez, que tous les jours M. de Nevers n'oyoit autres nouvelles, sinon que partie de l'armée, bien advertis du peu de gens qu'il avoit avecques luy, le venoient desfaire. Et est chose véritable que les espions luy rapportèrent comme trois ou quatre mille chevaux s'estoient desbandez, sans sçavoir pour quelle cause ; et depuis l'on sceut qu'ils estoient venuz sonder les passages des rivières qui estoient entre Sainct Quentin, La Fere et Laon. Sur lequel advertissement ce prince envoya cinquante ou soixante chevaux de sa compagnie, conduicts par un homme d'armes d'icelle, nommé La Brosse, auquel il commanda donner le plus avant qu'il pourroit, jusques à se faire prendre, pour luy en rapporter certain advis. Et d'un autre costé estoit allé M. le prince de Condé, pour les tenir de près, et pour en apprendre quelque chose. Cependant l'on advertit chacun de se tenir prest et sur ses gardes en armes , et meit l'on bons guets sur

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toutes les advenues. Toutefois il n'advint rien de toute ceste doute, et fut trouve' qu'après s'estre approchez jusques sur le bord de la rivière d'Oyse, ils s'en estoient retournez. Il fut dit depuis qu'une compagnie de chevaux légers anglois, des nostres, qui s'estoit révolte'e devers les ennemis, et qui avoit saccagé et emmené les chevaux et meilleures hardes de leur capitaine, nommé Crey, avoientestéautheurs et cause que les ennemis avoient attenté ceste délibération. A la vérité, et pour en faire une brefve conclusion, ce prince, estant là, s'exposoit à divers dangers, en si petite compagnie qu'il se retrouvoit pour lors, si l'ennemy le fust venu trouver : mais il ne fut jamais mal dit que celuy est bien gardé que le Seigneur Dieu tient souhs sa main. Le comte de Sancerre et M. de Bordillon , en leur endroit, faisoient ordinairement sorties sur le camp de l'ennemy, et le plus souvent destroussoient leurs vivres et charrois, et tailloient en pièces leurs fourrageurs, ramenans chevaux et prisonniers, desquels ils apprenoient toujours quelque chose de nouveau, combien que ce n'estoient advertissemens fort certains, et ne parloient lapluspart, sinon qu'ils vouloient aller prendre Paris : ce néantmoins en donnoient advis à M. de Nevers, qui le mandoit au Roy, lequel, de son costé, n'espargneroit rien de sa diligence et sollicitude pour avancer le secours qu'il attendoit avoir de ses alliez et amis, n'y à mettre sus celuy que de nouveau faisoit lever en ses pays. Mais les moyens les plus requis cstoient adonc si courts, et les affaires se présentoient en tant d'endroits, mesmement que ce baron de Polleville, avec une grosse armée, marchoit et entroit déjà es limites de ce royaume, sans cognoistre où il se vouloit ad-

dresser, que Sa Majesté se trouvoit quelquefois fort attediée et en doute, ausquelles le plus promptement devoit entendre.

Maintenant je pourrai retourner au siège de Sainct Quentin , pour dire que M. l'Admirai ayant eu cognoissance de ce nouveau appareil que les ennemis redressoient et de ce grand train d'artillerie qui, de renfort, estoit arrive', et qu'ils redoubloient leurs trenchées, et rebatissoient gabionnades et terreplains, il advisa et contrepensa plus que jamais au moyen qu'il pourroit avoir de faire entrer gens de guerre là dedans, principalement de harquebusiers. Tant y a que, par l'advertissement de quelques pescheurs, il sceut qu'il y avoit un endroit dans le marest qui n'estoit gueres plus creux que jusques à laceinture d'un homme ; et, pour en estre plus certain , il l'envoya recognoistre par des soldats, qui luy rapportèrent ainsi estre : parquoy, ayant sceu qu'il se devoit addresser en ses ne'cessitez à M. de Nevers et au seigneur de Bordillon, il feit en sorte qu'il en advertit M. de Bordillon , pour le faire sçavoir à M. de Nevers, leur mandant la facilite' de le secourir, le besoing qu'il en avoit, et que s'ils luy envoyoient gens, le moyen qu'ils avoient à tenir avec les guides qui le conduiroient. De cas fortuit , M. de Nevers se trouva à La Fere quand M. de Bordillon receut ses" lettres, lequel mesmes luy feit response et luy manda qu'il luy envoyeroit trois cens harquebusiers, qui estoit tout ce qu'il pouvoit faire, l'advertissant du jour qu'il les luy envoyeroit, qui estoit, ce me semble, le vingt-deuxiesme ou vingt-troisiesme du mois d'aoust. Pourcestefïect, en estant le Roy adverty, incontinent après ce prince assembla à Crecy en Valois le prince

de Condé, messieurs de Montmorancy et deBordillon, et autreschevaliers de l'Ordre, et capitaines, pour exécuter ceste entreprise et essayer d'y faire entrer ces trois cens arquebusiers; et furent ordonnez pour leur faire escorte et les soustenir, si d'adventure ils estoient forcez et chargez, du costé de Mouy, le seigneur de Sainct Simon, avec la compagnie de M. de Nevers, dont il est guidon:, et, du costé devers La Fere , le seigneur de Chasteluz, avec la compagnie de M. deBor dillon, de laquelle il est lieutenant. Lesquels harquebusiers furent bien et seurement conduicts jusques sur le bord et entrée des passages qui avoient esté mandez, où ceux qui leur avoient esté donnez pour escorte attendirent tant longuement qu'ils peurent juger iceux pouvoir estre entrez; car de le voir ils ne pouvoient, à cause delà nuict et de l'allarme quiestoitpar tout le camp des ennemis : toutefois depuis M. l'Admirai a dit et escrit que luy , les attendant au lieu par lequel ils dévoient entrer, pour leur faire donner le signal qu'il avoit mandé quand il seroit temps, environ une heure après minuict, il ouyt l'allarme qui se donna au guet des ennemis, par où il falloit qu'ils passassent, et que sans poinct de faute messieurs Dandelot, de Jarnac et luy, qui estoient ensemble, ouyrent clairement le nombre des ennemis estre petit et avec efïroy ; mais après s'estre recogneus,et voyans qu'il n'y avoit personne des nommez qui les chargeassent, donnèrent sur eux, et les massacrèrent de telle façon, que de trois cens harquebusiers qui estoient ordonnez il n'y en entra que six vingts, encore tous désarmés et gens nouveaux, qui ne luy apportoient pas grande faveur. Quant au chef qui les conduisoit, il n'y entra point, mais un

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sergent seulement, ne cuidant pas qu'ils deussent venir si mal accompagnez ; à cela alléguant davantage , qu'ayant veu asseoir les guets des ennemis deux ou trois fois ensuivans, il avoit entre autres choses mandé audit sieur de Bordillon, par l'advis des capitaines qui estoient avecques luy, qu'il falloit envoyer des gens de cheval avecques des gens de pied , qui eussent donné aux ennemis à gauche et à droite du passage cependant que ceux qui dévoient entrer passeroient : ce qui se pouvoit faire sans danger, car il n'y avoit point trente chevaux desdits ennemis au guet, et environ soixante ou quatre vingts hommes de pied; et si ne falloit point craindre qu'il leur vint renfort d'ennemis sur les bras, pource qu'il n'y avoit que les enseignes qui estoient logées au fauxbourg d'Isle, qui estoient six ou sept , bien loing du passage ; tout le reste estoit passé l'armée : et n'eussent passé de nuict si tost les destroicts dès chaussées , que noz gens de cheval se fussent retirez ; et cependant s'il y eust eu moyen d'envoyer encore plus grandes forces , tant plus aisément fussent entrez, ne trouvans aucuns empeschemens. Toutefois sur tout ce propos il ne faut douter que M. de Nevers et M. de Bordillon n'en ayent faict leur plein devoir, et n'y oublièrent rien qui peust donner bonne issue à ceste conduicte ; mais en cela et en la faute qui en advint est plustost à accuser et reprendre la défaillance de cueur et couardise d'aucuns de ces soldats , qui aymerent mieux se perdre et noyer que d'entrer, et les autres se cachèrent et absenterentà l'obscurité delà nuict, comme gens de mauvaise volonté. Depuis ceste heure là M. l' Ad^ mirai ne peut recouvrer à faire sçavoir de ses nouvelles à M. de Nevers, encore qu'il l'eust essayé en

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plusieurs sortes et par diverses personnes ; mais le guet et les gardes des ennemis estoient si fortes et espesses, que nul ne pouvoit passer.

Entre les autres il y eut un gentilhomme pris , qui estoit lieutenant du capitaine Lestang, nomme' Brion, homme bien asseuré et résolu, lequel lui promit, avant que partir, qu'il passeroit oultre ou qu'il seroit pris, comme il fut. Par ainsi M. l'Admirai n'avoit plus à espérer qu'en l'aide de Dieu et en sa vertu , et à se bien défendre, sans plus attendre de secours. Pourtant employa toute la peine qu'il pouvoit à faire besongner et remédier aux lieux où il estoit plus de besoing, et entre autres aux contremines, lesquelles luy servoient à deux effects :l'unpour gagner le devant des ennemis ; l'autre, que par icelles il falloit essayer de trouver l'entrée d'un moineau qui estoit dans le fossé, lequel leur pouvoit beaucoup servir , et par mesme moyen l'entrée des tours, pource qu'il n'y avoit point de flancs que par le hault, lesquels estans battus, les ennemis en demeureroient plustost maistres que les assiégez ; ainsi par ce moyen il ne demeuroit point de défenses , et dont après ils s'apperceurent mieux. La contremine la plus advancée qu'ils eussent estoit celle de Lanfort, anglois , qui estoit aussi celle de la plus grande importance; mais il sembloit qu'il ne s'y feist plus telle diligence comme auparavant; et cognoissoit pareillement M. l'Admirai que ledit Lanfort commençoit à s'estonner : dequoy toutefois il ne luy demonstroit aucun semblant, ains au contraire luy disoit que de son costé il s'asseuroit qu'il luy tiendroit promesse de gaigner tousjours le devant des ennemis. Il commença à se plaindre de la grande peine qu'il supportait , et luy 3a. G

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demanda quelqu'un pour le soulager; dont M. l'Admirai fut fort aise , car il ne lui en osoit bailler auparavant, craignant qu'il pensast qu'il eust quelque défiance de luy. Oultre plus , iljiesiroit bien luy donner quelqu'un pour apprendre et retenir quelque chose de son industrie et science , encor qu'il ne se passast jour qu'il ne l'allast voir une fois pour le moins.

Le sieur de Sainct-Remy travailloit de son costé, et faisoit extresme diligence, mais il besongnoit en cinq ou six endroits : aussi estoit-il secouru des compagnies de gendarmes , au quartier desquelles il besongnoit ayant ordinairement hommes auprès de luy qui solicitoient les ouvriers ; mais le pis estoit que tant plus la nécessité et l'affaire de ce siège alloit en avant, et moins M. l'Admirai estoit secouru de ceux de la ville, principalement pour avoir gens pour remparer; et afin de leur donner crainte de refuser , et par mesme moyen affection de s'y employer, M. l'Admirai feit faire une reveue de ceux qui ne besongnoient point, et feit sortira ceste fois cinq ou six cens personnes; lesquels, au veu de ceux de la ville, estoient assez mal traittés des ennemis, les asseurant qu'il en feroit autant de tous les autres qu'il cognoistroit ne vouloir besongner.Mais, quand il en eust fait escarteler et mourir en divers tourmens, aussi peu en eussent-ils fait, tant estoient defailliz de cueur, ou mal affectionnez à se fortifier et défendre.

Les ennemis arrivèrent devant Sainct-Quentin le second jour d'aoust ; et depuis ce jour là jusqu'au vingtet uniesme ils ne brassèrent autres œuvres que grotter et creuser trenche'es, tant pour la seureté de leur artillerie que pour approcher et gaigner les fossez. Les

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assiégez cependant ne leur pouvoient donner grands empeschemens en faisant sorties sur eux, comme dict est, à raison du petit nombre d'hommes qui estoit làdedans; et toutes les sorties que M. l'Admirai faisoit faire estoient seulement pour prendre langue, et afin d'estre advertis de ce qu'entreprenoient les ennemis, d'autant qu'il doutoit qu'ils n'entamassent quelques mines nouvelles desquelles il ne peust avoir cognoissance. Ce jour , dès que la lueur commença à poindre, ils saluèrent la ville en toute batterie; car ce qu'ils avoient tiré auparavant estoit de la plateforme du faubourg d'Isle , où ils voyoient besongner et contreminer; et continuèrent tout le jour à canonner et recharger, non pas en un seul lieu, ne se passant gueres nuicts qu'ils ne remuassent leurs pièces de lieu à autre pour faire nouvelle batterie. Il est à présumer que l'occasion qui les feit tant difïèrer , estoit pour attendre que les entre'es et mines qu'ils fouilloient et creusoient soubs terre pour gagner les fossez fussent parachevées, car, dès le premier ou deuxiesme jour, l'on eut cognoissance qu'ils commençoient à pescher et retirer la terre du fossé de leur costé , et bientost après ils y affrétèrent et assirent des mantelets par dessoubs lesquels ils traversoient et entroient dans les fossez sans qu'on leur peust mal faire, pource qu'il n'y avoit aucuns flancs pour commander au fossé, et par où on les peust battre et recognoistre : et toutes les pierres qu'on leur jettoit ne les pouvoient endommagera cause de ces mantelets sur lesquels elles couloient, et qui les arrestoient.

