SECOURS DE CASAL PAR LE ROY EN PERSONNE

BT RETOUa EUT LANGUEDOC y JUSQu'a LA EEDDITIOIT DE

MOUTAXJBAN.

Il arrive sy rarement que les grandes actions soyent escrites par ceux qui les ont faites , ou qui en sçavent tous les motifs et les principales circonstances, que les relations en sont ordinairement fort défectueuses; c'est ce qui avoit donné envie au cardinal de Richelieu^ pendant le siège de La Rochelle, de faire escrire bien particulièrement tout ce qui s'y seroit passe, pour laisser à la postérité la connoissance entière d'une entreprise sy glorieuse, et estimée jusque là impossible. En quoy il auroit bien eu autant de raison que les Espa- ^ols pour le siège de Bréda (0, qui n'est qu'une place de terre, et où ils n'avoient besoin que d'une armée, et de s'y bien retrancher, les HoUandois la deffendant avec leurs seules forces, et sans autre assistance que de quelque argent que le Roy leur donnoit tous les ans; tandis qu'à La Rochelle, outre l'armée qui estoit devant, et celle qu'on tenoit en Guienne et en Lan-

(0 Le siège de Bréda : Cette ^ilie capitula le aa juin i6a5. (^o/vb ie Mercure françois , t. 1 1, p. SaS.)

28 ['6^4] S1B<^£ ^^ l'A ROCHELLE y

bien qu'il eust este fait secrétaire d'Estat à la place de M. de Villeroy en l'année 1616, n'y estant guère demeuré à cause de la mort du mareschal d'Ancre arrivée peu de temps après, l'attachement qu'il avoit à la Reine mère, et la guerre qu'elle fist, donnèrent tant de maHere à ses ennemis pour parler contre luy, Qu'ils le mirent fort mal dans l'esprit du Roy.

[1624] Ce qui dura jusques à ce que la Reine mère estant revenue à la cour, les diverses occasions que le Roy eust de le voir et de luy parler luy ayant peu à peu fait perdre les mauvaises impressions qu'il en avoit, il le fist à la fin entrer dans son conseil au commencement du mois de may de l'année i624) le marquis de La Yiéville, lors surintendant des finances et fort favorisé du Roy, y consentant; ou parceque le chancelier de Sillery ayant esté un peu auparavant disgracié, il luy falloit quelqu'un pour luy ayder à porter le faix du gouvernement, ou peut-estre pensant faire comme le connestable de Luy nés, qui prist le cardinal de Retz pour servir à autoriser tout ce qu'il feroit. Quoy qu'il en soit , il en arriva tout autrement qu'il n'avoit imaginé; car les grandes difierences que le Roy y trouva, et non les mauvais offices, ainsy que quelques-uns ont voulu dire, osterent aussytost tout crédit au marquis de La Viéville, et le donnèrent au cardinal de Richelieu, lequel ne pensa, dès qu'il se vist en pouvoir, qu'à se rendre signalé par les grands avantages que le Roy et le royaume en tireroient, disposant toutes choses pour cela , et selon le plan qu'autrefois il en avoit fait. [1626] C'est ce que tesmoigna bien sa responce au cardinal Spada, nonce en France, lorsque, se plaignant de la protection qu'on donnoit aux Grisons contre ceux

SECOURS DE CASALy ETC. [1626] 29

de la Valteline, qui estoient catholiques, et de la paix qui se traittoit avec les huguenots, il luy dit i «On me « condamne maintenant à Rome comme un hérétique, « et bientost on m'y canonisera comme un saint; » ce qui ne se pouvoit entendre que de la prise de La Rochelle et de la ruine du party des huguenots, qu'il projettoit.

[1626] Or estant besoin , pour l'exécution de tels desseins, de s'y bien préparer au dedans et de n'y estre point troublé parle dehors, il voulust s'asseurer des Anglois par le mariage de Madame avec le roy de la Grand'Bretagne, des Espagnols par le traité de Monçon (0, que le Roy ratifia quoyque fait sans ses ordres, et que l'interest des alliés n'y eust pas esté assés considéré; et ce qui paroistra peut-estre estrange, il fist jQuesme la paix avec les huguenots W , nonobstant que M. de Montmorency, lors amiral de France, eust desfait l'armée navale des Rochellois à la veue de La Rochelle , pris ou coulé à fond plusieurs de leurs vaisseaux, et qu'on eust aussy emporté l'isle de Ré, où ils s'estoient fortifiés (5). Mais c'estoit parceque ceste bataille s'estant principalement gagnée^ par le moyen de douze grands vaisseaux prestes au Roy par les Hollandois, leurs ministres en a voient fait tant de bruit, que n'y ayant plus rien à espérer de ce costé là, il vouloit du temps pour en faire faire , ne croyant pas que la guerre peust réussir sans cela. Et d'autant queBrouage