Ils commencèrent leur batterie à l'endroit du moulin à vent qui esloit près la porte Sainct-Jean ; et en-

84 t1^^] COMMENTAIRES

treprindrent depuis cest endroit jusques à la tour à l'eau avec une telle furie, qu'il ne demeura une seule tour qui nefust fracasse'e et razée, et la meilleure partie de la courtine, ayant en batterie en divers endroits de quarante à cinquante pièces.

Tous ceux qui estoient là dedans furent deceuz et trompez en une chose : c'est qu'ils pensoient la massonnerie des tours et des courtines beaucoup plus forte, et de meilleur ciment qu'elle n'estoit , estant le parement de grez , et l'espesseur des murailles fort large; mais les matières estoient si mauvaises qu'aussitost que le dessus fut escartelé et entamé , tout le reste tomboit de luy mesme à gros monceaux et quartiers, dont il y eut beaucoup de gens tuez et blessez des mattons et esclats de 'parapects.

Sur le trois ou quatrième jour de leur batterie , ils passèrent dix ou douze pièces du costédu bourg dlsle, et les logèrent dans l'abbaye, dont ils battoient la porte où le feu s'estoit mis aux pouldres , ainsi qu'on a veu cy-devant. Jusques à ce que les ennemis se fussent rendus maisti es des fossez , le seigneur de Sainct-Remy persévéra en bonne espérance de faire quelque chose de bon; mais quand il les vit logez là dedans, il dit à M. l'Admirai qu'il ne leur pouvoit plus mal faire, d'autant que ils avoient gaigné le dessus de luy; reitérant plusieurs fois qu'il n'avoit jamais mis le pied en si mauvaise placo, et qu'il y avoit longtemps que il en avoit adverty le feu roy; non que pour cela ce gentil seigneur fust estonné, et qu'il en parlast de pusilanimité, airis estoit plustost fasché et marry qu'il n'y trouvoit aucun remède, et tel qu'il l'eust souhaité, estant au surplus homme résolu et sage.

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Depuis le premier jour de la batterie jusques à la fin, messieurs F Admirai etDandelot et le seigneur de Sainct-Remy alloient tous les soirs recognoistre les dommages et ouvertures que l'artillerie avoit faict; et le jour resolvoient avec les capitaines au quartier desquels l'affaire tou choit, de ce qu'ils avoientà exécuter.

Après que la batterie eut continué trois ou quatre jours, il advint et s'engendra un certain effroy entre ceux de la ville et les gens de guerre mesmes, dont M. l'Admirai eut cognoissance se pourmenant de nuict que l'on ne le voyoit point, qu'il contrefaisoit le sourd et l'aveugle. Et, pour y remédier, il tint un langage commun et gênerai à tous, en un lieu où estoient quasi tous les capitaines et plusieurs soldats : c'estoit que fermement avoit arresté et résolu en son esprit et vouloir de garder ceste place avec les hommes qu'il avoit , et que si on le voyoit varier ou tenir propos de composition, il leur permettoit qu'ils le jettassent comme lasche dans les fossez ; qu'au cas semblable s'il s'en trouvoit aucun d'eux qui luy en parlast autrement il ne luy en feroit pas moins. Et, pour ceste occasion ne se passoit jour que deux ou trois fois ne se pourmenast par les quartiers , et qu'en y passant ne demandast les opinions aux capitaines, leur conférant et communiquant ce qui se faisoit es autres endroits. D'autre part la première harangue qu'il leur avoit fait dès le premier jour qu'il entra dans la ville , estoit que chacun eust à l'advertir de ce qu'on jugeroit pouvoir servir à la conservation de la place.

La batterie des ennemis continua jusqu'au sixième jour, environ deux heures après midy, qu'ils se présentèrent aussi en plusieurs endroits dans les fossez

co\;meintaiues

jusques aux parapets, à la longueur des piques. A ceste heure là, le guet qui estoit dans le clocher de la grande église , adverlit M. l'Admirai que de toutes paris il voyoit l'armée de l'ennemy se mettre en armes, et que plusieurs gens de pied s'acheminoient aux tranchées : ce qu'il fit savoir en tous les endroits et quartiers de la ville, à fin que chacun eust à se tenir sur ses gardes, estimant que ce mesme jour ils voulussent donner l'assault; et luy mesme alla à trois ou quatre des brèches les plus proches de luy pour voir l'ordre qui y estoit tenu ; où il trouva chacun monstrant semblant de vouloir faire son devoir et se bien défendre. Le semblable entendit-il de tous les autres endroits où il avoit envoyé des gentilshommes : qui fut cause qu'il s'en retourna fort content à la brèche qu'il gardoit, qui estoit celle où il estimoit les ennemis adresser et tourner leur principal effort, pource qu'ils s'estoient fort opiniatrez abattre cest endroit, et à n'y laisser aucune chose qui eust pu servir de flânez , mesmement que c'estoit viz à viz de l'entrée qu'ils avoient faite au fossé.

Gomme ils estoient tous attendans l'assault, les ennemis mirent le feu en trois mines, toutes lesquelles estoient soubs le rempart, dont les principales se trouvèrent aux quartiers de la compagnie de M. le Daulphin. Mais le dommage ne fut pas si grand comme ils i'esperoient ; et croy, à mon advis', que cela fut cause qu'ils ne donnèrent point l'assault ce jour là: aussi en après ne s'eschaufïerent trop aigrement, ains se contentèrent de venir recognoistre les bresçhes du costé de M. l'Admirai, et de venir descendre (dans le fossé que gardoit M. Dandelot.

DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [l5v5^] 87

Apres que les ennemis se furent retirez, M. l'Admirai alla visiter les dommages qu'avoient fait ces mines, et trouva que par ceste ouverture ne pouvoient recevoir, n'encourir grand danger, toutefois qu'il y falloit besongner : ce qu'il remit à quand il seroit nuict, pource qu'on n'y osoit toucher et s'y monstrer de jour, à cause de la veue qu'en avoit l'artillerie des ennemis.

Sur cela ne fault oublier que le feu s'estoit mis en des maisonnettes couvertes de cbaulme, derrière les Jacopins, et, en moins de demie heure, il y en avoit vingt ou trente bruslées; encor, de mauvaise foi tune , le vent estoit fort grand ce jour là , et qui chassoit le feu et la flamme droict au cueur de la ville. A la clameur et au bruit de cest accident, M. l'Admirai y accourut avec un ou deux gentilshommes seulement, n'ayant voulu souffrir que davantage d'hommes le suivissent : mesmement, les gens de guerre qu'il rencontroit en son chemin, il les renvoyoit en leurs quartiers, craignant que, soubs ceste occasion , les ennemis ne voulussent entreprendre de faire quelque effort, combien que pour l'heure il n'y en eust pas grande apparence. Sa présence ne servit pas de peu pour remédier à ce feuT pource que tous estoient tant estonnez qu'ils ne sçavoient que faire, ny à quel bout s'y prendre. M. l'Admirai fit rompre deux ou trois maisons au devant, et fit en sorte que ce feu fut esteint et arreste'.

Sur la minuict il s'en alla, comme de coustume, pour veoir ce qu'on pouvoit exploicter en chacun endroit des brèches et de l'ouverture des mines, y en estant trois principales au quartier de M. le Dauphin, sans celles que M. Dandelot son frère gardoit, et celle de la porte d'Isle, où l'on travailloit fort toutes les nuicts.

Il trouva que IVJ. de Cusieux y avoit fort bien besongné ceste nuict, car la compagnie de M. le Dauphin estoit départie en deux , et le plus grand dommage qu'eussent fait les mines' estoit advenu en cest endroit, où estoit ledit seigneur de Cusieux.

Un peu après le poinct du jour levé, le seigneur de Sainct Remy alla trouver M. l'Admirai pour luy dire que, retournant de la porte d'Isle, il n'avoit trouvé qu'on y eust fort travaillé ; oultre plus, qu'il luy sembloit que les gens de guerre se refroidissoient de la besongné , et qu'ils trouvoient difficile tout ce qu'on leur proposoit; enfin que leur contenance ne luy plaisoit point, luy conseillant d'aller jusques là : ce qu'il fît incontinent, et le mena avecques luy» En y allant il luy commença ce propos : qu'il le plaignoit fort de la peine qu'il prenoit jour et nuict, voire si grande et insupportable, qu'il ne luy sembloit qu'après on creust qu'il eust esté de si grapde diligence, eu esgardà la débilité de la place, et pour le default principal qui estoit d'hommes ; le voulant advertir en oultre que de si peu qu'il y en avoit, la pluspart perdoit cueur pour se veoir trop foibles. Ce propos fut un peu long, de sorte qu'il les peut tenir jusques à ce qu'ils arrivèrent à la porte d'Isle. Parquoy M. l'Admirai à l'instant ne luy en fit autre response, sinon qu'il luy dist qu'ils advisassent à ce qu'il falloit faire et besongner pour l'heure. A quoy il respondit qu'il l'avoit desjà monstre au capitaine Sallevert et aux capitaines de gens de pied qui y estoient. Et, après leur avoir fait monstrer de rechef, il fit deslors mettre la main et commencer besongné. Il y eut bien quelque capitaine qui dit à M. l'Admirai qu'aucuns des soldats se faschoient de l'artillerie qui

DE FRANÇOIS DE IIABUTIN. [l557] 89

les grevoit et endommageoit fort en besongnant : ce neantmoins, y demeurant là pour quelque temps, et devisant avecques eux, les sollicitoit et encourageoit de préposer la tuition et défense de l'honneur et de la vie à la crainte et défaillance de courage; de façon qu'au partir de là il luy sembla les laisser en bonne volonté'.

Il print son adresse, au partir de là, au quartier où estoit M. Dandelot son frère, pour luy dire qu'il seroit bon commettre quelqu'un pour commander en la compagnie du capitaine Sainct André, à cause qu'il estoit malade et ne bougeoit de son logis. Son lieutenant aussi avoit esté fort blessé ceste nuict, et son sergent tué; tellement qu'il ne s'y trouvoit homme de commandement qu'un jeune homme qui portoit son enseigne. Lequel sieur Dandelot luy fit response qu'il avoit entendu comme le capitaine Sainct André se portoit assez bien , et qu'il iroit passer en son logis, où ayant sceu qu'il n'y peust vacquer, y commettroit un autre. Et ainsi devisans ensemble, continuèrent leur chemin qui estoit commun à tous deux, pour aller où chacun d'eux tiroit et se vouloit rendre.

Après que M. Dandelot eut parlé au capitaine Sainct André, pource qu'il commençoit à guérir et retourner en santé, il se fit porter en une chaire où estoit sa compagnie, pour y avoir plus d'authorité sur eux, et tirer plus d'obéissance d'eux que nul autre.

Ce jour, qui estoit le septième que les ennemis avoient commencé leur batterie, dès que la clarté le matin commença à se monstrer, ils canonnerent de plus grande furie, et à plus grand nombre de pièces qu'ils n'avoient accoustumé : de sorte qu'il estoit facile

à juger ce jour là qu'ils vouloient faire quelque grand effort. Ce que voyant et considérant M. l' Admirai, il appella M. Dandelot son frère, et le seigneur de Sainct Remy, et les retira à part; et, s'adressant au seigneur de Sainct Remy, le pria de luy dire son advis de son entreprise, et qu'il voyoit celles que les ennemis faisoient sur eux (mesmement des mines), le requérant luy declah er le moyen qu'il auroit d'y remédier. Ils luy firent response qu'ils n'estoient à cette heure là à y penser, mais qu'ils n'y trouvoient un seul remède, pource que les ennemis estoient maistres des fossez, d'où ils pouvoient pied à pied gaigner le parapect , lequel n'avoit que cinq ou six pieds d'espesseur , et lequel ils leur leveroient en moins de rien, demeurant le rempart si estroict, qu'il n'y auroit lieu pour eux retirer et couvrir, et aussi peu de moyens pour se retrencher par derrière, à cause que le rempart estoit si haut qu'il maistriseroit en beaucoup le retranchement : adjoustant sur cela le seigneur de Sainct-Remy que M. l'Admirai se pouvoit encore souvenir de ce que peu auparavant luy avoit dit, qu'il n'avoit en sa vie mis le pied en une plus mauvaise place. Quant aux contremin.es qu'il avoit commencé, il partoit à l'instant pour en faire fermer deux, et les tenir prestes pour y mettre le feu; mais il craignoit que l'une, qui estoit la principale, ne fist tomber le reste d'une tour, la ruine de laquelle peust servir d'eschelle à l'ennemy pour monter, combien que , s'il y voyoit quelque danger, il n'en prendroit que ce qu'il en faudroit. Et, ces choses conside're'es, M. l'Admirai dit qu'il voyoit que l'on luy pourroit imputer qu'il auroit eu bien peu de considération de mettre en hazard les forces qu'il avoit,

DE FRAJVÇOTS DE RABUTIJS. [i 55y] C)t

qui estoient des principales, comme de la gendarmerie, se voyaftt réduit en telle extrémité; ce qui eust bien servi à conserver autres places, voire tout le royaume; mais qu'il avoit pensé une chose, à sçavoir : qu'ils pouvoient juger qu'après la furieuse batterie quils avoient redoublée, ils s'efï'orceroient de les emporter d'assault ; parquoy il se falloit préparer et délibérer se bien défendre; que si on les avoit bien frottez et battuz la première fois, après ils essayeroient de les avoir et matter à la longue. Et cela voyant, en parlementant, ou par quelque autre expédient, il pourroit advertir et faire entendre ses nécessitez au Roy, oultre ce qu'il gaigneroit autant de temps. La conclusion de son propos fut que l'on pouvoit ouyr les ennemis renforcer leur batterie, faisans penser que ce jour ils desployeroient toutes leurs forces, et mettroient toutes choses au dernier poinct pour les combattre : pourtant il prioit un chacun se disposer à les bien recevoir et repoulser ce premier coup ; et le Seigneur Dieu en après les conseilleroit du demourant qu'ils auroient à faire. Sur cela se départirent, et s'en alla chacun pour donner ordre à ses affaires.