(0 Par le traité de Monçon : Ce traité , du 5 mats 1636, est relatif aux afiâires de la Y alteline. {yoyez le Mercure françois, à la suite da tome la.)— (»)Zfl paix avec les huguenots : Elle fut conclue le 5 février i6a6. — (3) Ou ils i estoient fortifiés : Ces combats eurent lieu le 16 septembre i6a5; et Tiie de Ré capitula le 18 du même mo\s,{F'oyez le Mercure françois, t. ii, p. 880 et suivantes.)

3o [^^^7] SlI^GE DE LA HOGHELLE,

estoit lé lieu d'où l'on pouvoit tirer le plus de secoure pour le siège de La Rochelle, et qu'on n'auroit jamais les Rochellois comme il faudroit, tant qu'il seroit entre les mains d'un autre que de luy , qui, n'ayant pour but que le service du Roy et la gloire d'une sy haute entreprise, ne chercheroit qu'à la faire réussir, où les autres craindroient de perdre la principale considération de leur gouvernement, ainsy qu'il n'y en avoit que trop d'exemples, il en fist donner une charge de mareschal de France, la lieutenance de roy de Guienne, et beaucoup d'argent, à M. de Saint-Luc, et en prist le commandement sous la Reine mère, qui en fust gouvernante.

Je sçay bien que ses ennemis, expliquant la chose autrement, ont dit qu'il ne l'avoit pas tant fait pour La Rochelle que pour Brouage mesme; et que pour se rendre maistre de ceste importante place, et y faire consentir le Roy, il luy avoit fallu ce prétexte, ainsy que desja sous un autre il avoit eu le Havre. Mais sy cela estoit receu, il seroit aisé d'avilir les plus belles actions et d'en oster tout le mérite, n'y en ayant guère, sy on les espluchoit bien, où on ne peust remarquer des fins plus basses que celles pour lesquelles elles auroient néanmoins esté faites. C'est pourquoy je crois assurément que tous ceux qui sçauront sa conditite dans le gouvernement de l'Ëstat^ et les grandes choses qu'il y a faites despuis y avoir esté appelé , ausquelles ceux qui avoient précédé n'eussent seulement osé penser, ne luy imputeront jamais, s'ils en jugent sans passion, d'avoir plus songé à ses interests particuliers qu'à son devoir.

[1627] Mais la pluspart de ses prévoyances ne se

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trouvèrent pas aussy nécessaires qu*on s'estoit imagine, Dieu ayant voulu , pour ]a plus grande gloire du Uoy , qu'il einportast La Rochelle avec les seuls petits vaisseaux qu'il a voit y les grands qu il fist faille n'ayant peu venir assés à temps, et malgré les Espagnols et les Anglois ; ceux-là ayant essayé de Tempescher par une diversion, «t ceux-cy tout ouvertement. Car le roy Jacques estant mort sur ce temps là, le Roy son fils, qui n'estoit pas sy religieux que luy à conserver les anciennes alliances, et ne favoriser pas les rebellions, dont il a esté despuis bien puny, se résolust (pour com* plaire au duc de Bouquinguan, qui le gouvernoit plus absolument qu'il n'avoit fait son père, et ne cherchoît qu'à se venger de ce qu'ayant esté à Paris aux nopces de la reine de la Grand'Bretagne , où il luy estoit entré mille folies dans l'esprit ('), on ne vouloit pas qu'il Y retournast ) de rompre avec la France et de se joindre aux huguenots, que M. de Soubise assuroit n'attendre que cela pour prendre les armes, nonobstant son mariage 2^^ fraîchement contracté, et la guerre qu'il avoit peu auparavant déclarée aux Espagnols.

Le cardinal de Ridielieu n'ayant peu destourner cest orage, ny par le voyage que M. de Blainville, premier gentilhomme de la chambre du Roy, fit en Angleterre, ny par celuy du mareschal de Bassompierre , qui y alla après qoe les officiers françois, qui , par un article exprès du contract de mariage , dévoient tousjours demeurer auprès de la Reine, eurent esté chassés; pour

(i ^ ^jtiUe folies dans V esprit : Le duc de Buckingham avoit eu la témérité de faire uue déclaration à la Btine. ( ployez les Mémoires do madame de Mottcville, t. 36, page 34^, deuxième série de cette Collection. )