Avant poursuivre plus oultre ce propos, il est bien requis déduire le nombre des brèches et le nombre d'hommes qui y estoient pour les garder. La première estoit celle du capitaine Brueil , gouverneur de la ville , qui y avoit sa compagnie ; la seconde, du capitaine Humes, lieutenant de la compagnie des Escossois, du comte d'Arran où elle estoit, et en cest endroit je veux dire que M. l'Admirai a tesmoigné en ce qu'il en a escrit qu'il ne veit point, tant que ce siège dura, chefs ny soldats qui s'employassent mieux ny plus

volontairement que ceux de cesle compagnie, ne qui monstrassent visages plus asseurez ; la troisième, du sieur de Cuzieux avec une partie de la compagnie de M. le Dauphin ; la quatrième, du sieur de La Garde avec une partie de ladite compagnie. La compagnie du capitaine Sainct- André estoit départie en trois, à sçavoir avec les capitaines Humes, Cuzieux et de La Garde. La cinquième estoit celle de M. l'Admirai avec une partie de sa compagnie, et le capitaine Gourdes avec quelques harquebusiers. A ta sixième y avoit une autre partie de la compagnie de M. l'Admirai , et le capitaine Rambouillet. La septième , celle de M. de Jarnac, où estoit sa compagnie avec le capitaine Bue et ce qu'il pouvoit avoir de la sienne. A la huitième estoient les capitaines Forces , Ogier et Soleil , avec ce qu'ils pouvoient avoir de leurs soldats, et quatorze ou quinze hommes d'armes et archers, que M. l'Admirai avoit donné au sieur de Vaulpergue pour leur commander. A la neufvieme, M. Dandelot y estoit avec environ trente cinq hommes d'armes qui luy avoient esté baillez de toutes compagnies, et quelques gens de pied, harquebusiers de Saincte Romain, lequel se faisoit bien apparoistre entre les autres. La dixième , du capitaine Lignieres avec ce qu'il pouvoit avoir de sa compagnie. L'unzieme, le seigneur de Sallevert avec la compagnie de M. de La Fayette, et les capitaines La Barre et Hacqueville avec ce qu'ils pouvoient avoir de leurs compagnies. Et fault noter que par toutes lesdites brèches il n'y avoit point huit cens hommes de guerre pour les défendre, tant de pied que de cheval, bons et mauvais; car M. l'Admirai n'avoit point meslé ceux de la ville parmy eux , ains les avoit départi

DE FRANÇOIS DE RÀBUT1JV. [l 55^] 0,3

ès autres endroits, à fin que s'ils eussent esté assaillis à escalades ès endroits et lieux où l'on n'avoit point battu , ils eussent eu gens pour soustenir et en débouter l'ennemy.

Il y avoit eu précédemment beaucoup d'hommes tuez et blessez, et autres malades, lesquels ne pouvoient faire aucun secours, non plus que s'ils eussent esté morts : mesmement à la brèche que gardoit M. l'Admirai, le capitaine Gourdes y avoit du commencement plus de cinquante soldats des siens, comme ils furent nombrez ce matin, et l'après disnée, quand ils furent assaillis , ne s'en trouva que dix-sept ; encor y eut il cinq de ceux là tuez en sentinelle avant que l'assault se donnast. Et fut contraint M. l'Admirai mander à M. Dandelot son frère qu'il le secourust de quelque nombre des siens, combien qu'il luy faschast fort, le sachant estre en lieu où il en avoit fort bon besoing; si ne laissa il pourtant de luy en envoyer ce qu'il peut.

Il a esté dit cy dessus comme les ennemis redoublèrent le septième jour leurs batteries, ce qu'ils continuèrent jusques environ les deux heures après midy, qu'on les vdyoit ce pendant dresser tous leurs préparatifs pour donner l'assault et de toutes parts. M. l'Admirai alloit et envoyoit en tous endroits, à fin que chacun fust prest de les soustenir et repoulser. En fin, sans faire bruit et sans sonner tabourin , il veit trois enseignes au pied du parapet lors qu'il fit présenter un chacun pour combattre ; mais ils ne les enfoncèrent point par cest endroit, et commencèrent à couler, et à monter file à file à une tour qui avoit esté battue d'artillerie au coing du quartier du sieur de La Garde.

Qi [X^^7] COMMENTAIRES

Quand M. l'Admirai veit qu'ils prenoicnt ce chemin, il fut fort aise, car ils y grimpoient et montoient fort malaise'ment, et si du lieu où il estoit il les voyoit un peu par le flanc, et leur donnoit le plus d'ennuy qu'il pouvoit avec trois harquebusiers qui luy restoient , pensans véritablement qu'il fust impossible les forcer par cest endroit. Finalement il veit ces enseignes qui montoient au hault de la tour et se jettoient en bas ; mais il presumoit que ce fust dans une trenchée qui estoit devant le parapet, pour estre plus à couvert, jusques à ce que l'on luy alla dire que les ennemis forçoient ceste bresche. Lors , se tournant devers ceux qui l'environnoient, il leur dit qu'il la falloit secourir. Sur cela arrivant le sieur de Sarragosse, luy demanda où il vouloit aller et qu'il vouloit faire ; auquel il respondit qu'il deliberoit aller aider et soustenir l'effort de ceste brèche que l'on forçoit, à laquelle il falloit tous mourir ou en repoulser les ennemis : et sur cela il commença à descendre du rempart ; et fault sçavoir qu'adonc il n'estoit pas loing de la tour par où les ennemis entrèrent ; mais il y avoit une longue traverse et haulte, qui empeschoitdeveoircequ'onfaisoit. Estant M. l'Admirai descendu au bas du rempart , il veit tout ce quartier là abandonné, sans que personne y fit teste. Et ne sçay d'où vint cest effroy, ne qui en fut l'autheur, si ce n'est qu'on n'avoit peu empescher la venue à l'ennemy, pour ne le pouvoir point descouvrir lorsqu'il vint à la brèche -, de sorte qu'y arrivans les ennemis en abondance, et s'yappellans les uns les autres, il fut facile s'y faire maistres, n'y trouvans personne de résistance.

M. l'Admirai, seulement accompagné de trois ou

quatre, entre lesquels estoit un page, et y allant pour ramasser les troupes et faire teste aux adversaires, ne fut si tost là arrivé qu'il ne se veit enveloppe' de tous costez : cognoissant donc n'estre plus en sa puissance de remédier à ce desordre, estans desjà la ville pleine de soldats ennemis , y entrans les Allemans à grandes foulles, il fit ce qu'il peut pour tomber es mains d'un Espagnol, comme il luy advint, aimant mieux en ce lieu attendre la commune et générale fortune, et tout succès bon ou mauvais, qu'en fuyant acquérir une honte et reproche. Celuy qui le print prisonnier, après l'avoir fait un peu reposer au pied du rempart, le voulut emmener en leur camp, et le fit descendre par la bresche mesme qu'il gardoit, où -il estoit seul ayant perdu toutes ses forces. De là le coula et fit entrer en l'une des mines qu'ils avoient faites pour gaigner le fossé, où il trouva à l'entrée le capitaine Alonce de Cazieres, maistre de camp des vieilles bandes espagnoles : auquel lieu survint incontinent le prince de Piedmont, qui commanda audit Cazieres le mener en sa tente. Voilà comme tout le fait du siège et de la prise de Sainct Quentin s'est passé, et a esté déduit par un discours qui m'est tombé es mains, et que l'on m'a asseuré avoir esté rédigé et mis par escrit par M. l'Admirai mesmes, et lequel j'ai mieux aimé suivre (comme prochain de la vérité) que me trouver en faulte.

Maintenant il m'a semblé bon d'y adjouster ce qu'au par-dessus j'en ay peu apprendre et sçavoir : qui est que certainement à la bresche du faulxbourg d'Isle, où estoit M. de Jarnac, il y fut aussi bien et vaillamment combattu que l'on pourroit avoir jamais leu et

96 t1^?] COMMENTAIRES

veu estre fait : de sorte que les ennemis par les autres endroits estans entrez dans la ville, et qui desjà sac^ageoient et butinoient partout, les vindrent prendre et desfaire par derrière , avant qu'ils pensassent leur monstrer visage : tellement que, pour résolution, avec le défaut qui y estoit d'hommes, il y eut delà main de Dieu voulant punir nos fautes. Les ennemis mesmes ont escrit que le premier assault fut donné à ce capitaine Cazieres cy-dessus nommé, et au colonel Lazare, colonel de quinze cens Allemans, qui y furent presque tous tuez et desfaits. Le second fut assigné au capitaine Navarret avec les Espagnols, et au comte de Meigue avec les Wallons. Le troisième au capitaine Julian Romerou, avec trois enseignes d'Espagnols et deux mille Anglois; lequel tombant du hault de la brèche se rompit une jambe. Le quatrième au capitaine Carrondelet, avec trois enseignes de Bourguignons, qui y eut une main emportée.

Enfin fut cette belle et riche ville de Sainct-Quentin conquise et prise le vingt-septième jour d'aoust mil cinq cens cinquante sept, en laquelle ils trouvèrent de grands butins et richesses, pour estre icelle ville un magazin de diverses marchandises qui se transportoient es bas pays , et qui estoient aussi de ces lieux apportées pour le commerce et trafique de pardeçà , sans y comprendre encore plusieurs bons prisonniers qu'ils y recouvrèrent, tant de ceux de la ville que des chefs et capitaines qui y estoient entrez pour la défendre. Quant à en nommer de ceux de la ville, il m'est fort difficile, pouren avoirbien peu de cognoissance. Quant aux gens de guerre, je pourray mettre icy les noms de ceux dont j'ay esté adverti, tant de ceux qui y sont morts

DE FRANÇOIS DE RÀBUTIN. [l55y] 97

que faits prisonniers. M. l'Admirai , comme principal chef, ainsi que Ton a peu voir cy-devant, fut emmené prisonnier : toutefois depuis a esté quelque bruit qu'il fut au hazard de se sauver par la conduite d'un Espagnol ; mais n'estant ce mystère bien dressé et entendu, il fut reserré, et l'Espagnol pendu et estranglé. M. Dandelot y fut pris aussi ; mais, se resentant encore du mauvais traitement qu'il avoit receu d'eux en sa prison d'Italie (0, aima mieux adventurer sa vie que retomber une autre fois en ceste captivité et misère : de façon que, luy aidant la grâce de Dieu, il se coula par dessoubs les bords d'une tente, et de nuict, après avoir sondé divers guez et passages dans le marets, trouva moyen de sortir de leurs guetz et gardes, et se sauva à Han. M. de Jarnac y demeura prisonnier , aussi firent les seigneurs de Sainct-Remy , de Humes , de La Garde, de Cuzieux, de Moulins, les capitaines Breuil de Bretagne, de Rambouillet, Sancte Roman, Sainct- André, Lignieres et Soleil. Geux-cy y furent tuez ; et y moururent, comme l'on m'a dit , le fils du seigneur de La Faiette , le capitaine Sallevert, enseigne de la compagnie dudit sieur de La Faiette , les capitaines Ogier, Vicques, La Barre, TEstang et Gourdes. Plusieurs autres y ont esté tuez ou faits prisonniers, les noms desquels me 'sont incognuz, et ne les ay peu sçavoir pour leur faire part de quelque mémoire de leur vertu : toutefois j'ai opinion que quelqu'un cy après en pourra encore mieux escrire que moy , qui ne les laissera en

0) En sa prison d'Italie. D'Andelot avoit été fait prisonnier en i55i , après la prise de Parme , dont il étoit gouverneur. On Tavoit enfermé dans le château de Milan , où il resta jusqu'à la fin de i554- Ce fut là que, employant ses loisirs à lire des ouvrages des controverse, il embrassa la religion protestante.

i)8 [X^^7] COMMENTAIRES

oubly, et suppléra mon défault en ce que je pourrois avoir obmis.

Durant le temps de toutes les exécutions cy-devant déclarées , M. de Nevers n'estoit bougé de Laon , attendant d'y recueillir et amasser toutes les forces du Roy, et pour pourvoir aux autres entreprises que d'ailleurs les ennemis pouvoient mettre sus , et surtout de fournir et munir les villes circonvoisines de Sainct-Quentin , non seulement de soldats, selon qu'ils luy estoient envoyez et y arrivoient, mais aussi de toutes autres commoditez et provisions , afin qu'ils pussent par courses d'autant plus affaiblir et rompre l'ennemy, en luy coupant les vivres , et massacrant les soldats aux fourrages , et s'asseurassent et tinssent forts de bonne heure s'ils estoient assiégez, prévoyant mesmement l'obstinée continuation des ennemis au siège de ceste ville , laquelle il doutoit à la longue estre prise et emportée, ne pouvant estre de luy en autre sorte secourue; dont il ne fault douter qu'en son esprit il ne supportast un fort grand et triste regret , ainsi que son visage et ses gestes le faisoient paroistre. Et pourtant d'heure à autre advertissoit le Roy de tout ce qu'il sçavoit, et luy estoit rapporté estre advenu dedans et dehors ce siège : tellement que, le jour de la prise de ceste ville , le Roy luy faisoit response à ce qu'il luy avoit escrit, s'il advenoit que l'ennemy emportast Sainct Quentin , qu'il auroit à faire, lui avoit mandé que le mieux de sa charge et de son faict seroit de pourvoir Guise , La Fcre et Peronne, sans oublier Corbie , où il escriroit au sieur de Villebon se retirer, et faire si diligemment travailler au remplissement du boulevert et rehaulsement du retrenchement, que bien tost ils se retrou-

vassent en leur perfection. Oultreplus il l'advertissoit derechef que, selon qu'il luy niandoit par le sieur de Sansac, si Sainct Quentin tenoit, qu'ils dressassent une forme de camp à Han, pour retrencher encor plus estroittement les vivres aux ennemis, et là où ils le prendroient, que, retirant des places qu'il avoit laissé derrière toutes les garnisons, il les suivist à la queue et envoyast les lansquenetz qu'il avoit à Soissons, Villiers-Cottretz et Dommartin (0, pour se retirer la part où il seroit; et quant aux François, que, lesdites quatre places pourvues, il les de'partist à Laon et à Coussy, avec quelques bons chefs, luy laissant le surplus de la charge de pourvoir à Compienne, où, oultreles quatre compagnies qu'il y avoit ordonne'es des capitaines Certeau et Fontaines, il se délibéroit d'y envoyer encor celles du capitaine Buchet , et une autre du capitaine Antoine de Novion. Or, quant à ce camp dont il est fait cy-dessus mention devoir estre dressé à Han , est à sçavoir que, deux ou trois jours précédemment, entre autres mémoires que le Roy avoit envoyé à ce prince, luy enchargeoit et l'advertissoit qu'il entendoit fortifier un camp à Han, où se dévoient trouver, pour le considérer et entreprendre avecques luy, les seigneurs de Sansac, d'Estrée et de Villebon, et autres expérimentez capitaines, suivant ce que M. le mareschal Sainct- André en avoit desjà fait désigner pour la fortification du camp, qui un peu auparavant y estoit. Et d'autant qu'en ceste entreprise l'on craignoit que les ennemis, se mettans entre ledit Han et les vivres, et empeschassent ceste entreprise, et contraignissent ceux qui seroient là-dedans de venir à la bataille, l'on avoit

(0 Dommartin : Dammartin

pourveu d'avoir cinq cens muiz de bled en farines, que le sieur de Chaulne, gouverneur de Corbie, prestoit au Roy, pour la nourriture des forces qui entreroient dedans, suffisans pour un long-temps à vingtcinq ou trente mille bouches, oultre laquelle quantité de farines , on en avoit encores autres quatre cens muiz. Toutefois ces délibérations n'eurent aucun effect , et fut autre changement d'advis par la prise de Sainct Quentin , plus soudaine et plutost advenue que l'on n'esperoit; car, incontinent après, M. de Nevers n'avoit autres choses aux oreilles qu'advertissemens des gouverneurs et chefs des places des environs, que l'ennemy tournoit devers eux, se plaignans de leurs defaults et nécessitez , et demandans secours, ou d'hommes, de vivres, de pouldres, ou de quelques autres munitions: de sorte que l'on ne sçavoit ausquels premièrement entendre, et là où estoit le plus proche et urgent besoing. M. de Bordillon , qui estoit à La Fere , encore que ce prince eust mis gens dans ceste place autant qu'il luy avoit esté possible, et l'eust munie au mieux que le moyen s'estoit peu recouvrer, ce néanmoins, craignant la longueur du siège, et ne voulant attendre l'extresme nécessité, vouloit en avoir plus que moins, et demanda à M. de Nevers secours de vivres et de gens. Parquoy fut commandé au président Bourgeois, que le Roy avoit envoyé à Laon pour estre commissaire gênerai des vivres , de luy envoyer des munitions qui estoient dans ceste ville de Laon , tant de farines que de vins , et d'un mesme train luy furent envoyées une ou deux des vieilles compagnies de gens de pied qui estoient venues nouvellement de Metz. Au comte de Sancerre , qui estoit à Guise , se plaignant

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d'avoir faute d'hommes, pour avoir esté ceste place accrue d'une nouvelle fortification, disant que, par la revue qu'il avoit faite de ses gens, ne se trouvoit avoir que deux mil et trois ou quatre cens hommes de pied, où il estoit nécessaire de plus de trois mil cinq cens , fallut encore luy renvoyer autres quatre des vieilles compagnies, lesquelles aussi estoient venues de Metz. Le capitaine La Motte Rouge, gouverneur de La Capelle, envoya aussi advertissement à ce prince , comme par ses espions il avoit sceu que les ennemis, après la prise de Sainct-Quentin , délibéroient aller assiéger Guise ou La Capelle, et pource qu'il estoit besoing le secourir de gens. Ainsi , encore que M. de Nevers eust bien fort peu de compagnies de gens de pied auprès de sa personne, et toutes celles qui y estoient estans encore nouvelles, si fut il force luy en envoyer deux des capitaines Fouquault et Brumes. M. d'Humieres , gouverneur de Peronne, d'autre part disant avoir entendu pour vray qu'au partir de Sainct-Quentin les ennemis tiroient droit vers luy, demandoit encore plus grand nombre d'hommes qu'il n'avoit : combien que sa ville fust desjà pourvue de soldats en la sorte que j'ay dit cy-devant, l'on y renvoya les compagnies du capitaine Vezigues. Certainement il y avoit de grandes opinions et conjectures que les ennemis s'addresseroient à ceste ville, pour beaucoup de causes : entre autres pour de tant plus renforcer Sainct-Quentin , et la tenir en seureté, estans ces deux villes voisines l'une de l'autre, et pour estre maistres d'une grande partie de la rivière de Somme, qui leur servirait comme d'une barrière. Mesmement M. de Bordillon avoit mande' à M. de Nevers qu'il avoit sceu de l'enseigne de M. l'Admirai ,

estant prisonnier au camp de l'ennemy, qu'ils pourpailoient desjà de tirer là, ayans esté advertiz, par un Italien et un soldat du capitaine Vicques, de l'endroit où ils la dévoient battre , qui estoit depuis la porte de Bourgongne jusques à une tour qui est pendente, et depuis lechasteau jusques à un flanc où le terroùer et le rempart ne valloit rien ; pour ces causes estoit bien requis y pourvoir à temps et heure. Et en cela se peult voir si ce prince avoit guères de repos, sans que je fasse ici plus ample narration d'infinité d'autres fatigues où sa personne et son esprit estoient incessamment tendus, que je laisseray à descrire à ceux qui Font peu voir comme moy.

Or, le roy Philippes avec son armée estoit tousjours campé à lento ur de Sainct-Quentin , sans qu'on peust sçavoir, à la vérité, ce que de nouveau il vouloit attenter. Seulement , après que ceste pauvre ville enst esté d'un bout à autre fouillée et saccagée, et vuide de tant de biens qui y estoient, commencèrent à la retrencher pour donner commencement à la fortifier. Toutefois depuis, sur la fin de ce mois d'aoust, M. de Bordillon advertit M. de Nevers comme son espion luy avoit rapporté que les ennemis avoient tiré de leurs trenchées devant Sainct-Quentin quelques pièces d'artillerie, et estoit le bruit partout leur camp que c'estoit pour aller assiéger LeCastellet. Ce qui fut trouvé véritable; car, peu de jours après, l'on sceut que pour vray il estoit enveloppé, et que le comte d'Aramberg (autrement dit le Brabanson), chef de ce siège, estoit campé avec mil ou douze cens chevaux le long du marets et devers l'abbaye de Sainct-Martin. Au-dessus de luy estoient logez trois regimens d'Aile-

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mans, à sçavoir : Monichuissen avec dix enseignes , et plus haut, sur le chemin de Sainct Quentin, un autre régiment de Poris-vanholf de sept enseignes, où se faisoit une batterie de quatre pièces. Plus haut encore, entre les chemins de Sainct-Quentin et de Cambray, s'estendoit un autre régiment de Claes Holstat de sept enseignes ; et là estoit la plus grosse batterie de vingt et une pièces, qui tii oient aux deux bouleverts et à la courtine , avec une furieuse et admirable tempeste, comme les nouvelles couroient parmy nous, et aussi que le tonnerre en retentissement en estoit le plus souvent entendu. Dedans estoit gouverneur, comme j'ay desjà dit, le baron de Solignac, gentilhomme duquel la valeur et bonne opinion que chacun avoit de luy faisoit croire qu'il ne rendroit ceste place qu'à l'extrémité, et esprouveroit le dernier danger avant que succomber de son honneur; mesinement tant de braves entreprises qu'il avoit execute'es sur les ennemis durant le siège de Sainct-Quentin (entre autres avoit destrousse' quelque argent qu'on apportait à leur camp), luy redoubloient une fort grande et louable réputation. De quoy s'asseurant M. de Nevers, et luy estant confermée ceste confidence par les advertissemens que le baron de Solignac luy mandoit de garder ceste place tant longuement que le Seigneur Dieu luy prèsteroit la grâce, et jusques au dernier souspir de sa vie, en donna advis au Roy, dont Sa Majesté eut grand espoir et contentement. Et ce que confirma la responsc que sur cela en feit M. le cardinal de Lorraine, escrivant à ce prince que le sieur de Ricourt, cousin et parent du baron de Solignac, avoit asseuré le Roy el: luy que ledit de Solignac mourroit plustost dans Le

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Castellet, que le rendre sans extrémité' irreme'diable. Ceste espérance, que pour le moins il tiendrait quinze jours ou trois sepmaines, faisoit faire toute diligence d'amasser et rassembler les forces que le Roy proposoit mettre sus de nouveau : de sorte que Sa Majesté avoit mandé et fait response à M. de Nevers qu'il s'asseurast que dans ce temps-là il auroit auprès de luy une autant belle armée que la première pour empescher que l'ennemy n'entrast en pays. Et de faict , c'est chose certaine que l'on faisoit haster à grandes journées le secours des Suisses, et les bandes nouvelles d'Allemans que les colonels Reichroch et Reifberg amenoient. Pareillement l'on avoit sceu que M. de "Guise s'acheminerait bientost de par deçà, et, d'autre part, journellement arrivoient à l'entour de Laon quelques compagnies de cavallerie et fanterie, estans toutes les autres places bien pourvues, y ayant ce prince mis un tel et si bon ordre, qu'elles estoienthors de doute, ainsi que chacun le sçait. Mais tout le rebours de tout ce qu'on proposoit advint; car dès le six ou septième de septembre, sur le soir, vindrent autres advertissemens de M. de Bordillon, comme Le Castellet estoit rendu ; ce que M. de .Nevers ne vouloit croire aucunement, pour autant que ce jour mesme le baron de Solignac luy avoit de rechef mandé qu'il n'estoit encore prest à se rendre , et qu'il délibérait y mourir ou y faire un si grand service au Roy qu'il en auroit à jamais mémoire. Et encore que les rapports redoublassent, si en demeura il toujours en doute, et ne luy pouvoit tomber en l'entendement, jusques à ce que toute la nuict il envoya recognoistre et sçavoir la vérité; et fut trouvé qu'il estoit ainsi, et que davan-

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tage, comme l'on rapporta, s' estoit rendu à bien petite occasion, veu qu'il n'y avoit autre brèche raisonnable pour donner Fassault, lequel, pour le moins, il devoit endurer, estant place de marque, encore qu'elle soit petite, autant deffensable qu'il en soit sur ceste frontière, autant bien pourveue de munitions (comme Ton dit que M. d'Estrée l'asseura) qu'il estoit possible. Ainsi ceste reddition, si soudaine et au despourvu, fut trouvée fort estrange de chacun, veu l'espérance précédente, et que l'on n'avoit point ouy plaindre ceux qui estoient là-dedans d'aucun défaut. Pour ce mescontentement et souspeçon , estant iceluy baron de Solignac depuis à Paris, le Roy le feit arrester prisonnier; lequel, se voulant justifier, a allégué, sur ceste si soudaine reddition de la place qu'il avoit en garde , les causes cy -après déclarées , à sçavoir : qu'il avoit esté frustré du secours par luy requis et nécessaire à la conservation de sa place, qui estoit de deux mille hommes de garde, comme le seigneur d'Estrée, auparavant gouverneur, attendant le siège les avoit autrefois eus. Davantage , qu'ayans trouvé les ennemis ce chasteau sans fossé du costé que ils commencèrent leur principale batterie, et un bastion demeuré bas et à revestir, exploitèrent tellement que les soldats ordinaires à la garde de ce bastion furent bientost contraincts l'abandonner, pour la grande quantité de bricque et terrain qui, de la courtine neufve, les endommageoit et tomboit ordinairement sur eux, estant si furieuse et violente la batterie, qu'en peu d'heure elle feit voye et chemin pour monter à cheval sur ledit bastion , estant facile pour venir de là à la bresche ; laquelle, combien que elle ne fust de tout suffisante,

s'aggrandissoit dans deux voilées de canon, et s'estendoit de six vingts pas ou plus, s'inclinant et courbant desjà le mur en ceste longueur, et le terrain ouvers d'un pas en largeur, et de la longueur d'une picque en profond. Ce que voyans les soldats, qui ne se trouvoient là-dedans en nombre de trois cens, ny la moitié d'eux en force et santé, prindrent tel et si grand estonnement et desespoir de résister, que, pour quelques remonstrances que leur sceussent faire leurs capitaines avec offre de mourir avecques eux des premiers, ne les peurent assurer et remettre en volonté de combattre et attendre l'assault. Réservé quelques gentilshommes et vieux soldats qui se présentèrent à toute fortune et s'offrirent à tout devoir , les autres prindrent resolution de quitter là tout, abandonnans la brèche , et déclarèrent ouvertement au gouverneur qu'ils ne combattroient aucunement, ne cognoissans, comme ils alleguoient, moyen ny apparence aucune de pouvoir résister et garder ceste place, ny faire un seul service au Roy; et pourtant qu'il valoit mieux reserver leurs vies à un autre qui seroit de plus grande importance. Qui fut un autant plus grand desplaisir et crevecœur audit gouverneur et autres capitaines, que plus de réputation ils avoient acquis, tant es guerres précédentes que freschement aux saillies de ceste place sur les ennemis, et jusques à renverser de leurs gabions et leur faire abandonner leurs trenchées. Durant le siège du Castellet, le quatriesmede septembre , M. de Bordillon advertit M. de Nevers qu'il avoit sceu que le roy Philippes ne deslogeroit d'auprès de Sainct Quentin, jusques après avoir veu qu'il adviendroit du siège du Castellet, selon qu'il l'avoit peu apprendre

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de quelques soldats qui avoient esté pris ce jour là à Vandeuil , lesquels luy avoient asseuré que la batterie devant Le Castellet commençoit le lendemain. Ces soldats là faisoient escorte à leurs fourrageurs, desquels en avoient esté tuez plus de quarante en ce lieu , et en furent emmenez force chevaux par ceux de la compagnie du comte de Villars, que M. de Bordillon y avoit envoyé, avec quelque nombre d'harquebusiers à cheval de la compagnie du capitaine Lamenaz, qu'il faisoit soustenir par deux ou trois cens harquebusiers à pied le long du marets. La compagnie de chevauxlégers du prince deCondé et une d'Escossois, estans en embuscade près du grand Essigny, feirent rencontre de quelques gens de pied qui venoient à l'escorte des fourrageurs, desquels environ vingt furent exécutez et mis en pièces ; et , sans leurs gens de cheval qui leur vindrent à secours, estans iceux gens de pied bien cinq cens, on eust fait carnage de tout cela.

Après la reddition du Castellet, M. de Nevers eut quelque opinion que les ennemis tournassent à Guise, ayant pris ce chasteau pour s'asseurer de ce qui estoit à leur doz, et pour aussi rendre le chemin de Sainct- Quentin à leur camp libre et sans danger, afin que de l'un à l'autre on peust envoyer tout secours: toutefois, se tenant fort bien asseuré du comte de Sancerre, vaillant chevalier s'il en est point au monde, et que la place estoit seurement pourveue et munie d'autant vaillans capitaines et soldats qu'il estoit possible les eslire , et généralement de toutes les autres provisions et munitions de guerre, il en avoit un grand repos et contentement en son esprit , s'asseurant que s'ils s'y addressoient ils trouveroient de la besongne taillée pour

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un long séjour; et cependant luy resteroit tousjours le loisir de recouvrer gens, et si pourroit de plus en plus fortifier les autres places circonvoisines, et finalement se presenteroit quelque propre occasion pour leur appareiller une strette qui leur feroit sentir combien seroit dangereux en pays d'ennemy s'estendre et eslargir. Toutefois il n'advint rien de ce que ce prince en esperoit; car, peu de jours après la prise de ce chasteau, les ennemis, sans passer plus oultre, prevoyans , à mon advis, autant clairement que nous leurs intérêts et advantage, se retirèrent à Fonssomme, où jà estoit campé le roy Philippes avec l'autre partie de l'armée. Et estoient là , à mon jugement , sur le poinct delà délibération de ce qu'en après ilsauroient à poursuivre; aussi que l'on disoit que le roy Philippes attendoit response de l'advertissement qu'il avoit envoyé en Espagne à l'empereur Charles son père, pour le resjouir de sa prospérité, le suppliant en oultre luy commander et ordonner de ce qu'en après auroit à entreprendre. Il est facile à juger que, selon leurs mutations et diversitez d'entreprises, il falloit aussi que M. de Nevers changeast et accommodast les siennes > car alors ils estoient les plus forts, et noz forces encore si naissantes et petites, que c' estoit tout ce qu'on pouvoit faire que ruiner pays au devant d'eux et à l'entour, où l'on sçavoit qu'ils se vouloient eslargir et estendre, et au surplus fournir les villes où l'on craignoit qu'ils délibérassent s'attaquer, pour temporiser et les amener ou jusques à l'hiver, ou les faire consommer temps en si petits exploits , que l'on peust cependant reunir nouvelles forces pour aller au devant d'eux. Or desjà en ce temps commençoit à s'engendrer entre eux un

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mutinement, rnesme entre les Allemans et les Espagnols, tant pour le sac et butin de Sainct Quentin que pour les prisonniers de la journée de Sainct Laurent ; de sorte qu'on disoit parmy nous que le roy Philippes et le duc de Savoye, se voulans vendiquer (Oet dire leurs les princes et grands seigneurs de France prisonniers, desquels la rançon excederoit certaine somme limitée, et les voulans retirer et avoir presque comme de force des mains des princes et grands seigneurs d'Allemagne qui estoient en ce camp , les mutinèrent tellement, qu'ils délibéroient se départir et s'en aller expirant le serment de leur service : ce que estant sceu de nous , estoient practiquez et retenus au nostre, et dès lors peu à peu à la file s'y en retiroit. Avec cela les Anglois ayans esté fort maltraittez en ce voyage, aussi qu'ils avoient sceu comme les Escossois remuoient mesnage en leur pays, et leur faisoient une forte guerre, avoient desjà demandé congé, et s'en vouloient retourner : toutefois , pour remédier à toutes surprises qui peuvent advenir soubs la credence de telles nouvelles et bruits appostez,l'on ne delaissoit à pourvoir à toutes choses ; mesmement pour la doute qu'on eust peu avoir que ces Anglois, en eux retournant, ne feissent quelque rafïles et destrousses improvistes, l'on contremanda M. de Senarpont, lequel auparavant l'on vouloit retirer de pardeçà, pour se mettre dans Abbeville, de ne bouger de son gouvernement de Boulongne et de Montereuil, pour tenir ceste contrée en asseurance : au lieu duquel y fut commandé M. de Sansac avec sa compagnie et celle de feu M. d'Anghien.

(0 Vendiquer : revendiquer.

Ayant le roy Philippes pour quelques jouis campé à Fonssomme, tant, à mon jugement, pour les causes précédentes que pour estre certainement adverty de noz forces et des empeschemens qu'il trouveroit, ou que luy pourrions donner s'il entroit avant en pays, prit dernière resolution d'aller assiéger Han, où feit prendre le chemin à son armée, sçachant la situation de eeste place fort commode à estre fortifiée, de laquelle un commencement estoit desjà projette et desseigné, et toutefois si imparfaict et délaissé, qu'il ne luy pourroit faire grande résistance : et, s'asseurant l'obtenir en peu de temps, proposoit , en parachevant la fortification , la rendre l'une des plus belles places de guerre qui se peust veoir sur toute la frontière, et qui seroit comme le secours et appuy de la ville de Sainct- Quentin, qu'il delibéroit aussi rendre inexpugnable, pour avoir de ses Pays-Bas les stances et journées raisonnables de retraittes pour entrer et sortir dans le royaume de France quand bon luy sembleroit. Or, pour dire un mot de la situation de Han , elle est entièrement plaine et descouverte , sans qu'il y ayt rien qui luy commande : flanquée d'un costé de la rivière de Somme, et de l'autre d'un marets d'estendue , en certains endroits, de plus de cinq cens pas, sans que il y ayt que bien peu de plaine et terrouer sec pour y arriver. Il y a la villette et le chasteau. La villette, en Testât qu'elle estoit pour lors, ne pou voit tenir en sorte que ce fust ; et combien qu'il y eust quelques fondemens et sorties de boulevers , si est-ce qu'ils estoient si peu apparans et mal defensables, qu'il n'en falloit faire aucun estât. Le chasteau estoit d'assez bonne apparence, et se representoit assez furieux, selon les an-

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ciennes fortifications, ayant la forme quarrée, flancqué de quatre gros bouleverts ronds, avec une grosse tour quarré et massive de large espesseur, servant de plateforme aux courtines qui luy estoient alliées , et commandant en tout et partout ce chasteau : mais le tout estoit à sec de pierres et maçonnerie, sans qu'il y eust aucuns rempars et terreplains, ny autres fortifications selon les modernes inventions, pour soustenir et défendre une place longuement contre l'esmerveillable tempeste et furie de l'artillerie de maintenant : toutefois, pour ne laisser du tout le chemin libre et ouvert à l'ennemy de entrer encore plus avant s'il ne trouvoit quelque an est, M. de Sepois , qui en estoit gouverneur, avoit donné advis au Roy qu'on bruslast la villette, si l'on voyoit que le siège y vint, pour ne laisser lieu à l'ennemy de s'y pouvoir loger ; mais quant au chasteau, qu'on le pourroit tenir et garder pour quelques jours, cependant que l'on se fortifieroit en avant : car il estoit facile à juger qu'ayant pris Han il ne planteroitlà son but, ains ou passeroit plus oultre ou se jetteroita droite ou à gauche, et s'addresseroit tousjours aux lieux foibles et faciles à estre en bref occupez, pour ne perdre et mal employer la saison qui luy estoit fort propre. Ces choses estans sceues de M. de Nevers, de Laon envoya pour renfort le seigneur de Hellyt1), chevalier sage et bien expérimenté, pour essayer d'y entrer, comme ilfeit, encore qu'il fust desjà enveloppé, ayant combattu et passé sur le ventre de quelques ennemis qui le vouloient retenir et empescher; et, d'autre part, M. de Montmorency prit le

(0 Le seigneur de Hellj: de Pisseleu, seigneur de Heilly. Il étoit de la famille de la duchesse d'Etampes, maîtresse de François 1.

chemin à Amiens avec sa compagnie et celle de M. le connestable son père, et les quatre mille Allemans que le Roy avoit mande' à M. de Nevers luy envoyer, combien qu'en ceste ville d'Amiens fussent desjà le vidasme d'icelle (0 et les sieurs d'Auguessant et de Morvillier, avec leurs compagnies. Et à Soissons alla le prince de Condé avec une partie de sa cavallerie légère, départant le surplus le long des rivières pour en défendre les guez et passages aux ennemis, envoyant le baron deClere àNoyon avec sa compagnie et une autre d'Escossois. Le Roy, comme j'ay cy-dessus dit, avoit desja pourveu à Compienne , envoyant oultreplus à Beauvais le seigneur de Marrivault , pour y recevoir et mettre dans la ville quelques compagnies de gens de piedfrançoises, desquelles il en devoit envoyer deux à Montdidier avec des farines et autres provisions. A Senlis aussi avoit esté envoyé le seigneur de Race. Quant à Chauny et Goussy d'un costé, l'on a veu cy-dessus comme elles estoient pourveues selon qu'elles le pouvoient comporter, et que l'on estimoit qu'elles pourroient tenir, comme aussi de l'autre part en estoit de Peronne, de Corbie et d'Amiens, comme aussi de toutes les autres places le long de la rivière de Somme. En ceste sorte, et au mieux qu'il avoit esté possible, l'on avoit garny les places circonvoisines de Han , afin que les ennemis estans à ce siège , ne se peussent eslargir et escarter pour recognoistre et empiéter davantage d'estendue, aussi pour faire tousjours le gast devant eux, et les affamer en leur rompant et coupant les vivres.

En cest endroit, et pendant que le roy Philippes séjournera au siège de Han, il m'a semblé n'estre point

(0 Le vidasme d'icelle: Antoine d'Ailly, vidame d'Amiens.

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trouvé mauvais, n'y hors de propos, faire une brefve digression d'autres particularitez et accidens advenus es autres endroits de l'Europe, et toutesfois appartenais et provenans de ces guerres; d'autant ou qu'ils tendoient à un mesme efFect,ou estoient prédictions et présages de troubles régnans, adversités présentes, et de l'issue qui en devoit succéder. L'on a peu veoir, et selon que Tay descrit briefvement, les causes pourquoi M. de Guise fut envoyé avec une armée en Italie; qui estoit, comme la plus commune opinion se publioit, pour le secours du Pape , adonc réduit en fort estroitte puissance. L'on a pu sçavoir aussi les exploits et exécutions qu'y a fait ceste armée, et l'advantage et profits qui en sont revenus et réussis au Roy et à son royaume, dont je n'ay fait aucune mention, pour estre mal certain de la vérité; aussi que l'occasion de la faulte , comme il est croyable, redonde entièrement, et est rejettée, par la voix publique, sur les plus pioches du conseil du Pape et le mauvais ordre que trouva M. de Guise à son arrivée en Italie; dequoy pareillement je ne veux traiter aucune chose, et délibère m'en taire, délaissant à le déduire à ceux qui l'ont vu et le peuvent mieux sçavoir que moy, et reprendray ce que j'ay desjà dit. Le Roy avoit mandé, incontinent après ceste routte de Sainct - Laurent (0, à M. de Guise qu'il pacifiast de pardelà , et accordast de toutes choses le plus advantageusement et sagement qu'il se confioit de luy, mesmement pour le repos du Saint Père, pour, cela faict, se retirer de pardeçà avec ses forces où il en avoit bon besoing. Ce prince incontinent le fit sçavoir au Pape, et luy donna à entendre la neces-

(0 Ceste routte Je Sainct Laurent : la bataille de Sainl-Qaentin.

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site qui le rappelloit et revoquoit en France, et les affaires qui environnoient le Roy, qui estoient cause de luy faire supplier Sa Saincteté le licencier' et permettre qu'il se peust retirer, après avoir toutefois compose et transige' à son profit de ses affaires , selon son bon advis et conseil. Le Pape, adonc desjà désireux de terminer ceste guerre , de laquelle il savoit celle de pardeçà estre procéde'e, comme il cognoissoit évidemment, et laquelle il doutoît prendre fin par la ruine de l'un de ces grands princes, et finalement par la sienne, avec une confusion de Testât eccle'siastique , et avec infinité' de maux et de'population universelle, proposa plus qu'au paravant s'appointer avec le roy Philippes. Et deslors, qui estoit le huictième de septembre en cest an , envoya les cardinaux Carlo Caraffe, Sainct-Fleur et Vitel, accompagnez de grands seigneurs romains et gentilshommes, avec bon nombre de cavallerie, devers le duc d'Albe, lieutenant géne'ral d'iceluy Roy, qui estoit lors à Cavy, place assise en la campagne romanesque, assez près de PilastrineC1), pour en conclure et resouldre une pacification amiable. Tous lesquels s'estans assemblez à Genassan, lieu assez proche de là , en peu de jours tombèrent d'accord; et, le mardy ensuyvant, qui estoit le quatorzième de ce mois, les susdits cardinaux retournèrent à Rome avec la paix entre le Pape et le roy Philippes, à telles conditions que s'ensuit : Premièrement, que, delà part du roy Philippes, le duc d'Albe fera les obe'issances et hommages qui seront convenables à notre sainct père le Pape, comme dévot fils , et en signe d'obéissance et humilité', pour impetrer grâce

(0 Pilaslrine : Palestrine.

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et pardon de lui; aussi que le Roy envoyera homme exprès vers nostre Sainct Père pour faire le semblable ; et que le Pape, comme bon père et clément, le recevra et acceptera pour bon fils et obéissant, et du Sainct Siège apostolique, en le faisant participant des grâces communes aux autres princes chrestiens. Qu'icelui Sainct Père renoncera à la ligue faite avec le treschrestien roy de France, et qu'il sera e'galement pour l'advenir père commun et neutre. D'autre part, que le roy Philippes rendra désarmées sur le champ au Sainct Siège apostolique toutes les cités, villes, chasteaux et villages, assis en quelques païs que ce soit, qui auroient esté occupez depuis le commencement de ceste guerre jusqu'au jour ci-dessus déclare'. Que par même moyen l'on rendra, tant d'un costé que d'autre, l'artillerie qui a esté prise et transportée en ceste guerre, en quelque manière et lieu que ce soit; et que de la part, tant du Sainct Père comme du roy Philippes, on remettra à toute communautez et personnes particulières, ecclésiastiques et séculières, de quelque estât, degré, ou condition que ce soit, toutes contumaces et peines, tant spirituelles que temporelles, esquelles ils pourroient avoir encouru à cause de ladite guerre , en leur faisant pardon et grâce générale de leur rendre leurs estats, degrez, dignitez, jurisdictions, forteresses, villes et chasteaux, offices, bénéfices , facultez, et autres biens immeubles, desquels ils ont esté privez et despouillez ou empeschez, en quelque manière que ce soit, pour occasion de ladite guerre seulement, et non pour autre; en déclarant expressément que cet article n'y comprent point et n'apporte aucun support aux seigneurs Marc Antoine Colonne et Ascanio de La

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Cornia, ainsresteroient aux contumaces où ils se trouvoient alors , et à la franche volonté et disposition du Sainct Père. Oultreplus, que Pallian seroit remis, en Testât qu'il se trouvoit , au seigneur Jean Bernardin Carbon , confédéré et approuvé des deux parties, lequel jureroit fidélité au Sainct Père et au roy Philippes, d'observer toutes les conventions passées entre le cardinal CarafFe et le duc d' A.lbe , pour le service de leurs princes, et demeureroit à la garde dudit Pallian avec huict cens hommes de pied, les frais desquels se fourniroient par moitié. Adjoustant à tous ces articles trefves pour un certain temps, contenans passeport et saufconduit à M. de Guise, et à tous les princes, seigneurs, gentilshommes, capitaines et généralement à tous soldats du party du roy très-chrestien de sortir d'Italie et des pays appartenans au roy Philippes, tant sur terre que sur la mer. Toutes ces conventions estant approuvées et accordées entre toutes les parties, le dimanche, dixneufîeme de ce mois, le duc d'Albe entra dans Rome, environ une heure de nuit, avec fort grandes démonstrations et signes de joie, tant par les salués de l'artillerie , qu'avec un nombre infini de fusées et autres allégresses que l'on a accoustumé faire, mesmeinent de pardelà , à la bien venue et amiable réception de quelque grand prince, et en preuve et apparence de réjouissance. Le lundy ensuyvant l'on tint consistoire, où furent esleuz et députez deux légats pour traiter la paix universelle, l'un, qui estoit le cardinal Trivolce , devers le très chrestien roy de France, et l'autre, qui estoit le cardinal Carlo Caraffe, vers le catholique roy Philippes.

En mesme temps que se traittoit ceste susdite paix ,

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M. de Guise estoit parti d'Italie pour s'acheminer de pardeçà, s'embarquant à Hostie dans les galleres et vaisseaux de France qui l'attendoient là, avec une partie des grands seigneurs et capitaines , et quinze cens ou deux mille harquebuziers esleuz. L'autre partie de l'armée, soubs la conduite de M. d'Aumalle , retourna par les terres du Pape devers Bolongne et à Ferrare , et de là par les Grisons et les Suisses. Et ainsi demembre'e retourna ceste armée du voyage d'Italie.

En ces mesmes jours aussi advindrent de par de là estranges déluges et inondations de rivières à Rome et à Florence. Celuy de Rome advint ce mesme jour de la paix, quatorzième de septembre : s'estant le Tybre , l'un des plus renommez fleuves de l'Europe, grandement enflé, comme s'il eust voulu menasser Rome de nonpareille ruine et démolition , croissant d'heure à autre, la nuict ensuivant commença à s'espandre par les plus prochains et bas lieux de Prato et des vignes qui sont à l'entour. Le lendemain s'estant eslargi et desbordé par la ville, et regorgeant par tous les conduits des rues et édifices, la creuë se trouvoit encore en plusieurs lieux de la ville de la hautleur d'un homme et davantage, principalement en la place d'Agone, à la Rotonde et à la Doane. Tant y a que ceste merveilleuse et espouvantable inondation ne donna pas loisir au peuple de se réjouir de ceste paix , ains le rendit encore plus triste, esbahi et désolé qu'auparavant: qui fait croire cela estre advenu comme un signe et advertissement de Dieu , ou pour les choses présentes, ou pour les futures, ou, à mieux dire , pour nous esmouvoir à conversion et amendement de noz péchez. Or ceste creuë et furie d'eau dura tout ce jour, et jusques à

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quatre ou cinq heures de nuict qu'elle commença un peu a s'abbaisser et decroistre : tellement que, le matin ensuivant, sur le poinct du jour, l'eau estoit déjà abbaissée de plus d'une palme ; et ainsi , petit à petit décroissant, après midy chacun pouvoit aller facilement à ses affaires. Pour parler de la liaulteur et de la crue , aucuns ont dit qu'en plusieurs endroits elle a passé la marque qui en fut faite à l'autre grand déluge qui advint l'an mil cinq cens trente. Les autres ont voulu dire qu'il s'en falloitbien une palme : surquoy ils alleguoient beaucoup de raisons , entre autres que les caves qui ont esté faites et cherchées dans Rome , car elle est augmentée en édifices d'un tiers, auroient, en s'abreuvant, receu et englouti une grande partie de ces eaues. Aucuns ont jugé que le grand nombre des rues neufves a esté cause de la creue ; et les autres afferment que la terre, qui a esté rehaulsée depuis ce temps là, faisoit sembler l'eaue plus haulte qu'elle n'estoit. Mais, quoyque ce soit, il fault croire, par la commune opinion, que ceste inondation a esté plus grande et impétueuse que la précédente , veu qu'en la ville d'Horta et Narni, et tous autres lieux où elle passa, elle délaissa un admirable abbatiz et ruine, ayant emporté la moitié du pont Saincte Marie , avec l'excellente chappelle que le pape Jules troisième y avoit fait édifier. Elle mina et remua certaines grosses pierres de marbre, et gros quartiers de pierre qui défendoient le pont du chasteau Sainct Ange. Elle démolit et renversa une grande partie des bouleverts et bastions qu'on avoit fait édifier depuis un an joignant ce chasteau. Elle abbatit en oultre la moitié du temple et la plupart des édifices du monastère Sainct Barthe-

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lemy, qui est assis en l'isle Tyberine. A bref conclure, il n'y eut dans Rome rues, palais, ny édifices où cest impiteux orage d'eau eust passé, qui ne portast marque et tesmoignage du courroux et violence de cest élément irrité.Quant au déluge de Florence par le desbordement du fleuve z\rno,l'on le juge encore avoir esté plus grand que celuy de Rome , et avec trop plus importantes et incomparables ruines et pertes, tant en démolitions d'édifices qu'en subversion et dépérissement d'or, d'argent, marchandises et toutes sortes de meubles, sans encore, qui est plus à plaindre, la mort et suffocation de plusieurs personnes. 11 ruina en premier lieu , et démolit es plus entières parties les couvents et monastères des pauvres filles de Saincte Verdiane, des Recluses et de Saincte Marie nouvelle. Il emporta les ponts de Rubaconde et de la Trinité : il abbatit quasi du tout et jusques à la prairie, et du costé de Sainct Pol , le bourg d'Ognifanti ; comme il fit du marche Neuf, où s'exerce l'art et artifice de filer et tistre la soye , de sorte que tous les magazins et boutiques furent la plus part dépéries et gastées , qui estoit perte fort grande. Le palais du duc n'en fut exempt, et s'en trouva offensé en plusieurs endroits. Quant à la région circonvoisine, le grand chemin de Cazentin fut creusé et enfoncé de telle façon , qu'il ne se pouvoit plus racoustrer pour y passer ; et y mourut au bourg septante quatre personnes, emmenant les maisons entières à Pontasienne, et demourans abysmez Pereole et Sainct Donin , et plusieurs autres édifices le long de ce fleuve Arno. Au surplus, pour parler de la marque où monta l'eaue sur la place de Saincte Croix, elle excéda quatre bons doigts de creue le déluge et inon-

dation qui advint à Florence en Fan mil trois cens quarante-sept, qui fait juger que celle moderne estoit fort grande, veu que la pre'cédente estoit comme admirable et incroyable. Il y avoit la haulteur d'une toise et demie à Saincte Croix ; par la rue Belline , quatre toises ou environ ; vers Sainct Ambroise et Sainct Pierre Majeur, trois toises; joignant Monteoro, deux toises; à Cestel , une toise et demie , et autant vers Nostre- Dame de l'Annunciade ; par la rue des Servi, deux toises; du costé de Saincte Marie de la Fleur, deux toises ou environ , et autant quasi à Sainct Jan ; aux palais des Antinori et Strossi, une toise ; et ainsi consequemment à Sainct Marie nouvelle , et par toute la ville de Florence. Or , pour faire évidente preuve que les esmerveillables etincogneuz miracles et faits prodigieux de Dieu l'omnipotent ne sont exe'cutez et demonstrez en un seul lieu, je pourrai encore icy adjouter qu'au mesme mois et presque jours semblables , advint de pardeçà un déluge en la bien antique ville de Nismes en Languedoc , toutefois différent des autres en ce que ce n'estoit par desbor démens et ingurgitations de fleuves et rivières, mais par un esclatement de nuées et ouvertures des portes célestes, comme les philosophes l'ont voulu appeler ; lequel accident advint le neufieme de septembre en cest an , avec tonnerres, coruscation, esclairs et fouldres si horribles et espouvantables, que tout le peuple pensoit ce jour estre le dernier période de ce siècle. Persévérant ceste fureur céleste jusques après huict heures de nuict, il tomba une si merveilleuse abondance d'eaue, que ces misérables citoyens pensoient subitement eux avec toute leur ville devoir estre engloutiz et abysmez.

DE FIIANÇOIS DE RABUT1N. f I 55^] 12 I

Et combien qu'il ne fust de longue durée, comme de douze ou quinze heures, si est-ce qu'il apporta un très grand dommage et intérest à ceste ville , laquelle en fut en plusieurs endroits et lieux, tant publics que privez , difformee et empirée , et le territoire circonvoisin fort dégasté et appauvri, d'autant que les champs et labourages en furent pervertis, encavez et creusez, ou couverts de pierres et autres ruines , qu'un ravage d'eanës entraine et délaisse où sa force et violence cesse et diminue; et les oliviers, dont cette province est grandement abondante, et qu'elle cultive soigneusement pour le grand émolument et profit qu'elle en tire des huilles , tous froissez et dérompuz , et les vignes desracinées, arrachées et sablées, avec infinité d'autres dommages et calamitez. Bref, l'on estimoit n'y avoir eu guerres chose qui n'eust senti la pesanteur de la main de Dieu. Par ce déluge aussi furent descouvertes plusieurs anliquitez cachées et ensevelies soubs terre, pour le moins depuis que les Gothz mirent à sac ceste ville, mil cent ans sont passez, comme l'on le trouve, oultre le temps qu'elles pouvoient avoir esté faites auparavant, comme anciens sépulchres et monumens, grande quantité de médailles de bronze, et quelques unes d'or et d'argent; grandes collonnes d'une pièce également proportionnées ; testaments et épitaphes de pierre dure,escrits et gravez en lettres cancellatesetromanesques. Se descouvrirent semblablement de beaux et riches pavez, et les plans de salles basses, chambres et portiques, desquels se trouvent encore des entablemens de marbre, porphyre et jaspe, marquetez à la mosaïque. Et davantage l'on a trouvé des fragmens de vases antiques, et quelques uns entiers, d'une terre

rouge, si très fine et déliée, qu'elle mesme porte son verniz : lesquels les anciens faisoient apporter de Saraos en Grèce, enrichis d'histoires ou ramages rustiques, fort plaisans et récréatifs à l'œil. Plusieurs autres singularitez et choses rares y furent déterrées et mises en lumière, qui ont donné grand esbahissementàceux qui les ont veues, lesquelles seroienttrop prolixes et longues à icy particulariser. L'on a voulu dire et affermer autres citez et lieux avoir esté frappez de semblables deluges, mesmementVeniseetRovergne, dont je ne feray description, pour n'en avoir rien sceu à la vérité, nyleu par mémoire; et me suffira dire que plusieurs autres signes ont esté démonstrez et sont apparuz : comme de la cornette de l'an précédent, des collonnesdefeu, et en aucuns lieux une chasse de chiens abboyans en l'air; et en d'autres, hommes armez combattans, et les deux soleils rouges et enflammez,qui ont estéveuz en Allemagne,sans que je parle de plusieurs portentes(0 et monstrueux ouvrages de nature, produits en ce temps sur la terre. Tous lesquels signes je ne puis juger estre autre chose que menasses et messages du couroux divin, nous admonestant ou à volontaire recognoissance et amendement, ou à prochaine vengeance et punition de noz iniquitez. Puis que j'ay le plus briefvement qu'il m'a été possible, discouru aucunes particularitez et accidens advenuz es autres endroits, mesmement en Italie, pour démonstrer que si en une sorte nous estions affligez de pardeçà , les autres nations pareillement en autres varietez en resentoient leur part , maintenant je retourneray au siège de Han, qui ne fut long, et où ne furent faites exécutions de grande importance, au moins dont

(0 Portentes , du latin porlenlum : prodige, effet prodigieux.

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j'aye esté adverty, et qui méritent grande longueur de propos ; car ayant le roy Philippes d'abordée dressé une très furieuse et soudaine batterie contre ce petit chasteau , où il n'y avoit, comme j'ay dit , aucuns remparts ny fortifications, et y estant toutes les murailles à sec, après avoir enduré quinze cens ou deux mille coups de canon, ayant fort grande et large bresche, tant à la grosse tour qu'à la courtine, luy fut rendu le douzième jour de septembre.

Quand l'on vit que l'ennemy prenoit ce chemin, la diversité et abondance des doutes commença à croistre. Car s'estant advancé jusques là, sans trouver grand contredit ny résistance, estoit encore en pouvoir de poulser plus avant, et suivre le chemin de Compiegne et de là droit à Paris, ou, suivant la rivière de Somme , tourner à main droite devers la Picardie et le Boulonnois , ou , voltant à la gauche devers Coussy, Soissons et Laon , se retirer en Champagne. Mesmement le Roy en avoit eu divers advis et advertissemens , lesquels il avoit fait sçavoir à M. de Nevers: entre autres, que ce baron de Polleville (0, duquel j'ay déjà parlé cy-dessus, au partir de Saverne, avoit esté mandé du roy Philippes de le venir trouver en son camp avec sa trouppe, qui pouvoit estre alors de vingt enseignes d'Allemans, et de douze à quinze cens chevaux, pour de là l'envoyer en Angleterre, et qu'au demeurant la résolution dudit Roy estoit, après avoir prins Han, de faire une grande cavalcande jusques à Comprenne , et en passant brusler et ruiner Chauny et Noyon. L'autre advis estoit que le roy Philippes, les choses susdites exécutées, avoit délibéré de faire passer

(0 Polleville : Polwiller.

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sadite armée entre La Fere et Laon, et delà suivre les brisées de Champagne jusques aux environs de Mesieres, pour de là la licencier et rompre, et par ce moyen, ruinant les pays du Roy, sauver les siens. Ainsi , encores que noz forces fussent si petites adonc et foibles, que toutes ensemble ne fussent à la moitié près suffisantes pour luy présenter teste, et nous opposer à ses entreprises , si falloit-il néantmoins luy faire paroistre et croire le contraire, et luy donner à entendre qu'en quelque lieu qu'il s'adressast iltrouveroit qui lui respondroit. Mais, ce qui advênoit le plus mal, c'estoit qu'il falloit de contrainte escarter et séparer nos troupes de loing, pour prévenir ces accidens douteux : tellement que pour remédier à ce dernier advis il fut de besoing renvoyer M. de Jametz en Champagne avec sa compagnie, et pareillement M. d'Eschenetz avec la sienne; et à M. de Jours, auquel , comme j'ay touché cy-dessus, avoit esté donné la commission de lever huicl enseignes de la légion de Champagne, dont au paravant il estoit colonnel , fut mandé de costoyer ceste frontière, et se jetter incontinent dans la première ville où il seroit adverti que ce Polleville se voudi oit attaquer. Et d'autre part, pour fournir Soissons de soldats, estant l'une des plus belles villes, et en autant commode assiette qu'il en peult estre en toute ceste contrée, et le long du cours de ceste rivière d'Aisne, pour estre fortifiée selon que déjà elle est bien com mencée et avancée, y fut envoyé M. d'Estrée , avec deux autres compagnies de gens de pied levées nouvellement, oultre celles qui y estoient auparavant, et quatre vingts liai quebusiers à cheval , soubs la charge du capitaine Faverolles. Et, pour remédier aux adve-

DE FRANÇOIS DE RA1ÏUT1N. [iÔS^] 123

nues de Compiegne, le prince de Conde'avoitdu bord de deçà ceste rivière d'Aisne estendu toute sa cavallerie légère, et avoit fait rompre tous les ponts et passages : pour lequel mesme effect le Roy avoit de rechef envoyé les sieurs de Charraazel et de Gondrin : estant au surplus la ville de Gompiegne bien pourvue et munie de gens de guerre et toutes munitions pour an ester l'ennemy en sa première furie. Quant aux autres endroits, M. de Nevers ne voulut point encore bouger de Laon, qu'il ne veist quelle addresse suivroit le roy Philippes après ce dernier exploit de Han , craignant surtout ce retour de Ghampagne.

Quant à la partie d'Amiens et de Picardie, M. de Montmorency y estoit, seigneur autant pourveu de sens et d'expérience qu'il en peut estre pour son aage, accompagné de tous ces vieux et sages chevaliers que j'ay ci-dessus nommez : et les villes de cette frontière estoient parfaitement garnies d'hommes et toutes autres choses nécessaires. Que si l'ennemy se fust voulu tourner à l'un de ces trois endroits , la résolution estoit prise, à mon jugement, qu'en bruslant au devant de luy le plat pays et ce qui ne luy pouvoit résister, luy laisser en front toutes les villes fortes, ausquelles s'addressant , c'estoit le moins qu'il y pourroit consumer de temps que de trois semaines ou un mois, dans lequel séjour certainement noz forces pouvoient estre sur pied, et lesquelles à réitérez et redoublez mandemens l'on faisoit haster et avancer, pour interrompre tous ces desseings et délibérations dont l'on se doutoit. Toutefois , après la prise de Han , le roy Philippes, sans poulser son armée plus avant en campagne, s'arresta à poursuivre et continuer le commence-

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ment de la fortification de ceste place, l'améliorant néantmoins , et y adjoustant ce que peult estre y avoit esté oublié. Vray est que cependant , pour s'eslargir et accommoder des lieux circonvoisins qui luy pourroient servir, et estoient propres pour la faveur et appuy d'icelle, et qui, estans occupez de nous, lui seroient grandement nuisibles et suspects, les envoya saisir, la pluspart desquels il trouva déjà bruslez et ruinez et abandonnez, pour ne les sentir tenables, ou pour n'y estre les nostres assez forts. L'une des premières entreprises qu'il fit fut celle de Noyon , dedans laquelle ville furent surprises les compagnies de chevaux légers du baron de Clere, et une autre d'Escossois , pensans des ennemis habillez de semblable parure que d'autres compagnies françoises, et lesquels ne portoient croix ni escharpes blanches ny rouges, que ce fussent amis et des leurs. Ainsi, trouvant les portes ouvertes, leur fut après fort facile de se rendre maistres de cette ville : laquelle toutefois ne leur apporta grand advantage, pour avoir esté déjà auparavant bruslée. Ils se saisirent aussi de Chauny , non, à mon advis, qu'ils eussent en délibération de le fortifier pour attendre le canon , pour estre en situation fort difficile et commandée de deux ou trois endroits, et subjecte à autres imperfections , ains en y logeant bonnes et fortes garnisons, pour de tant plus facilement faire la récolte des vendanges et amas de vin , poiy y avoir en ceste contrée un vignoble de grande estendue, ainsi que la saison estoit arrivée, et conséquemment tant pour la conduite de tous autres vivres qu'ils vouloient retirer en leurs places fortes, que pour y avoir une fort grande aisance des meilleurs moulins qui soient sur ceste ri-

DE FRANÇOIS DE RABUT1N. [l557] 1 '2J

viere. En ceste sorte s'arresterent les ennemis aux fortifications de Sainct Quentin et deHan, faisant cependant, les garnisons des uns et des autres, courses ordinaires , destrousses et rencontres, selo n que les occasions et cas fortuits les addonnoient , continuans en cest exercice et guerre guerroyable le surplus du mois de septembre et le commencement de celuy d'octobre ensuivant*, et ne veux oublier qu'en ces entrefaites peu à peu l'armée du roy Philippes s'affoiblissoit journellement, tant pour le retour des AngloisC1) que pour le département d'autres garnisons ; aussi que, comme j'ay déjà dit cy-dessus, beaucoup d'Allemans, expirant le terme de leur service, se retiroient à nostre party : et ce qu'ayant M. de Nevers fait sçavoir au Roy par le sieur de Montereuil, luy avoit mandé qu'il avoit fort aggréable, et que l'on en retirast le plus qu'il seroit possible : tellement que noz bandes d'Allemans, auparavant fort desfaites, se trouvèrent en peu de jours bien complettes , et du surplus l'on en dressa nouvelles compagnies. Et ne sçay si sur cela, de ma seule opinion, j'oserois dire que ce mescontenlement précédent et affoiblissement couvert , et non sceu de l'armée du roy Philippes, seroit cause qu'il n'auroit peu, ou auroit douté d'entreprendre et d'entrer plus avant: toutefois, requérant cest argument plus subtile et mieux advertie difïïnition que la mienne, je n'en diray pas davantage pour ce coup. Tant y a que, pour la considération de ces choses , et que l'hiver s'approchoit, le Roy redoubla toute diligence et solicitude de remettre ses forces ensemble, et redresser une autant belle et forte armée que son ennemy l'eust peu avoir

(0 Le retour des Anglois. Il faut ajouter clans leur pays.

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en l'assaillant, afin d'avoir sa revenche sur luy. Et pourtant de rechef fut envoyé au devant des Suisses le sieur de Varassieux, pour haster ceux qui venoient de leur pays freschement, lesquels estoient déjà sur les marches des duchez cle Bourgongne et de Champagne, et les sieurs de Mandosse et Bois Bigault furent envoyez à Lyon au devant des quatre mil qui venoient de Piedmont. Pareillement en ce temps, qui estoit environ la my-octobre, le sieur de Marolles, ordonné commissaire pour recevoir et conduire les Allemans nouveaux de Reifberg, manda qu'ils estoient arrivez à Issutille , sur les lisières de Champagne. Et de ailleurs , messieurs de Guise et d'Àumalle estoient au chemin de leur retour, que l'on esperoit estre en bief, selon que les nouvelles en estoient récentement arrivées, et lesquels encore se hastoient pour ne défaillir à la nécessité. Estans toutes ces choses rangées en telle disposition que l'ay cy-dessus narré, et mieux encore que ne le pourrois exprimer, le Roy manda à Tvî. de Nevers se retirer à Compienne, où il avoit proposé recueillir son armée : auquel lieu incontinent que ce prince fut arrivé, s'employa a rendre ceste ville forte et defensable, adjouslant au naturel l'artifice , d'autant qu'il falloit qu'à la nécessité, et pour l'heure , elle servist de frontière à la Fiance, faisant en premier lieu eslever deux fort larges et hautes plateformes, et autant belles qu'il en soit en tout ce royaume : l'une, pour commander sur toute la planure qui est entre la forest et la ville, et l'autre sur tout le bas et le cours de la rivière et le long de la prairie, et au surplus départant toute diligence à remparer ceste ville, flanquer de bastions, cazes-mattes, terrasses, cavaliers et traverses; de

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sorte qu'y arrivant le siège, l'artillerie de l'ennemy y eust trouvé à manger et despendre pour un long temps. Avec tout cela feit desseigner et relever de trenche'es Fenclosture d'un camp, si large et spacieuse, qu'une armée de cent mil hommes y eust peu loger avec tous équippages et provisions , et aussi seurement que dans une ville, avec toutes aisances tant de la rivière que d'estendue.

Pendant que M. de Nevers entendoit à fortifier la ville de Compiegne, et y dresser le camp et l'enclore de trenchées, ne délaissoit pourtant, selon qu'il avoit accoustumé d'en user à Laon, d'envoyer journellement voir et recognoistre l'ennemy, mais je dy de si près, qu'il faisoit peu souvent délibérations et sorties que ce prince incontinent ne le sceust. Aussi, sur ce propos veux-je bien et puis affirmer de luy qu'il n'y a prince en tout le monde qui face plus grande despense ny meilleure récompense aux espions et à ceux qui luy font certains rapports que luy : qui est cause qu'estant seurement adverty il ne met rien au danger, et n'entreprend gueres de besongnes dont il ne vienne heureusement à fin. Mais, pour ne donner opinion à personne que je veuille bîandir et flatter, je diray qu'entre autres entreprises que ce prince ayt fait à Compiegne, estant un jour, dont je me suis records, adveity que la garnison de Chaulny, qui estoitfort grosse, de quatorze à quinze cens chevaux, ordinairement avoit accoustumé de sortir en campagne, et ne se contentoit seulement de venir voiler et faire destrousses bien avant en pais, ains trouvans nos garnisons de Coussy et de Soissons, pour estre en plus gros nombre et les plus forts, les rembarroient jusques dans les bois proches dudit Coussy, sans 3*- 9

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qu'ils les osassent attendre , proposa de leur dresser une cargue, et de s'y trouver si à poinct, qu'en une fois les recompenseroit pour toutes : parquoy, pour mieux celer ceste conduicte, voulut aller à Soissons, soubs couleur d'aller voir dix huit enseignes de Suisses qui y estoient arrivées; duquel lieu manda incontinent à M. de Bordillon se trouver à certain jour et endroit en embuscade avec deux cens harquebusiers à pied et partie de ce qu'il avoit de cavallerie à La Fere; et luy d'autre costé avec deux cens hommes d'armes et les reitres , et le prince de Condé avec sa cavallerie légère, à ce mesme jour se trouvèrent embusquez dans ces bois assez près de Chaulny , d'où fut envoyé le seigneur de Janliz (*) avec sa compagnie de cavallerie, pour semondre ceste garnison à sortir comme elle faisoit précédemment, et pour les attirer à l'escarmouche, comme il feit fort bravement et hardiment; et ne faillirent ceux qui estoient demeurez, au nombre de trois à quatre cens chevaux et quelques Espagnols à pied , à sortir, estimans que c'estoient seulement leurs voisins ordinaires qui les venoient voir, et se jugeoient assez forts pour les recevoir. Lesquels aussi feirent fort bien, commepareillementle seigneur de Janliz sceut sagement et cautement les soustenir, prenant sa cargue deloing en les attirant, et essayant d'amener au combat tout le surplus de ces douze ou quinze cens chevaux qui s'y estoient autrefois veus, et qui coustumierement en sortiroient, pour de tout cela à un coup faire desfaittc et routte , et en rendre la victoire plus glorieuse et belle, selon que tout le fait estoit seurement disposé et appareillé: mais de malheur ce jour mesme estoient

*») Janliz : François d'Hangest, seigneur de Genlis.

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partiz pour aller à leur camp, où ils avoient esté mandez , et ne s'y trouva que ce nombre que j'ay dit cydessus ; tous lesquels soldats à la vérité démonstrerent fort grand devoir et hardiesse à se bien défendre ; ce néantmoins, se sentans foibles,ne s'esloignerent par trop de leur fort : ce qu'estant apperceu de M. de Nevers, et qu'ils venoient à l'escarmouche plus froidement qu'ils ne souloient, et autrement qu'on ne luy avoit fait entendre, commanda au comte de Barbise, qui estoit adonc chef des reitres, qu'il marchast et se monstrast avec ses troupes, et qu'il se raeist en veuë des ennemis; et d'autre part les chevaux légers se meirent et gaignerent entre la ville et eux, de sorte qu'ils se trouvèrent enveloppez; où fut pris un capitaine albanois, chef de la cavallerie qui estoit demeurée dans Chauny, et le surplus de ses gens furent tuez ou pris. Et quant aux gens de pied espagnols qui s'estoient coulez le long d'une trenchée , se voyans enfermez et enclos de tous endroits, se jetterent dans une petite maison à cent pas delà ville, laquelle ils percèrent pour se défendre à coups d'harquebusades , et y résistèrent si longuement qu'ils peurent, et tant que le prince Condé feit descendre à pied la compagnie d'harquebusiersdu sieur d'Alligny pour les assaillir : ce qu'ils feirent de telle ardeur et promptitude, qu'ils les forcèrent et rendirent aux abbois et en telle extrémité, que le capitaine, ne voulant mourir là dedans misérablement, sortit hors de ceste maison l'espée nue au poing et une targe (0 en l'autre bras, qui fut incontinent saisi, estant le surplus de ses gens exécutez ou prisonniers : et ainsi qu'il requeroit et vouloit rendre sa foy , le capitaine Launay

(') Targe : bouclier.

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le vint tuer assez près du prince de Condé , lequel , comme prince de grand cueur, et ne voulant supporter cest oultrecuidé outrage en sa présence, en voulut d'autant recompenser le capitaine Launay, qui, pour éviter ceste fureur, allégua pour ses excuses que ce capitaine espagnol avoit blessé à mort le plus vaillant de ses soldats , et qu'il sçavoit de vray qu'il avoit fait fort mauvaise guerre aux François prisonniers à la journée de Sainct Laurent; suppliant très -humblement ce prince pour ces causes luy pardonner son impatiente et prompte cholere, comme il feit. En après M. de Nevers feit sonner la retraite, reprenant son chemin à Soissons, et faisant marcher au pas et en ordonnance ses forces, sans aucune perte n'y rencontre, comme aussi feit M. de Bordillon à La Fere. Depuis l'on a sceu que l'allarme en fut donnée bien soudaine et eschaufFée au camp des ennemis, qui n'estoit qu'à quatre lieues de là, tellement que ce jour, quand les nouvelles y arrivèrent, desbanderent plus de quatre mil chevaux pour se mettre à la suite des nostres ; mais ils n'y perdirent que temps et peine , et y arrivèrent trop tard, combien que le lendemain, pensans que l'on y retourneroit et qu'ils pourroient avoir leur revanche, s'y embusquèrent et y appresterent la bienvenue et réception ; mais ce fut en faute, et demeurèrent tousjours les frais sur eux; car ce ne fut celle part que M. de Nevers les alla revoir, ains devers Noyon.

En telles et semblables courses et entreprises se passa lapluspart de ce mois d'octobre, pendant que les ennemis fortifioient Sainct-Quentin, Han et Le Castelet, où ils besongnoient à bras desployez, et en assiduité continuelle, voyans leur armée journellement affaiblir par

DB FRANÇOIS DE RABUTIW. [1^57] l^$

diverses causes et accidens, et pareillement que l'importune saison d'hyver approchoit fort, et doutans que l'armée de France , se trouvant forte et bien tost complette, comme ils sçavoient et voyoient à l'œil qu'elle s'engrossissoit ordinairement, de premier œuvre s'y addresseroit , où trouvant les ouvrages imparfaits, seroit aisé à recouvrer ce qu'avec grands fraiz auroit acquis et amélioré. Le roy Philippes deslors, comme l'on disoit, s'estoit retiré à Cambray et à Bruxelles, avec la pluspart des princes et grands seigneurs qui ont accoustumé de le suivie. Et le Roy estoit aussi à Sainct-Germain en Laye , donnant ordre de remettre et renforcer son armée de tous équipages; laquelle adonc se faisoit fort grosse, etmultiplioit tous les jours, car la pluspart des Suisses estoient arrivez, aussi estoient les bandes nouvelles d'Allemans; avec ce, l'on y avoit fait venir les autres vieilles compagnies qui estoient à Amiens. Et journellement s'y assembloient et venoient compagnies nouvelles de toutes les parts de ce royaume; tellement que l'on n'attendoit plus pour la rendre du tout complette, que le secours qui retournoit d'Italie, que l'on faisoit séjourner en Bresse et Lyonnois, costoyant ce baron de Polleville duquel j'ay tant de fois parlé cy dessus. Et pource qu'il tombe à propos, et que le succez de ses entreprises, tout autre qu'il ne le se promettoit, advint en ceste mesme saison , j'en diray icy un petit mot : c'est qu'après qu'il eut son armée dressée, au nombre, comme l'on estimoit, de dix à douze mille hommes de pied, où il y avoit six mille corselets, et de douze à quinze cens chevaux, passant par les montagnes deVaulges,et le comté de Ferette, et laissant le Bassigny , entra dans la

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Franche-Comté entre la comte' de Montbeliard et Langrès : où messieurs les Comtois, soubs couleur qu'ils disoient y estre par luy contraincts, contre les promesses et pactionsdeleur neutralité, luy donnèrent passage, vivres et autres provisions de camp. Et de là vint descendre en la Bresse, espérant en peu de jours la saisir et s'en rendre maistre , par le moyen de certaines intelligences qu'il avoit avec quelques gentilshommes de ceste province, et autres de leurs voisins mal affectionnez envers le Roy. Et d'abordée alla planter le siège devant Bourg, qui en est la principale ville, estimant la trouver despourvue de toutes choses de défense, et en bref luy estre rendue. Ce que toutes fois il ne trouva- car le seigneur de La Guiche, qui en est gouverneur, et le baron de Digoine, qui y estoit son lieutenant, estans advertiz de sa venue, ou s'en doutans, y avoient desjà fait entrer la compagnie dudit seigneur de La Guiche, et quelques autres compagnies de gens de pied. Et d'autre part l'on a peu voir cy dessus comme le seigneur d'Eschenets avec sa compagnie le suivoit continuellement de près, comme aussi faisoit le seigneur de Jours avec ses huict enseignes de la légion de Champagne; lesquels luy tindrent tousjours si prochain voisinage, qu'aussitost que luy se trouvèrent près de Bourg, où ils entrèrent; en quoy ils firent un fort grand devoir et service au Roy et à la République ; et ainsi se trouva frustré de sa première opinion. Pendant qu'il arrestoit et entrepienoit ce siège, l'armée du Roy, qui retournoit de Italie, arriva tousjours à la file; et estans déjà venus deux mille harquebusiers fort braves, et soldats esleus,conduicts par M. le vidasmede Chartres , furent conduicts et entrèrent dans ceste ville. Et d'ailleurs l'on

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y feit approcher couvei tement, et sans fairebruit, quatre mille Suisses et trois mille lansquenets, estant toute la gendarmerie qui estoit arrivée, et arrivoit journellement, arrestée et logée es environs de luy, tant en la Bresse que Lyonnois et Masconnois, en intention de luy faire sentir le payement de sa téméraire et mal fondée délibération. Enfin, après qu'il eut par trois fois remué son camp devant ceste ville, se doutant, à mon advis, et prévoyant son danger advenir, le 16 de ce mois d'octobre, le seigneur d'Eschenets feit sortir de ceste ville, sur l'entrée de la nuict, cinquante barquebusiers, pour aller recognoistre son camp, et la contenance etasseurance de ses gens. Lesquels barquebusiers, ayans tué d'arrivée les sentinelles donnèrent , et eurent telle hardiesse que d'enfoncer leurs corps de gardes, qu'ils massacrèrent en partie et tournèrent l'autre en fuite, mettans en tel effroy tout le reste de leur armée, que dès l'heure elle deslogea , et feit si grande diligence à marcher et se retirer, qu'avant que les nostres en sceussent certaines nouvelles , et feussent prests à les suivre, ils avoient desjà cheminé et passé quatre ou cinq grandes lieues sans regarder derrière eux, laissant plusieurs malades, vivres et meubles au lieu d'où ils départirent, et reprindrent le chemin de la Franche-Comté, d'où ils estoient venus. Bien tost après l'on sceut qu'ils se rompoient d'eux mesmes et abandonnoient ce baron dePolleville leur chef, pource qu'il ne leur avoit rien sceu tenir de ce qu'il leur avoit promis. Voilà l'issue et l'effect de l'armée du baron de Polleville, que le commun populaire appelloit le secours que le roy de Bohême envoyoit au roy Philippes,et d'autres, l'entreprise du duc de Savoye, après qu'il eut essayé de

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mutiner le peuple de Bresse et de Savoy e, parmy lequel je peux bien dire qu'il y en avoit beaucoup de trèsmauvaise volonté' envers le Roy et la France, desquels les aucuns s'efforcèrent la demonstrer alors, et les autres la dissimulèrent.

Incontinent après la retraite de ce baron de Polieville, toutes ces forces qui estoient de pardelà prindrent le chemin, et se retirèrent à Compienne, où se faisoit le plus gros amas à l'assemblée générale de l'armée du Roy; et estoit M. de Guise desjà quelques jours de retour d'Italie, et arrivé à Sainct-Germain en Laye, où il vint trouver le Roy ; lequel, après y avoir quelque temps séjourné , le feit son lieutenant gênerai sur tout son royaume, et l'envoya en ce lieu de Compienne pour disposer et commander sur toute son armée, retirant riere Sa Majesté M. deNevers, pour luy donner intermission et repos , après avoir supporté toutes les fatigues et labeurs que l'homme peult soustenir et souffrir pour la tuition de ce royaume avec tant d'heur, moyennant la grâce de Dieu, que sa prévoyance et magnanime constance, avec bien petites forces, a tousjours prévenu l'ennemi en ses délibérations, et a tenu soubs bride et en doute la prospérité de son pouvoir, dont pour le moins l'Eternel luy fera condigne rétribution, et la Fiance luy sera à jamais redevable.